– воскликнул Фрэнк сдавленным от волнения голосом. Рядом с инструментами лежала небольшая стопка двадцатидолларовых купюр. – Фальшивки, – добавил он, рассматривая купюры. – Точно такие же, как у Чета и Тони.
Они сделали еще одно поразительное открытие: в углу стоял лук, тетива его была снята и аккуратно обмотана вокруг деревянной дуги. Тут же к стене был прислонен колчан с тремя охотничьими стрелами.
Джо вытащил одну из них.
– Такого же типа, как та, которой стреляли в девчонок. Все это, конечно, принадлежит Стрелку!
– Докер, между прочим, подходит под его описание, – проговорил Фрэнк. – Темные волосы он запросто мог перекрасить в седые.
При виде многочисленных неоспоримых улик ребята пришли в крайнее возбуждение.
– Теперь мы знаем, почему Маркел и Докер устроили эту штуку с мельничным колесом – оно предупреждало их об опасности, когда они печатали деньги!
– И еще мы знаем, что они посылали Питерсу р конвертах: фальшивые двадцатидолларовые купюры!
– Надо привести сюда отца и Коллига! – сказал Джо, засовывая в карман несколько фальшивых купюр.
Они собрались уходить, как вдруг свет в потайной комнате погас. Фрэнк и Джо застыли на месте: значит, мельничное колесо остановилось!
– Сигнал! – с тревогой прошептал Фрэнк. – Кто-то сюда идет!
Погоня
Братья знали, что для них сейчас главное – покинуть потайную комнату, и покинуть быстро! Когда они выбрались в подвал, свет снова зажегся. Сердце у них бешено колотилось. Они бросились к лестнице. Но, не успев до нее добежать, услышали, как открывается входная дверь. Над головами у них загромыхали шаги.
– Докер! – позвал мужской голос. – Маркел! Где вы?
Братья напряженно прислушивались, надеясь, что им представится возможность незаметно выбраться из ловушки. Шаги стали удаляться по лестнице, ведущей наверх.
Джо прошептал:
– Смываемся!
Они рванулись к лестнице. Под закрытой дверью в кухне виднелась полоска света. Вдруг свет погас, и грохот мельничного колеса стих.
Братья застыли на месте.
– Еще кто-то! – прошептал Фрэнк. – Наверное, Докер с Маркелом. Кажется, мы попались!
Они слышали, как дверь снова открылась. Двое мужчин громко, сердито говорили между собой. По лестнице, что вела на второй этаж, снова загрохотали шаги, но теперь они приближались.
– Питерс! – Ребята узнали голос Докера. Где тебя черти носят?
Фрэнк и Джо слегка подтолкнули друг друга локтями. Они не ошиблись: Виктор Питерс действительно был в сговоре с охранниками!
– Чего орешь? Я же сказал: встречаемся здесь в одиннадцать, – рявкнул Питерс.
– Ты что, совсем спятил?! – заорал Маркел. – Ты же сам звонил час назад. Сказал, что возникли неприятности и чтобы мы немедленно пришли к «Паркер билдинг».
– Что ты мелешь? – Тон Питерса становился все более угрожающим. – Никуда я не звонил. Вы же знаете, если бы было нужно, я бы вас вызвал по радио. Да что с вами такое, ребята?
– Послушай! – набросился на него Маркел. – Кто-то сюда позвонил и сказал, что это Питере. Голос был вроде какой-то не такой, но я не успел ничего спросить: трубку сразу повесили. Я подумал, может, у тебя передатчик сел.
Братья Харди, прижавшиеся к ступенькам подвальной лестницы, ощущали, как сгущается атмосфера. В разговор вступил Докер:
– Здесь дело нечисто. Тот, кто звонил, должно быть, напал на наш след или подозревает нас и хочет пробраться сюда.
– Фэбээровцы! Значит, надо уносить ноги… – В голосе Маркела слышался страх. – Пошли! Ну, что стоите? Двигайтесь!
– Спокойно, Маркел! – рявкнул Докер. – Не оставлять же здесь деньги, которые мы уже сделали. И вообще надо все осмотреть, начиная с подвала.
Они двинулись в кухню. Фрэнк схватил руку Джо.
– Теперь выбора нет. В потайную комнату!
Ребята влетели обратно в мастерскую. Фрэнк закрыл дверь и задвинул тяжелый засов.
Трое мужчин спустились вниз. Прижавшись к двери, Фрэнк и Джо слышали, как они ходят по подвалу в поисках признаков вторжения.
– Пойду осмотрю остальные помещения, – отрывисто произнес Докер. – А вы заберите клише и зеленые. Уходите через туннель. Я вас встречу у входа. Дождемся Блюма, чтобы он с нами расплатился, а затем снимемся отсюда.
– Влипли! Теперь уж точно! – еле слышно произнес Джо. – О каком туннеле они говорят?
– И кто такой Блюм? – недоумевал Фрэнк.
Послышался шум мотора, который открывал потайную дверь. Но задвинутый засов крепко держал ее.
– Механизм, что ли, не работает? – отрывисто бросил Маркел.
– Может, просто заело, – сказал Питере. Они принялись стучать по полкам.
– Что здесь происходит? – потребовал ответа вернувшийся к этому времени Докер.
– Не можем сдвинуть эту хитрую дверь. Вот она, твоя конструкция! – угрюмо проворчал Питере.
– Идиот! С дверью все в порядке! – заорал Докер. – В комнате кто-то есть! Ломайте дверь!
Не прошло и нескольких секунд, как дверь загремела под бешеными ударами.
– Ну, все!.. – застонал Джо. – Они взялись за топоры!
– Недолго нам остается размышлять, как отсюда смыться, – сказал Фрэнк, криво улыбаясь.
– Смыться! – усмехнулся Джо. – Отсюда не смоешься!
Мысли в голове Фрэнка неслись с лихорадочной быстротой.
– Слушай, Джо, они что-то говорили насчет туннеля! Вход в него должен быть здесь!
Они бросились искать лаз. Ползали по полу ощупывая один кирпич за другим, ища кольцо, дернув за которое, можно открыть люк.
– Ничего! – в отчаянии произнес Джо.
Между тем удары не прекращались.
«Хорошо, что старое дерево такое крепкое, – подумал Фрэнк. – Но оно может поддаться в любую минуту».
– Смотри! – воскликнул Джо. – Под верстаком!..
Под верстаком лежала обыкновенная лопата. Отшвырнув ее в сторону, ребята увидели, что стена за верстаком присыпана свежей землей. Фрэнк схватил лопату и начал отбрасывать землю.
– Там наверняка скрыт вход в туннель! – воскликнул он.
– Дай Бог, чтобы так было! – И Джо стал торопливо выгребать землю руками.
В этот момент раздался громкий треск. Братья оглянулись. В запертой на засов двери появилась большая щель.
Кто-то за дверью крикнул:
– Еще пара ударов, и она слетит!
Фрэнк яростно копал. Неожиданно земля под лопатой осыпалась; открылся небольшой лаз. Джо отбрасывал землю обеими руками. Наконец дыра стала настолько большой, что ребята смогли в нее протиснуться. Сначала – Фрэнк. Затем – Джо.
Позади послышался страшный грохот, треск дерева, затем голос Маркела:
– В туннель! За ними!
Больше Фрэнк и Джо ничего не слышали – они ползли на четвереньках во влажной темноте подземного коридора.
Джо хотел было окликнуть брата, когда почувствовал, что позади кто-то есть.
«Здесь даже не повернешься, чтобы дать отпор – подумал он. – И, может, они вооружены?» Он пополз по узкому извилистому туннелю еще быстрее. Ему удалось догнать Фрэнка и толчком дать ему знать, что он здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Они сделали еще одно поразительное открытие: в углу стоял лук, тетива его была снята и аккуратно обмотана вокруг деревянной дуги. Тут же к стене был прислонен колчан с тремя охотничьими стрелами.
Джо вытащил одну из них.
– Такого же типа, как та, которой стреляли в девчонок. Все это, конечно, принадлежит Стрелку!
– Докер, между прочим, подходит под его описание, – проговорил Фрэнк. – Темные волосы он запросто мог перекрасить в седые.
При виде многочисленных неоспоримых улик ребята пришли в крайнее возбуждение.
– Теперь мы знаем, почему Маркел и Докер устроили эту штуку с мельничным колесом – оно предупреждало их об опасности, когда они печатали деньги!
– И еще мы знаем, что они посылали Питерсу р конвертах: фальшивые двадцатидолларовые купюры!
– Надо привести сюда отца и Коллига! – сказал Джо, засовывая в карман несколько фальшивых купюр.
Они собрались уходить, как вдруг свет в потайной комнате погас. Фрэнк и Джо застыли на месте: значит, мельничное колесо остановилось!
– Сигнал! – с тревогой прошептал Фрэнк. – Кто-то сюда идет!
Погоня
Братья знали, что для них сейчас главное – покинуть потайную комнату, и покинуть быстро! Когда они выбрались в подвал, свет снова зажегся. Сердце у них бешено колотилось. Они бросились к лестнице. Но, не успев до нее добежать, услышали, как открывается входная дверь. Над головами у них загромыхали шаги.
– Докер! – позвал мужской голос. – Маркел! Где вы?
Братья напряженно прислушивались, надеясь, что им представится возможность незаметно выбраться из ловушки. Шаги стали удаляться по лестнице, ведущей наверх.
Джо прошептал:
– Смываемся!
Они рванулись к лестнице. Под закрытой дверью в кухне виднелась полоска света. Вдруг свет погас, и грохот мельничного колеса стих.
Братья застыли на месте.
– Еще кто-то! – прошептал Фрэнк. – Наверное, Докер с Маркелом. Кажется, мы попались!
Они слышали, как дверь снова открылась. Двое мужчин громко, сердито говорили между собой. По лестнице, что вела на второй этаж, снова загрохотали шаги, но теперь они приближались.
– Питерс! – Ребята узнали голос Докера. Где тебя черти носят?
Фрэнк и Джо слегка подтолкнули друг друга локтями. Они не ошиблись: Виктор Питерс действительно был в сговоре с охранниками!
– Чего орешь? Я же сказал: встречаемся здесь в одиннадцать, – рявкнул Питерс.
– Ты что, совсем спятил?! – заорал Маркел. – Ты же сам звонил час назад. Сказал, что возникли неприятности и чтобы мы немедленно пришли к «Паркер билдинг».
– Что ты мелешь? – Тон Питерса становился все более угрожающим. – Никуда я не звонил. Вы же знаете, если бы было нужно, я бы вас вызвал по радио. Да что с вами такое, ребята?
– Послушай! – набросился на него Маркел. – Кто-то сюда позвонил и сказал, что это Питере. Голос был вроде какой-то не такой, но я не успел ничего спросить: трубку сразу повесили. Я подумал, может, у тебя передатчик сел.
Братья Харди, прижавшиеся к ступенькам подвальной лестницы, ощущали, как сгущается атмосфера. В разговор вступил Докер:
– Здесь дело нечисто. Тот, кто звонил, должно быть, напал на наш след или подозревает нас и хочет пробраться сюда.
– Фэбээровцы! Значит, надо уносить ноги… – В голосе Маркела слышался страх. – Пошли! Ну, что стоите? Двигайтесь!
– Спокойно, Маркел! – рявкнул Докер. – Не оставлять же здесь деньги, которые мы уже сделали. И вообще надо все осмотреть, начиная с подвала.
Они двинулись в кухню. Фрэнк схватил руку Джо.
– Теперь выбора нет. В потайную комнату!
Ребята влетели обратно в мастерскую. Фрэнк закрыл дверь и задвинул тяжелый засов.
Трое мужчин спустились вниз. Прижавшись к двери, Фрэнк и Джо слышали, как они ходят по подвалу в поисках признаков вторжения.
– Пойду осмотрю остальные помещения, – отрывисто произнес Докер. – А вы заберите клише и зеленые. Уходите через туннель. Я вас встречу у входа. Дождемся Блюма, чтобы он с нами расплатился, а затем снимемся отсюда.
– Влипли! Теперь уж точно! – еле слышно произнес Джо. – О каком туннеле они говорят?
– И кто такой Блюм? – недоумевал Фрэнк.
Послышался шум мотора, который открывал потайную дверь. Но задвинутый засов крепко держал ее.
– Механизм, что ли, не работает? – отрывисто бросил Маркел.
– Может, просто заело, – сказал Питере. Они принялись стучать по полкам.
– Что здесь происходит? – потребовал ответа вернувшийся к этому времени Докер.
– Не можем сдвинуть эту хитрую дверь. Вот она, твоя конструкция! – угрюмо проворчал Питере.
– Идиот! С дверью все в порядке! – заорал Докер. – В комнате кто-то есть! Ломайте дверь!
Не прошло и нескольких секунд, как дверь загремела под бешеными ударами.
– Ну, все!.. – застонал Джо. – Они взялись за топоры!
– Недолго нам остается размышлять, как отсюда смыться, – сказал Фрэнк, криво улыбаясь.
– Смыться! – усмехнулся Джо. – Отсюда не смоешься!
Мысли в голове Фрэнка неслись с лихорадочной быстротой.
– Слушай, Джо, они что-то говорили насчет туннеля! Вход в него должен быть здесь!
Они бросились искать лаз. Ползали по полу ощупывая один кирпич за другим, ища кольцо, дернув за которое, можно открыть люк.
– Ничего! – в отчаянии произнес Джо.
Между тем удары не прекращались.
«Хорошо, что старое дерево такое крепкое, – подумал Фрэнк. – Но оно может поддаться в любую минуту».
– Смотри! – воскликнул Джо. – Под верстаком!..
Под верстаком лежала обыкновенная лопата. Отшвырнув ее в сторону, ребята увидели, что стена за верстаком присыпана свежей землей. Фрэнк схватил лопату и начал отбрасывать землю.
– Там наверняка скрыт вход в туннель! – воскликнул он.
– Дай Бог, чтобы так было! – И Джо стал торопливо выгребать землю руками.
В этот момент раздался громкий треск. Братья оглянулись. В запертой на засов двери появилась большая щель.
Кто-то за дверью крикнул:
– Еще пара ударов, и она слетит!
Фрэнк яростно копал. Неожиданно земля под лопатой осыпалась; открылся небольшой лаз. Джо отбрасывал землю обеими руками. Наконец дыра стала настолько большой, что ребята смогли в нее протиснуться. Сначала – Фрэнк. Затем – Джо.
Позади послышался страшный грохот, треск дерева, затем голос Маркела:
– В туннель! За ними!
Больше Фрэнк и Джо ничего не слышали – они ползли на четвереньках во влажной темноте подземного коридора.
Джо хотел было окликнуть брата, когда почувствовал, что позади кто-то есть.
«Здесь даже не повернешься, чтобы дать отпор – подумал он. – И, может, они вооружены?» Он пополз по узкому извилистому туннелю еще быстрее. Ему удалось догнать Фрэнка и толчком дать ему знать, что он здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28