Этим членам все известно,
Что в романе быть должно
И чему какое место
Наперед отведено.
Изложив свои наметки,
Утверждают по темам.
Нет - чтоб сразу выпить водки,
Закусить - и по домам.
Дальше - в жесткой обороне
Очертил запретный круг
Кандидат потусторонних
Или доктор прахнаук.
В предуказанном порядке,
Книжки в дело введены,
В них закладками цитатки
Для него застолблены.
Вперемежку их из книжек
На живую нитку нижет,
И с нее свисают вниз
Мертвых тысячи страниц...
За картиною картина,
Хлопцы дальше держат путь.
Что-то вслух бубнит мужчина,
Стоя в ящике по грудь.
В некий текст глаза упрятал,
Не поднимет от листа.
Надпись "Пламенный оратор",
И мочалка изо рта.
Не любил и в жизни бренной
Мой герой таких речей.
Будь ты штатский иль военный,
Дай тому, кто побойчей.
Нет, такого лет порядка,
Речь он держит лично сам.
А, случись, пройдет не гладко,
Так не он ее писал.
Все же там, в краю забвенья,
Свой особый есть резон:
Эти длительные чтенья
Укрепляют вечный сон...
Вечный сон. Закон природы.
Видя это все вокруг,
Своего экскурсовода
Теркин спрашивает вдруг:
- А какая здесь работа,
Чем он занят наш тот свет?
То ли, се ли - должен кто-то
Делать что-то!
- То-то - нет.
В том-то вся и закавыка
И особый наш уклад,
Что от мала до велика
Все у нас руководят.
- Как же так-без производства,-
Возражает новичок,-
Чтобы только руководство?
- Нет, не только. И учет.
В том-то, брат, и суть вопроса,
Что темна для простаков:
Тут ни пашни, ни покоса,
Ни заводов, ни станков.
Нам бы это все мешало -
Уголь, сталь, зерно, стада...
- Ах, вот так? Тогда, пожалуй,
Ничего. А то беда.
Это вроде как машина
Скорой помощи идет:
Сама режет, сама давит,
Сама помощь подает.
- Ты, однако, шутки эти
Про себя, солдат, оставь.
- Шутки!
Сутки на том свете -
Даже к месту не пристал.
Никому бы не мешая,
Без бомбежки да в тепле
Мне поспать нужда большая
с недосыпу на земле.
- Вот чудак, ужели трудно
Уяснить простой закон:
Так ли сяк ли-беспробудный
Ты уже вкушаешь сон.
Что тебе привычки тела?
Что там койка и постель?..
- Но зачем тогда отделы
И начальства корпус целый
И другая канитель?
Тот взглянул на друга хмуро,
Головой повел.-
- Нельзя.
- Почему?
- Номенклатура,-
И примолкнули друзья.
Теркин сбился, огорошен,
Точно словом нехорошим.
Все же дальше тянет нить,
Развивая тему:
- Ну, хотя бы сократить
Данную Систему?
Поубавить бы чуток,
Без беды при этом...
- Ничего нельзя, дружок.
Пробовали. Где там!
Кадры наши, не забудь,
Хоть они лишь тени,
Кадры заняты отнюдь
Не в одной Системе.
Тут к вопросу подойти -
Штука не простая:
Кто в Системе, кто в Сети,-
Тоже Сеть густая.
Да помимо той Сети,
В целом необъятней,
Сколько в Органах - сочти!
- В Органах - понятно...
- Да по всяческим Столам
Список бесконечный,
В Комитете по депам
Перестройки Вечной...
Ну-ка, вдумайся, солдат.
Да прикинь, попробуй;
Чтоб убавить этот штат -
Нужен штат особый.
Невозможно упредить,
Где начет, где вычет.
Словом, чтобы сократить,
Нужно увеличить...
Теркии под локоть дружка
Тронул осторожно.-
- А какая все тоска,
Просто невозможно.
Ни заботы, ни труда,
А тоска - нет мочи.
Ночь-то - да. А день куда?
- Тут ни дня, ни ночи.
Позабудь, само собой,
О зиме и лете.
- Так, похоже, мы с тобой
На другой планете?
- Нет, брат. Видишь ли, тот
свет -
Данный мир забвенный,
Расположен вне планет
И самой Всепенной.
Дислокации иной -
Ясно?
- Как не ясно:
То ли дело под луной
Даже полк запасный.
Там - хоть норма голодна
И гоняют лихо,
Но покамест есть война -
Виды есть на выход.
- Пообвыкнешь, новичок,
Будет все терпимо:
Как-никак - оклад, паек
И табак без дыма...
Теркин слышит, не поймет -
Вроде, значит, кормят?
- А паек загробный тот
По какой же норме?
- По особой. Поясняю
Постановку эту:
Обозначено в меню,
А в натуре нету.
- Ах, вот так.- Глядит солдат,
Не в догадку словно.
- Ну, еще точней, оклад
И паек условный.
На тебя и на меня
Числится в расходе.
- Вроде, значит, трудодня!
- В некотором роде...
Все по форме: распишись-
И порядок полный.
- Ну, брат, это же - не жизнь..
- Вот о чем ты вспомнил.
Жизнь! И слушать-то чудно:
Ведь в загробном мире
Жизни быть и не должно -
Дважды два-четыре...
И на Теркина солдат
Как-то сбоку бросил взгляд...
Так-то близко, далеко ли
Новый видится квартал.
Кто же там во власть покоя
Перед вечностью предстал?
- Любопытствуешь?
- Еще бы.
Постигаю мир иной.
- Там отдел у нас Особый,
Так что - лучше стороной...
- Посмотреть бы тоже ценно.
- Да нельзя, поскольку он
Ни гражданским, ни военным
Здесь властям не подчинен.
- Что ж. Особый есть Особый.-
И, вздохнув, примолкли оба.
...Там - рядами, по годам
Шли в строю незримом
Колыма и Магадан,
Воркута с Нарымом.
За черту из-за черты.
С разницею малой,
Область вечной мерзлоты
В вечность их списала.
Из-за проволоки той
Белой-поседелой -
С их особою статьей,
Приобщенной к делу...
Кто, за что, по воле чьей -
Разберись, наука.
Ни оркестров, ни речей
Вот уж где-ни звука...
Память, как ты ни горька,
Будь зарубкой на века!
- Кто же все-таки за гробом
Управляет тем Особым?
- Тот, кто в этот комбинат
Нас поспал с тобою.
С чьим ты именем, солдат,
Пал на поле боя.
Сам не помнишь? Так печать
Донесет до внуков,
Что ты должен был кричать,
Встав с гранатой. Ну-ка?
- Без печати нам с тобой
Знато-перезнато,
Что в бою - на то он бой -
Лишних слов не надо.
Что вступают там в права
И бывают кстати
Больше прочих те слова,
Что не для печати...
Так идут друзья рядком.
Вволю места думам
И под этим потолком
Сводчатым, угрюмым.
Теркин вовсе помрачнел.
- Невдомек мне словно,
Что Особый ваш отдел
За самим Верховным.
- Все за ним, само собой,
Выше нету власти.
- Да, но сам-то он живой?
- И живой. Отчасти.
Для живых родной отец,
И закон, и знамя,
Он и с нами, как мертвец,-
С ними он и с нами.
Устроитель всех судеб,
Тою же порою
Он в Кремле при жизни склеп
Сам себе устроил.
Невдомек еще тебе,
Что живыми правит,
Но давно уж сам себе
Памятники ставит.
Теркин шапкой вытер лоб, -
Сильно топят все же, -
Но от слов таких озноб
Пробежал по коже.
И смекает голова,
Как ей быть в ответе,
Что слыхала те слова,
Хоть и на том свете.
Да и мы о том, былом
Речь замнем покамест,
Чтоб не быть иным числом,
Задним - смельчаками.
Слишком памятны черты
Власти той безмерной...
- Теркин, знаешь ли, что ты
Награжден посмертно?
Ты - сюда с передовой,
Орден следом за тобой.
К нам приписанный навеки,
Ты не знал наверняка,
Как о мертвом человеке
Здесь забота велика.
Доложился - и порядок,
Получай, задержек нет.
- Лучше все-таки награда
Без доставки на тот свет.
1 2 3 4 5 6 7 8