Вероятно, к наказанию.
- Вы можете что-нибудь сказать в свою защиту, лейтенант?
Стэн, конечно, мог. Но к чему? Он уже приговорен.
- Я жду, лейтенант!
- О, простите, сэр, - прохрипел Стэн, - но вы назвали меня лейтенантом.
Махони улыбнулся, затем присел на краешек больничной койки.
- Распоряжение самого Императора, парень. - Он полез в карман кителя и вытащил пару маленьких серебряных погон. И нож Стэна.
И положил все это на кровать.
- Император был рад без памяти. А насчет этих приказов у него тоже появились другие соображения. Он просто не успел довести их до нас.
- Он хотел, чтобы Торесен был убит?..
- Только в самом крайнем случае.
- Ага. Но звание... Не гожусь я в офицеры.
- Я бы и согласился, но Император думает иначе. А хороший боец всегда должен подчиняться командиру. Не так ли, лейтенант?
Стэн усмехнулся:
- Во всяком случае, почти всегда.
Махони собрался уходить.
- А как насчет Бэт?
- Если вы не возражаете, лейтенант, - ответил Махони, - она вступит в вашу команду.
Стэн не возражал.
Император благоговейно стер пыль с бутылки, с шумом открыл ее, наполнил два бокала. Махони поднял один, с подозрением посмотрел на жидкость.
- Опять виски, босс?
- Да. Но теперь это настоящее виски.
- Откуда?
- Не могу сказать.
Махони сделал глоток и поперхнулся.
- Что за... Что это?!
Император просиял. Отхлебнул, поиграл во рту напитком, смакуя его.
- Прекрасно, - сказал он и снова наполнил свой бокал. - Ты обо всем позаботился? Как насчет Стэна?
- Сделал все, как вы говорили, босс.
Император на минутку задумался.
- Держи меня в курсе его работы. Я думаю, за парнем надо присмотреть.
- Будет сделано, босс.
Махони заставил себя допить бокал. А затем дать налить себе еще. Ведь главное в его работе - заботиться о благополучии Императора. А Император терпеть не мог пить в одиночку.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71