Она облегченно вздохнула.
– Торнбулл…
Чашка со стуком опустилась на столик.
– Что?!
– Его не посадили в тюрьму.
Ею овладело отчаяние.
– Так это адвокат звонил?
– Да. Завтрак я заказал раньше. – Тор сжал ее руку. – Его выпустили еще вчера.
– Нет! – Девушка вскочила и заметалась по комнате. – Когда ты узнал об этом?
– Вчера, вскоре после того, как мы заняли этот номер.
– Тор! – Она подошла вплотную и подбоченилась. – Почему ты сразу ничего не сказал?
– Вчера я хотел, чтоб ты как следует отдохнула, а сегодня – чтобы как следует поела. Ты бы проволновалась всю ночь, сама знаешь.
Хармони села и в изнеможении откинулась на спинку.
– Ты прав, – уронила она, закусив губу. – Думаешь, они спустят дело на тормозах?
– Не знаю. Адвокат Торнбулла звонил нашему. Они прочитали статью в «Дейли ньюс». Торнбулл хочет вступить в переговоры с тобой и с полицией. Он якобы понимает, что ты ни в чем не виновата, и готов выделить некоторую сумму в качестве компенсации, а также оплатить учебу девочек. Взамен от тебя требуется подтвердить, что дверь не была заперта. Просто огонь распространился так быстро, что отрезал от выхода всех, кроме тебя и семерых детей. Но это заявление должно быть опубликовано во всех газетах.
У нее подкосились ноги.
– А как на это посмотрит полиция?
– Думаю, они будут счастливы закрыть дело и квалифицировать пожар как несчастный случай.
– Это значит, что все было напрасно…
– Нет. Это значит, что ты победила. С тебя и девочек будет снято обвинение. Детям оплатят учебу. А Торнбуллу придется в дальнейшем быть осторожнее.
– А как быть с сотней женщин и детей?
– Они мертвы. Им ты уже ничем не поможешь.
– Но ведь есть же подписанные показания…
– Торнбулл объявил их фальшивкой. Он говорит, что ты не умеешь ни читать, ни писать.
Хармони уронила голову. Все потеряно. Она встала, прошлась по комнате, посмотрела на лежавший в кобуре «сорок пятый» и погладила рукоятку пистолета. Столько пройти, столько испытать и вернуться к разбитому корыту! Но зато девочки теперь в безопасности. Она жива. И Торнбулл хочет дать им денег. Нет. Этого мало.
Тор шагнул к ней, обнял и привлек к своему жаркому телу.
– Вовсе не обязательно принимать решение сию минуту. Я просил адвоката передать Торнбуллу, чтобы он не торопил нас.
– Хорошо. – Хармони повернулась к нему лицом, – Я не позволю Торнбуллу легко отделаться. Даже если ты считаешь, что это наилучший выход.
– Решать тебе.
– Я одеваюсь и еду на встречу с Моникой у развалин фабрики. Хочу, чтобы она написала еще одну статью. Надо как следует нажать на Торнбулла.
– Будь по-твоему. – Тор заправил ей за ухо прядь темных волос. – Но медлить нельзя. За ним стоят большие силы, и убийц он может нанять столько, сколько захочет.
– Я знаю – Девушка прикоснулась к пистолету. – Но надо постараться избавить землю от этого подонка.
– Тогда поскорее одевайся, – улыбнулся Тор. – И пусть Моника всыплет ему так, чтобы он не смел глядеть в глаза порядочным людям!
Она фыркнула:
– Это было бы здорово! Но сначала надо прочитать ее сегодняшнюю статью.
Хармони подошла к кровати и стала натягивать разбойничий костюм. Пока Торнбулл не будет мертв или не окажется за решеткой, она не расстанется с оружием.
– Наверняка газета будет у нее с собой… – бросил Тор и тоже начал одеваться.
Спустя несколько минут они заперли дверь «люкса», спустились по лестнице и вышли наружу. Быстро подвернувшийся экипаж увез их прочь от гостиницы.
Хармони следила за сновавшими туда и сюда людьми, за женщинами в корсетах и юбках. Они не знали, как ошибаются. Ее, например, силой не заставишь расстаться с брюками и с пистолетом на бедре. Тор придумал отлично. Пыльник именно то, что нужно в городе. Девушка искоса посмотрела на него. Ему пришлось засунуть свой «сорок пятый» в задний карман брюк. В случае чего достать пистолет будет трудно. Его надо носить на бедре. Ладно. Главное, что Тор не безоружен.
Чем ближе становилось место, которое она оставила в огне, тем громче звучали в ее ушах крики гибнущих. Хармони крепко прижалась к Тору, ругая себя за то, что согласилась вернуться на пепелище. Но то был единственный способ победить свой страх.
Они подъезжали. Хармони стала узнавать знакомые фабрики и мастерские, мимо которых ходила день за днем. Сейчас откроется пожарище Она вцепилась в руку Тора.
Коляска остановилась перед грудой обугленных развалин. Дождь прибил золу, а ветер разметал ее. Из земли торчали лишь почерневшие остатки угловых балок. Может быть, Торнбулл не стал их сносить в надежде восстановить фабрику…
Она тянула время, боясь страшных воспоминаний. Ну же! Нельзя всю жизнь надеяться на Тора! Надо собрать остатки смелости, подумать о девочках, вспомнить мертвых работниц! Она обязана встретить прошлое лицом к лицу. Девушка поглядела на Тора и попыталась улыбнуться.
– Я с тобой, – сказал он, беря ее за руку.
– Нет. Я пойду туда одна.
Он нахмурился.
– Я должна сделать это, Тор. Иначе мне не удастся начать новую жизнь.
Хармони отвернулась и встала со своего места.
– Подожди. – Тор вышел, расплатился с извозчиком и помог ей сойти. – Он вернется через час и заберет нас. Уложишься?
– Да, вполне. Спасибо. – Держась за его руку, Хармони пошла к тому месту, где совсем недавно высился фасад фабрики. – Моника приедет с минуты на минуту. Я хочу пройтись. Мне нужно увидеть это своими глазами.
– Ты уверена?
– Да. – Она похлопала его по руке. – Подожди меня у этого дерева. Когда приедет Моника, скажешь ей, где я.
– Хорошо. Я буду рядом. Если понадоблюсь, позови.
Хармони деланно бодро улыбнулась ему и шагнула по тротуару. В воздухе еще стоял запах гари. На нее обрушился поток воспоминаний. Слезы щипали глаза. Сколько мертвых. За что?
Она застыла, глядя на почерневшие руины. Неужели это было так недавно? Справа от нее высились остатки угловой балки. Надо бы заглянуть туда, осмотреть все развалины, убедиться, что больше тут никого и ничего не осталось.
– Хармони…
Погруженная в свои мысли, девушка не сразу сообразила, что ее окликнули. В ушах стояли крики, плач, зовы… Если бы ей удалось вывести из огня побольше народу! Если бы она раньше вспомнила про окошко! И если бы не была заперта дверь..
– Хармони!
Девушка очнулась. Этот голос был ей знаком. Она недоуменно обернулась. Торнбулл! Потрясение заставило ее застыть на месте. Он медленно подошел и остановился рядом.
Оцепеневшая Хармони беспомощно следила за тем, как Торнбулл достает «дерринджер» и прицеливается в нее. Подняв голову, она увидела Тора, схваченного двумя наемными убийцами. Как же можно было позволить себе расслабиться? Как она могла подумать, что газетная статья убережет ее? Слишком заманчивой оказалась фантазия, пришедшая им на ум прошлой ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82