Я не сразу сообразил, что опять потерялся.
Наверное, где-то я пропустил поворот…
Темные коридоры с рядами темных деревянных дверей были все одинаковые.
Я опять повернул налево. Я начинал нервничать. Я уже минут десять бродил по школе и не встретил за это время ни одного человека. Куда все подевались?
И тут я увидел двойные двери. «Наверное, это выход», – решил я и рванулся туда. Наконец-то! Мне не терпелось выйти из этого мрачного дома на улицу. Я уже толкнул дверь, как вдруг кто-то схватил меня сзади за плечи, и резкий, противный голос рявкнул мне прямо в ухо:
– Нет, не сюда!
– Чего? – испуганно вскрикнул я.
Чьи-то руки оттащили меня назад, а потом отпустили. Створка двери качнулась и встала на место.
Я обернулся и увидел высокого, худого мужчину с длинными, растрепанными черными волосами и взлохмаченной черной бородой. Одет он был в джинсовый комбинезон поверх ярко-желтой футболки.
– Тебе не сюда, – тихо проговорил он. – Ты выход ищешь? Он там. – Мужчина указал в коридор, уходящий влево.
– Ага, извините, – выдохнул я. – Вы… вы меня напугали.
Он извинился.
– Я тебя провожу до выхода. – Он почесал щеку, заросшую бородой. – Да, кстати, меня зовут мистер Тоджл.
– Здравствуйте, мистер Тоджл. А я Джерри Хавкинс. Доктор Визк мне про вас говорил. Я… я видел вашего робота-полотера.
Он улыбнулся. Его черные глаза сверкнули, точно темные угольки.
– Он симпатичный, правда? У меня есть другие подобные изобретения. И даже лучше.
– Доктор Визк сказал, что вы гений механики.
Мистер Тоджл хохотнул.
– Ну да. Это я его запрограммировал так сказать, – пошутил он.
Мы оба рассмеялись.
– Когда ты придешь сюда в следующий раз, я покажу тебе кое-какие мои изобретения, – пообещал мистер Тоджл.
Лямка комбинезона постоянно сползала с его худого плеча, и он все время ее поправлял.
– Спасибо, – сказал я.
Мистер Тоджл довел меня до самого выхода. Я в жизни не думал, что так сильно обрадуюсь, когда увижу обыкновенную дверь.
– Надеюсь, когда-нибудь мне удастся запомнить дорогу, – сказал я на прощание.
Но, похоже, мистер Тоджл то ли не расслышал меня, то ли вообще не слушал.
– Доктор Визк говорил, что у тебя замечательные руки. – Он улыбнулся мне как-то странно.
Я не понял, что именно было необычного в его улыбке, но какая-то она была не такая.
– Это именно то, что нам нужно, Джерри. Именно то, что нам нужно.
Я поблагодарил его, немного смутившись. Я просто не знал, что еще сказать. Да и что можно сказать человеку, который хвалит твои руки?
Я открыл тяжелую дверь и вышел на улицу. Мама уже ждала меня в машине.
– Привет, мама!
Я бросился к ней со всех ног.
Я был ужасно рад, что наконец-то выбрался этого мрачного места.
После ужина родичи попросили меня показать им, чему я научился на сегодняшнем уроке музыки. У меня же не было никакого желания. Тем более что и показывать было нечего. ^Ведь я выучил только одну простенькую песенку. И играл я ее с запинками.
Но родичи все же заставили меня пойти в гостиную и едва ли не силой усадили за пианино.
– Я плачу деньги за эти уроки и хочу знать, чему ты учишься, – сказал папа.
Они с мамой уселись на диван и приготовились слушать.
– Я пока только одну песенку выучил, – еще не терял надежды спастись. – Может, вам в другой раз сыграю? Когда еще чего-нибудь выучу?
– Ну, вот и играй эту песенку, – велел папа.
Я вздохнул:
– У меня руки болят.
– Давай, Джерри, играй. Не отлынивай, – раздраженно проговорила мама. – Сыграешь нам свою песенку, и на сегодня мы от тебя отстанем.
– А что это вообще за школа? – спросил папа у мамы. – Как я понял, она на другом конце города?
– Скорее, почти за городом, – уточнила мама. – Это такой старый дом. С виду немного заброшенный. Но Джерри сказал, что там внутри очень даже мило.
– Я не говорил, что там мило, – встрял я в их разговор. – А только что он очень большой. И что там длинные и запутанные коридоры. Я там два раза терялся.
Папа расхохотался:
– Пространственный кретинизм называется. Это ты от мамы унаследовал.
Мама шутя пихнула папу под ребра.
– Джерри, ты будешь играть? – обратилась она ко мне.
Я открыл учебник на нужной странице и установил его на нотной подставке. Потом я расставил пальцы на клавишах и приготовился играть.
Я еще не успел взять первую ноту, как вдруг пианино заиграло само. Это были громкие, совершенно не стройные звуки. Как будто кто-то колотил по клавишам кулаком.
– Джерри, перестань, – поморщилась мама. – Слишком громко.
– Вряд ли такому учат в музыкальной школе, – заметил папа.
Я еще раз проверил, как стоят пальцы, и начал играть.
Но все те же ужасные звуки буквально с первых же нот заглушили мою мелодию.
Как будто кто-то невидимый изо всех сил колотил по клавишам.
– Джерри, прекрати издеваться! – Мама зажала руками уши.
– Но это не я! – закричал я. – Не я!
Они мне не поверили.
Наоборот. Ужасно рассердились.
Меня обвинили в том, что для меня все хиханьки да хаханьки, что я ни к чему не могу относиться серьезно, после чего меня отослали к себе в комнату.
Честно сказать, я совсем не обиделся. Я был даже рад уйти из гостиной – подальше от этого пианино с привидениями. Потому что я знал, кто стучал по клавишам и поднял весь этот немузыкальный шум.
Серая женщина-привидение.
Но зачем? Что она пыталась этим доказать?
И что ей от меня нужно?
Я не знал, как ответить на эти вопросы… Пока не знал.
***
В следующую пятницу мистер Тоджл сдержал свое обещание. Он встретил меня у входа и отвел к себе в мастерскую. Мы опять шли по лабиринту извилистых коридоров, так что я даже и не пытался запомнить дорогу.
Мастерская мистера Тоджла занимала помещение размером с большую классную комнату. Она была вся забита какими-то механизмами и электронными приспособлениями.
В центре стояло огромное двухголовое металлическое существо. Оно было раза в три выше робота-полотера, который на прошлой неделе так сильно меня напугал. Его окружали самые разные штуки: пишущие машинки самых разных конструкций, электрические моторы, ящики с различными инструментами и деталями непонятного назначения, видеоаппаратура, куча велосипедных колес, несколько разобранных пианино – только каркасы без внутренностей, птичьи клетки и даже старенький автомобиль с вынутыми сиденьями.
Вдоль одной из стен тянулся длинный электронный пульт. Во всяком случае, что-то похожее на электронный пульт со всякими лампочками, кнопочками и рычажками. Чуть выше располагались видеоэкраны. Все они были включены, и на них светились картинки классных комнат. Еще там были всякие индикаторы, мигающие красными и зелеными огоньками, микрофоны, динамики… В общем, разная хитрая электроника.
Тут же стояли компьютеры. Наверное, штук десять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20