— Господи Иисусе, извини, Кит. Проклятье, все произошло в мгновение ока, я ничего не мог поделать.
Бессвязный ответ Кайла сковал страхом сердце Диабло.
С его бескровных губ слетела вереница ругательств.
— Ничего не понимаю, Кайл. Что случилось? С Девон? — Хотя Диабло чувствовал, что без настойчивых расспросов не обойтись, его острая интуиция уже подсказала ответ.
— Не так просто рассказать тебе, Кит, — путано начал объяснять Кайл. — Девон ушла. Я подвел тебя. — Никогда Кайл не чувствовал себя так ужасно. Ему было страшно неловко.
— Как-то я уже понял это, — мрачно ответил Диабло. — Что произошло? Как она сумела выбраться с острова? Ее забрали силой? Господи, я убью того негодяя, который забрал ее.
— Сила вовсе не понадобилась, — с огорчением сказал Кайл. — Она ушла с Ле Вотуром по доброй воле.
— Ле Вотур! — со злостью выкрикнул Диабло. Вдруг его глаза упали на перевязанную руку Кайла. — Это его работа?
— Да. Я пытался остановить его, но все случилось так быстро и неожиданно: он напал на меня прежде, чем я успел вытащить оружие. Клянусь, Кит, никогда больше не позволю застать себя врасплох.
— Не могу поверить, что Девон стояла и просто так смотрела бы, как Ле Вотур ранит тебя, и ничего не предпринимала. Он же вполне мог убить тебя! Разве она не понимала, с кем связалась? Ради всего святого, скажи мне, почему она пошла с Ле Вотуром, ведь она почти ничего не знала об этом человеке?
— Не осуждай ее, Кит. Она не принимала участия в том, что Ле Вотур сделал со мной. Не буду возводить на нее напраслину. Если бы не она, он, наверняка бы, убил меня. Ле Вотур предложил Девон доставить ее в Англию, и она заключила с ним сделку. — В его голосе прозвучала нотка осуждения, когда он добавил: — Тебе следовало бы возвратить ее к отцу, как ты обещал.
— Перестань читать мне нотации, Кайл, — предупредил Диабло. Глаза его оставались при этом холодными, как сталь. — И не оправдывай Девон. Она задумала это у меня за спиной, продумала план в сговоре с человеком, у которого начисто отсутствует совесть и какие бы то ни было жизненные принципы.
— Я пытался внушить ей, Кит, но девчонка настояла на своем.
— Я так и понял, — сухо заключил Диабло. — Ты нормально чувствуешь себя, чтобы справляться со своими обязанностями?
— Да, какие будут распоряжения?
— Как скоро ты сможешь подготовить «Дьявольскую Танцовщицу» к длительному плаванию?
— Надеюсь, ты не собираешься мчаться вдогонку за Девон? — спросил опешивший Кайл.
— Как скоро, Кайл?
— Если ничего не случилось, то красавица уже в Англии. Она уехала месяц тому назад.
— Как скоро, Кайл?
— Двадцать четыре часа.
— Присмотри за этим. Посоветуйся с Акбаром относительно ремонта и замены экипажа.
— Почему, Кит? Почему ты так решительно настроен преследовать Девон, когда она явно не хочет тебя?
— Ты уже забыл, что я отвечаю за множество жизней на Райском Острове? — строго спросил Диабло. — Девон слишком много знает про Райский Остров и его секреты.
— Наверняка, ты не думаешь…
— Я еще не достаточно стар, чтобы полагаться в этой жизни на случай. Мне бы очень хотелось думать, что Девон не расскажет отцу или жениху, как и где найти нас, однако я слишком большой реалист, чтобы полагаться на ее молчание. Пойду в дом поговорить с Тарой. Проследи, пожалуйста, чтобы мои приказы выполнялись без промедления.
Отпустив Кайла с вежливым поклоном, Диабло развернулся и быстрой походкой миновал сгрудившихся женщин и детей, радостно встречавших своих мужчин.
Надев маску непроницаемости и неприступности, Диабло прятал ужасную обиду, которую нанесла ему Девон, так скоро покинувшая его. Никто и никогда не должен узнать, как хрупкая девчушка сумела свести его с ума. Как же она, должно быть, смеялась, когда он обнажал перед ней свою душу, заявляя о своих чувствах, словно несмышленый влюбленный юнец. Неудивительно, что Девон не разделяла его чувства, поскольку ее сердце оставалось нетронутым, тогда как его собственное сердце билось горячо и сильно, с истинной страстью, рожденной магией чистой и совершенной любви.
ГЛАВА 11
— Эй! Парус!
Диабло мгновенно насторожился.
— Где?
— Позади по правому борту.
Диабло развернулся направо, и его подзорная труба принялась обшаривать горизонт.
— Судно идет без флага. Оно знакомо тебе, Акбар? — Он вручил подзорную трубу великану.
— Пока слишком далеко, чтобы сказать наверняка.
— Можно взглянуть? — попросил Кайл, протягивая руку к подзорной трубе. — Гм, знакомый силуэт, однако, я не совсем уверен. Не кажется ли вам, что это «Виктория» Ле Вотура?
— Слава, Господи, только бы это было так! — и Диабло сердито выругался.
— Ну и что? — поддел его Акбар. — Если дама все еще на борту?
— Думаю, Девон сейчас уже в Лондоне, — возразил Диабло. — Если она не осталась на борту «Виктории» в качестве любовницы Ле Вотура.
— Ну, что ты, Диабло, — с издевкой заметил Кайл. — Малышка никогда бы…
— Клянусь бородой Пророка, это Ле Вотур! — радостно пропел Акбар. — Я узнаю «Викторию» из тысячи кораблей. — Кайл вернул подзорную трубу великану-турку. Тот с азартом охотника, преследующего дичь, следил за курсом приближающегося корабля. Он передал трубу Диабло, который подтвердил подозрение Акбара.
— Думаю, ты не ошибся, дружище, — с мрачным самодовольством улыбнулся капитан. — Пошлите людей к орудиям.
Поднялась дикая суматоха, когда по команде Акбара отовсюду начали выбегать вооруженные саблями, кинжалами, ружьями и топорами люди, торопившиеся занять свои боевые позиции. Когда все приготовились, Диабло сделал шаг вперед, его голос зазвучал громко и чисто, перекрывая шум волн и возбужденный рокот команды.
— Братва, драться будем?
— Да, — прогремел дружный пиратский ответ. Только на это и рассчитывал Диабло.
— А теперь я вам скажу, что это судно — одно из наших, поэтому, вряд ли там будет добыча, — предупредил капитан.
— Это Ле Вотур, узнаю его оснастку, — прокричал Дэнси.
— Верно, братва, — подзадорил Диабло. — Он украл мою женщину и устроил жестокое нападение на моего помощника. Я поклялся отомстить. Вы со мной, парни?
— С тобой, капитан! — закричал Руке, отвечая за всех пиратов.
— Не беспокойтесь. Вместо добычи лично вознагражу каждого, кто будет предан мне до конца, из своего кармана. Ни пуха ни пера, братцы!
— Мы потопим его? — спросил Акбар, полагая, что Девон вполне может оказаться на борту «Виктории».
— Нет, Акбар, не раньше, чем я буду полностью уверен, что Девон на корабле нет. Когда мы подойдем достаточно близко, откройте огонь по носу судна. Посмотрим, что случится дальше. Вполне возможно, Ле Вотур сдастся без боя.
Ле Вотур узнал «Дьявольскую Танцовщицу» моментально. Грязно выругавшись, он подумал, что ему следовало бы сообразить, что Диабло бросится разыскивать его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115