Но у сопровождающих лиц были другие планы. Старший из них без конца перезванивался по мобильнику с Москвой и местными службами, и вскоре где-то в конторе аэропорта громыхнул начальственный бас, распорядившийся обеспечить вылет "Ил-76", бортовой номер такой-то, немедленно.
- Под вашу личную ответственность, - веско добавил бас, и все забегали как ошпаренные, расчищая "илу" дорогу на старт.
Грузный самолет выруливал на старт томительно долго, дожидаясь, пока взлетит один из лайнеров, опередивших его, и уйдет с полосы на рулежную дорожку другой. И до самого последнего момента командир не знал, получит он разрешение на взлет или нет.
Когда диспетчер произнес наконец сакраментальное: "Взлет разрешен", - командир вздохнул с облегчением и вместо уставного "Экипаж, взлетаю" бросил в пространство традиционное:
- Поехали!
В этот самый момент второй пилот заметил в небе по правую руку от себя летательные аппараты незнакомой конструкции, которые выходили из виража прямо над летным полем.
- Смотрите! - крикнул он, но, когда остальные повернули головы туда, куда он показывал рукой, там ничего уже не было, и командир не прекратил набор скорости.
За ревом турбин никто не услышал, как барабанят по обшивке градом мелкие зерна неизвестной субстанции, и когда черный аппарат пронесся над самолетом и оказался впереди, стремительно набирая высоту, "Ил-76" уже достиг скорости принятия решения.
Командир медлил - одну секунду, две, три, он боялся взлетать, когда в воздухе мечутся эти странные штуки, происхождение которых не вызывало сомнений ни у кого.
Слухи о сбитых истребителях не могли оставить равнодушными пилотов военно-транспортного самолета. У истребителей была хотя бы катапульта, а эмчеэсовский "Ил-76" обходился без нее.
Бортинженер уже в голос кричал: "Решение?!!" - но тут в уши ударил тревожный звук зуммера и загорелся на приборной доске красный сигнал: "Пожар четвертого двигателя".
- Пожар четвертого! - зашелся в крике бортинженер.
- Отмена взлета. Тормозим! - отозвался командир тоже на повышенных тонах, отчетливо понимая, что, прокатившись так далеко от точки принятия решения, они неизбежно вылетят за полосу.
Пожарная система не сработала, и некогда было посмотреть, что там с ней и с самим мотором, и некому было сказать, что мотора как такового уже нет, что он стекает на полосу жидким металлом вместе с обшивкой крыла и фюзеляжа.
Люди в салоне орали не своим голосом, глядя, как расползается на глазах серебристый дюраль, оставляя зияющие дыры, сквозь которые видно, как треугольные аппараты пришельцев заходят на новый вираж.
- Летающие тарелки! - вопила Алена Богатырева, хотя инопланетные боевые машины на тарелки не походили ничуть.
А ее мать, прижимая к себе дочку, лихорадочно искала способ спасти ее и не находила, потому что в этом самолете не было даже пристежных ремней.
В кабине тоже кричали, пытаясь затормозить, но моторы отказали уже все, и возглас командира: "Реверс!" - опоздал безнадежно Конец полосы неумолимо приближался, а скорость была еще слишком велика.
Передняя стойка подломилась, как спичка, и от сотрясения изуродованные крылья отвалились совсем. Тотчас же вспыхнул керосин в баках и на полосе, куда он вылился сквозь дыры в крыльях. Но фюзеляж каким-то чудом выскользнул из огня.
В грузовом отсеке все покатилось кувырком, но груза на борту было не так уж много, и не раздавило, кажется, никого. По отсеку летали бумаги и деньги - разноцветные рубли и зеленые доллары, но этого никто не видел, потому что люди пока еще не понимали, живы они или мертвы.
Пропахав в грунте широкую борозду, фюзеляж остановился и неуклюже осел, как выброшенный на берег кит. А уцелевшие люди еще с минуту лежали без движения, и на них сверху падали какие-то мелкие обломки.
Когда первые из них осторожно подняли голову, им сразу стало ясно, что самое страшное только начинается.
С неба прямо на них бесшумно, но оттого еще более жутко пикировали "летающие тарелки", черные как ночь.
12
Бывают такие слова, которые в воображении людей ассоциируются с определенными предметами настолько прочно, что никакая реальность не в силах этому помешать.
В реальности все не так, как на самом деле, и если положено инопланетянам путешествовать в летающих тарелках, то люди будут называть "тарелкой" всякий летательный аппарат внеземного происхождения.
Треугольные "тарелки" первых пришельцев, которые решили заявить о себе открыто, обрушились на город с севера в тот самый час, когда паника набирала обороты, выгоняя людей на улицу.
Виной всему было радио "Ладога" и лично Даша Данилец, которая под девизом "Мы круче всех" выдавала в эфир самые дикие слухи из Интернета.
А по всемирной компьютерной сети в это время неудержимой лавиной катились откровения контактеров и очевидцев, которые в массе своей ничего не видели и ни с кем не контактировали, но отличались буйной фантазией и острым желанием прославиться.
Между тем Даша и ее партнеры довольно сносно понимали английский язык, так что могли зачитывать в прямом эфире не только отечественные, но и зарубежные откровения в вольном переводе на русский.
И так получилось, что радио "Ладога" первым поведало своим слушателям, что, по сведениям из компетентных источников, тактика пришельцев состоит в тотальном уничтожении городов
Компетентный источник далеко в Америке, судя по всему, просто насмотрелся американских блокбастеров а-ля "День независимости" и "Армагеддон", но для отвязных и безбашенных сотрудников бригады ночного эфира радио "Ладога" это было как раз то, что надо.
Чтобы самим не удариться в панику, они должны были лихорадочно что-то делать, и поскольку официальной информации не было, гнали в эфир неофициальную, не размышляя о том, насколько она достоверна.
Вдобавок они еще жили представлениями вчерашнего дня о рейтинге и коммерческом успехе - а успех был очевиден. Телефоны прямого эфира дымились от перегрузки, и по всему городу в этот час люди, перезваниваясь в тревоге, быстро узнавали, что самую подробную информацию о событиях этой ночи излагает Даша Данилец на радио "Ладога".
Менеджеры этой радиостанции были ненамного старше ди-джеев, и один из них ввалился в студию в каком-то истерическом восторге, восклицая:
- Ну вы, блин, даете! Нас слушают все, буквально все, везде, весь город только нас и слушает.
Его бил мандраж, потому что он, как и весь город, по пути сюда в машине не только слушал радио "Ладога", но и верил по крайней мере половине из того, что говорила Даша Данилец. А Даша даже внимания не обратила на его появление и обрадовалась только пиву, которое он принес с собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81