Мистер Элкинс, прошу вас снова занять свидетельское место.
Элкинс уселся на свидетельском стуле, прокашлялся, сложил руки и посмотрел на Мейсона холодным и спокойным взглядом. Конечно, он читал газеты и знал, чего можно ожидать. И своим видом он показывал, что готов ко всему.
Мейсон встал и начал перекрестный допрос.
- Вы были в определенном смысле деловым партнером покойного Джорджа К. Латтса?
- Нет.
- Вы входили в совет директоров "Силван Глэйд девелопмент компани"?
- Да.
- И сейчас входите?
- Да.
- Вы присутствовали на собрании директоров третьего июня сего года?
- Да.
- На этом собрании мистер Латтс объявил, что продал свою долю акций корпорации?
- Да.
- Существовало ли соглашение между директорами, что если кто-либо из них пожелает продать свою долю акций, то первую возможность покупки следует предоставить директорам?
- Да.
- Это соглашение было зафиксировано письменно?
- Нет.
- Вы были возмущены тем фактом, что мистер Латтс продал свои акции, нарушив это соглашение?
- Нет.
- Вы говорили на собрании директоров, что, по вашему мнению, соглашение было нарушено?
- Да.
- Но вас это не возмутило?
- Нет.
Мейсон улыбнулся свидетелю:
- Вы завершили дачу прямых показаний вчера, мистер Элкинс?
- Да.
- А где вы были прошлым вечером?
- Ваша честь,- вмешался Гамильтон Бюргер,- перекрестный допрос ведется не по правилам. Он неправомочен, неуместен и необоснован. Это попытка вмешаться в личные дела свидетеля.
- Принято,- рявкнул судья Седгвик.
- У вас была вчера вечером более чем двухчасовая личная беседа с окружным прокурором?- спросил Мейсон.
Седгвик взглянул на окружного прокурора.
- Ваша честь, ваша честь,- засуетился Бюргер.- Он неправомочен, неуместен и необоснован. Перекрестный допрос идет не по правилам. Если адвокатам это интересно, я признаю, что беседовал прошлым вечером с мистером Элкинсом. Он уже дал прямые показания, и я хотел прояснить кое-какие вопросы. Нет ничего незаконного в том, что окружной прокурор беседовал со своим же свидетелем.
- Я утверждаю, ваша честь,- сказал Мейсон,- что протест окружного прокурора был сделан им не по доброй воле, а с целью сделать заявление, оказывающее воздействие на присяжных.
- Я возмущен!- заявил Бюргер.
- Возражение отклоняется. Свидетель, отвечайте на вопрос. Адвокаты не должны переходить на личности,- сказал судья Седгвик.
- Какой был вопрос?- переспросил свидетель. Секретарь суда повторил вопрос:
- У вас была вчера вечером более чем двухчасовая кабинетная беседа с окружным прокурором?
- Нет,- ответил Элкинс.
- Вы хотите сказать,- улыбнулся Мейсон,- что ваша встреча с ним длилась не два часа?
- Да.
- Вы были с ним два часа!
- Нет.
- Или больше?
- Да.
- Примерно три часа?
- Да.
- Больше трех часов?
- Нет.
Теперь Мейсон спросил уже уверенно:
- Что вы имели в виду, говоря, что прошлым вечером у вас не было кабинетной встречи с окружным прокурором?
- Мы не были в кабинете,- ответил Элкинс.
В зале раздался смешок, но быстро стих, так как судья нахмурился.
- Понимаю,- сказал Мейсон.- Итак, во время беседы с окружным прокурором, которая проходила скорее у него в офисе, чем в кабинете, вы обсуждали перекрестный допрос и то, что вы будете говорить со свидетельского места.
Свидетель занервничал. Гамильтон Бюргер вскочил с места.
- Конечно, я обсуждал его положение как свидетеля и говорил ему, что допрос может оказаться наиболее изнурительным, отчаянным, последним...
- Достаточно, мистер окружной прокурор. Сядьте на место,- прервал его судья Седгвик.- Допрашивается свидетель, а не окружной прокурор.
- Да, ваша честь.
- Мы говорили о многом,- сказал Элкинс.
- Является ли фактом то,- продолжал Мейсон,- что ваши "да" и "нет" в ответ на мои вопросы вызваны предупреждением окружного прокурора, что если вы выдадите информацию по своей инициативе или дадите полный ответ на вопрос, то можете попасть в неприятную ситуацию? Говорил ли он вам, что лучше всего сбить с толку Перри Мейсона, с предельной осторожностью выслушивая вопросы и отвечая минимальным числом слов...
В первый раз Элкинс опустил глаза. Прокашлявшись, он посмотрел на окружного прокурора.
Судья Седгвик также посмотрел на прокурора.
Гамильтон Бюргер попытался было встать, затем передумал и остался на месте.
- Вы не можете ответить на вопрос?- спросил Мейсон.
- Да, он в самом деле говорил что-то похожее,- признался Элкинс.
- Итак,- уточнил Мейсон,- ваша политика кратчайших ответов на вопросы была предложена вам окружным прокурором на встрече вчера вечером?
- Я могу отвечать на вопросы так, как я захочу.
- Конечно,- сказал Мейсон,- конечно. Но я подчеркиваю, что эта манера кратко отвечать на вопросы была предложена вам окружным прокурором на встрече вчера вечером.
- Да, мы это обсуждали.
- Я повторяю, была ли эта манера отвечать на вопросы кратчайшим способом предложена вам окружным прокурором на встрече вчера вечером?
- Да.
- И окружной прокурор сказал вам, что это будет лучшим способом поставить меня в тупик при перекрестном допросе, так?
- Он сказал, что для меня это будет лучшей защитой.
- Лучшей защитой?- переспросил Мейсон.
- Да.
- Против чего вам нужно защищаться?- продолжил Мейсон.
- Мне нужно держаться своих показаний.
- Другими словами, рассказывать историю, которая должна служить свидетельством?
- Это была правда.
- Итак, вчера вечером вы договорились с окружным прокурором поставить меня в тупик, чтобы вы смогли придерживаться любой ценой той истории, что вы рассказали.
- Ваша честь!- заявил Бюргер.- Я не могу это выносить. Суд отверг один из моих протестов, но я должен настаивать, что использование слова "договорились" искажает реальный смысл. Я считаю, что этот вопрос уже задавался и на него был дан ответ, вопрос тенденциозный и нарушает порядок перекрестного допроса. Адвокат сделал заявление и теперь спорит со свидетелем.
- Принято,- сказал судья Седгвик.- Думаю, эту фазу дела вы уже прошли, мистер Мейсон. Давайте продолжим перекрестный допрос.
- Хорошо, ваша честь,- сказал Мейсон и повернулся к свидетелю.- Итак, после собрания директоров у вас осталось впечатление, что Латтс нарушил соглашение между директорами "Силван Глэйд девелопмент компани"?
- Естественно. Я знал, что если бы Латтс получил предложение о продаже акций приблизительно по их номинальной стоимости, то он обязательно посоветовался бы с остальными... Поэтому я предположил... Лучше я просто отвечу на ваш вопрос "да".
- Мистер Элкинс,- сказал Мейсон,- у нас с вами все будет получаться намного лучше, если вы будете следовать своим собственным склонностям, а не тем инструкциям, которые вам дал окружной прокурор,- произносить как можно меньше слов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49