Ждать поезд до Москвы пришлось долго, Лена промерзла до костей. Чтобы согреться, стала расхаживать по небольшому, продуваемому всеми ветрами залу и под одной из скамеек увидала здоровенную дохлую крысу.
Только сейчас подумала о том, как резко отличается нищее деревянное здание вокзальчика от роскошного дома отдыха, расположенного в нескольких километрах отсюда, - с бассейном, мягкими коврами в холле, праздничным обеденным залом, куда приезжают кутить богатые мужики. Вот так и все в этой жизни, совсем рядом. Ехала на праздник, а попала... Последние силы покинули её.
Потом Вадим несколько раз предлагал встретиться, но Лена пресекала попытки, неизменно отвечая, что очень занята. Каждый раз хотелось спросить у него: как поживает знойная медсестра, по-прежнему затаскивает на себя все, что шевелится? Но она не позволяла опускаться до этого. С горечью спрашивала себя: ну почему она такая неудачливая на мужиков, почему?! Не глупая, не урод... Другие - взглянуть не на что, а живут, как королевы.
Сейчас, сидя в баре клуба, Лена опять вспомнила эту историю, и расстроилась. Волна горечи и злости захлестнула её. Не скоро она забудет Большакова.
Взглянула на часы. Пора и честь знать. Если её преследователи до сих пор мерзнут на холоде, это их проблемы. Она на всякий случай, как и решила, уйдет через другой выход.
Глава 7
Подходя к своему дому, Калинина вспомнила, что в холодильнике у неё хоть шаром покати.
При её неорганизованности такое случалось частенько. В прежние времена это было настоящей проблемой, теперь все решалось просто, были бы деньги. Безалаберный образ жизни вынуждал Лену тратить гораздо больше, чем требовалось.
В ночном магазине можно было купить дорогостоящие деликатесы и любой экзотический напиток. Кефир там не продавали. А она, как и герой её любимого "Золотого теленка" Паниковский, любила кефир.
Полгода назад эту проблему удалось неожиданно решить. Она познакомилась с владелицей небольшого магазинчика "У Надежды", который находился в соседнем доме, и та взялась оставлять для журналистки необходимый набор продуктов. Произошло это после того, как на хозяйку наехали, грозя закрыть лавочку. Калинина дала резкую публикацию в прессе и пообещала связаться со знакомым чиновником в мэрии. Магазинчик оставили в покое, а владелица, - это её и звали Надеждой, - превратилась в Ленину почитательницу.
Калинина с тяжелой сумкой вышла от "Надежды", раздумывая на предмет того, а не сообразить ли ей сегодня насчет чего-нибудь покрепче. Не захочешь, да выпьешь.
Она свернула в арку дома и тут же почувствовала неладное.
Лена остановилась и увидела её, девицу в голубом норковом свингере, которая поджидала её с противоположной стороны арки. Там же стояла черная иномарка.
- Елена Владимировна! - девчонка отделилась от стены и сделала навстречу несколько шагов.
- В чем дело? - резко спросила Лена.
- Вы не узнали меня?
- Нет, - неуверенно произнесла Калинина. Этот голос она уже слышала, только не помнит где.
- Я - Ирина, Ирэн Сайгина, помните?
- Ирина? - Лена опустила авоську на снег.
Она узнала её.
С Сайгиной Лена встретилась в Рязанской колонии для несовершеннолетних. У неё было задание сделать очерк о крутой девчонке. Начальница колонии порекомендовала написать об Ирине, познакомила с уголовным делом. Привели девчонку для беседы, но контакта не получалось, а потом... Как она сумела разговорить её, сама не поняла. Ничего вроде бы не сделала особенного. Ирину прорвало. Очерк удался. Лена отправила в Рязань несколько экземпляров газеты. Но девчонка почему-то не забывалась, как и та поездка.
Про одни публикации забываешь сразу. Другие, получившие общественный резонанс, живут своей жизнью, герои, несогласные с журналисткой, долго беспокоят автора, грозят судом и расправой. Очерк о Рязанской ВТК воспитательно-трудовой колонии - растревожил душу
Калининой. Она очень близко увидела тех, кто оказался по ту сторону.
- Леночка, нельзя все принимать так близко к сердцу, - сказали ей. Вы - незащищенный человек.
И это было правдой. Пока она не умеет по-другому.
Тогда, читая дело этой жестокой девчонки, она ненавидела её. А когда надзирательница привела её, когда встретились глаза в глаза... "Они тоже люди, - она вспомнила слова, сказанные одним пожилым эмвэдэшником, - и здесь, в неволе, относится к ним надо по-людски, потом они придут к нам, в наше общество".
- Как ты здесь оказалась? - спросила Лена.
- Я искала вас, - ответила Ирина. - Помните наш разговор там?..
- Помню. Ты ещё сказала, что больше не вернешься туда.
- Не вернусь!
- А... - Лена замялась, что-то прикидывая про себя.
Ирина улыбнулась.
- Поняла, о чем вы. Меня выпустили раньше срока. Скостили.
- Очень рада за тебя.
Ирина сжала губы.
- Да чего там! Я вас неделю караулю.
- Зачем? - удивилась Лена. - Подошла бы сразу. - Я тебя ещё в китайском ресторанчике заметила.
- И не узнали.
- Нет. Ты так изменилась. Выглядишь просто роскошно.
Ирина подняла глаза и молча посмотрела на Лену. Было в её взгляде что-то непонятное.
- Я хочу с вами поговорить, - тихо произнесла она.
- Тогда пошли, - просто сказала Лена, наклонилась, чтобы поднять сумку, и тут увидела её, немолодую женщину в сером пальто, которая второй день ходила за ней по пятам.
Дама, заметив, что её обнаружили, почему-то испугалась и кинулась прочь.
- Я сейчас, - Ирина метнулась за ней.
Ничего не понимающая Калинина обогнула угол дома. То, что она увидела, заставило её оцепенеть.
Дама в сером пальто с ловко скрученными сзади руками лежала на снегу. Ирина сидела на ней и свободной рукой цепко держала за волосы. Шапка дамы вавялась рядом.
- Сука шершавая, говори, зачем за ней ходишь, говори, ну?!
Женщина промямлила что-то нечленораздельное.
- Башку проломлю!
Ирина больно дернула её за волосы. Женщина взвыла.
- А-а, больно тебе, больно? От меня не вырвешься!
- Охранная фирма наняла следить, - выдавила женщина, поняв, что от этой молодой чертовки пощады ждать не приходится.
- Зачем?
- Н-не знаю.
- Фирма какая?
Дама назвала охранную фирму.
- Кто заказал?
- Н-не знаю...
- Ах, не знаешь?
Ирина разъярилась и, схватив за волосы покрепче, стукнула её лбом об лед.
- Морду разобью! - зловещим голосом пообещала она.
- Заказчик... - Дама назвала акционерное общество, против которого Лена недавно выступила с серией разоблачительных публикаций.
- Ирина, не надо! - подбежавшая Лена попыталась оттащить девчонку в сторону.
- Елена Владимировна, - оглянулась на Калинину Ирина, - она же ещё ничего не сказала.
- Я все знаю, Ирина, пойдем, прошу тебя. Не связывайся.
- И за сколько тебя наняли? - Сайгина в последний рванула волосы дамы.
- Сорок долларов в час, - прохрипела та, не веря, что её оставят в покое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77