Хорошо, если это случайная смерть. Или месть прежних
врагов за какие-то давние бандитско-коммерческие обиды. А что,
если это сделали Чужие? Может, они решили уничтожить всю бывшую
агентуру Неподвижных? Просто на всякий случай. Мой Голос как-то
объяснял, что установить новый контакт в тысячу раз труднее, чем
поддерживать старый... Я уже не мог понять, что говорит во мне -
логика или паранойя.
Вечером неожиданно позвонила Маша.
Я не слышал ее сто лет, но узнал сразу.
- Да пребудет с тобою Сила, - поздоровалась она.
- И тебе того же, - осторожно пожелал я. - Что случилось?
- Дело жизни и смерти. Нам надо встретиться. Я приду.
- Ладно.
- Я приду не одна.
Больше ничего из нее вытянуть не удалось - Маша явно играла
в конспирацию. Мы договорились только о времени встречи.
Маша действительно пришла не одна. С ней был высокий парень
с несколько женственным лицом, длинными светлыми волосами,
перетянутыми полоской ткани с неразборчивой надписью, и большими
голубыми глазами. В общем, типичный эльф.
То, как они с Машей смотрели друг на друга, не оставляло ни
малейших сомнений в их отношениях. Глядя на это, я испытал укол
ревности - безусловно, запоздалой.
- Лиахим, - представился эльф.
Ни к селу ни к городу мне вдруг вспомнилось, что в детстве
у меня был набор "Юный химик" производства фирмы "Реахим". Что
же касается имени моего нового знакомого, то это было просто имя
"Михаил" наоборот.
- Аслейк, - ответил я: так окрестила меня леди Маира.
- Очень приятно.
И мы пожали друг другу руки.
Я угостил всех чаем. Но гости сразу же заговорили о деле.
- Орки перешли в наступление, - сказала Маша. - Они хотят
уничтожить всех, кого коснулось светоносная Сила эльфов.
- Мы должны отправиться в Замок Пяти Звезд, - авторитетно
заявил Лиахим.
- Это что, гостиница?
- Нет, это загородный дом, - вновь подала голос Маша.
- А почему мы будем там в большей безопасности, чем здесь?
- Замок Пяти Звезд является астральной проекцией Священного
Замка Ибис-Грал, - снисходительно объяснил Лиахим. - Он построен
рядом с древним капищем Матери-Совы и надежно защищен от черной
магии орков и самого Мордага, да будет имя его проклято вовек.
- Ну, так это просто замечательно! - с фальшивой радостью
воскликнул я. - Тогда, конечно...
Покинувший меня Голос был во многом прав: жизнь моя - скука
или нервотрепка. Так почему бы не отправиться со знакомыми за
город на уик-энд? Свежий воздух, интересные разговоры... Хоть
будет потом о чем вспомнить. Опять же, в чем-то они могут быть и
правы.
- Подождите, я соберу вещи.
Лиахим пожал плечами: его такие мелочи не волновали.
Наш видавший виды "Запорожец" вырулил на шоссе и взял курс
на север. За рулем сидел Лиахим, рядом с ним - Маша. Я же делил
заднее сиденье с еще одним странным типом. Это был парень нашего
возраста с вьющимися засаленными волосами и большим, прямо-таки
лягушачьим, ртом. От него шел какой-то чудной, но не противный
запах.
- Септимус, - сказал он вкрадчивым голосом, чуть наклонив
голову в знак приветствия, но руки не подал.
- Аслейк, - ответил я.
- Хорошее имя! - улыбнулся он.
- Вы тоже слышали Голос? - спросил я немного погодя.
- В День Небесных Огней ко мне обратился сам ползучий хаос
Ньярлатотеп, вестник Древних...
- Ага, - понимающе кивнул я. С ним было все ясно. - А как
там Шуб-Ниггурат поживает? Надеюсь, он на нашей стороне?
- Да, - удовлетворенно отметил Септимус. - Я принес ему в
жертву черного козла.
Мне захотелось спросить, во что обошлось это мероприятие, и
вообще, насколько трудно сейчас в Москве достать черного козла
для ритуальных целей, но я подавил в себе это желание. В конце
концов, для увлеченного человека нет ничего невозможного. И мне
не хотелось выглядеть в этой компании вульгарным материалистом.
- А как вы относитесь к эльфам? - спросил я вполголоса,
кивая на сидящих впереди. Впрочем, Лиахим был слишком увлечен
дорогой, а Маша, похоже, заснула.
- Не всем дано пройти тропой Неведомого и узреть ужасающий
лик Истины, - снисходительно произнес Септимус. - Удел многих -
довольствоваться ее бледными отражениями в зеркалах Бытия.
На этой ценной мысли мы полностью сошлись во мнениях.
Вероятно, я заснул или впал в бессознательное оцепенение,
когда "я" растворяется в потоке внешних впечатлений, утрачивая
осознание самого себя. Так или иначе, но из этого состояния меня
вывели рытвины и ухабы проселочной дороги.
- Далеко еще? - зевая, спросил я.
- Близко, - кратко ответил Лиахим.
Минут через десять мы остановились.
Я открыл дверцу машины и сразу же наступил в жидкую грязь.
Забыл сказать, что пока мы ехали, ночь полностью вступила в
свои права. Сквозь легкие облака светила Луна. В просветах сияли
звезды. Посеребренная лунным светом трава чуть колыхалась и
шелестела в порывах ночного ветра. Стрекотали кузнечики. Вовсю
заливались соловьи. Мне такое поведение всегда казалось странным
- почему единственный талант этих птиц раскрывается только ночью?
Впрочем, на созерцание этой картины ушло немного времени. Я
вытащил свой чемодан из багажника и направился с остальными в
дом. Честно говоря, в темноте он выглядел довольно зловеще. Но
внутри обнаружились все признаки цивилизации: электричество,
водопровод и канализация, что меня лично весьма порадовало.
Наш неформальный лидер Лиахим выделил мне комнату на втором
этаже. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись.
Утром я обнаружил на подушке и простыне пятна крови.
Причиной тому были, естественно, комары - не хитрые и
чуткие городские, привередливо выбирающие посадочную площадку и
взлетающие при малейшей опасности, а простодушные деревенские,
берущие числом, а не уменьем. Но я все же надеялся, что не нанес
местной экосистеме существенного вреда.
Поднявшись с постели и воспользовавшись удобствами, я пошел
бродить по дому. Заглянув в несколько пустых комнат, я наконец
наткнулся на Септимуса, медитирующего в центре нарисованной на
полу мелом пентаграммы. Меня он не заметил, и я решил не мешать.
Дверь в комнату Лиахима и Маши была заперта - там еще спали.
Со смешанным чувством зависти и ревности я подумал, что накануне
они, должно быть, занимались производством маленьких эльфят.
На кухне я не нашел ничего, кроме хлеба и консервов.
Перекусив кое-как и попив чаю, согретого на газовой плитке,
я вышел во двор и прошелся взад-вперед по дорожке из мраморных
плиток посреди грязи, сорной травы и строительного мусора.
Дачный поселок словно вымер, несмотря на субботний день.
1 2 3 4
врагов за какие-то давние бандитско-коммерческие обиды. А что,
если это сделали Чужие? Может, они решили уничтожить всю бывшую
агентуру Неподвижных? Просто на всякий случай. Мой Голос как-то
объяснял, что установить новый контакт в тысячу раз труднее, чем
поддерживать старый... Я уже не мог понять, что говорит во мне -
логика или паранойя.
Вечером неожиданно позвонила Маша.
Я не слышал ее сто лет, но узнал сразу.
- Да пребудет с тобою Сила, - поздоровалась она.
- И тебе того же, - осторожно пожелал я. - Что случилось?
- Дело жизни и смерти. Нам надо встретиться. Я приду.
- Ладно.
- Я приду не одна.
Больше ничего из нее вытянуть не удалось - Маша явно играла
в конспирацию. Мы договорились только о времени встречи.
Маша действительно пришла не одна. С ней был высокий парень
с несколько женственным лицом, длинными светлыми волосами,
перетянутыми полоской ткани с неразборчивой надписью, и большими
голубыми глазами. В общем, типичный эльф.
То, как они с Машей смотрели друг на друга, не оставляло ни
малейших сомнений в их отношениях. Глядя на это, я испытал укол
ревности - безусловно, запоздалой.
- Лиахим, - представился эльф.
Ни к селу ни к городу мне вдруг вспомнилось, что в детстве
у меня был набор "Юный химик" производства фирмы "Реахим". Что
же касается имени моего нового знакомого, то это было просто имя
"Михаил" наоборот.
- Аслейк, - ответил я: так окрестила меня леди Маира.
- Очень приятно.
И мы пожали друг другу руки.
Я угостил всех чаем. Но гости сразу же заговорили о деле.
- Орки перешли в наступление, - сказала Маша. - Они хотят
уничтожить всех, кого коснулось светоносная Сила эльфов.
- Мы должны отправиться в Замок Пяти Звезд, - авторитетно
заявил Лиахим.
- Это что, гостиница?
- Нет, это загородный дом, - вновь подала голос Маша.
- А почему мы будем там в большей безопасности, чем здесь?
- Замок Пяти Звезд является астральной проекцией Священного
Замка Ибис-Грал, - снисходительно объяснил Лиахим. - Он построен
рядом с древним капищем Матери-Совы и надежно защищен от черной
магии орков и самого Мордага, да будет имя его проклято вовек.
- Ну, так это просто замечательно! - с фальшивой радостью
воскликнул я. - Тогда, конечно...
Покинувший меня Голос был во многом прав: жизнь моя - скука
или нервотрепка. Так почему бы не отправиться со знакомыми за
город на уик-энд? Свежий воздух, интересные разговоры... Хоть
будет потом о чем вспомнить. Опять же, в чем-то они могут быть и
правы.
- Подождите, я соберу вещи.
Лиахим пожал плечами: его такие мелочи не волновали.
Наш видавший виды "Запорожец" вырулил на шоссе и взял курс
на север. За рулем сидел Лиахим, рядом с ним - Маша. Я же делил
заднее сиденье с еще одним странным типом. Это был парень нашего
возраста с вьющимися засаленными волосами и большим, прямо-таки
лягушачьим, ртом. От него шел какой-то чудной, но не противный
запах.
- Септимус, - сказал он вкрадчивым голосом, чуть наклонив
голову в знак приветствия, но руки не подал.
- Аслейк, - ответил я.
- Хорошее имя! - улыбнулся он.
- Вы тоже слышали Голос? - спросил я немного погодя.
- В День Небесных Огней ко мне обратился сам ползучий хаос
Ньярлатотеп, вестник Древних...
- Ага, - понимающе кивнул я. С ним было все ясно. - А как
там Шуб-Ниггурат поживает? Надеюсь, он на нашей стороне?
- Да, - удовлетворенно отметил Септимус. - Я принес ему в
жертву черного козла.
Мне захотелось спросить, во что обошлось это мероприятие, и
вообще, насколько трудно сейчас в Москве достать черного козла
для ритуальных целей, но я подавил в себе это желание. В конце
концов, для увлеченного человека нет ничего невозможного. И мне
не хотелось выглядеть в этой компании вульгарным материалистом.
- А как вы относитесь к эльфам? - спросил я вполголоса,
кивая на сидящих впереди. Впрочем, Лиахим был слишком увлечен
дорогой, а Маша, похоже, заснула.
- Не всем дано пройти тропой Неведомого и узреть ужасающий
лик Истины, - снисходительно произнес Септимус. - Удел многих -
довольствоваться ее бледными отражениями в зеркалах Бытия.
На этой ценной мысли мы полностью сошлись во мнениях.
Вероятно, я заснул или впал в бессознательное оцепенение,
когда "я" растворяется в потоке внешних впечатлений, утрачивая
осознание самого себя. Так или иначе, но из этого состояния меня
вывели рытвины и ухабы проселочной дороги.
- Далеко еще? - зевая, спросил я.
- Близко, - кратко ответил Лиахим.
Минут через десять мы остановились.
Я открыл дверцу машины и сразу же наступил в жидкую грязь.
Забыл сказать, что пока мы ехали, ночь полностью вступила в
свои права. Сквозь легкие облака светила Луна. В просветах сияли
звезды. Посеребренная лунным светом трава чуть колыхалась и
шелестела в порывах ночного ветра. Стрекотали кузнечики. Вовсю
заливались соловьи. Мне такое поведение всегда казалось странным
- почему единственный талант этих птиц раскрывается только ночью?
Впрочем, на созерцание этой картины ушло немного времени. Я
вытащил свой чемодан из багажника и направился с остальными в
дом. Честно говоря, в темноте он выглядел довольно зловеще. Но
внутри обнаружились все признаки цивилизации: электричество,
водопровод и канализация, что меня лично весьма порадовало.
Наш неформальный лидер Лиахим выделил мне комнату на втором
этаже. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись.
Утром я обнаружил на подушке и простыне пятна крови.
Причиной тому были, естественно, комары - не хитрые и
чуткие городские, привередливо выбирающие посадочную площадку и
взлетающие при малейшей опасности, а простодушные деревенские,
берущие числом, а не уменьем. Но я все же надеялся, что не нанес
местной экосистеме существенного вреда.
Поднявшись с постели и воспользовавшись удобствами, я пошел
бродить по дому. Заглянув в несколько пустых комнат, я наконец
наткнулся на Септимуса, медитирующего в центре нарисованной на
полу мелом пентаграммы. Меня он не заметил, и я решил не мешать.
Дверь в комнату Лиахима и Маши была заперта - там еще спали.
Со смешанным чувством зависти и ревности я подумал, что накануне
они, должно быть, занимались производством маленьких эльфят.
На кухне я не нашел ничего, кроме хлеба и консервов.
Перекусив кое-как и попив чаю, согретого на газовой плитке,
я вышел во двор и прошелся взад-вперед по дорожке из мраморных
плиток посреди грязи, сорной травы и строительного мусора.
Дачный поселок словно вымер, несмотря на субботний день.
1 2 3 4