Решив, что знает, куда она направляется, он пошел через лес, чтобы оказаться там раньше ее.
Часть III
Крепка, как смерть, любовь, люта, как преисподняя, ревность.
Песнь Песней Соломона
Глава 20
Джо не сознавала, что идет к Нэтану, пока не оказалась почти у самого его дома. Она остановилась, размышляя, не стоит ли изменить направление, и в этот момент сзади послышался глухой звук шагов. Джо содрогнулась от страха, кулаки ее сжались, мышцы напряглись. Она развернулась, готовая к атаке.
В сгустившихся сумерках тускло поблескивал ломтик луны, за высокой травой лениво плескалась река. Подняв крыльями ветер, взлетела и беззвучно исчезла из виду цапля.
И из лесной тени появился Нэтан.
Увидев Джо, он замедлил шаг и остановился. Его кроссовки и потрепанные края джинсов намокли от росы, поднявшийся к вечеру ветер разметал волосы. Заметив, что Джо замерла, сжав кулаки, Нэтан удивленно поднял брови:
– Напрашиваешься на драку?
Джо приказала пальцам разжаться, и они неохотно повиновались один за другим.
– Возможно.
Нэтан шагнул ближе и легонько стукнул ее кулаком в подбородок.
– Пожалуй, я смог бы одолеть тебя за два раунда. Хочешь проверить?
– Как-нибудь в другой раз.
Кровь, стучавшая в ее висках, начала успокаиваться. Какие у него широкие плечи, размышляла Джо. Очень удобное место, чтобы преклонить голову… для тех, кто привык полагаться на других.
– Брайан выгнал меня, – заявила она, засовывая руки в карманы. – И я решила прогуляться.
– Я тоже гулял, но уже нагулялся. – Он разжал кулак и погладил ее волосы. – А ты?
– Я еще не решила.
– Почему бы тебе не зайти в дом и не подумать там? Джо нахмурилась и посмотрела ему прямо в глаза.
– Нэтан, ты приглашаешь меня в дом вовсе не для размышлений.
– Ты угадала. Я приглашаю тебя поужинать. – Без дальнейших церемоний он крепко взял ее за руку и повел к дому. – Так почему Брайан выгнал тебя?
– Обычная кухонная свара. Но на этот раз я действительно была виновата.
– Надеюсь, мы с тобой обойдемся без кухонных свар. Я поджарю бифштексы сам. – Нэтан впустил ее в дом и включил свет. – Правда, боюсь, что, кроме мяса, у меня найдется только замороженная картошка и белое «Бордо».
– Отлично. Можно воспользоваться твоим телефоном? Я должна предупредить, что задержусь… ненадолго.
– Пожалуйста. Не стесняйся.
Нэтан прошел к холодильнику и вынул из морозилки бифштексы, размышляя, почему Джо напряжена, как сжатая пружина. Слушая ее приглушенный голос, он выложил бифштексы в микроволновую печь и уставился на кнопки. Когда, понадеявшись на удачу, он уже собрался принять решение, Джо повесила трубку и подошла.
– Этот этап мне знаком, – сказала она и нажала подряд несколько кнопок. – Я – великий специалист по приготовлению блюд в микроволновой печи. Куда там Брайану!
– А у меня, признаться, получается лучше, когда на пакете написаны инструкции. Я включу гриль, а ты пока посмотри диски, если хочешь послушать музыку.
Джо прошла к угловому столику у дивана, на котором стоял стереомагнитофон и лежала стопка дисков. Похоже, он предпочитает традиционный, без выкрутасов, рок и старых мятежников вроде Бетховена.
А что предпочитает она? Мысли Джо метались, она никак не могла сосредоточиться и сделать выбор между классикой и современностью, романтикой и накалом страстей. Что ты хочешь? – нетерпеливо спрашивала она себя. Немедленно прими решение и выполни его!
– Решетка быстро нагреется, – сказал Нэтан, подходя к ней и вытирая руки о джинсы. – Если ты…
– У меня был нервный срыв, – внезапно выпалила Джо, словно бросившись с обрыва в реку. – Я считаю, что ты должен узнать об этом, пока у нас все не зашло слишком далеко. Там, в Шарлотте, я лежала в больнице. У меня была депрессия, глубокая депрессия. Потом я приехала сюда. Возможно, я сумасшедшая…
Глядя на ее горящие глаза, на крепко сжатые губы, Нэтан понял, что у него не больше пяти секунд на выбор правильной линии поведения.
– Есть разные типы помешательства. Одни бегают нагишом по улицам и призывают всех к раскаянию, других похищают пришельцы… Ты к какому типу принадлежишь?
Джо широко раскрыла глаза.
– Ты слышал, что я сказала?
– Да, я тебя слышал. Просто попросил разъяснений. Хочешь выпить?
Джо закрыла глаза. Вероятно, он сам сумасшедший. В таком случае неудивительно, что их тянет друг к другу…
– Я пока еще не бегала нагишом по улицам.
– Это хорошо. Иначе мне пришлось бы как следует подумать. – Глядя, как Джо вдруг заметалась по комнате, Нэтан решил, что лучше ее сейчас не трогать. Он вернулся к холодильнику, достал бутылку вина и стал открывать ее. – Значит, тебя похищали пришельцы. Это гораздо интереснее. Может, расскажешь, на кого они похожи?
– Я тебя не понимаю, – пробормотала она. – Я тебя совсем не понимаю. В моих мозгах две недели ковырялись психиатры! Я вообще не функционировала!
Нэтан невозмутимо налил вино в два стакана.
– Теперь ты вполне прилично функционируешь, – заметил он, передавая ей один из них.
– Ты же ничего не знаешь! Сегодня я снова чуть не сорвалась!
– Ты хвастаешься или жалуешься?
Джо проигнорировала его вопрос и снова заходила по комнате,
– А потом я отправилась по магазинам. Балансировать на грани эмоционального срыва и тут же броситься покупать белье – это не признаки стабильности!
– Какое белье?
Джо прищурилась и гневно посмотрела на него.
– Я пытаюсь объяснить тебе, что со мной происходит, а ты…
– Я слушаю. – Он воспользовался тем, что она оказалась рядом, и провел пальцами по ее щеке. – Джо, ты действительно думала, что я отшатнусь и предложу тебе уйти?
– Я не исключала такую возможность…
Джо показалось, что в ее легких совсем не осталось воздуха.
Нэтан прижался губами к ее лбу, и у нее защипало в глазах от подступивших слез.
– Тогда ты действительно сумасшедшая. Сядь и расскажи, что случилось.
– Я не могу сидеть.
– Хорошо. – Он оперся спиной о кухонный шкаф. – Постоим. Так что с тобой случилось?
– Я… Много чего. Я довольно напряженно работала, но дело не в этом. Напряжение можно использовать. Оно подгоняет, помогает сосредоточиться, и я всегда этим пользовалась. Я вообще люблю распределить время и точно следовать графику.
– То есть стихийность действий не относится к твоим сильным сторонам?
– Стихийность я ненавижу. Достаточно одного необдуманного поступка, и все сдвигается. Как потом вернуть контроль над ситуацией?
– Зато жизнь может преподнести неожиданный сюрприз, – заметил Нэтан. – Она становится более сложной, но очень часто – более интересной.
– Может быть, это правда, но я не искала интересной жизни. – Джо отвернулась. – Я хотела нормальной жизни! Однажды мой мир взорвался, и я так и не смогла собрать осколки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
Часть III
Крепка, как смерть, любовь, люта, как преисподняя, ревность.
Песнь Песней Соломона
Глава 20
Джо не сознавала, что идет к Нэтану, пока не оказалась почти у самого его дома. Она остановилась, размышляя, не стоит ли изменить направление, и в этот момент сзади послышался глухой звук шагов. Джо содрогнулась от страха, кулаки ее сжались, мышцы напряглись. Она развернулась, готовая к атаке.
В сгустившихся сумерках тускло поблескивал ломтик луны, за высокой травой лениво плескалась река. Подняв крыльями ветер, взлетела и беззвучно исчезла из виду цапля.
И из лесной тени появился Нэтан.
Увидев Джо, он замедлил шаг и остановился. Его кроссовки и потрепанные края джинсов намокли от росы, поднявшийся к вечеру ветер разметал волосы. Заметив, что Джо замерла, сжав кулаки, Нэтан удивленно поднял брови:
– Напрашиваешься на драку?
Джо приказала пальцам разжаться, и они неохотно повиновались один за другим.
– Возможно.
Нэтан шагнул ближе и легонько стукнул ее кулаком в подбородок.
– Пожалуй, я смог бы одолеть тебя за два раунда. Хочешь проверить?
– Как-нибудь в другой раз.
Кровь, стучавшая в ее висках, начала успокаиваться. Какие у него широкие плечи, размышляла Джо. Очень удобное место, чтобы преклонить голову… для тех, кто привык полагаться на других.
– Брайан выгнал меня, – заявила она, засовывая руки в карманы. – И я решила прогуляться.
– Я тоже гулял, но уже нагулялся. – Он разжал кулак и погладил ее волосы. – А ты?
– Я еще не решила.
– Почему бы тебе не зайти в дом и не подумать там? Джо нахмурилась и посмотрела ему прямо в глаза.
– Нэтан, ты приглашаешь меня в дом вовсе не для размышлений.
– Ты угадала. Я приглашаю тебя поужинать. – Без дальнейших церемоний он крепко взял ее за руку и повел к дому. – Так почему Брайан выгнал тебя?
– Обычная кухонная свара. Но на этот раз я действительно была виновата.
– Надеюсь, мы с тобой обойдемся без кухонных свар. Я поджарю бифштексы сам. – Нэтан впустил ее в дом и включил свет. – Правда, боюсь, что, кроме мяса, у меня найдется только замороженная картошка и белое «Бордо».
– Отлично. Можно воспользоваться твоим телефоном? Я должна предупредить, что задержусь… ненадолго.
– Пожалуйста. Не стесняйся.
Нэтан прошел к холодильнику и вынул из морозилки бифштексы, размышляя, почему Джо напряжена, как сжатая пружина. Слушая ее приглушенный голос, он выложил бифштексы в микроволновую печь и уставился на кнопки. Когда, понадеявшись на удачу, он уже собрался принять решение, Джо повесила трубку и подошла.
– Этот этап мне знаком, – сказала она и нажала подряд несколько кнопок. – Я – великий специалист по приготовлению блюд в микроволновой печи. Куда там Брайану!
– А у меня, признаться, получается лучше, когда на пакете написаны инструкции. Я включу гриль, а ты пока посмотри диски, если хочешь послушать музыку.
Джо прошла к угловому столику у дивана, на котором стоял стереомагнитофон и лежала стопка дисков. Похоже, он предпочитает традиционный, без выкрутасов, рок и старых мятежников вроде Бетховена.
А что предпочитает она? Мысли Джо метались, она никак не могла сосредоточиться и сделать выбор между классикой и современностью, романтикой и накалом страстей. Что ты хочешь? – нетерпеливо спрашивала она себя. Немедленно прими решение и выполни его!
– Решетка быстро нагреется, – сказал Нэтан, подходя к ней и вытирая руки о джинсы. – Если ты…
– У меня был нервный срыв, – внезапно выпалила Джо, словно бросившись с обрыва в реку. – Я считаю, что ты должен узнать об этом, пока у нас все не зашло слишком далеко. Там, в Шарлотте, я лежала в больнице. У меня была депрессия, глубокая депрессия. Потом я приехала сюда. Возможно, я сумасшедшая…
Глядя на ее горящие глаза, на крепко сжатые губы, Нэтан понял, что у него не больше пяти секунд на выбор правильной линии поведения.
– Есть разные типы помешательства. Одни бегают нагишом по улицам и призывают всех к раскаянию, других похищают пришельцы… Ты к какому типу принадлежишь?
Джо широко раскрыла глаза.
– Ты слышал, что я сказала?
– Да, я тебя слышал. Просто попросил разъяснений. Хочешь выпить?
Джо закрыла глаза. Вероятно, он сам сумасшедший. В таком случае неудивительно, что их тянет друг к другу…
– Я пока еще не бегала нагишом по улицам.
– Это хорошо. Иначе мне пришлось бы как следует подумать. – Глядя, как Джо вдруг заметалась по комнате, Нэтан решил, что лучше ее сейчас не трогать. Он вернулся к холодильнику, достал бутылку вина и стал открывать ее. – Значит, тебя похищали пришельцы. Это гораздо интереснее. Может, расскажешь, на кого они похожи?
– Я тебя не понимаю, – пробормотала она. – Я тебя совсем не понимаю. В моих мозгах две недели ковырялись психиатры! Я вообще не функционировала!
Нэтан невозмутимо налил вино в два стакана.
– Теперь ты вполне прилично функционируешь, – заметил он, передавая ей один из них.
– Ты же ничего не знаешь! Сегодня я снова чуть не сорвалась!
– Ты хвастаешься или жалуешься?
Джо проигнорировала его вопрос и снова заходила по комнате,
– А потом я отправилась по магазинам. Балансировать на грани эмоционального срыва и тут же броситься покупать белье – это не признаки стабильности!
– Какое белье?
Джо прищурилась и гневно посмотрела на него.
– Я пытаюсь объяснить тебе, что со мной происходит, а ты…
– Я слушаю. – Он воспользовался тем, что она оказалась рядом, и провел пальцами по ее щеке. – Джо, ты действительно думала, что я отшатнусь и предложу тебе уйти?
– Я не исключала такую возможность…
Джо показалось, что в ее легких совсем не осталось воздуха.
Нэтан прижался губами к ее лбу, и у нее защипало в глазах от подступивших слез.
– Тогда ты действительно сумасшедшая. Сядь и расскажи, что случилось.
– Я не могу сидеть.
– Хорошо. – Он оперся спиной о кухонный шкаф. – Постоим. Так что с тобой случилось?
– Я… Много чего. Я довольно напряженно работала, но дело не в этом. Напряжение можно использовать. Оно подгоняет, помогает сосредоточиться, и я всегда этим пользовалась. Я вообще люблю распределить время и точно следовать графику.
– То есть стихийность действий не относится к твоим сильным сторонам?
– Стихийность я ненавижу. Достаточно одного необдуманного поступка, и все сдвигается. Как потом вернуть контроль над ситуацией?
– Зато жизнь может преподнести неожиданный сюрприз, – заметил Нэтан. – Она становится более сложной, но очень часто – более интересной.
– Может быть, это правда, но я не искала интересной жизни. – Джо отвернулась. – Я хотела нормальной жизни! Однажды мой мир взорвался, и я так и не смогла собрать осколки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119