Мгновенно почувствовав к нему расположение, Невада разговорилась:
— Король, моего отца звали Ньют Гамильтон, а моя мама была…
Она взяла его под руку, и они прогуливались, пока Невада рассказывала ему историю своей жизни. Король слушал ее с интересом. Через несколько минут серебряный король узнал, что Невада была дочерью той единственной женщины, которой он предлагал свое сердце. Сердце, от которого она отказалась. Молодая красивая Бет Дэвис отвергла его. В тридцать шесть лет он был слишком стар для нее, сказала она и через неделю вышла замуж за молодого красивого южанина, недавно приехавшего в Вирджинию. Теперь, спустя много лет, он смотрел в глаза очаровательной девушки — воплощения этого союза.
Глава 17
— Она чрезвычайно противоречивая особа, — сказал Джонни, доставая из внутреннего кармана тонкую коричневую сигару. — Ее развитие, ее качества, которые… э-э-э… Эта невероятная чувственность женщины-ребенка, действительно женщины-ребенка… Ее голос — голос ребенка, ее манера щебетать и размахивать руками — тоже совершенно детская. — Он зажег спичку и закурил сигару. — Но она — женщина, со зрелым телом женщины. Смесь взрывчатая.
Синие глаза человека с серебряными волосами, сидящего за столом напротив Джонни, вспыхнули неподдельным негодованием, затем понимающе смягчились. Описание Невады, данное Джонни, было очень точным и понятным пятидесятипятилетнему серебряному королю, который за время непродолжительного знакомства почувствовал глубокую симпатию к миниатюрной девушке с матовой кожей, с черными как смоль волосами и большими синими глазами, представляющей себя безумно влюбленной в темноволосого молодого игрока, стоящего перед ним.
Игнорируя строгий запрет мисс Анабел приближаться к каюте Джонни, Невада пошла туда, как только закончилась ее волнующая прогулка по палубе с Королем Кэссиди. Постучав в дверь каюты Джонни, она ворвалась туда, как только дверь открылась. Не обратив внимания на то, что он был обнажен до пояса, на мыльную пену, покрывающую нижнюю часть лица, и белое полотенце вокруг шеи, Невада, не переведя дыхания, начала выкладывать ему захватывающие новости.
— Ты и за миллион лет не догадаешься, кого я встретила сегодня днем!
Джонни медленно закрыл за ней дверь и рассеянно вытер полотенцем мыльную пену с лица.
— Бог мой, Невада, я не ожидал…
— Прекрати! Ты говоришь, как мисс Анабел.
Невада подошла поближе и, озорно улыбаясь, вытерла уголком полотенца клочок пены, прилипший к его усам. И моментально забыла о своих новостях. От близости Джонни, от того, что его широкая обнаженная грудь находилась в нескольких дюймах от ее запрокинутого лица, Неваде стало трудно думать о чем-то еще, стало даже трудно дышать.
Он возвышался над ней, такой стройный, сильный и привлекательный. Уступая его мощной притягательности, она вздохнула и беспомощно качнулась к нему. Джонни поспешно взял ее за плечи и отодвинул.
— Перестань! Ты нас обоих ставишь в неловкое положение.
Он отпустил ее и сделал шаг назад. Возбужденная, забывшая обо всем, Невада нетерпеливо двинулась следом.
— Никто не узнает, Джонни.
Она подняла дрожащую руку и вздохнула, когда ее пальцы дотронулись до густых темных волос на его груди. Удовольствие было недолгим. Длинные пальцы Джонни схватили ее запястье, и он поспешно отвел ее руку. Его смуглое лицо исказилось от раздражения, он потянул ее за руку, провел через комнату и усадил в обитое парчой кресло.
— Не сходи с этого места, — приказал Джонни, грозя ей пальцем.
Она нахмурилась, но осталась сидеть, следя за ним глазами, когда Джонни повернулся к ней спиной. Вынув свежую рубашку из комода красного дерева, он надел ее и повернулся к Неваде, застегивая пуговицы.
— Теперь, — сказал он, подворачивая рукава рубашки, — что ты хочешь рассказать? Кого ты встретила?
Глаза Невады снова загорелись от волнения. Она рассказала Джонни о ее новообретенной дружбе с серебряным королем и о том, как они познакомились. Король Кэссиди почему-то выбрал тот же самый шезлонг, что и она.
— Что такое? — спросила Невада, когда Джонни, закатив глаза к небу, стал смеяться. — Что здесь смешного?
Тронутый ее неподдельным энтузиазмом и изумительным невежеством, Джонни подошел к ней, присел на корточки и положил руки на подлокотники кресла.
— Ах, моя дорогая, — Джонни спохватился, что снова ласково обращается к ней, и подумал, что мисс Анабел справедливо упрекает его за это. — Невада, мистер Кэссиди предпочел шезлонг, который ты заняла, потому что он принадлежит ему.
— Шезлонг принадлежит ему? — Она положила свои белые руки поверх его смуглых, опирающихся на подлокотники кресла. — Джонни, как это может быть?
Он усмехнулся:
— Не то чтобы он купил его, он выбрал этот шезлонг на все время плавания. И оплатил его. А ты, очевидно, заняла стул мистера Кэссиди.
— Иисус, Мария и Моисей! — воскликнула Невада, дергая темные волоски на руках Джонни. — Король подумал, что я настоящая тупица.
Джонни рассмеялся:
— Я думаю, ты хотела сказать: Иисус, Мария и Иосиф. — Он поднялся на ноги, увлекая Неваду за собой. — Это моя оплошность, я не успел сказать вам, где стоят наши шезлонги. Завтра я покажу их, так что тебе не придется занимать чужое место.
Он повел ее к двери.
— Я еще не хочу уходить, — сказала Невада.
— Ты уйдешь, пока мисс Анабел не застала нас здесь. Невада уперлась как осел.
— Но я еще не все рассказала тебе о Короле Кэссиди. Он очень богат, владеет серебряными приисками по всей Неваде и… — Невада сделала эффектную паузу. — Он играет!
Она самодовольно посмотрела на Джонни.
— Да ну? — поддразнил он. — Не может быть!
— Угадай, что еще?
— Отказываюсь.
— Он ждет тебя в курительном салоне, чтобы встретиться с тобой прямо сейчас!
— Ты хочешь сказать, что Король Кэссиди хочет предложить мне сыграть?
— Черт побери, я не могу делать все за тебя. Ты тоже должен помочь немного. Разве мало, что я рассказала ему о тебе и устроила вам встречу? — Невада вздохнула, сделав вид, что ей трудно говорить с таким тупым человеком. — Я не говорила ему, что ты игрок, я побоялась отпугнуть его.
— Хорошая мысль, — признал Джонни.
— Я только сказала, что ты являешься моим… я сказала, что мы путешествуем в Лондон вместе и что я хотела бы, чтобы вы встретились.
Невада утаила, что полностью доверилась Королю и рассказала о своей любви к Джонни.
— Он пригласил нас всех на обед сегодня вечером, — добавила она, сверкнув глазами. — Разве этого мало?
Задаваясь вопросом, что нужно было этому серебряному барону, и подозревая, что его могла привлечь красота маленькой Невады, Джонни ответил:
— Я встречусь с этим джентльменом, но не слишком рассчитывай на обед с ним сегодня вечером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87