Они уезжают! — сказал Винкельман, стоявший у окна. — Если вы не возражаете, я пока останусь.
Вы просто должны остаться, — высморкавшись, ответила фрау Пфанрот.
Полицейский автомобиль тем временем свернул с Арнольдштрассе в сторону центра. Инспектор Блюмензаат держал связь по рации; комиссар Лукас повернулся к нему.
— Передайте еще: "Предупреждение всем!
Пассажиры черного лимузина 77 12 58, возможно, вооружены". — Комиссар снова повернулся вперед, посмотрел через ветровое стекло, потом взглянул на Френсиса. — Что скажете, мистер Оуверсиз-младший?
Френсис молчал.
— Когда в вашем возрасте начинают какое-то дело, всегда думают, что все кончится хорошо.
Вы, конечно, не допускали мысли о том, что все может пойти вкривь и вкось. — Комиссар выпустил облако сигарного дыма прямо в лицо юному американцу. — Я с вами говорю, молодой человек!
Френсис поднял глаза.
Я вас слушаю, слушаю…
Вы, видно, снова строите версии, а? — Комиссар Лукас прищурил левый глаз.
Я просто пытаюсь представить себе, что бы я стал делать на месте Петера. Проклятье какое-то! Он мчится по городу, а грабители — за ним. Куда деваться? Где остановиться? Как только Джимми затормозит, черный лимузин их настигнет, эти типы откроют дверцы машины…
Вот именно, — подтвердил комиссар Лукас. — И что бы ты предпринял?
Я же сказал, что только об этом и думаю.
Так или иначе, подключены шестьдесят патрульных машин и опергрупп.
Но город такой большой…
Шестьдесят машин — тоже не мало, — возразил комиссар. — И все же: куда мог поехать Петер? Давай думать вместе.
Знаю! — вдруг воскликнул Френсис, взглянув на часы. — Тут и думать больше нечего!..
ГОСПОДИН ТЕОБАЛЬД И ЧЕРНАЯ РОЗА
Итак, объявляю сегодняшнее общее собрание открытым! — крикнул Шериф. Он стоял на опрокинутой бочке из-под бензина, а ребята-чистильщики сидели вокруг. — Прежде всего я предоставляю слово господину Теобальду.
Благодарю! — сказал маленький кругленький человечек и, сняв шляпу, поклонился во все стороны, словно на манеже цирка. — Моя фамилия Теобальд, я представляю фирму "Шик-блеск и К°".
Очень приятно, — заметил маленький Хорст Бушке. Он, сидя по-турецки, удобно устроился на старом автомобильном сиденье.
Дорогие юные друзья! Благодаря любезному посредничеству уважаемого господина Шлоттербека, — в этом месте своей речи представитель фирмы "Шик-блеск и К0" поклонился Шерифу, — я имею сегодня возможность ознакомить вас с лучшей продукцией нашей фирмы! — Господин Теобальд сделал паузу, во время которой внимательно осмотрел свои ногти.
Было десять минут первого, и по соседству, у бензоколонки, заправлялось такси.
Высокочтимая аудитория! — продолжал господин Теобальд. — Вакса для чистки обуви — главное в вашем деле. И если она плохого качества, то все дело идет насмарку! И потому для вас нет ничего важнее самой лучшей ваксы. А самая лучшая вакса — это "Шик-блеск"! И это так же верно, как то, что у четырехугольника — четыре угла! — Кругленький господин Теобальд, наклонившись, порылся в своем портфеле и достал оттуда баночку ваксы. — Вот она! — воскликнул господин Теобальд. — Сейчас вы сами убедитесь! Не хочет ли кто-нибудь из вас временно предоставить свои ноги в мое распоряжение?
Это можно! — сказал маленький Хорст Бушке и вышел, неся с собой свое автосиденье. Сев на него в самом центре, он снова вытянул ноги. — Пожалуйста, не стесняйтесь!
Господин Теобальд был не в восторге от обуви Хорста Бушке. Он склонил голову набок и слегка подумал.
— Это, конечно… — начал было он, но, видно, передумал и, набрав полные легкие воздуха, засучил рукава. — Именно на таком трудном объекте я наглядно сумею продемонстрировать вам…
К сожалению, до демонстрации новой ваксы дело не дошло.
Потому что в этот момент к бензоколонке фирмы "Шелл", непрерывно сигналя, на бешеной скорости подъехал американский автомобиль.
Спятил он, что ли? — воскликнул маленький Хорст Бушке, вскакивая со своего сиденья.
Не иначе как спятил! — закричал рыжеволосый Фриц Ойлер и тоже вскочил.
Автомобиль, не сбавляя скорости, миновал бензозаправочную станцию и резко свернул вправо. Все ребята повскакивали и разбежались. Американский монстр мчался прямо на них!
Внезапно "кадиллак" встал как вкопанный прямо среди расступившихся ребят, подняв клубы пыли и заскрипев тормозами, как локомотив.
— Неслыханно! — возмутился господин Теобальд и стал шляпой разгонять пыль, словно хотел поймать бабочку. — Просто неслыханно!
Одновременно раздался голос Петера:
Все сюда, к машине! Первым подбежал Шериф.
Что случилось?
У нас здесь чемодан и…
В этот момент завизжали тормоза другого автомобиля. И поскольку пыль уже улеглась, вторая машина была видна отчетливо: черный, как вороново крыло, лимузин остановился метрах в десяти от "кадиллака". Дверцы распахнулись, из лимузина вышли двое мужчин. Пожилой с седой бородкой клинышком и молодой в кожаной куртке и с короткими черными волосами.
— Это они! — завопил Петер.
— Не пускать! — закричал Шериф, и мальчишки-чистильщики встали вплотную друг к другу, полукольцом, как стена, окружив американскуюмашину. Впереди в центре Шериф. Рядом с ним — Петер и Джимми.
Козлиная Бородка и его сообщник медленно приближались к ребятам.
Те стояли не моргнув и не трогаясь с места.
Пусть кто-нибудь сбегает к ближайшему телефону-автомату, чтобы известить патрульную службу! — приказал Петер, не спуская глаз с Джо Луиса и Козлиной Бородки.
Я пойду! Что сказать? — спросил маленький Хорст Бушке.
Главное — ничего лишнего! — буркнул Шериф. — Пусть приезжают быстрее!
Хорст Бушке помчался к телефону. Господин Теобальд показался за спиной у мальчиков. Он выполз из-под машины. Его портфель с образцами ваксы фирмы "Шик-блеск" был раздавлен колесами.
— Это неслыханно! — жалобно повторял он.
Козлиная Бородка и его сообщник были уже на расстоянии трех метров от ребят.
Петер сунул левую руку в карман брюк. В ней он сжимал ключ от машины. От оуверсизовской, где лежал чемодан.
Пожилой господин с седой бородкой остановился, за ним его сообщник. Секунды три оба смотрели на ребят.
Затем Козлиная Бородка двинулся на Петера.
Не делай глупостей! — шипел он, пытаясь как-то пройти между Петером и Шерифом. Но они стояли плотно, как столбы, плечом к плечу.
Что вам угодно? — спросил Шериф.
Не смешите меня! — буркнул Козлиная Бородка и отступил на шаг.
Может, я попробую? — полез вперед парень с короткими черными волосами, выставив по-боксерски мощные кулаки.
Нет надобности, — отвечал господин с бородкой, глядя по очереди то на Петера, то на Шерифа. — У меня очень мало времени, точнее, его вообще нет. Поэтому не делайте глупостей и отдайте чемодан. Иначе вам не поздоровится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63