Провозглашённая ботанами ар'краи — тотальная война — означала, что народ будет ждать от него самых решительных шагов в направлении полного истребления йуужань-вонгов. Но главы Альянса вряд ли будут готовы пойти на это. Теперь, когда действовало временное перемирие, политики были не прочь отобрать у военных бразды правления. Кре'фей всегда считал главу государства Кэла Омаса честнейшим и достойнейшим человеком. Но сколь бы искренними ни были его намерения, поступки Омаса не всегда подпадали под определение разумных. И едва ли делу способствовало то, что в его весьма влиятельный Консультативный совет входили шестеро джедаев, вуки и одна каамаси. Пока будет взвешен и перепроверен каждый шаг, пройдут месяцы или даже годы, прежде чем будет выработано компромиссное решение относительно исхода затянувшейся войны…
Спидер остановился у здания временной штаб-квартиры Альянса — образчика старо-республиканской классической архитектуры, частично избавленного от растительного покрова при помощи лазеров и ракет; но при этом в крыше укоренились деревья, а с тонко отделанных колонн и разрушенных оконных проёмов свешивались лозы.
Сопровождаемый помощниками, Кре'фей быстрым шагом двинулся напрямую через столпотворение офицеров-связистов и служащих тыла, аналитиков и хакеров, протокольных дроидов и дроидов-шпионов. Наконец, они очутились в комнате, пол которой был засыпан мелкими каменными обломками. Эту комнату готовили для генерала Фарлендера: в центре расчищенного пространства располагался голопроектор, в голубом конусе которого светились голографические изображения Сиена Совва и Кэла Омаса в половину их роста. Большей частью на протяжении битвы за Корускант избранные руководители Альянса совершали бесконечные прыжки в гиперпространстве, но последние четыре дня Омас и остальные провели на Контрууме.
— Мои поздравления, адмирал Кре'фей, — проговорил Омас. — И благодарность за то, что вы вернули нам столицу.
— Да. То, что от неё осталось, — проронил Кре'фей.
Совв согласно кивнул, затем произнёс:
— Как бы то ни было, ваши успехи оцениваются крайне высоко. Каково положение дел, Траэст?
— Ситуация безнадёжна, но мы как раз близки к тому, чтобы превратить её в безвыходную.
— Нет ли перемен в диспозиции флота противника?
— Никаких.
— А инициатив от Нас Чоки?
Кре'фей шумно выдохнул:
— Бои в космосе большей частью сошли на нет, но от Нас Чоки пока ни звука. Он отозвал остатки своих флотилий с Маскейва и Зонамы-Секот, но решительных шагов в направлении Корусканта до сих не предпринимает. Как и решительного отступления.
— Как ты думаешь, Траэст, чего они ждут?
— Они никогда не терпели разгромных поражений — не говоря уже о том, чтобы в одночасье лишиться Верховного владыки. В обычных обстоятельствах нашёлся бы целый ворох претендентов на трон, один из которых впоследствии был бы избран жрецами и формовщиками как новый владыка. Элита, как правило, берёт в расчёт определённые знаки, знамения, так что потенциальному наследнику престола пришлось бы проявить определённые способности. Но всё это пустые пересуды, поскольку Шимрра, по всей видимости, специально проследил за тем, чтобы никто не маячил на его королевском небосклоне. Теперь, когда Шимрра и верховный префект Дратул мертвы, самым высокопоставленным из действующих представителей элиты остаётся Нас Чока. Но в действительности у него не больше реальной власти, чем у верховного жреца Джакана или мастера-формовщика Келы Кваад, которые у нас в плену. Сейчас даже среди младших префектов и консулов идёт определённая возня, но очень маловероятно, что кто-то из них будет официально признан наследником престола. Что важнее, еретики, в том числе и многие «отверженные», похоже, именно в нас видят своих спасителей, защитников, в какой-то мере даже избавителей.
Несколько мгновений Совв в молчании осмысливал услышанное.
— Что, если Нас Чока нарушит временное перемирие? У нас есть шансы одержать победу?
— Некоторые есть, — кивнул Кре'фей, — но весьма дорогой ценой.
— Стало быть, вы возобновите наступление? — осторожно спросил Омас.
Кре'фей покачал головой:
— Ни в коем случае. До сегодняшнего дня мы даже не могли связаться с Нас Чокой. Но, в конечном итоге, нам удалось убедить наместного командующего оборонительным флотом планеты выступить в качестве посредника в переговорах с мастером войны. Он поможет нам осуществлять виллип-связь.
— Стоит ли надеяться на полную капитуляцию противника, адмирал? — спросил Омас.
Кре'фей коснулся рукой лица — жест, выражавший неуверенность.
— Как я уже говорил, сэр, у йуужань-вонгов не регламентирован процесс капитуляции. Они полагают, что мы поступим с ними так же, как поступили бы в подобных обстоятельствах они: кого не казним, того обратим в рабство.
Омас нахмурился:
— Столько лет они сражаются с нами, и до сих не научились нас понимать. — Помолчав, он добавил: — Адмирал, перед вами стоит весьма сложная задача: убедить ваших подчинённых, что они ничего не выгадают, истребив всех йуужань-вонгов до последнего.
Губы Кре'фея сжались:
— Сэр, после всех этих пяти лет творимой врагом жестокости многие командующие не согласятся отказаться от мести из сострадания к отдельным йуужань-вонгам. Впрочем, кто-то, возможно, и согласится, и со временем другие последуют их примеру. В то же время, заставить йуужань-вонгов в оккупированных мирах сдаться без боя может оказаться невыполнимой задачей. В пределах коридора вторжения весть о гибели Шимрры облетает планету за планетой, и в некоторых звёздных системах йуужань-вонги уже снимаются с лагеря; тем не менее, работа нам ещё предстоит нешуточная.
— Зонама-Секот пережила битву? — осведомился Совв.
Кре'фей фыркнул:
— Я бы сказал, она победила. Сперва я даже не осознавал, что победа в битве за Корускант достигнута целиком благодаря этой планете. Если бы йуужань-вонги так сильно не жаждали уничтожить её… Ну, скажем прямо, этого разговора мы бы сегодня не имели.
— До нас долетали слухи, — протянул Омас, — что существовал некий второй Верховный владыка, якобы дёргавший за ниточки…
Кре'фей кивнул:
— Я тоже слышал нечто подобное. Но пока мы ждём подтверждений.
— Также имелись пересуды насчёт корабля, заражённого «Красной альфой».
— А вот это сущая правда, сэр. Это тот самый корабль, который сбежал от нас у Кэлуулы. Йуужань-вонги предприняли безуспешную попытку использовать его биооружие против Зонамы-Секот. По слухам, корабль был отброшен обратно в открытый космос. Сейчас мы заняты его поисками на тот случай, если в нём ещё живы смертоносные вирусы.
— Продолжайте поиски, адмирал, — распорядился Омас.
Кре'фей вновь кивнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
Спидер остановился у здания временной штаб-квартиры Альянса — образчика старо-республиканской классической архитектуры, частично избавленного от растительного покрова при помощи лазеров и ракет; но при этом в крыше укоренились деревья, а с тонко отделанных колонн и разрушенных оконных проёмов свешивались лозы.
Сопровождаемый помощниками, Кре'фей быстрым шагом двинулся напрямую через столпотворение офицеров-связистов и служащих тыла, аналитиков и хакеров, протокольных дроидов и дроидов-шпионов. Наконец, они очутились в комнате, пол которой был засыпан мелкими каменными обломками. Эту комнату готовили для генерала Фарлендера: в центре расчищенного пространства располагался голопроектор, в голубом конусе которого светились голографические изображения Сиена Совва и Кэла Омаса в половину их роста. Большей частью на протяжении битвы за Корускант избранные руководители Альянса совершали бесконечные прыжки в гиперпространстве, но последние четыре дня Омас и остальные провели на Контрууме.
— Мои поздравления, адмирал Кре'фей, — проговорил Омас. — И благодарность за то, что вы вернули нам столицу.
— Да. То, что от неё осталось, — проронил Кре'фей.
Совв согласно кивнул, затем произнёс:
— Как бы то ни было, ваши успехи оцениваются крайне высоко. Каково положение дел, Траэст?
— Ситуация безнадёжна, но мы как раз близки к тому, чтобы превратить её в безвыходную.
— Нет ли перемен в диспозиции флота противника?
— Никаких.
— А инициатив от Нас Чоки?
Кре'фей шумно выдохнул:
— Бои в космосе большей частью сошли на нет, но от Нас Чоки пока ни звука. Он отозвал остатки своих флотилий с Маскейва и Зонамы-Секот, но решительных шагов в направлении Корусканта до сих не предпринимает. Как и решительного отступления.
— Как ты думаешь, Траэст, чего они ждут?
— Они никогда не терпели разгромных поражений — не говоря уже о том, чтобы в одночасье лишиться Верховного владыки. В обычных обстоятельствах нашёлся бы целый ворох претендентов на трон, один из которых впоследствии был бы избран жрецами и формовщиками как новый владыка. Элита, как правило, берёт в расчёт определённые знаки, знамения, так что потенциальному наследнику престола пришлось бы проявить определённые способности. Но всё это пустые пересуды, поскольку Шимрра, по всей видимости, специально проследил за тем, чтобы никто не маячил на его королевском небосклоне. Теперь, когда Шимрра и верховный префект Дратул мертвы, самым высокопоставленным из действующих представителей элиты остаётся Нас Чока. Но в действительности у него не больше реальной власти, чем у верховного жреца Джакана или мастера-формовщика Келы Кваад, которые у нас в плену. Сейчас даже среди младших префектов и консулов идёт определённая возня, но очень маловероятно, что кто-то из них будет официально признан наследником престола. Что важнее, еретики, в том числе и многие «отверженные», похоже, именно в нас видят своих спасителей, защитников, в какой-то мере даже избавителей.
Несколько мгновений Совв в молчании осмысливал услышанное.
— Что, если Нас Чока нарушит временное перемирие? У нас есть шансы одержать победу?
— Некоторые есть, — кивнул Кре'фей, — но весьма дорогой ценой.
— Стало быть, вы возобновите наступление? — осторожно спросил Омас.
Кре'фей покачал головой:
— Ни в коем случае. До сегодняшнего дня мы даже не могли связаться с Нас Чокой. Но, в конечном итоге, нам удалось убедить наместного командующего оборонительным флотом планеты выступить в качестве посредника в переговорах с мастером войны. Он поможет нам осуществлять виллип-связь.
— Стоит ли надеяться на полную капитуляцию противника, адмирал? — спросил Омас.
Кре'фей коснулся рукой лица — жест, выражавший неуверенность.
— Как я уже говорил, сэр, у йуужань-вонгов не регламентирован процесс капитуляции. Они полагают, что мы поступим с ними так же, как поступили бы в подобных обстоятельствах они: кого не казним, того обратим в рабство.
Омас нахмурился:
— Столько лет они сражаются с нами, и до сих не научились нас понимать. — Помолчав, он добавил: — Адмирал, перед вами стоит весьма сложная задача: убедить ваших подчинённых, что они ничего не выгадают, истребив всех йуужань-вонгов до последнего.
Губы Кре'фея сжались:
— Сэр, после всех этих пяти лет творимой врагом жестокости многие командующие не согласятся отказаться от мести из сострадания к отдельным йуужань-вонгам. Впрочем, кто-то, возможно, и согласится, и со временем другие последуют их примеру. В то же время, заставить йуужань-вонгов в оккупированных мирах сдаться без боя может оказаться невыполнимой задачей. В пределах коридора вторжения весть о гибели Шимрры облетает планету за планетой, и в некоторых звёздных системах йуужань-вонги уже снимаются с лагеря; тем не менее, работа нам ещё предстоит нешуточная.
— Зонама-Секот пережила битву? — осведомился Совв.
Кре'фей фыркнул:
— Я бы сказал, она победила. Сперва я даже не осознавал, что победа в битве за Корускант достигнута целиком благодаря этой планете. Если бы йуужань-вонги так сильно не жаждали уничтожить её… Ну, скажем прямо, этого разговора мы бы сегодня не имели.
— До нас долетали слухи, — протянул Омас, — что существовал некий второй Верховный владыка, якобы дёргавший за ниточки…
Кре'фей кивнул:
— Я тоже слышал нечто подобное. Но пока мы ждём подтверждений.
— Также имелись пересуды насчёт корабля, заражённого «Красной альфой».
— А вот это сущая правда, сэр. Это тот самый корабль, который сбежал от нас у Кэлуулы. Йуужань-вонги предприняли безуспешную попытку использовать его биооружие против Зонамы-Секот. По слухам, корабль был отброшен обратно в открытый космос. Сейчас мы заняты его поисками на тот случай, если в нём ещё живы смертоносные вирусы.
— Продолжайте поиски, адмирал, — распорядился Омас.
Кре'фей вновь кивнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150