Он сделал паузу, отхлебнув чай.
— Все это кажется очень необычным, Суйюн-сум. Продолжайте.
— Эта молодая женщина покинула Орден сестер-ботаисток — видимо, она пережила разочарование в вере. Я надеюсь, что она вернется к сестрам. Но до того ей нужно как-то жить. Госпожа Нисима, эта монахиня образованна, она была секретарем при старшей монахине Ордена. Мне кажется, для нее должно найтись какое-то место в доме Сёнто. А точнее, я хотел бы узнать, не нужен ли человек с подобными способностями вам или госпоже Кицуре или госпоже Окаре?
Нисима прекратила доливать чай и задумалась.
— Трудно сказать, Суйюн-сум. Несмотря на переезд в Сэй, штат слуг у нас немалый. А эта девушка и в самом деле умна?
— Я бы сказал, да, госпожа Нисима.
— О… А вам не кажется необычным, что она разыскала вас? Есть какое-нибудь объяснение?
— Возможно, моя помощь на канале запомнилась ей как акт щедрости. Да и скорее всего она больше никого не знает за пределами Ордена.
— Но сестры принимают активное участие в жизни Империи, не так ли?
— Да, моя госпожа.
— А не может ли так случиться, что именно поэтому монахиня и оказалась здесь? Сёнто часто становятся объектом подобных проверок.
— Полагаю, в данном случае, госпожа Нисима, мы можем не сомневаться в том, что представляет собой эта девушка.
Нисима пила чай. Суйюн сидел, глядя в пол, как того требовала вежливость.
— Брат Суйюн, у вас есть ухо, чтобы услышать истину?
— Так полагают мои учителя, госпожа Нисима, но стоит помнить, что эта способность у человека не может быть непогрешимой.
— Вот несчастье. Мне будет приятно помочь страждущей, сбившейся с пути, если смогу. Пожалуйста, пригласите ее ко мне, я посмотрю, на что она сгодится.
— Благодарю вас, госпожа Нисима. Не думаю, что она разочарует вас.
Нисима улыбнулась. Повисла неловкая пауза. Суйюн закончил пить чай, но прежде, чем он успел откланяться, Нисима продолжила разговор.
— А как вы узнаёте истину, Суйюн-сум, что подсказывает вам, что правда, а что — нет? Еще чаю?
— Ну, возм… конечно. Благодарю.
Монах взял в руки полную чашку и сделал глоток.
— Я не могу этого объяснить, госпожа Нисима, извините. Я просто знаю.
— Это чувство?
— Возможно. Его нельзя описать или дать ему название.
— Очень загадочно, брат Суйюн. А разве тем, кто следует путем ботаистов, ведомы чувства? Разве чувства не являются частью иллюзии?
Нисима разглаживала едва заметную складку на одежде. Суйюн несколько секунд подумал и ответил:
— Ботахара учит, что чувства иллюзорны. Да, это так. Наши желания заманивают нас в мир иллюзий.
— Но тогда чувства вас не беспокоят, брат Суйюн?
— Я не такой просветленный, госпожа Нисима. — Он улыбнулся немного растерянно. — Даже у хорошо обученного монаха-ботаиста есть чувства, но он не позволяет этим чувствам управлять его действиями.
Не успел монах возразить, как Нисима снова подлила ему чаю.
— Вы противитесь им?
— Не уверен, что «противиться» — подходящее в данном случае слово, госпожа Нисима.
— Значит, не противитесь?
— Последователи Пути подчиняют свою жизнь основным добродетелям, а не желаниям.
— Но, брат, когда последователи Пути чувствуют желания или какие-то эмоции, они противятся им? Разве Ботахара не учит, что такое сопротивление — безрассудство. Я нахожу эту концепцию трудной для принятия.
Суйюн поставил чашку на стол и сложил ладони, касаясь подбородка.
— Когда заходишь по извилистому Пути достаточно далеко, никаких эмоций не ощущается, госпожа Нисима. До этого момента мы практикуем медитацию, читаем молитвы, учимся концентрироваться. Конечно, долг и желание не всегда совпадают, госпожа Нисима, но, как вы сказали, Сёнто выбрали долг. Нисима медленно кивнула и мягко проговорила:
— Но я часто задумываюсь, чего это стоит, Суйюн-сум.
Суйюн окинул взглядом комнату, будто какая-то деталь убранства привлекла его внимание и он совсем не слышал, что сказала Нисима.
— Я вот уже несколько дней не видел госпожу Окару. Как она поживает?
Нисима улыбнулась внезапной перемене темы:
— Достаточно хорошо, чтобы служить искусству, брат. Как бы я хотела сказать то же самое и о себе.
— Я слышал, как госпожа Окара весьма лестно отзывалась о вашем искусстве, госпожа Нисима. — Теперь его голос звучал менее официально. — Она также говорила о вашей артистической натуре. У меня даже сложилось впечатление, что она немного завидует.
— Ну конечно, нет!
Нисима почувствовала, как лицо залила краска удовольствия. Даже веер не мог скрыть это.
— Совсем недавно она говорила о необходимости снова учиться видеть. Похоже, госпожа Окара считает, что за многие годы она выработала привычку существовать и чувствовать, но привычки отгораживают от мира и мешают видеть. Она имеет в виду не простое созерцание мира, а способность видеть внутреннее содержание, суть, ту часть картины, что существует внутри. Так она сказала. Госпожа Окара убеждена, что вы обладаете открытым духом подлинного художника, госпожа Нисима, и она приехала в Сэй вместе с вами в надежде ухватить этот дух. Вероятно, вы ее учитель, госпожа Нисима.
— Госпожа Окара моя учительница, Суйюн-сум, не надо путать. Меня обучали лучшие учителя.
— Говорят, ребенок учится мудрости у своих родителей, но по-настоящему мудрые родители учатся радости у своих детей. И пусть вас не смущает внешность. Мудрый учитель всегда учится у своего ученика.
— А чему научились уважаемые братья у брата Суйюна? — вдруг спросила Нисима и пристально посмотрела на монаха, желая увидеть его реакцию.
Суйюн пожал плечами.
— Не знаю, Нисима-сум, не знаю.
Он развел руки, словно изображая пустоту.
— Мы знаем только то, что позволяем себе знать, — сказала Нисима.
На лице монаха появилась озабоченная улыбка:
— Это учение ботаистов, Нисима-сум.
Нисима грациозно взмахнула руками, как бы очерчивая всю свою жизнь, и рукава кимоно, словно крылья, расправились в воздухе.
— Меня наставляли лучшие учителя.
— Брат Сатакэ?
Нисима кивнула. Затем наступило неловкое молчание, пока Нисима раздувала угольки в горелке.
— Мой Орден ревностно охраняет свое учение, Нисима-сум, — наконец произнес Суйюн.
Нисима снова кивнула, помешивая угольки крошечной кочергой.
— Дайте руку, Суйюн-сум, — неожиданно попросила она.
Затем протянула свою руку. Они сложили ладони вместе. Контролируя дыхание, она надавила. Суйюн сопротивлялся какую-то долю секунды, а потом его рука немного подалась назад. Когда Суйюн надавил рукой на ладонь Нисимы, то сопротивления почти не последовало. Суйюн почувствовал, как течет Ши. Ши в непосвященной знатной даме Империи Ва!
Госпожа взяла монаха за руку.
— Каким бы невозможным это ни показалось, между нами много общего, Суйюн-сум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140