В передатчике Разера зазвучал его спокойный, даже несколько
презрительный голос:
- Разер-Гражданин, тебе не скрыться. Твои крылья нужного цвета, но
они не той конструкции, что используется во Флоте. Ты знаешь, я не причиню
тебе ни малейшего вреда. У меня была возможность убить тебя, и я не
воспользовался ею. Но все, чем я сейчас располагаю, - это арбалет, а
скафандр Флота он пробивает без труда. В одном из костюмов осталась
большая дыра, после того как один из наших Хранителей перекинулся на
сторону мятежников.
- Не отвечай, - сказал Джеффер. - Он действует наугад. Не показывай
ему, что все слышишь.
Микл уже почти догнал его, но нанюхавшаяся сильнодействующего
наркотика команда Флота осталась далеко позади. Разер скинул крылья,
нацелил ноги на Серебряного Человека и включил реактивные двигатели.
Он несся прямо во Тьму. Микл, крутясь вокруг своей оси, быстро
удалялся в противоположную сторону. До ушей Разера донесся потрясенный -
или разъяренный - вопль; он нащупал колесико громкости и поставив его
почти на минимум.
Его окружала Тьма. И Серебряный Человек, и Рынок скрылись из виду.
Внутри шлема раздался голос Джеффера, что-то тихо проскрипевший.
Разер снова прибавил громкость.
- ...Должны встретиться. Я засек какое-то судно, оно движется на
север, выходя из Тьмы. Подожди-ка... Над кабиной завис огромный темный
пузырь...
- Это "Бревноносец". Они нашли грязь.
- Повернись на семьдесят градусов по часовой стрелке и, да, на десять
градусов к северу. Включай двигатели.
Разер повиновался. Джеффер отсчитал двадцать секунд - семь вздохов.
Тьма заметно поредела.
- Нам надо избавиться от серебряного костюма, - сказал Джеффер.
- Ни за что. Я - Серебряный Человек!
- Я же не говорю, что надо обязательно скормить его дереву! Я просто
хочу сказать, что он не должен находиться на борту "Бревноносца", когда вы
вернетесь домой.
- Но каким образом?
- Не знаю, а Кенди не отвечает. Я даже не знаю теперь, как пролегает
его курс.
- А что, если я не полечу назад? Ты можешь подобрать меня на ГРУМе.
- Да, конечно, а что будет, когда Уэйн Микл схватит Сержентов? Нет,
ты должен встретиться с ним лицом к лицу и обмануть его.
Сзади постепенно проступили очертания Рынка. Виден ли он сейчас
приборам Флота? Но им еще надо отыскать его, а он сменил направление.
Издалека, забиваемый помехами, донесся глубокий голос Уэйна Микла:
- Разер-Гражданин, я буду ждать тебя у дома Сержентов.
- Я слышал, - сказал Джеффер. - Я засек тебя. Ты видишь Вой?
Шестьдесят пять градусов на восток. Включай двигатели ровно на пять
секунд. К северу - ноль, не имеет смысла забираться еще выше. Когда вы
встретитесь, то как раз снова войдете в полосу Тьмы.
- Джеффер? А почему бы тебе не подлететь сюда и не забрать серебряный
костюм?
- ...Стет. Вылетаю.
Теперь уже и Разер заметил "Бревноносец" - небольшую черточку,
летящую прямо над Тьмой с полоской пара сзади.
- Я уже в пути, но мне до тебя примерно день лету. Ты можешь просто
толкнуть костюм, он будет падать обратно во Тьму.
- Договорились. Но тогда тебе придется искать его. Постой, у меня
есть один небольшой план.
Разер летел сквозь Тьму, снова пристегнув к ногам крылья. Горючего
оставалось не так уж и много.
Он заметил человеческую тень, мелькнувшую в сумраке.
Карлот. Когда он откинул шлем, она крепко поцеловала его.
- Я думала, уже никогда не увижу тебя! Получилось?
- Ага. Все прошло как надо, за одним исключением. Об этом стало
известно Капитану-Хранителю, или, по крайней мере, он думает, что все
знает.
Пока Карлот помогала ему освобождаться от серебряного костюма, она
без умолку болтала:
- Рэйм чересчур нюхнул "бахромы". Он сейчас в кабине, отходит с
похмелья. Дебби осталась с ним. Она сумеет успокоить его. Мы набрали
полную сеть грязи и еще четыре тонны "ореховой подушки". На нас покушалась
пара темных акул, но Дебби быстро расправилась с ними. Разер, не хотелось
бы мне, чтобы она стала моим врагом. Зато у нас теперь есть мясо, я покажу
тебе следы их зубов на древесине...
- Надеюсь, они были достаточно большими. Я ужасно голоден. - Наконец
выбравшись наружу, он застегнул костюм, оставив шлем открытым. - Джеффер?
- Слышу тебя. Я сейчас как раз над вами.
- Я все сделал. - Он закрыл шлем, затем поднял давление внутри
костюма до предела и установил температуру на минимум. Костюм раздулся. -
А теперь мне нужно разжечь костер.
- Во Тьме это будет нелегко.
- Помоги мне. Вон... Рыбные джунгли или то, что от них осталось. - Он
показал на огромный сухой куст с какими-то белесыми растениями, обвившими
его и уже успевшими запустить внутрь корни. - Помоги мне засунуть его
туда.
Они затолкали костюм внутрь разлагающихся рыбных джунглей. Ветви
прогибались, но не ломались. Разер ухватился покрепче и пальцем ноги нажал
на кнопку, активирующую один из реактивных двигателей. Внутрь рыбных
джунглей ударила струя раскаленного пламени, костюм рванулся из его рук.
Разер удержал двигатель в рабочем состоянии несколько вздохов и выключил
его.
- Джеффер найдет, - сказал он, нисколько в этом не сомневаясь.
- Расскажи мне наконец! Что там у вас случилось?
Пока они плыли к "Бревноносцу", он успел ей кое-что поведать.
Остальное подождет. Клэйву и Дебби тоже придется немножко подождать - ни
одно слово не должно достигнуть ушей Рэйма. И Разер наконец сможет
нормально поесть и выспаться. Он до смерти устал.

Глава двадцать первая
СЕРЕБРЯНЫЙ КОСТЮМ
~Гражданам категорически запрещается входить в Библиотеку. Только
офицер может выдать гражданину разрешение на посещение таковой... Доступ в
Библиотеку останется свободным только в заранее оговоренные дни. При ней
неотрывно будет дежурить программист, тогда как граждане получат
возможность задать ей свои вопросы; хотя, конечно, на некоторые из них
ответа просто не существует...
С кассет Библиотеки, 200-й год Мятежа~
Они дважды останавливались: один раз у Рынка, чтобы высадить Рэйма,
вручив ему половину оговоренной платы, а другой раз у пруда, чтобы
заправиться.
Бревно Белми медленно кружилось вокруг своей оси. Над кроной тянулась
тонкая ниточка пара. Карлот в последний раз поддала пару, затормозив прямо
над серединой дерева. От бревна оторвался "Дровосек" и двинулся им
навстречу.
Дом Сержентов едва виднелся немного западнее, против вращения
Сгустка. Разер старался не обращать внимания на хорошо различимую точку,
повисшую рядом с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88