Осталась только мать, которая ни словом не возразила против желания дочери собрать вещи и уйти.
Наташа ждала скандала. Мать по всем предварительным расчетам должна была орать и предпринимать попытки запереть дочь под замок — но нет. Она сидела тихо, как мышка, пораженная мгновенной ненасильственной расправой с тремя представителями закона.
А оперативники в это время шли к медузе. Медуза манила их, заставив забыть обо всем на свете.
Их задержали только на внутреннем кольце, но все-таки задержали и в медузу не пустили, хотя опера отчаянно сопротивлялись и вообще вели себя неадекватно, так что их пришлось даже отправить в карантин.
А вот когда Ян и его люди повели в Зазеркалье пожилого астронома Старцева и молодого биолога Сосновского, их никто не задержал. Ян даже не напрягался и на ходу, лавируя между солдатами, милиционерами и чекистами, объяснял ученым механизм прохода через оцепление.
— Понимаете, есть какая-то невидимая связь между мной и медузой. Когда мне нужно, чтобы солдат смотрел в другую сторону, медуза отвлекает его внимание. А если мне это не надо, то медуза ничего и не делает. Поэтому вы меня видите, а бойцы — нет.
Но Старцев недаром был ученым с мировым именем. Он сразу захотел копнуть проблему поглубже.
— А почему за один раз вы можете провести только одного человека?
— Я могу и двух. Только устаю сильно.
— Ага. Вот это я и имел в виду. Значит, медуза делает не всю работу. Что-то достается и на вашу долю — иначе с чего бы вам уставать.
— Конечно. Когда со мной два человека, мне приходится тратить больше сил, чтобы управлять медузой.
— Но возможен ведь и другой вариант. Медуза передает вам некие гипнотические способности, а затем вы уже самостоятельно используете их при проходе через оцепление. То, что рассказала Наташа, ближе именно к этой версии.
— Может быть. Но я думаю, что медуза просто использует нас, как ретрансляторы.
— И на чем основана ваша уверенность?
— Это не уверенность. Не знаю, как объяснить… Иногда мне кажется, что медуза сама подсказывает мне ответы. Порой приходят в голову такие вещи, до которых я сам в жизни бы не додумался.
— Эти вещи приходят в голову только вам?
— Не знаю. Все, кто побывал на той стороне, сразу начинают чувствовать, что опасно, а что нет. Когда была эта заваруха со стрельбой, я сразу понял, что мне и тем, кто рядом, ничего не грозит. И другие тоже… Они все спокойно ходят из Зазеркалья на Землю и обратно. Даже в первый раз. Вроде бы, в первый раз должны бояться — а никто не боится.
— Но в первый раз пройти сквозь оцепление без проводника не удается?
— Некоторым удается. Призрак, например, прошел через внутреннее кольцо без посторонней помощи.
— Насколько я понимаю, это исключение, которое только подтверждает правило.
— Наверное. Но вы вот идете со мной и тоже не боитесь. Сразу поверили, что я сталкер. Ну ладно, вы меня по телевизору видели. А вот Анюта Цветкова не видела. Это еще до телевизора было. Она меня никогда в жизни не видела — но тоже сразу поверила.
— И вы считаете, что это влияние медузы?
— Конечно. Она всем передает какую-то информацию. Возможно, мне — больше, чем другим. Или всем сталкерам — больше, чем остальным.
— А сталкерами могут быть только избранные?
— Трудно сказать. Все, кто побывал в Зазеркалье, могут выйти оттуда свободно. И вернуться обратно — тоже. А вот чтобы быть сталкером… Мы с Призраком можем водить по несколько человек в день. А Леша Тараканов провел вчера на пробу одного — и все пока. Не может восстановить силы. Так что, может, мы все тут сталкеры, просто большинству надо дольше заряжаться, чем мне.
Сейчас Тараканов снимал прибытие ученых в Зазеркалье, и ему было не до сталкинга. А увлеченные беседой Ян и профессор прошли через медузу, не прерывая разговора.
— Наташа с Леной вчера привели туристку. Наташа хочет, чтобы мы с Призраком зарабатывали деньги на этом деле, а у нас не получается. Так они с Леной пошли сами, откопали какую-то иностранку и привели. Но, по-моему, женщины могут водить только женщин.
— Почему вы так думаете?
— А женщин вообще легче водить. Да и Наташа мне говорила. Они сначала парня хотели провести, но потом поняли — не получится. Интуиция. Или опять медуза подсказала. А я позавчера за один раз восемь человек провел, когда тут неразбериха была. И даже почти без усилий. А теперь уже два дня собираюсь провести троих — и никак не соберусь. Чувствую — сил не хватит.
Ян продолжал говорить, и Старцев его внимательно слушал, но одновременно цепким взглядом осматривал небо. В Зазеркалье как раз наступила полночь.
Подданные его величества отдыхали у большого костра на берегу озера. Все были в сборе, никто не пропал. Некоторые девочки уходили ночевать домой, но едва в Питере наступало утро, они снова возвращались.
Младшая жена его величества поднялась королю навстречу. На ней была длинная юбка, а выше и ниже — ничего, и это ей очень шло.
Две другие королевы — Аня и Оксана — хранили верность нудизму. Аня перестала даже носить очки и утверждала, что зрение ее улучшается с каждым часом, и это, разумеется, очевидное доказательство инопланетного перерождения и приближения к совершенству.
Остальные девочки разделились. После исторического штурма все восемь его участниц, дошедших до Зазеркалья, были готовы отдаться Яну немедленно — однако не все согласились проделать это публично. Ян предпочел самую старшую, лет восемнадцати, и уединился с нею на Йане. А тем временем Аня и Оксана стали склонять к нудизму всех обделенных любовью, но за два дня склонили только некоторых.
Тем не менее, на рассвете Зазеркалье имело совершенно пляжный вид. Наташа откопала в одной из сумок длинную юбку, надела ее и сняла все остальное. Длинные юбки в сочетании с топиком были хитом сезона в этом году, но в Зазеркалье, похоже, зарождалась новая мода: длинная юбка и никакого топика.
Все прочие девушки носили три вида одежды — костюм Евы, монокини или бикини. Право же, здесь было на что посмотреть.
Даже профессор Старцев уделил внимание этому зрелищу — тем более, что звезды на рассвете все равно исчезли.
29
— Конечно, это может быть наведенная галлюцинация, — сказал профессор, когда Ян спросил, что он обо всем этом думает. — Виртуальная реальность, неотличимая от настоящей. Но тогда непонятно, зачем такие сложности. Каждые сутки в системе добавляется один уровень, и число доступных планет растет в геометрической прогрессии. А это означает, что растет и потребная вычислительная мощность, которая необходима, чтобы создать эту виртуальную реальность.
Дело с планетами обстояло именно так. Как только закончились вторые сутки, и на Йане, и на Аньюте появилось по две новые медузы, и судя по всему, каждая вела на свою планету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54