-- Обидеть?! Да мы все произошли от обезьяны, что же тут особенного? Она такая же, как мы.
-- Я не хочу происходить от обезьяны! -- отрезала Розочка Николаевна. -- Я хочу происходить от лебедя!
-- Слушайте, -- сказала Оля. -- По-моему, не все люди произошли от обезьян, а только хорошие!
-- А плохие? -- спросила Наташа.
-- Плохие?! Плохие, наверно, превращаются назад в обезьян.
-- На кого это ты намекаешь? -- проговорила Розочка Николаевна. -- Не на меня ли? Это слишком! Хватит!.. И ты, Витя, и все твои родственники ненормальные!
-- Но если так, я думаю, Розочка, тебе лучше не выходить замуж за ненормального...
-- Вот что?! Ты не хочешь жениться на мне? Так вот: ноги моей в этом доме больше не будет! Я вас знать не хочу!
Мракобес залаял.
-- Замолчи! -- сказал ему Дима. -- Твоего мнения никто не спрашивает!
Подбежав к зеркалу, чтобы поправить растрепавшиеся волосы, Розочка Николаевна сняла парик. Но тут у нее оторвались на левом глазу длинные черные ресницы. Они оказались приклеенными. Все очень удивились, а больше всех Виктор.
Розочка Николаевна спрятала ресницы в сумку вместе с париком. Потом она вынула платок, вытерла с лица слезы вместе с краской, и лицо у нее стало маленьким, морщинистым, очень похожим на обезьянье.
Показав всем язык, Розочка защелкнула сумку, подошла к столу, отломила от торта шоколадный цветок и быстро сунула его в рот. Она выскочила в коридор и хлопнула дверью так, что телевизионная антенна на соседнем доме вздрогнула и закачалась.
В квартире Кольцовых вдруг стало очень тихо.
Пятьдесят пятая история. А КАК ЖЕ СВАДЬБА?
-- Тип-топ! -- первым нарушил молчание Виктор. -- Дела... Но, видно, судьба. Хорошо, что выяснилось. Выходит, нашей свадьбе не бывать!
-- Вот здорово! -- обрадовалась Оля. -- Я так боялась, что ты на ней женишься!..
-- Это еще почему? -- подняв очки, Наташа строго посмотрела на дочь.
-- Потому что она произошла не от обезьяны, а от... от... Оля запнулась. -- Не знаю от кого. Она вовсе некрасивая и никого не любит, кроме себя.
-- Выходит, Витя, она не поедет к тебе в Африку? -- сказала Наташа.
-- Выходит, так. В Африке я буду один!
-- Да, -- протянул Павел, -- неприятное это дело узнавать, что твои друзья никогда не были твоими друзьями...
-- Постойте-ка! -- воскликнула мама. -- Вся эта история так выбила меня из колеи, что я совсем позабыла вам сказать. Глядите!
Она вынула из сумки сверток и протянула дочери.
-- Можно развернуть? -- справилась Оля.
-- Конечно!
В бумаге лежала новенькая плитка шоколада. На обертке была нарисована обезьяна, которая руками и ногами вяжет две варежки.
Ольга прочитала вслух надпись:
Шоколад КАПУША
-- Вот он, мой новый шоколад! -- гордо сообщила Наталья.
Оля развернула плитку и разломила на мелкие кусочки. Она всем дала попробовать.
-- Ну как? Вкусно?
Все стали наперебой расхваливать мамины шоколадные способности.
Капуша тоже съела, облизалась и подняла вверх большой палец, как это делал папа.
-- У меня тоже есть мыслишка...
Павел встал из-за стола и принес свою дисертацию. Теперь по вечерам, если он не дежурил в обсерватории у телескопа, то печатал на машинке.
-- На небе множество разных созвездий, -- продолжил он. -- Льва, Волка, Зайца, Ворона, Змеи, Рыбы, Рака и даже Гончих Псов. Только Обезьяны почему-то нет. Это несправедливо! Надо открыть некое симпатичное скопление светил и назвать его созвездием Обезьяны. Она вполне заслужила!..
-- А что? -- поддержал Виктор. -- Откроешь и будешь не просто Кольцов, а кандидат звездных наук.
-- Погодите! -- воскликнул отец. -- Люди еще воздвигнут памятник Обезьяне! Если до сих пор не поставили...
Из старых бабушкиных часов вылезла кукушка.
Виктор спохватился:
-- Мне пора! Через час отходит поезд. Он довезет меня до Одессы, а оттуда пароходом доберусь до места. Ну, племяшечка моя, кого тебе привезти из Африки через два года?
-- Привези ей небольшого бегемотика, -- предложила Наташа. -- И слоненка...
Оля отнеслась к этому серьезно.
-- Это идея? -- поддержала она. -- Я бы плавала на спине у бегемота. А на слоне каждый день ездила в школу. Мы бы жили очень весело.
-- Давай так договоримся, -- Виктор взглянул на часы. -- Я погляжу, что есть интересного в Африке, и тебе напишу. Ты мне ответишь. И тогда вместе решим, что привезти. Идет?
-- Идет!
Дядя поцеловал сестру и племянницу. Когда он пожал руку Павлу, папа вдруг крикнул:
-- Оля, Наташа! Получается как-то не по-человечески. Виктор уезжает. Мы не увидим его целых два года. И даже не проводим. Нехорошо!
-- И правда, -- растерялась мама.
-- Проводим! -- Оля захлопала в ладоши. -- И Капуша поедет на вокзал? Да?
-- Угу! -- сказала Капуша.
-- А нам с Мракобесом можно? -- спросил Дима. -- Папа с мамой ушли в кино...
-- Можно, -- решил Павел.
Виктор поднял чемодан. За ним вниз по лестнице двинулась вся честная компания.
Пятьдесят шестая история. ЖОРА СМАТЫВАЕТ УДОЧКИ
В кафе "Снеговик" окна были тщательно занавешены. Вот уже неделю кафе не работало. Посетители читали на двери странную записку:
ЗАКРЫТО НА БОЛЕЗНЬ
Мороженщик прокрался в кафе с черного хода. Голова у него была обмотана полотенцем, чтобы соседи видели, как тяжело болен специалист ниже нуля.
В кафе маэстро не зажег света и работал в темноте. В дверную ручку он на всякий случай продел ножку стула, чтобы никто не вломился в дверь.
Разбросав паркетины, Жора открыл тайник.
Маэстро уселся на пол и поплотнее укладывал пачки с деньгами в ящик с надписью "Мороженое". Все пачки не влезли. Остатки пришлось рассовать по карманам.
Жора чувствовал, что ему наступили на хвост.
Он получил повестку с требованием немедленно явиться в милицию к лейтенанту Кислице, захватив с собой документы: сколько мороженого получено, сколько порций продано и сколько осталось. Выходит, им все известно. Это конец.
Маэстро решил, что в милицию лучше не показываться. Пора сматывать удочки. Он заберет деньги и уедет в другой город. Там его никто не знает, и можно будет спокойненько из одной порции мороженого делать четыре.
В дверь постучали. Сперва тихо, потом сильней. Стул в дверной ручке закачался.
Жора подхватил ящик с деньгами, оставил незакрытым тайник и бросился на склад. Оттуда был выход во двор.
-- Жорик! Это я! Чао! -- донесся до него женский голос. -- Важная новость!..
Маэстро остановился и подошел к занавеске. Он осторожно отодвинул край и выглянул на улицу.
У входа в кафе нервно переминалась с ноги на ногу Розочка Николаевна. Кроме нее, на улице никто не маячил.
-- Какая еще новость? -- строго спросил Жора. -- Мне некогда!
-- Открой, радость моя! Я тебя долго не задержу!
Маэстро вынул стул, повернул ключ и впустил Розочку Николаевну. Потом он снова запер дверь.
-- В чем дело?
-- Они едут провожать его!
-- Кто -- они? Кого -- его!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38