Я пошел к телефону и набрал номер службы шерифа.
– Еще одно убийство, а, лейтенант? – радостно переспросил дежурный сержант. – Вам, похоже, попался крепкий орешек. – Он вдруг фыркнул. – Может, все они укокошат друг друга, и вам беспокоиться не придется.
– Смешно до колик, – холодно заметил я. – Будьте любезны минуточку обождать, а я тем временем покатаюсь от хохота по полу.
– О, прошу прощения, лейтенант, – встревоженно извинился он. – Просто сегодня вечером кругом совсем глухо, так что это убийство внесло какое-то оживление.
– Ну, если подобные вещи доставляют вам удовольствие, – сказал я, – попрошу криминалистов покрупней сфотографировать пулевое ранение, чтобы вы могли унести снимки домой и показать своим деткам.
Он старательно прокашлялся.
– Помните, вы искали побитый черный “битл”?
– Нашли?
– Так точно, мы его обнаружили!
– В жизни всегда есть место чуду, – пробормотал я.
– То есть сторож его обнаружил, – поправился он.
– Сторож?
– Угу. Он стоял в подземном гараже с самого утра после убийства. Сторож знал, что машина не принадлежит никому из жильцов, но думал, кто-нибудь, может быть, одолжил ее у друзей. Но за ней никто не приходил, и он позвонил нам.
– Откуда? – спросил я. – Из космоса?
– По-моему, вас это заинтересует, лейтенант, – с надеждой предположил он. – Машина стояла в подземном гараже дома, где жил тот тип, Эверард.
– И если бы не звонок сторожа, мы никогда не узнали бы об этом, – едко заметил я.
– Ну… – Он снова прокашлялся. – Пожалуй, я лучше начну запускать в ход шестеренки, а, лейтенант? Вы дождетесь там дока Мэрфи и остальных?
– Дождусь, – сказал я. – Раз уж я тут, погляжу, не найду ли еще чего, способного скрасить вам ночку, скажем, очередной растреклятый труп!
– Гм… Благодарю вас, лейтенант. – Он звучно сглотнул. – Сейчас буду всех обзванивать.
Я положил трубку и вернулся к столику. В машинке торчал лист бумаги, и оказалось, что его можно вытащить, не задев лежавшей на клавишах головы Браунинга. Вверху было напечатано: “Лейтенанту Уилеру” . И дальше:
«Не могу после этого жить и не стану пытаться. Я убил шлюху за то, что она обманула меня и поехала в мотель с Эверардом. Я подождал, пока они насытятся и заснут, пробрался в номер, убил обоих, забрал одежду и 4кп кшп4по…»
Я смекнул, что заключительные признания на наречии племени мумбо-юмбо были сделаны в тот момент, когда он вышиб себе мозги и голова рухнула на клавиатуру машинки. Я закурил сигарету и пошел поискать выпивку. В целом доме нашлась одна-единственная бутылка бренди, наполненная на четверть. Я предположил, что Браунинг держал ее исключительно в медицинских целях, и задумался, принял ли он глоток, прежде чем сесть за пишущую машинку. Приготовил себе солидную порцию бренди со льдом, взял с собой и пошел по дому. Похоже, все было в полнейшем порядке, чистенько, аккуратненько, вплоть до сложенной пижамы на застланной покрывалом постели Браунинга.
Я вернулся в гостиную, попытался припомнить, нет ли чего хорошего в вечерней развлекательной телепрограмме, а потом решил, что ни одно зрелище не перешибет впечатления от согнувшегося на стуле Браунинга. Пожалуй, я был с ним чересчур груб. Ну, я обязан был обойтись с ним сурово, решительно вступился я за себя. Жалкий ублюдок сознательно вынудил молодую вдову лечь с ним в постель… “Видишь? – указал я сам себе. – Миссис О'Хара теперь не кто-нибудь, а молодая вдова. А прав ли ты, нахамив ему так, что несчастный мерзавец решился на самоубийство? Предпочел покончить с собой, чем признаваться перед твоей гнусной рожей?” Я опять потащился на кухню к остаткам бренди.
Эд Сэнджер прибыл через пять минут, а еще через несколько – док Мэрфи. Я с нетерпением ждал, гадая, почему они так задерживаются.
– Быстро вы до него добрались, Эл, – заметил Мэрфи. – Он умер меньше часа назад.
– Похоже на то, – подтвердил я. – Он звонил мне, просил приехать. Я потратил пятнадцать минут на дорогу, а когда вошел, он был уже мертв.
– Ну так могли бы и обождать, – проворчал Мэрфи. – Жена просто взбесится, когда я вернусь.
– Почему это, док? – задал Эд Сэнджер дурацкий вопрос.
– Она только успела натянуть сапоги и взять в руки проволочный хлыст, как зазвонил телефон. Ей такие помехи не нравятся. Она простая женщина без особенных интеллектуальных способностей.
Сэнджер застонал и прикинулся, что не расслышал.
– Нашли что-нибудь, Эд? – спросил я.
– Похоже на чистое самоубийство, лейтенант, – бодро объявил тот. – Пороховое кольцо вокруг раны, и все прочее. Я, конечно, проверю пистолет на отпечатки пальцев.
– А как насчет записки в машинке? Он медленно заморгал, глядя на меня.
– Да вроде бы тоже чисто. Признался в убийстве, потом покончил с собой.
– И чертовски поторопился покончить, не успел даже дописать до конца, – добавил я.
– Думаю, именно так, – вежливо подтвердил он.
– Этим стоит полюбоваться, Эд, мой мальчик, – сардонически усмехнулся Мэрфи. – Уилер снова мыслит. Слышите, как у него в черепушке колеса скрипят?
– А чем выгодно недописанное признание, отпечатанное на машинке? – спросил я.
– Не уверен, что уловил вашу мысль, лейтенант, – обеспокоенно ответил Эд.
– Под ним не надо подписываться, – мягко подсказал док. – Верно?
– Верно, – подтвердил я. – И по-моему, это явный признак, что убил его жалкий дилетант.
Глава 9
Большая толстая сигара быстро описала в воздухе пару кругов и замерла, нацелив пылающий кончик прямехонько на меня.
– Готов признать, вы добились чертовского прогресса, лейтенант, – объявил шериф Лейверс. – Начинали расследование с двойного убийства, а теперь умудрились приплюсовать к ним третье. – Он вдруг фыркнул. – Может, вам обождать, пока все подозреваемые не прикончат друг друга, и тогда будет не о чем беспокоиться?
– Вы никогда не подумывали развестись с миссис Лейверс? – серьезно спросил я.
– Что? – гаркнул он. – За каким чертом мне это нужно?
– Дело в том, что дежуривший в прошлую ночь сержант и вы просто созданы друг для друга, – пояснил я.
– Это еще что за бред?
– Забудем, – предложил я. – Но у меня все равно остаются глубокие подозрения.
– Чего вы добились на данный момент, ведя свое так называемое расследование? – пробурчал он. – Ничего!
– Я бы сказал, что итог подведен точно, – согласился я. – Только одна лишь ничтожная ниточка от менеджера мотеля к Браунингу. Браунинг что-то припомнил, позвонил мне и попросил приехать. Я прибыл через пятнадцать, может быть, максимум через двадцать минут и нашел его мертвым. Он узнал нечто настолько важное, что его понадобилось убить, пока он не рассказал мне. Так у кого же он уточнял информацию? У своего собственного убийцы, вот у кого.
– Лейтенант, – с благоговейным восторгом воскликнул Лейверс, – это просто блестящее дедуктивное рассуждение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Еще одно убийство, а, лейтенант? – радостно переспросил дежурный сержант. – Вам, похоже, попался крепкий орешек. – Он вдруг фыркнул. – Может, все они укокошат друг друга, и вам беспокоиться не придется.
– Смешно до колик, – холодно заметил я. – Будьте любезны минуточку обождать, а я тем временем покатаюсь от хохота по полу.
– О, прошу прощения, лейтенант, – встревоженно извинился он. – Просто сегодня вечером кругом совсем глухо, так что это убийство внесло какое-то оживление.
– Ну, если подобные вещи доставляют вам удовольствие, – сказал я, – попрошу криминалистов покрупней сфотографировать пулевое ранение, чтобы вы могли унести снимки домой и показать своим деткам.
Он старательно прокашлялся.
– Помните, вы искали побитый черный “битл”?
– Нашли?
– Так точно, мы его обнаружили!
– В жизни всегда есть место чуду, – пробормотал я.
– То есть сторож его обнаружил, – поправился он.
– Сторож?
– Угу. Он стоял в подземном гараже с самого утра после убийства. Сторож знал, что машина не принадлежит никому из жильцов, но думал, кто-нибудь, может быть, одолжил ее у друзей. Но за ней никто не приходил, и он позвонил нам.
– Откуда? – спросил я. – Из космоса?
– По-моему, вас это заинтересует, лейтенант, – с надеждой предположил он. – Машина стояла в подземном гараже дома, где жил тот тип, Эверард.
– И если бы не звонок сторожа, мы никогда не узнали бы об этом, – едко заметил я.
– Ну… – Он снова прокашлялся. – Пожалуй, я лучше начну запускать в ход шестеренки, а, лейтенант? Вы дождетесь там дока Мэрфи и остальных?
– Дождусь, – сказал я. – Раз уж я тут, погляжу, не найду ли еще чего, способного скрасить вам ночку, скажем, очередной растреклятый труп!
– Гм… Благодарю вас, лейтенант. – Он звучно сглотнул. – Сейчас буду всех обзванивать.
Я положил трубку и вернулся к столику. В машинке торчал лист бумаги, и оказалось, что его можно вытащить, не задев лежавшей на клавишах головы Браунинга. Вверху было напечатано: “Лейтенанту Уилеру” . И дальше:
«Не могу после этого жить и не стану пытаться. Я убил шлюху за то, что она обманула меня и поехала в мотель с Эверардом. Я подождал, пока они насытятся и заснут, пробрался в номер, убил обоих, забрал одежду и 4кп кшп4по…»
Я смекнул, что заключительные признания на наречии племени мумбо-юмбо были сделаны в тот момент, когда он вышиб себе мозги и голова рухнула на клавиатуру машинки. Я закурил сигарету и пошел поискать выпивку. В целом доме нашлась одна-единственная бутылка бренди, наполненная на четверть. Я предположил, что Браунинг держал ее исключительно в медицинских целях, и задумался, принял ли он глоток, прежде чем сесть за пишущую машинку. Приготовил себе солидную порцию бренди со льдом, взял с собой и пошел по дому. Похоже, все было в полнейшем порядке, чистенько, аккуратненько, вплоть до сложенной пижамы на застланной покрывалом постели Браунинга.
Я вернулся в гостиную, попытался припомнить, нет ли чего хорошего в вечерней развлекательной телепрограмме, а потом решил, что ни одно зрелище не перешибет впечатления от согнувшегося на стуле Браунинга. Пожалуй, я был с ним чересчур груб. Ну, я обязан был обойтись с ним сурово, решительно вступился я за себя. Жалкий ублюдок сознательно вынудил молодую вдову лечь с ним в постель… “Видишь? – указал я сам себе. – Миссис О'Хара теперь не кто-нибудь, а молодая вдова. А прав ли ты, нахамив ему так, что несчастный мерзавец решился на самоубийство? Предпочел покончить с собой, чем признаваться перед твоей гнусной рожей?” Я опять потащился на кухню к остаткам бренди.
Эд Сэнджер прибыл через пять минут, а еще через несколько – док Мэрфи. Я с нетерпением ждал, гадая, почему они так задерживаются.
– Быстро вы до него добрались, Эл, – заметил Мэрфи. – Он умер меньше часа назад.
– Похоже на то, – подтвердил я. – Он звонил мне, просил приехать. Я потратил пятнадцать минут на дорогу, а когда вошел, он был уже мертв.
– Ну так могли бы и обождать, – проворчал Мэрфи. – Жена просто взбесится, когда я вернусь.
– Почему это, док? – задал Эд Сэнджер дурацкий вопрос.
– Она только успела натянуть сапоги и взять в руки проволочный хлыст, как зазвонил телефон. Ей такие помехи не нравятся. Она простая женщина без особенных интеллектуальных способностей.
Сэнджер застонал и прикинулся, что не расслышал.
– Нашли что-нибудь, Эд? – спросил я.
– Похоже на чистое самоубийство, лейтенант, – бодро объявил тот. – Пороховое кольцо вокруг раны, и все прочее. Я, конечно, проверю пистолет на отпечатки пальцев.
– А как насчет записки в машинке? Он медленно заморгал, глядя на меня.
– Да вроде бы тоже чисто. Признался в убийстве, потом покончил с собой.
– И чертовски поторопился покончить, не успел даже дописать до конца, – добавил я.
– Думаю, именно так, – вежливо подтвердил он.
– Этим стоит полюбоваться, Эд, мой мальчик, – сардонически усмехнулся Мэрфи. – Уилер снова мыслит. Слышите, как у него в черепушке колеса скрипят?
– А чем выгодно недописанное признание, отпечатанное на машинке? – спросил я.
– Не уверен, что уловил вашу мысль, лейтенант, – обеспокоенно ответил Эд.
– Под ним не надо подписываться, – мягко подсказал док. – Верно?
– Верно, – подтвердил я. – И по-моему, это явный признак, что убил его жалкий дилетант.
Глава 9
Большая толстая сигара быстро описала в воздухе пару кругов и замерла, нацелив пылающий кончик прямехонько на меня.
– Готов признать, вы добились чертовского прогресса, лейтенант, – объявил шериф Лейверс. – Начинали расследование с двойного убийства, а теперь умудрились приплюсовать к ним третье. – Он вдруг фыркнул. – Может, вам обождать, пока все подозреваемые не прикончат друг друга, и тогда будет не о чем беспокоиться?
– Вы никогда не подумывали развестись с миссис Лейверс? – серьезно спросил я.
– Что? – гаркнул он. – За каким чертом мне это нужно?
– Дело в том, что дежуривший в прошлую ночь сержант и вы просто созданы друг для друга, – пояснил я.
– Это еще что за бред?
– Забудем, – предложил я. – Но у меня все равно остаются глубокие подозрения.
– Чего вы добились на данный момент, ведя свое так называемое расследование? – пробурчал он. – Ничего!
– Я бы сказал, что итог подведен точно, – согласился я. – Только одна лишь ничтожная ниточка от менеджера мотеля к Браунингу. Браунинг что-то припомнил, позвонил мне и попросил приехать. Я прибыл через пятнадцать, может быть, максимум через двадцать минут и нашел его мертвым. Он узнал нечто настолько важное, что его понадобилось убить, пока он не рассказал мне. Так у кого же он уточнял информацию? У своего собственного убийцы, вот у кого.
– Лейтенант, – с благоговейным восторгом воскликнул Лейверс, – это просто блестящее дедуктивное рассуждение!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30