— О нет... нет!
Шофер надел лыжную шапочку и выбрался из такси. Подойдя к задней дверце, он хотел было сразу открыть ее, но замешкался, и вместо этого пригнулся, а потом осторожно постучал по стеклу. Потом еще, и еще раз. Так привлекают внимание ящериц в террариуме. Он долго стоял неподвижно, рассматривая мать и дочь, прежде чем, наконец, распахнул дверцу машины.
Глава двадцать вторая
— Как же тебе это удалось. Сакс?
Она стояла у самой кромки грязной зловонной воды и говорила в микрофон:
— Я заметила станцию пожарных судов, когда мы проезжали мимо Бэттери-Парка. Там находились и ныряльщики, а уже через три минуты мы достигли пирса. Вы бы видели, с какой скоростью движется их лодка! Надо будет как-нибудь самой проехаться на такой же.
Райм вкратце рассказал ей всю историю с таксистом и отрезанным пальцем.
— Вот сукин сын! — она даже с отвращением щелкнула языком. — Этот хорек перехитрил всех нас.
— Ну, не так уж и всех, — скромно заметил Райм.
— Значит, Деллрей в курсе событий и знает, что это я похитила вещдоки. Он меня, наверное, уже разыскивает?
— Он сказал, что едет назад в свой офис. Наверное, будет думать, кого из нас двоих арестовать первым. Как выглядит место преступления. Сакс?
— Отвратительно. Он парковался на гравийной площадке.
— Значит, никаких отпечатков нет.
— Даже хуже. Прилив уже покрыл все то пространство, где он останавливался, и это место сейчас находится под водой.
— Черт! — пробормотал Райм. — Ни следов, ни отпечатков, ничего. А как себя чувствует жертва?
— Не слишком хорошо. Он ведь бросил старика на произвол судьбы, а перед этим сломал ему палец. Бедняге придется побыть в больнице денька два, как минимум. — Он сейчас может нам что-нибудь рассказать? Сакс подошла к Бэнксу, который в это время как раз опрашивал Уильяма Эверетта.
— Это мужчина небольшого роста, — как бы между прочим, заметил старик, оглядывая шину, которую врач накладывал на его руку. — И он не слишком сильный, не накачанный, почти без мышц. Но все равно он оказался проворнее меня. Когда я его схватил, он запросто отвел мои руки в сторону.
— Вы можете описать его внешность?
Эверетт вспомнил темную одежду и лыжную шапочку с прорезями, натянутую на лицо. Больше ничего.
— Да, вот что я хотел вам рассказать, — Эверетт приподнял забинтованную руку. — Это очень злобный и опасный тип. Когда я схватил его, я ни о чем не думал, а просто паниковал. Так он после этого буквально взбесился и сломал мне палец.
— Хотел отомстить, да? — высказал предположение Бэнкс.
— Может быть. Но странность его заключается не в этом.
— Нет?
— Самое удивительное, что он при этом прислушивался.
Молодой детектив перестал писать и посмотрел на Сакс.
— Он держал мою руку у своего уха и выгибал палец до тех пор, пока тот не сломался. Создалось впечатление, что он ожидал этого звука хрустнувшей кости. И он ему очень понравился.
— Райм, вы слышите?
— Да, и Том уже вносит это в нашу таблицу. Правда, я пока не могу сказать, что подобный поступок может означать. Надо подумать. Как у вас обстоят дела с «ключевыми» предметами, которые нам оставил преступник? Уже нашли что-нибудь?
— Пока нет.
— Ищи, Сакс. Да, и не забудь забрать у жертвы...
— Одежду? Я уже попросила его об этом. Я... Райм, с вами все в порядке? — До ее слуха донесся сильный кашель.
В ту же секунду связь прервалась, но уже через некоторое время снова послышался голос Райма.
— Райм, как у вас дела? Все в порядке?
— Нормально, — быстро ответил он. — Приступай к работе. Ищи «решеткой».
Она послушно принялась за поиски, освещая себе путь при помощи полицейского фонаря. Это занятие оказалось довольно утомительным. Он был здесь. Он ходил по гравию всего в нескольких футах. Но что бы он ни оставил им, намеренно или нет, сейчас находилось под водой. Она медленно продвигалась взад-вперед.
— Ничего не могу обнаружить. Видимо, вода смыла все вещдоки.
— Нет, он слишком умен, чтобы забыть про прилив. Они должны находиться где-то на сухом месте.
— А у меня вдруг возникла мысль, — неожиданно заявила Сакс. — Приезжайте-ка сюда сами.
— Что?
— И вместе осмотрим место преступления. В наушнике воцарилась тишина.
— Райм, вы меня слышите?
— Ты ко мне обращаешься? — спросил он.
— Хоть вы и похожи на Де Ниро, но играть так, как он, все равно не сможете. Помните ту сцену из «Таксиста»?
Но Райм не засмеялся.
— Там, кажется, звучит фраза: «Ты на меня смотришь?», а не «Ты ко мне обращаешься?», если мне не изменяет память. Но она спокойно повторила:
— Приезжайте, и будем работать вместе.
— Сейчас. Вот только крылья расправлю... Или еще лучше: я себя туда спроецирую. Слыхала о телепатии?
— Хватит шутить. Я говорю серьезно.
— Я...
— Вы нам очень нужны здесь. Без вас я не смогу ничего обнаружить.
— Но все, что он оставил, сейчас рядом с вами. Нужно только получше поискать.
— Я дважды обошла все вокруг.
— Значит, периметр поиска оказался недостаточным. Добавь несколько футов в каждую сторону и продолжай. Этот 823-й свою миссию еще не завершил, так что предметы должны быть на месте.
— Вы не уходите от темы! Приезжайте и помогайте.
— Как?! Как ты себе это представляешь?
— У меня был знакомый, которому тоже здорово досталось, — начала Амелия. — Так вот он...
— Ты имеешь в виду, что он тоже инвалид? — уточнил Райм.
— У него был помощник, — продолжала она, — который каждое утро усаживал его в кресло, и тот сам отправлялся, куда угодно. И в кино, и...
— Эти инвалидные кресла... — В голосе Линкольна звучала пустота. — Они для меня не подходят. Сакс замолчала.
— Вся проблема заключается в характере полученного мной увечья. Использовать такие кресла для меня попросту опасно. Может случиться так... — Он выдержал паузу, — ...что мне станет еще хуже.
— Простите, я не знала...
— Конечно, не знала, — после некоторого замешательства добавил Райм.
О Господи, как же неловко все получилось...
Но Райм, казалось, и не обратил внимания на ее неудачную просьбу. Голос его продолжал оставаться таким же ровным и лишенным эмоций:
— Послушай, тебе обязательно надо продолжать поиски. Наш подозреваемый каждый раз оставляет нам какие-то сюрпризы. Но все его загадки пока что нам по зубам... Вот что мне пришло в голову. Ведь он у нас человек подземелья, верно? Может быть, он закопал свои предметы?
Она огляделась.
Кажется, вон там... Невдалеке виднелся холмик земли, покрытый листьями. Но смотрелся он как-то неубедительно и слишком уж искусственно.
Сакс наклонилась над ним, опустив голову, и принялась карандашами расчищать листья.
Потом она чуть повернула лицо влево и увидела, что на нее нацелилась раскрытая пасть с обнаженными зубами...
— О Господи! — выкрикнула перепуганная девушка. Она попятилась, споткнулась и, падая, успела выхватить пистолет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122