- Интересно, что это может быть?
Возьму при случае.
Херберт покачал головой.
- Сейчас они в отъезде. Но я могу забрать ее. Мы же все равно с тобой
встретимся в ближайшие дни...
Поздним вечером гости покинули дом, искренне поблагодарив за прием и
кашляя при каждом втором слове.
Вонь в передней стояла невыносимая - Зося оставила за дверями бутылку
с растворителем.
- Стоит ли это наследство таких хлопот? - с сомнением спросила я.
- Интересно, как это подействует на их насморк? - задумчиво сказал
Павел. - Вылечит или наоборот?
- Возьми бутылку и поставь ее наверх, - потребовала Зося. - Пусть
наконец перестанет тут вонять! Не будем сегодня ничего мыть.
Зазвонил телефон. Павел поднял трубку.
- Минуточку, Алиция, тебя господин Мульгор.
Г-н Мульгор, уведомленный о вчерашнем происшествии, рассказывал о
своих изысканиях на эту тему.
- Толку - чуть, - сказала Алиция, положив трубку. - По-прежнему
ничего не известно. Хотя иногда мне кажется, что он от нас что-то
скрывает.
- Было бы странно, если бы не скрывал, - заметила я. - Полиция для
того и существует, чтобы наводить тень на плетень. А что говорил, кроме
того, что скрывал?
- У Аниты на вчерашний день нет алиби. У Роя тоже. Иенс звонил не из
дома, а от приятеля, у которого как раз в гостях сидел какой-то
подозрительный иностранец. Полиция на него уже давно глаз положила. Почему
- не сказал. Снимки сделали. Автомобиль - "мерседес", за рулем которого
сидел некто в больших очках и шляпе, надвинутой на глаза. Спрашивал, не
приходил ли счет за живую изгородь. Не было ничего такого?
Все согласились, что не было.
- Наверняка еще будет. Вроде бы придумали какие-то новые способы
борьбы, и при следующей попытке убийца непременно будет пойман.
- Что, требуются добровольцы на роль жертвы? - язвительно
поинтересовалась Зося.
Алиция вздохнула.
- Не знаю. Может, все-таки лучше найти письмо от Эдека?
- Кстати, - напомнила Зося. - Павел, поставь бутылку на место!
Павел послушно взял бутылку и начал восхождение, но вдруг застыл на
кухонном столике с поднятой ногой и с интересом посмотрел на Зосю.
- Проассоциировалось с письмом наверху?
- С каким письмом?
- Шкафчик закрыт письмом. Я же говорил вам вчера!..
Мы тупо уставились на него.
- Боже! - с ужасом простонала я. - Кто-то тебе помешал, держала
письмо в руке и не знаешь, что с ним сделала! А шкафчик открывался
самостоятельно!.. Павел!..
Павел был уже наверху. Мы наперебой совали ему разнообразные
инструменты. Он выхватил прокладку клещами, чуть не сорвав дверцы с
петель: Алиция выхватила у него из рук конверт.
- Да, - сказала она. - Господи ты боже мой!
То, что мы не задохнулись от нетерпения, пока она вскрывала конверт,
было просто чудом. Эдек писал:
"... Есть одно такое дурацкое дело, о котором хочу тебе сообщить.
Скоро приеду и расскажу подробности лично. Не раскрывай объятий каждому -
не все люди порядочные. Случайно узнал, что одна особа, которая есть у
тебя на фотографии с ее дня рождения, дурная для тебя компания. Ты
показывала оттиски, когда была в Польше в последний раз. На двух снимках
ты, она и большой зверь, на третьем - только ты и она. Она тут встречается
с одним типом, который не может показаться в Дании. Если раскроются их
махинации, у тебя будут холерные неприятности. За ним уже следят, за ней
еще нет, но никогда не известно... Вообще-то она свинья: надувает всех, в
том числе своего мужа, а мне это не нравится. Сообрази, кто это, и больше
с ней не встречайся..."
- Далее идут поцелуи и всякое такое, - закончила чтение Алиция.
На минуту воцарилось молчание.
- Прочитай-ка еще раз, - мрачно потребовала Зося.
Алиция прочитала еще раз, опустила руку с письмом и посмотрела на
нас.
- Я, она и большой зверь, - тупо повторила она. - Какой, к дьяволу,
большой зверь?! Конь?.. Иоанна!
- Честное слово, у меня только один снимок, где я и конь, - быстро
ответила я. - Мне тогда было девять лет, и я вообще тебя не знала!
- Что он, к чертовой бабушке, не мог сказать попроще?! - разозлилась
Зося. - Большой зверь на именинах, который совершает махинации с типом...
Что из этого можно понять?!
- Нам оставлено поле для дедукции, - пояснил Павел. - Алиция, на чьих
именинах ты была?
- На чьих только не была! - грустно сказала Алиция. - И почти всегда
делали снимки. У нее есть муж... До чертовой матери баб, у которых есть
мужья...
- Оттиски! - закричала я. - Показывала оттиски, значит, должны быть у
тебя! Надо искать три снимка с одной и той же особой, чтоб на двух из них
был зверь!
Алиция красноречиво посмотрела на низ стеллажа, где находились
многочисленные коробки с фотографиями, пленками и слайдами. Когда-то это
все было тщательно разложено и рассортировано, а потом вместе с
магнитофоном рухнуло на голову г-ну Мульгору.
- Ну что ж, значит, на ближайшие трое суток работой мы обеспечены, -
меланхолично констатировала Зося. - Приступим!
- Только наплюйте на коня. Не поддавайтесь внушению! Это может быть с
таким же успехом верблюд, слон или корова... Ищите Алицию с бабой, а зверя
отловим потом.
Когда начало светать, мы были по уши зарыты в снимки. Отдельной кучей
лежали те, где находилась Алиция в женском или зверином обществе. Зверей в
натуральном виде нашли немного, но каждый возбуждал наши подозрения.
Некоторое время провели в раздумье над фотографией Алиции с ее
приятельницей, француженкой Соланж - дамой преклонных лет с котом на
коленях.
- Вполне могла показывать ее Эдеку. Но неужели он назвал это большим
зверем? - засомневалась Алиция.
На двух других Алиция выступала в обществе Торстена, кормящего слона
в копенгагенском зоопарке.
- Зверь есть, - заметила я. - И вполне подходит по размерам. Только у
Торстена, к сожалению, нет мужа, чтобы его надувать.
На восходе солнца мы уже имели несколько подходящих комплектов. Там
была Алиция с Эвой на фоне конной гвардии, Алиция с Эльжбетой в обществе
коровы. И, наконец, Алиция с Анитой, расположившиеся в саду, в компании
громадного пса.
- Все подходят, - мрачно констатировала Алиция. - Тут день рождения
королевы, там - юбилей благодетелей, на последней - чествуем Хенрика. И
кругом звери! Которая из них?
- Эльжбета отпадает, - рассудила я. - Она не замужем. Остаются Эва и
Анита. То есть мы вернулись к исходной точке. Ищи дубли, ищи пленки!
- Спать не будем вообще? - робко спросила Алиция.
- Нет, - ответила Зося решительно. - Павел, ты уже не нужен, можешь
идти, а я должна дойти до конца!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42