Не можешь себе представить, что могут сделать
их десяток, если работают совместно. Если безымянные проявляют к нам
интерес, то они, конечно, уже ждут нас там...
- Тогда мы пропали!
- Послушай же! Я бы очень удивился, что ЭВМ может предсказать то, что
я сейчас скажу... или во всяком случае предсказать все варианты. Их
тысячи! Итак: сорок повозок, сорок командиров, сорок индивидуальностей,
абсолютно свободных в выборе своего поведения... Миллионы вариантов,
начиная от возвращения пешком и кончая походом прямо в болота вместе с
овцами, оружием и скарбом! ЭВМ предугадает все, что угодно, только не
поведение людей. Нам немедленно нужно разделиться! Распределим имущество и
назначим сбор здесь спустя две или три недели, когда опасность будет
поменьше... Пусть будут потери, но племя уцелеет!
Зорги мучительно думал.
- Пугаешь ты меня, Надир! Но я, пожалуй, согласен! Да не покажется
это бегством от ответственности! Пусть каждое семейство действует по
собственному усмотрению, но овец не теряет и сохраняет их пока возможно.
Через пятнадцать дней встретимся здесь. Всем советую избегать большого
брода...
- А вот я не стану избегать, думаю, врет все Надир! - воскликнул Игал
и вскочил в повозку.
Распорядились зажечь факелы и стали распределять имущество, что не
оказалось таким уж трудоемким делом. Животные были напуганы, а большинство
номадов настроены недоверчиво. В конце концов Зорги удалось восстановить
доверие и дисциплину. Племя тронулось в разные стороны, сердца заныли,
повозки скрылись в темноте, сопровождаемые только звонкими ударами конских
копыт.
- Куда мы теперь, Надир? - спросила Цила, когда они остались одни. -
Не знаю! Ты изучила пустыню и болота гораздо лучше меня.
- Следи за овцами получше, Надир, не потерять бы их! - поручила Хан.
Надир направил повозку вперед, поглядывая за животными. Привязанный к
краю телеги баран шел непринужденно, а овцы послушно следовали за ним.
Надир хлестнул кнутом кобылицу, и занял место впереди.
- Сегодня найдем прекрасное укрытие! - сказала Хан. - Однажды, когда
племя кочевало в болотах, твой отец, Цила, и я обнаружили его случайно.
Искали барана, который сбежал и...
- Ну, мама, прошу тебя! Сейчас не до воспоминаний. Что за укрытие!?
Где? Быстро!
- Одна выбоина достаточно широкая, чтобы спрятать повозку. Есть трава
и овощи. Но если попробуем туда спуститься ночью, угробим повозку!
- Исправим потом. Но как мы найдем ее в темноте?
- Слушай, Цила! Сколько раз я твердила тебе и Ксуану, что если
кочевник нашел что-нибудь полезное для племени, то запоминать место нужно
не по ориентирам на земле, а по звездам! А! Слушайте!
Позади них вдалеке послышалось страшное беспорядочное блеяние,
ржание... Они остановились. Надир повернулся к болотам.
- Пожар! Повозка Игала горит на широком броде!
- Несчастные! Вся семья... Сядем... Старики, Игал, его сестра, трое
малышей!
- Нет времени для жалости! Придется поторопиться. Айда, детки! -
прокричала старая Хан раздраженно.
Она судила правильно. Отбросив свои чувства, молодые пришпорили
животных, не обращая внимания на их усталость.
Теперь они впрягли трех коней, а сами двинулись пешком. Хан вела
Сукаму под уздцы, стиснув зубы, пренебрегая болью, отдающейся во всем ее
старом теле. Время от времени она облокачивалась на круп коня, закрывала
на миг глаза, черпая энергию для нечеловеческих усилий. Остановилась,
чтобы оглядеть небо. Ложбинка должна находиться где-то совсем близко.
Только бы не заблудиться!
- Мама, - сказал неожиданно Надир, - мне кажется, я вижу какое-то
очень темное пятно справа от нас! Не зажечь ли фонарь?
- Нет! - оборвала Хан. - Нет надобности, я его и так вижу...
Девушка наклонилась, подняла камень с земли и кинула его в том
направлении.
Все напрягли слух: прошла секунда, другая. Послышался удар, другой,
затем - сухой шорох травы.
- Это там!
Тяжелая повозка медленно продвинулась в направлении найденной
впадины. Цила выступала впереди всех, держа наготове лучевое ружье,
напряженно всматриваясь в темноту.
- Чтобы спуститься, все-таки потребуется фонарь... Возьми его! -
скомандовала старая Хан.
Надир рванулся к дверному проему кибитки, вскочил на передок. Скрип и
грохот повозки помешал ему как следует расслышать, что сказала Хан. И
поскольку она не повторила сказанного, он вошел снова в повозку, взял
коробку с фонарем, убранную в какой-то шкаф, и снова вышел на передок.
Хан вцепилась в упряжь Сукамы, но тот миновал ее, не задерживаясь,
заставив ее горестно подумать о том, что силы ее уже не те: "Бедная Хан!
Уже не держишься совсем!"
Ружье Цилы слабо поблескивало на фоне земли, в воздухе слышались
скребущиеся звуки гусениц. Слышал ли их Надир? Через несколько секунд
истина предстала пред ним во всей своей полноте, но сознание отказывалось
принимать ее. Он не мог отвести глаз от брошенного на земле ружья. Толчка
в спину он не почувствовал - упал без чувств.
Большие глиссеры перемещались быстро. Их фары разгоняли темноту
далеко впереди. Сидя перед бортовым видеофоном, руководитель всей операции
отрывисто передавал:
- В результате необъяснимого рассеивания мы успели атаковать только
тринадцать ключевых позиций. Два преследователя, восемь роботов - на один
объект, согласно требованиям безопасности... Семь постов не дали ничего.
Общий итог: двадцать человек, пригодных для работы. Много слишком молодых
и слишком старых. Таким образом семерых пришлось бросить прямо на месте
усыпления.
ГРУСТНАЯ СВАДЬБА В НЕКОЕМ НОВОМ МИРЕ
Надир открыл глаза и осмотрелся вокруг, ничего не соображая. Эта
длинная зала с ослепительно сияющими голыми стенами ровным счетом ни о чем
ему не говорила. Он попытался приподняться, но его руки и ноги были зажаты
в плотных колодках: шевелить можно было только головой. Он понял, что
прочно прихвачен к столам с колесиками, и что он не единственный
оказавшийся в таком положении. Он мог видеть перед собой около сотни таких
же распростертых тел. А может быть их было больше? Ум его прояснялся все
больше и больше, и он вспомнил: "Нападение... Ловля!"
Но почему у него отобрали одежду? Почему он лежал голый под простыней
на столике с колесиками? Вопросы толпились в его голове, но едва ли можно
было что-нибудь ответить!
В глубине странной комнаты медленно растворились двери, такое же
количество, как и количество рядов движущихся столов-кроватей. Надир не
успел рассмотреть, как они открылись, а уже три ряда кроватей скрылись за
створками дверей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
их десяток, если работают совместно. Если безымянные проявляют к нам
интерес, то они, конечно, уже ждут нас там...
- Тогда мы пропали!
- Послушай же! Я бы очень удивился, что ЭВМ может предсказать то, что
я сейчас скажу... или во всяком случае предсказать все варианты. Их
тысячи! Итак: сорок повозок, сорок командиров, сорок индивидуальностей,
абсолютно свободных в выборе своего поведения... Миллионы вариантов,
начиная от возвращения пешком и кончая походом прямо в болота вместе с
овцами, оружием и скарбом! ЭВМ предугадает все, что угодно, только не
поведение людей. Нам немедленно нужно разделиться! Распределим имущество и
назначим сбор здесь спустя две или три недели, когда опасность будет
поменьше... Пусть будут потери, но племя уцелеет!
Зорги мучительно думал.
- Пугаешь ты меня, Надир! Но я, пожалуй, согласен! Да не покажется
это бегством от ответственности! Пусть каждое семейство действует по
собственному усмотрению, но овец не теряет и сохраняет их пока возможно.
Через пятнадцать дней встретимся здесь. Всем советую избегать большого
брода...
- А вот я не стану избегать, думаю, врет все Надир! - воскликнул Игал
и вскочил в повозку.
Распорядились зажечь факелы и стали распределять имущество, что не
оказалось таким уж трудоемким делом. Животные были напуганы, а большинство
номадов настроены недоверчиво. В конце концов Зорги удалось восстановить
доверие и дисциплину. Племя тронулось в разные стороны, сердца заныли,
повозки скрылись в темноте, сопровождаемые только звонкими ударами конских
копыт.
- Куда мы теперь, Надир? - спросила Цила, когда они остались одни. -
Не знаю! Ты изучила пустыню и болота гораздо лучше меня.
- Следи за овцами получше, Надир, не потерять бы их! - поручила Хан.
Надир направил повозку вперед, поглядывая за животными. Привязанный к
краю телеги баран шел непринужденно, а овцы послушно следовали за ним.
Надир хлестнул кнутом кобылицу, и занял место впереди.
- Сегодня найдем прекрасное укрытие! - сказала Хан. - Однажды, когда
племя кочевало в болотах, твой отец, Цила, и я обнаружили его случайно.
Искали барана, который сбежал и...
- Ну, мама, прошу тебя! Сейчас не до воспоминаний. Что за укрытие!?
Где? Быстро!
- Одна выбоина достаточно широкая, чтобы спрятать повозку. Есть трава
и овощи. Но если попробуем туда спуститься ночью, угробим повозку!
- Исправим потом. Но как мы найдем ее в темноте?
- Слушай, Цила! Сколько раз я твердила тебе и Ксуану, что если
кочевник нашел что-нибудь полезное для племени, то запоминать место нужно
не по ориентирам на земле, а по звездам! А! Слушайте!
Позади них вдалеке послышалось страшное беспорядочное блеяние,
ржание... Они остановились. Надир повернулся к болотам.
- Пожар! Повозка Игала горит на широком броде!
- Несчастные! Вся семья... Сядем... Старики, Игал, его сестра, трое
малышей!
- Нет времени для жалости! Придется поторопиться. Айда, детки! -
прокричала старая Хан раздраженно.
Она судила правильно. Отбросив свои чувства, молодые пришпорили
животных, не обращая внимания на их усталость.
Теперь они впрягли трех коней, а сами двинулись пешком. Хан вела
Сукаму под уздцы, стиснув зубы, пренебрегая болью, отдающейся во всем ее
старом теле. Время от времени она облокачивалась на круп коня, закрывала
на миг глаза, черпая энергию для нечеловеческих усилий. Остановилась,
чтобы оглядеть небо. Ложбинка должна находиться где-то совсем близко.
Только бы не заблудиться!
- Мама, - сказал неожиданно Надир, - мне кажется, я вижу какое-то
очень темное пятно справа от нас! Не зажечь ли фонарь?
- Нет! - оборвала Хан. - Нет надобности, я его и так вижу...
Девушка наклонилась, подняла камень с земли и кинула его в том
направлении.
Все напрягли слух: прошла секунда, другая. Послышался удар, другой,
затем - сухой шорох травы.
- Это там!
Тяжелая повозка медленно продвинулась в направлении найденной
впадины. Цила выступала впереди всех, держа наготове лучевое ружье,
напряженно всматриваясь в темноту.
- Чтобы спуститься, все-таки потребуется фонарь... Возьми его! -
скомандовала старая Хан.
Надир рванулся к дверному проему кибитки, вскочил на передок. Скрип и
грохот повозки помешал ему как следует расслышать, что сказала Хан. И
поскольку она не повторила сказанного, он вошел снова в повозку, взял
коробку с фонарем, убранную в какой-то шкаф, и снова вышел на передок.
Хан вцепилась в упряжь Сукамы, но тот миновал ее, не задерживаясь,
заставив ее горестно подумать о том, что силы ее уже не те: "Бедная Хан!
Уже не держишься совсем!"
Ружье Цилы слабо поблескивало на фоне земли, в воздухе слышались
скребущиеся звуки гусениц. Слышал ли их Надир? Через несколько секунд
истина предстала пред ним во всей своей полноте, но сознание отказывалось
принимать ее. Он не мог отвести глаз от брошенного на земле ружья. Толчка
в спину он не почувствовал - упал без чувств.
Большие глиссеры перемещались быстро. Их фары разгоняли темноту
далеко впереди. Сидя перед бортовым видеофоном, руководитель всей операции
отрывисто передавал:
- В результате необъяснимого рассеивания мы успели атаковать только
тринадцать ключевых позиций. Два преследователя, восемь роботов - на один
объект, согласно требованиям безопасности... Семь постов не дали ничего.
Общий итог: двадцать человек, пригодных для работы. Много слишком молодых
и слишком старых. Таким образом семерых пришлось бросить прямо на месте
усыпления.
ГРУСТНАЯ СВАДЬБА В НЕКОЕМ НОВОМ МИРЕ
Надир открыл глаза и осмотрелся вокруг, ничего не соображая. Эта
длинная зала с ослепительно сияющими голыми стенами ровным счетом ни о чем
ему не говорила. Он попытался приподняться, но его руки и ноги были зажаты
в плотных колодках: шевелить можно было только головой. Он понял, что
прочно прихвачен к столам с колесиками, и что он не единственный
оказавшийся в таком положении. Он мог видеть перед собой около сотни таких
же распростертых тел. А может быть их было больше? Ум его прояснялся все
больше и больше, и он вспомнил: "Нападение... Ловля!"
Но почему у него отобрали одежду? Почему он лежал голый под простыней
на столике с колесиками? Вопросы толпились в его голове, но едва ли можно
было что-нибудь ответить!
В глубине странной комнаты медленно растворились двери, такое же
количество, как и количество рядов движущихся столов-кроватей. Надир не
успел рассмотреть, как они открылись, а уже три ряда кроватей скрылись за
створками дверей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28