Глубоко вздохнув, прижал руку к пластине на двери.
– Входи, – отозвалась Ровена, и дверь скользнула в сторону.
Афра сделал шаг и остановился, разглядывая просторную квартиру Ровены.
Он был очень доволен своими комнатами, но попасть в такие хоромы! Чуть ли не дворцовые палаты. Конечно, ведь это жилище Прайм, и меньшая роскошь была бы для неё оскорбительной. Его взгляд отмечал прекрасные скульптуры, картины, детали изысканной мебели. У Ровены оказался необыкновенно взыскательный и тонкий вкус.
Афра глубоко вдохнул ароматы, струившиеся из кухни.
– Как аппетитно пахнет!
– Соблазнительно, не правда ли? – крикнула Ровена, выглядывая из кухни.
– А на вкус это должно быть ещё лучше! – Она жестом пригласила его на кухню.
На плите пыхтели три кастрюли. Ровена зачерпнула ложкой из одной и повернулась к молодому человеку:
– Попробуешь?
Афра наклонился к ложке, но Ровена шутливо отвела её. Невольно он схватил её за запястье, но тут же отдернул руку, шокированный тем, что прикоснулся к Прайм, тем более без разрешения.
Ровена поняла его чувства.
– Почему ты всегда такой серьезный? Неужели молодые капеллиане не умеют веселиться?
Афра покраснел, вспомнив своё пребывание на Земле. Улыбка исчезла с лица Ровены. Она прямо-таки впихнула ложку в его руку.
– Я никогда не делал этого раньше! – выпалил Афра, словно прося прощения за своё тогдашнее развлечение и за воспоминание об этом в её присутствии. – Я… это… – Он безуспешно пытался взять себя в руки. – Я обедал вместе с Голли Греном, он мой ровесник… Мне показалось, что так поступают все на Земле. Тогда я чувствовал себя неуютно, у меня был стресс. Сейчас я ощущаю себя куда менее напряженно. Надеюсь, сегодня я работал хорошо?
Внезапно на губах Ровены появилась очаровательная улыбка.
– Надеюсь, что ты действовал хорошо и в ту ночь?.
Он судорожно вздохнул, пораженный её вопросом.
– Первый раз всегда особенный. – Она внимательно посмотрела на него. – Мне было восемнадцать, когда это произошло у меня в первый раз.
Коротким взмахом руки она отключила подогрев и начала перекладывать содержимое кастрюль на блюда, затем передала их Афре.
Когда они сели за стол, хозяйка объяснила, что за пища стоит перед ним:
– Это блюда китайской кухни – говядина в имбирном соусе, цыплята кешью, цыплята кунг пао и… – При взгляде на последнее блюдо она сморщила нос и пробормотала:
– Что-то замороженное…
– И ты сделала все это так быстро? – удивился Афра предпринятым усилиям ради него, скромного Т-4.
– Какая-то пара минут! Лузена… – Её голос дрогнул.
– Подруга? – спросил он, чтобы нарушить тишину, повисшую в воздухе.
– Она была для меня матерью, даже больше… Ты терял кого-нибудь из близких?
Афра отрицательно покачал головой, он хотел отвлечь её от грустных мыслей.
– Нет. Но я мучительно переживал расставание с Госвиной… – Он замолчал и робко посмотрел на Ровену. – Мне было всего шесть лет, и между нами существовала особая, удивительная связь. Но я простил тебе это похищение, когда сестра рассказала, что ты сохранишь место для меня.
– Я помню. Госвина тоже скучала о своем очаровательном маленьком братике. Она очень беспокоилась о своей работе, боялась уронить честь своей семьи. Мне кажется, что твоим родным было бы приятно, если бы между нами установился хороший контакт. – Она лукаво улыбнулась. – Я всегда хотела иметь младшего брата. Ты идеально подходишь на эту роль!
– Несмотря на зеленую кожу?
Ровена рассмеялась.
– Кожа – это лишь внешнее, Афра…
Она наклонилась и взъерошила ему волосы. Захваченный врасплох этим дружеским жестом, Афра едва не отшатнулся, но потом покорно подчинился её дружеской ласке.
– Извини, Афра, что я немного помучила тебя. Капеллиане слишком строги, чтобы наслаждаться жизнью… Но сейчас ты ведь уже не такой методист, каким был раньше? – Афра вновь едва не покраснел. – Мятежный и спокойный, старательный, хорошо владеющий собой, с ловкими руками и ироничным умом, ты достоин восхищения, многоликий Афра…
Она резко изменила настрой беседы:
– Хорошо, что Госвина тогда упомянула о тебе. Мы хорошо работаем вместе. – Её глаза пристально смотрели на него, а губы были сердито поджаты. Афра не мог понять, что он сделал не так. – Афра, – продолжила она, – больше всего на свете мне нужен друг. Я не могу покинуть Каллисто и никогда не смогу найти себе партнера сама. Я вынуждена ждать того, кого для меня найдет Рейдингер. – Отбросив свои длинные серебристые волосы, она добавила:
– Все это из-за того, что я – Прайм, но мне действительно нужен хотя бы один друг… – Она не сводила с него глаз.
Никогда раньше эмоции с такой силой не овладевали Афрой. Его сознание с бешеной скоростью вращалось по кругу, мысли беспорядочно цеплялись друг за друга. Он мог лишь надеяться, что Ровена не попытается прочесть их в такой момент. Она предлагала ему отношения более глубокие, чем он когда-либо имел с другим человеческим существом, даже с Госвиной. Это было больше, чем он мог рассчитывать. Прайм искала его дружбы…
Медленно, постепенно убирая все ментальные заграждения, Афра протянул ей свою руку ладонью вверх. Ровена посмотрела на открытую ладонь, и у неё перехватило дыхание, на мгновение показалось, что она вот-вот уйдет в себя. Импульсивно он схватил её за руку. Почувствовав его прикосновение, Ровена попыталась вырваться, но затем её пальцы обмякли.
«Мой друг, что я могу сделать для тебя?» – спросил Афра через тактильную связь, которая дополняла телепатическую.
Ровена медленно расслабилась, её чудесная улыбка озарила красивое лицо.
Афра почтительно поклонился. Прайм и её главный помощник в Башне должны развивать и беречь связь между собой – она должна постоянно усиливаться и углубляться. Но до какой степени? Афра вновь и вновь вспоминал слова Рейдингера. Может быть, в них – разгадка сегодняшнего поведения Ровены?
Афра решил, что нельзя загадывать наперед. Ровена одинока, но это не должно касаться его, несмотря на любые намеки Рейдингера.
Глава 3
В течение нескольких последующих лет отношения между Афрой и Ровеной действительно углубились, но никак не развивались в том направлении, которое предпочел бы Рейдингер. Их профессиональное взаимодействие достигло такой тонкости, что все члены команды в Башне поняли, что Афра и есть тот самый помощник Прайм, которого она так долго искала.
Афра отличался и необыкновенной способностью смягчать настроение Ровены. В случае необходимости он предупреждал персонал Башни, чтобы они ограждали своё сознание и готовились перенести эмоциональную встряску.
Иногда ему даже удавалось изменить настроение Прайм, умело утешая и успокаивая её. Когда же этого не удавалось сделать, напряжение в Башне достигало такого предела, что, казалось, это могло обернуться катастрофой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
– Входи, – отозвалась Ровена, и дверь скользнула в сторону.
Афра сделал шаг и остановился, разглядывая просторную квартиру Ровены.
Он был очень доволен своими комнатами, но попасть в такие хоромы! Чуть ли не дворцовые палаты. Конечно, ведь это жилище Прайм, и меньшая роскошь была бы для неё оскорбительной. Его взгляд отмечал прекрасные скульптуры, картины, детали изысканной мебели. У Ровены оказался необыкновенно взыскательный и тонкий вкус.
Афра глубоко вдохнул ароматы, струившиеся из кухни.
– Как аппетитно пахнет!
– Соблазнительно, не правда ли? – крикнула Ровена, выглядывая из кухни.
– А на вкус это должно быть ещё лучше! – Она жестом пригласила его на кухню.
На плите пыхтели три кастрюли. Ровена зачерпнула ложкой из одной и повернулась к молодому человеку:
– Попробуешь?
Афра наклонился к ложке, но Ровена шутливо отвела её. Невольно он схватил её за запястье, но тут же отдернул руку, шокированный тем, что прикоснулся к Прайм, тем более без разрешения.
Ровена поняла его чувства.
– Почему ты всегда такой серьезный? Неужели молодые капеллиане не умеют веселиться?
Афра покраснел, вспомнив своё пребывание на Земле. Улыбка исчезла с лица Ровены. Она прямо-таки впихнула ложку в его руку.
– Я никогда не делал этого раньше! – выпалил Афра, словно прося прощения за своё тогдашнее развлечение и за воспоминание об этом в её присутствии. – Я… это… – Он безуспешно пытался взять себя в руки. – Я обедал вместе с Голли Греном, он мой ровесник… Мне показалось, что так поступают все на Земле. Тогда я чувствовал себя неуютно, у меня был стресс. Сейчас я ощущаю себя куда менее напряженно. Надеюсь, сегодня я работал хорошо?
Внезапно на губах Ровены появилась очаровательная улыбка.
– Надеюсь, что ты действовал хорошо и в ту ночь?.
Он судорожно вздохнул, пораженный её вопросом.
– Первый раз всегда особенный. – Она внимательно посмотрела на него. – Мне было восемнадцать, когда это произошло у меня в первый раз.
Коротким взмахом руки она отключила подогрев и начала перекладывать содержимое кастрюль на блюда, затем передала их Афре.
Когда они сели за стол, хозяйка объяснила, что за пища стоит перед ним:
– Это блюда китайской кухни – говядина в имбирном соусе, цыплята кешью, цыплята кунг пао и… – При взгляде на последнее блюдо она сморщила нос и пробормотала:
– Что-то замороженное…
– И ты сделала все это так быстро? – удивился Афра предпринятым усилиям ради него, скромного Т-4.
– Какая-то пара минут! Лузена… – Её голос дрогнул.
– Подруга? – спросил он, чтобы нарушить тишину, повисшую в воздухе.
– Она была для меня матерью, даже больше… Ты терял кого-нибудь из близких?
Афра отрицательно покачал головой, он хотел отвлечь её от грустных мыслей.
– Нет. Но я мучительно переживал расставание с Госвиной… – Он замолчал и робко посмотрел на Ровену. – Мне было всего шесть лет, и между нами существовала особая, удивительная связь. Но я простил тебе это похищение, когда сестра рассказала, что ты сохранишь место для меня.
– Я помню. Госвина тоже скучала о своем очаровательном маленьком братике. Она очень беспокоилась о своей работе, боялась уронить честь своей семьи. Мне кажется, что твоим родным было бы приятно, если бы между нами установился хороший контакт. – Она лукаво улыбнулась. – Я всегда хотела иметь младшего брата. Ты идеально подходишь на эту роль!
– Несмотря на зеленую кожу?
Ровена рассмеялась.
– Кожа – это лишь внешнее, Афра…
Она наклонилась и взъерошила ему волосы. Захваченный врасплох этим дружеским жестом, Афра едва не отшатнулся, но потом покорно подчинился её дружеской ласке.
– Извини, Афра, что я немного помучила тебя. Капеллиане слишком строги, чтобы наслаждаться жизнью… Но сейчас ты ведь уже не такой методист, каким был раньше? – Афра вновь едва не покраснел. – Мятежный и спокойный, старательный, хорошо владеющий собой, с ловкими руками и ироничным умом, ты достоин восхищения, многоликий Афра…
Она резко изменила настрой беседы:
– Хорошо, что Госвина тогда упомянула о тебе. Мы хорошо работаем вместе. – Её глаза пристально смотрели на него, а губы были сердито поджаты. Афра не мог понять, что он сделал не так. – Афра, – продолжила она, – больше всего на свете мне нужен друг. Я не могу покинуть Каллисто и никогда не смогу найти себе партнера сама. Я вынуждена ждать того, кого для меня найдет Рейдингер. – Отбросив свои длинные серебристые волосы, она добавила:
– Все это из-за того, что я – Прайм, но мне действительно нужен хотя бы один друг… – Она не сводила с него глаз.
Никогда раньше эмоции с такой силой не овладевали Афрой. Его сознание с бешеной скоростью вращалось по кругу, мысли беспорядочно цеплялись друг за друга. Он мог лишь надеяться, что Ровена не попытается прочесть их в такой момент. Она предлагала ему отношения более глубокие, чем он когда-либо имел с другим человеческим существом, даже с Госвиной. Это было больше, чем он мог рассчитывать. Прайм искала его дружбы…
Медленно, постепенно убирая все ментальные заграждения, Афра протянул ей свою руку ладонью вверх. Ровена посмотрела на открытую ладонь, и у неё перехватило дыхание, на мгновение показалось, что она вот-вот уйдет в себя. Импульсивно он схватил её за руку. Почувствовав его прикосновение, Ровена попыталась вырваться, но затем её пальцы обмякли.
«Мой друг, что я могу сделать для тебя?» – спросил Афра через тактильную связь, которая дополняла телепатическую.
Ровена медленно расслабилась, её чудесная улыбка озарила красивое лицо.
Афра почтительно поклонился. Прайм и её главный помощник в Башне должны развивать и беречь связь между собой – она должна постоянно усиливаться и углубляться. Но до какой степени? Афра вновь и вновь вспоминал слова Рейдингера. Может быть, в них – разгадка сегодняшнего поведения Ровены?
Афра решил, что нельзя загадывать наперед. Ровена одинока, но это не должно касаться его, несмотря на любые намеки Рейдингера.
Глава 3
В течение нескольких последующих лет отношения между Афрой и Ровеной действительно углубились, но никак не развивались в том направлении, которое предпочел бы Рейдингер. Их профессиональное взаимодействие достигло такой тонкости, что все члены команды в Башне поняли, что Афра и есть тот самый помощник Прайм, которого она так долго искала.
Афра отличался и необыкновенной способностью смягчать настроение Ровены. В случае необходимости он предупреждал персонал Башни, чтобы они ограждали своё сознание и готовились перенести эмоциональную встряску.
Иногда ему даже удавалось изменить настроение Прайм, умело утешая и успокаивая её. Когда же этого не удавалось сделать, напряжение в Башне достигало такого предела, что, казалось, это могло обернуться катастрофой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103