В зависимости от того, как эта энергия трансформируется и распределяется, образуются различные материальные формы, и Колодец – или, на более скромном уровне, Оби – стабилизирует их. Тот, кто умеет управлять процессом, может не только изменять реальность, но и создавать нечто новое. Причем окружающие будут воспринимать перемены как что-то само собой разумеющееся. Так, с помощью Оби мы превратили женщину в кентавра задолго до того, как услышали о Диллии, и, естественно, после трансформации все помнили ее как кентавра. Появилась логическая причина того, что она кентавр с самого рождения. Аналогичным образом марковиане создали Вселенную.
– В общем, дело ясное, что дело темное, – сказал Ренар.
Юлин пожал плечами:
– Затем, по желанию Трелига, мы обработали его гостей – посланцев Совета Конфедерации. В результате они все получили лошадиные хвосты – предполагалось, что это будет наглядным примером наших возможностей. А могли мы ни много ни мало изменить базовое уравнение стабильности любого объекта. Как марковиане, человеческий облик Бразил получал, изменяя свое собственное базовое уравнение. И только в Колодце он принимал свой нормальный вид. Интересно, он единственный марковианин, который вытворяет подобные штуки?
Вопрос повис в воздухе. Никто не хотел обсуждать подобные проблемы.
Ренар посмотрел на Мавру.
– Какого черта вы ее покинули? – зло спросил он Вистару и Вули. – Почему вы не остались с ней, чтобы вырастить и воспитать?
По этому поводу долгожители, естественно, испытывали определенные угрызения совести, но среагировали они совершенно по-человечески – стали нападать в ответ.
– А почему ты покинул ее в Глатриэле? – возмущенно воскликнула Вистару. – Сколько визитов ты нанес ей за двадцать два года? В конце концов, я ничего не знала до тех пор, пока Ортега не открыл мне глаза. А ты-то обязан ей жизнью. Так-то ты отдаешь долги!
Аджитар начал было оправдываться, но понял, что она права.
– Нас всех можно упрекнуть, правда? – сказал он покорно.
– Когда яксы решили уничтожить Мавру, – продолжила Вули, – Ортега рассказал мне ее историю, чтобы заручиться моей поддержкой, и мне каждый раз удавалось вовремя вмешаться. Поэтому именно меня в конце концов послали на ее поиски. – Ее блестящая черная голова повернулась к Вистару. – Что же касается тебя, то я долгое время ни о чем не догадывалась. Но пару лет назад Ортега случайно проболтался, а я сделала соответствующие выводы.
– Насколько я помню, Натан Бразил предусмотрел, что Колодец обязательно вызовет его, если детищу марковиан будет грозить какая-нибудь опасность, – заметила лата. – Почему же он не появился, когда сюда были перенесены Новые Помпеи?
– Могу объяснить, – ответил Бен Юлин. – Марковиане надеялись, что когда-нибудь одна из созданных ими рас научится преображать Вселенную так же, как они сами. Тогда Колодец перенесет их к себе и получит новые инструкции – произойдет, так сказать, смена руководства. Так вот, сейчас Колодец просто ждет, что Оби или его операторы заговорят с ним. С таким же успехом можно ждать, что мартышка начнет цитировать Коран. Марковиане сделали серьезный промах. Мы слишком рано расшифровали их формулы. Наши компьютеры не в состоянии усвоить исходную информацию, не то что разговаривать с Колодцем. Оби не хочет даже попробовать, и его можно понять. Что, если он неверно подаст команду и уничтожит все человечество?
Эта речь подействовала на всех отрезвляюще. – Ты все время говоришь о компьютере, как о живом человеке, – отметила Вули. – Почему? Юлин усмехнулся.
– Оби – настоящая личность, он воспринимает себя как мужчину. Компьютеры, обладающие сознанием, изобрели тысячу лет назад. Но такого еще никто не сумел построить. Когда вы услышите его голос, то поймете, что я имею в виду.
Некоторое время все молчали. Внезапно Ренар вскинул голову, глаза его блеснули. Он поднялся и подошел к по-прежнему неподвижной Мавре.
– Ну ладно. Мавра Чанг, – сказал он ей так же резко, как прежде, – теперь ты все слышала. Сегодня вечером корабль пересечет границу Бозога и через пару дней будет готов к старту. Ты хочешь полететь на нем? Если ты не очнешься, черт побери, мы отправим тебя обратно через Колодец, как это стоило сделать еще двадцать два года назад. Выбирай, и немедленно! Что за чертовщина с тобой происходит, в конце концов?
Казалось, Мавра что-то поняла. Ее дыхание участилось, а глаза приобрели осмысленное выражение.
– Зачем он это сделал, Ренар? – спросила она в полном недоумении.
Аджитар растерянно моргнул:
– Кто он и что сделал?
– Зачем Джоши подставил себя под выстрел? Это же сумасшествие. Я не могу этого понять. Я… я бы не стала намеренно жертвовать своей жизнью ради кого-то. Почему он это сделал, Ренар?
Так, значит, вот что! Он заглянул ей прямо в глаза.
– Потому что он любил тебя, Мавра. Лошадь покачала головой:
– Разве можно любить так сильно?
– Я не знаю. Так что добро пожаловать обратно в страну эгоистичных лицемеров, – сухо усмехнулся Ренар. Мавра повернулась к остальным.
– А вы двое – на самом деле мои бабушка и дедушка? Эти ваши рассказы – сказки про Мир Колодца, Натана Бразила – это все было на самом деле? Старые воспоминания – да?
Вистару кивнула.
– Натан постоянно заботился о тебе, – сказала она. – Ортега время от времени получал от него сообщения, переправляемые через марковианские Ворота. Они предназначались нам с Вули, но эта змея придержала их, считая, что будет лучше, если мы не узнаем, кем и чем мы стали, что случилось с тобой, с Вашурой и с остальными. Из Бразила воспитателя не вышло. Но он постоянно наблюдал за тобой, Мавра.
Мавра непонимающе взглянула на лату.
– Именно Бразил спрятал тебя от комов после того, как не успел предупредить Маки Чанг о готовящейся для контрабандистов ловушке. Именно Бразил сделал так, чтобы старый Джимми – король воров – взял тебя под свою защиту. Именно Бразил свел тебя с Гимболом Нисонги – первоначально для того, чтобы тот приглядывал за тобой, но дело пошло дальше. Это он отвел от тебя полицию, когда Нисонги убили. И так далее и тому подобное. Все подробности можно найти в депешах, хранящихся у Ортеги.
Мавра снова испытала шок. Ренар, почувствовав неладное, снова подошел к ней.
– Что случилось? Разве не замечательно, когда у человека есть такие друзья?
– Это просто ужасно! – выплюнула она в ярости. – Неужели ты не понимаешь? Я всю жизнь провела в богадельне! Я ничегошеньки не совершила самостоятельно. Мне все время помогал этот бессмертный супермарковианин!
Аджитар прекрасно понял ее возмущение, хотя остальные все еще недоумевали. Единственное, что поддерживало Мавру во всех передрягах, помогало бороться с неблагоприятными обстоятельствами, – непоколебимая вера в себя, в свои способности преодолеть любые препятствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
– В общем, дело ясное, что дело темное, – сказал Ренар.
Юлин пожал плечами:
– Затем, по желанию Трелига, мы обработали его гостей – посланцев Совета Конфедерации. В результате они все получили лошадиные хвосты – предполагалось, что это будет наглядным примером наших возможностей. А могли мы ни много ни мало изменить базовое уравнение стабильности любого объекта. Как марковиане, человеческий облик Бразил получал, изменяя свое собственное базовое уравнение. И только в Колодце он принимал свой нормальный вид. Интересно, он единственный марковианин, который вытворяет подобные штуки?
Вопрос повис в воздухе. Никто не хотел обсуждать подобные проблемы.
Ренар посмотрел на Мавру.
– Какого черта вы ее покинули? – зло спросил он Вистару и Вули. – Почему вы не остались с ней, чтобы вырастить и воспитать?
По этому поводу долгожители, естественно, испытывали определенные угрызения совести, но среагировали они совершенно по-человечески – стали нападать в ответ.
– А почему ты покинул ее в Глатриэле? – возмущенно воскликнула Вистару. – Сколько визитов ты нанес ей за двадцать два года? В конце концов, я ничего не знала до тех пор, пока Ортега не открыл мне глаза. А ты-то обязан ей жизнью. Так-то ты отдаешь долги!
Аджитар начал было оправдываться, но понял, что она права.
– Нас всех можно упрекнуть, правда? – сказал он покорно.
– Когда яксы решили уничтожить Мавру, – продолжила Вули, – Ортега рассказал мне ее историю, чтобы заручиться моей поддержкой, и мне каждый раз удавалось вовремя вмешаться. Поэтому именно меня в конце концов послали на ее поиски. – Ее блестящая черная голова повернулась к Вистару. – Что же касается тебя, то я долгое время ни о чем не догадывалась. Но пару лет назад Ортега случайно проболтался, а я сделала соответствующие выводы.
– Насколько я помню, Натан Бразил предусмотрел, что Колодец обязательно вызовет его, если детищу марковиан будет грозить какая-нибудь опасность, – заметила лата. – Почему же он не появился, когда сюда были перенесены Новые Помпеи?
– Могу объяснить, – ответил Бен Юлин. – Марковиане надеялись, что когда-нибудь одна из созданных ими рас научится преображать Вселенную так же, как они сами. Тогда Колодец перенесет их к себе и получит новые инструкции – произойдет, так сказать, смена руководства. Так вот, сейчас Колодец просто ждет, что Оби или его операторы заговорят с ним. С таким же успехом можно ждать, что мартышка начнет цитировать Коран. Марковиане сделали серьезный промах. Мы слишком рано расшифровали их формулы. Наши компьютеры не в состоянии усвоить исходную информацию, не то что разговаривать с Колодцем. Оби не хочет даже попробовать, и его можно понять. Что, если он неверно подаст команду и уничтожит все человечество?
Эта речь подействовала на всех отрезвляюще. – Ты все время говоришь о компьютере, как о живом человеке, – отметила Вули. – Почему? Юлин усмехнулся.
– Оби – настоящая личность, он воспринимает себя как мужчину. Компьютеры, обладающие сознанием, изобрели тысячу лет назад. Но такого еще никто не сумел построить. Когда вы услышите его голос, то поймете, что я имею в виду.
Некоторое время все молчали. Внезапно Ренар вскинул голову, глаза его блеснули. Он поднялся и подошел к по-прежнему неподвижной Мавре.
– Ну ладно. Мавра Чанг, – сказал он ей так же резко, как прежде, – теперь ты все слышала. Сегодня вечером корабль пересечет границу Бозога и через пару дней будет готов к старту. Ты хочешь полететь на нем? Если ты не очнешься, черт побери, мы отправим тебя обратно через Колодец, как это стоило сделать еще двадцать два года назад. Выбирай, и немедленно! Что за чертовщина с тобой происходит, в конце концов?
Казалось, Мавра что-то поняла. Ее дыхание участилось, а глаза приобрели осмысленное выражение.
– Зачем он это сделал, Ренар? – спросила она в полном недоумении.
Аджитар растерянно моргнул:
– Кто он и что сделал?
– Зачем Джоши подставил себя под выстрел? Это же сумасшествие. Я не могу этого понять. Я… я бы не стала намеренно жертвовать своей жизнью ради кого-то. Почему он это сделал, Ренар?
Так, значит, вот что! Он заглянул ей прямо в глаза.
– Потому что он любил тебя, Мавра. Лошадь покачала головой:
– Разве можно любить так сильно?
– Я не знаю. Так что добро пожаловать обратно в страну эгоистичных лицемеров, – сухо усмехнулся Ренар. Мавра повернулась к остальным.
– А вы двое – на самом деле мои бабушка и дедушка? Эти ваши рассказы – сказки про Мир Колодца, Натана Бразила – это все было на самом деле? Старые воспоминания – да?
Вистару кивнула.
– Натан постоянно заботился о тебе, – сказала она. – Ортега время от времени получал от него сообщения, переправляемые через марковианские Ворота. Они предназначались нам с Вули, но эта змея придержала их, считая, что будет лучше, если мы не узнаем, кем и чем мы стали, что случилось с тобой, с Вашурой и с остальными. Из Бразила воспитателя не вышло. Но он постоянно наблюдал за тобой, Мавра.
Мавра непонимающе взглянула на лату.
– Именно Бразил спрятал тебя от комов после того, как не успел предупредить Маки Чанг о готовящейся для контрабандистов ловушке. Именно Бразил сделал так, чтобы старый Джимми – король воров – взял тебя под свою защиту. Именно Бразил свел тебя с Гимболом Нисонги – первоначально для того, чтобы тот приглядывал за тобой, но дело пошло дальше. Это он отвел от тебя полицию, когда Нисонги убили. И так далее и тому подобное. Все подробности можно найти в депешах, хранящихся у Ортеги.
Мавра снова испытала шок. Ренар, почувствовав неладное, снова подошел к ней.
– Что случилось? Разве не замечательно, когда у человека есть такие друзья?
– Это просто ужасно! – выплюнула она в ярости. – Неужели ты не понимаешь? Я всю жизнь провела в богадельне! Я ничегошеньки не совершила самостоятельно. Мне все время помогал этот бессмертный супермарковианин!
Аджитар прекрасно понял ее возмущение, хотя остальные все еще недоумевали. Единственное, что поддерживало Мавру во всех передрягах, помогало бороться с неблагоприятными обстоятельствами, – непоколебимая вера в себя, в свои способности преодолеть любые препятствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83