Похоже, пришельцы хорошо это понимали и потому сгоняли оживших людей к центру зала и заставляли их раздеваться.
- Снимай одежду! - командовала инопланетянка с сильным акцентом, а та, которая говорила по-русски лучше других, тем временем расспрашивала Марию Петровну:
- Будут ли ваши войска применять свое варварское оружие против этой базы, если будут знать, что от этого пострадают живые люди?
- Еще как будут, - угрюмо отвечала Мария Петровна. - Нашим войскам плевать на мирных жителей.
Отчасти она и в самом деле думала так, а отчасти надеялась, что этот ответ заставит пришельцев изменить свои планы.
- Вы хотите прикрыться нами, как живым шитом? - спросила она.
- Это обычная тактика при обращении с варварами.
"Так кто из нас в таком случае варвар?!!" - хотела крикнуть Богатырева, но сдержалась и сказала совсем другое.
- Многое зависит от того, какое оружие беспокоит вас больше. С самолета не видно, есть здесь живые люди или нет. Даже если летчик, артиллерист или ракетчик знает, что могут пострадать мирные жители, он не видит результатов своих действий. Он стреляет не по людям, а по целям Но если выставить живой шит против пехоты, то солдаты могут и дрогнуть.
Она говорила правду и живо представляла себе, какие чувства будет испытывать офицер, приказывая своим солдатам стрелять по обнаженным людям, выстроенным цепью на летном поле.
Она представляла себе солдат срочной службы, которые получат такой приказ. Даже если кто-то и выполнит его - он надолго сделается небоеспособным, увидев дело рук своих.
Марию Петровну аж скрутило от ненависти к инопланетным монстрам, которые говорили об этой тактике как о чем-то само собой разумеющемся, - но она снова удержала себя в руках.
Ее цель была важнее. Она увидела способ спасти дочерей, а возможно, и цивилизацию. Если ученые смогут скопировать антидот из этих трубочек-инъекторов, то оружие инопланетян станет неэффективным и с ними можно будет бороться на равных.
Но для этого надо выкрасть хотя бы один инъектор. А для этого все средства хороши.
- Я медик, я могла бы помочь вам, - сказала она, показывая собеседнице в черном комбинезоне на ее коллег, которые продолжали мучиться, совмещая оживление людей с охраной.
- Мы ценим разумное поведение, - ответила инопланетянка, которая получила от Богатыревой уже немало полезных сведений И не только по поводу живого щита.
До этого Мария Петровна рассказала в подробностях, кто те вооруженные люди, которые имели место на летном поле и в зданиях аэропорта в момент налета, и кто тот человек, который отстреливался от инопланетян в служебных коридорах.
Кроме того, ей пришлось объяснять инопланетянке систему персональных воинских званий. Та и прежде знала, чем полковник отличается от майора, а прапорщик от сержанта, но никак не могла понять, для чего это нужно.
Как поняла Богатырева, в армии пришельцев существовала только одна вертикаль подчинения. Иначе с чего бы им так удивляться двойной пирамиде званий и должностей у землян.
Выяснить подробности Богатыревой не удалось, да она к этому и не стремилась. Ей гораздо важнее было втереться к пришельцам в доверие.
И это получилось как-то даже очень легко. Ей дали инъектор и объяснили, что в нем содержится 65 536 минимальных доз антидота ("два в шестнадцатой степени", - как выразилась инопланетянка), но для надежности надо впрыскивать по четыре дозы на человека - тогда он сразу придет в себя.
Этот режим установлен автоматически, так что не надо ничего менять - только нажимай кнопку.
Инопланетянка ходила за ней по пятам, указывая, кого оживлять, и сама производила дальнейшие манипуляции.
Она строила воскрешенных людей по четыре и командовала им:
- Снимите одежду.
Мужчины реагировали на эту команду гораздо болезненнее, чем женщины. Последние чаще всего спрашивали "Зачем?" - тогда как мужики начинали буянить и успокаивались только под прицелом оружия.
Возможно, именно поэтому пришельцы довольно скоро вообще перестали оживлять мужчин, сосредоточив свое внимание на молодых женщинах, девушках и девочках. Но, возможно, у них были и другие соображения.
Недаром собеседница Марии Петровны специально расспрашивала ее, правда ли, что в земных войсках служат преимущественно мужчины?
- А у вас наоборот? - поинтересовалась Богатырева, но ответа не получила.
Пришельцы не снимали шлемов и между собой переговаривались, очевидно, по шлемофонной связи, а может, телепатически, так что голосов большинства из них Мария Петровна не слышала. Но ей все сильнее казалось, что все эти десять бойцов - женщины. Хотя с тем же успехом они могли оказаться гермафродитами, бесполыми существами, роботами или кем угодно еще.
В любом случае, их логику можно было понять. Стрелять в обнаженную девушку солдату-мужчине будет еще труднее, чем в абстрактного мирного жителя.
На вопрос, зачем их раздевают, девушкам не отвечали, но, когда тот же вопрос задала Мария Петровна, ей ответили:
- В отличие от варваров мы пользуемся гуманным оружием. Оно не убивает и не причиняет боль. Деактиваторы поражают сквозь одежду, но без нее эффективность поражения выше. А кроме того, варвары, которые находятся на средней ступени развития, как вы, без одежды менее склонны к побегу.
Хотя в ее голосе, несмотря на хорошее знание языка, тоже проглядывали неверные интонации, в этой фразе слышалась неприкрытая гордость за свою высокоразвитую цивилизацию. И эта гордость помешала ей вовремя сообразить, что она такое говорит.
Инопланетянка высказала все это громко, и если основная масса пленных в центре зала могла чего-то и не расслышать, то четверо только что воскрешенных поняли все правильно. И когда их отвели к остальным, там сразу началось возбужденное шушуканье.
Мария Петровна сразу напряглась - и не зря. Эти высокоразвитые идиоты загнали в общую толпу не только женщин и детей, но также и силовиков, воскрешенных, очевидно, для допроса.
Еще одна инопланетянка со знанием русского языка немного в стороне допрашивала полковника Рысакова, на оживление которого пришлось потратить шестнадцать доз антидота - так его изрешетили голубым градом во время боя в служебных помещениях.
Как раз перед тем как его свалили, он успел перезарядить свой пистолет и теперь очень внимательно смотрел, как он покачивается у инопланетянки на поясе.
Она даже не удосужилась поставить его на предохранитель.
Полковник выглядел заторможенным, как будто еще не отошел от инопланетного наркоза, поэтому никто не ожидал от него такого впечатляющего рывка.
С криком: "Врассыпную!" - он ринулся на инопланетянку, как стремительный дикий хищник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81