Виттор побледнел и судорожно сглотнул, взглянув на невысокого хрупкого оборотня совсем по-другому, с уважением.
— А вода? Какова длинна туннеля? — вставила Анни. — Не знаю, как остальные, но я могу задержать дыхание минуты на две.
— Не хватит, — вздохнул Бран. — Расстояние, что нужно преодолеть, примерно, десять минут. Я могу предложить только магический способ, если, конечно, у Княгини нет другого решения.
У княгини не было, так что мы решили воспользоваться заклятьем «вододыха».
— Отправляемся этой ночью. Мы сейчас уйдём, в Академии не должны ничего заподозрить, — Нека встал. — Я постараюсь вычислить, в какой именно камере содержат пленного князя, но ничего не обещаю. Он — особый случай, сокровище Академии…
Проспав пару часов, я поняла, что полна сил и желания занять себя до вечера хоть чем-нибудь. Остальные давно сидели внизу, в общем зале, подумав, я присоединилась к ним.
— У кого какие планы? — я плюхнулась на стул и стянула с вилки Кэса аппетитный кусочек мяса. Маг покосился на меня, но смолчал. — Кэс, если они пойдут поодиночке, велик риск того, что их засекут охотники?
— Нет, даже если не станут разделяться. Старших засечь очень сложно. Нас могут выдать только ты и Призрак, так что я иду с вами, куда бы ты ни отправилась.
— А я пойду, нанесу порученные дедом визиты и загляну к братцу… поговорю…, — вздохнула Анни. — Как всегда, кто-то отдыхает, а я работаю.
— Я с тобой, — откликнулся Акир.
Эльмир с Кито переглянулись и паскудно заулыбались. Эти двое нашли друг друга… Вместе они составляли убийственный коктейль из шуток, ядовитой иронии и наивного любопытства. Кто бы мог подумать…
— Призрак, Кэс, пошли. Выйдем за город, где нас никто не увидит, я хочу потренироваться с Девой…
— До первой крови? — нехорошо усмехнулся Кэс.
Мы остановились в небольшом лесочке, в получасе от Вольграда. Здесь нас, по крайней мере, никто не побеспокоит. А побеспокоит — туда ему и дорога.
— Без крови, — поправила его я.
— Ну! Так не интересно! — потянул Кэс, а в его глазах прыгали лукавые искорки-смешинки. — В кои-то веки ты сама подставляешься под сталь!
— И не мечтай, — я кинула ему принесённый с собой тонкий меч, реквизированный у Эльмира. — Серебро и только серебро.
— Я тебе что, шут гороховый? — непритворно возмутился маг.
— Так вы будете драться или нет? — рявкнул выведенный нашей перепалкой из себя Призрак. — Хватит лясы точить!
Дева покинула ножны, глаза-изумруды вспыхнули. Сделав пару выпадов, я привыкла к балансу клинка. Кэс проделал то же самое.
Прыжок, уход от удара, шорох стали и искры, срывающиеся с моих пальцев.
Мы отскочили друг от друга.
— Нечестно, ты трансформировалась! — выдохнул Кэс.
— Нечестно?! А то, что ты ни на миг не прекращаешь чаровать — это честно?! Я же не выпускаю крылья и когти! Огонь — такая же часть меня, как твоя — ветер!
Взбежав по тонкому стволу ближайшей берёзки, я застыла на одной из веток, лишь чудом удерживающей мой вес. Кэс взмыл в воздух.
И вновь прыжки, с ветки на ветку. Он же просто летал, лениво отмахиваясь от моих ударов.
Золотые искры в воздухе и серебряные снежинки…
Собравшись, я прыгнула на зависшего в просвете между деревьями Кэса. Инерция увлекла нас на землю. В падении Кэс умудрился извернуться и приземлиться на меня. Эй! Так не честно! В нём веса, что в иной лошади! И ещё притворяется невесомым пёрышком!
Его дыхание коснулось моей щеки, и я вздрогнула…
— Кэс…
— Что?
— Тебе удобно?
Красноречивое молчание…
— Ты уж решай, чего хочешь больше: убить меня или переспать со мной. Эти два исхода взаимоисключающи.
Он медленно поднялся и отбросил меч. Призрак, дремавший под деревом, насторожено повёл ушами.
— Я и сам уже не знаю, Рей! — вырвалось у Кэса. Мигом позже он понял, что сказал…
Зло прошипев что-то напоследок, он зашагал в сторону города, оставив меня прожигать взглядом его спину. Он не знает?! А что мне теперь делать? Ждать, пока он, наконец, определится?
— Он любит вас, Княгиня, — Призрак проводил Кэса взглядом. — Я чую это…
— Он любит не меня, а Рей, — покачала головой я. — Знаешь, порой мне начинает казаться, что он слеп. Он видит лишь то, что хочет увидеть.
— Вы не правы, он понимает кто вы такая. Возможно, это вы этого не осознаёте? Кто вы, Княгиня?
Я поджала губы, ничего не ответив слишком проницательному фейри. Кто я? Я…
ГЛАВА 9. ОШИБКИ ПРОШЛОГО, ДОРОГИ БУДУЩЕГО
20 — 28 июля
— Кито, тебе придётся подождать нас здесь, — мы остановились у скрытого кустарником входа в туннель. — Держи лошадей наготове. Возможно, всё пройдёт не так гладко, как хотелось бы…
Единорог облегчённо кивнул. Его народ панически боялся закрытых пространств, а мне совсем не улыбалось разбираться с запаниковавшим в самый ответственный момент старшим.
Время близилось к полуночи. Выйдя из города заблаговременно, мы отсиделись в рощице, дожидаясь полной темноты. Луна в эту ночь свой лик нам не явила, так что даже мне спутники казались размытыми тенями. Понятия не имею, как передвигались люди, их зрение и днём оставляло желать лучшего…
По такому случаю, я одолжила запасную одежду Кэса, моя, алая, была слишком заметной. Рубаха оказалась слишком узкой, брюки же, наоборот, сваливались, пришлось просить магов немного её подправить заклинаниями. Одежда остальных была похожей — тёмной, тонкой и не стесняющей движений. Из оружия я взяла только Деву, надёжно пристроенную за плечами.
— Готовы? — Нека оглядел наш маленький отряд. — Тогда, идёмте…
Первым в узкий лаз протиснулся Призрак. Послышался плеск воды:
— Всё нормально, можете спускаться, — донёсся до нас глухой голос фейри.
Белой тенью скользнул в чёрный зёв Акир, за ним, перекрестившись, Кэс. Мы с Эльмиром и Анни последовали за ними. Замыкали наш отряд трое магов.
— Бр… — я поёжилась. — А почему вода ледяная?
Вода доходила мне по пояса, и, действительно, была холоднее, чем я могла себе представить. Казалось, что нижняя часть тела вмиг онемела.
— Это отвод подземной реки, протекающей в часе пути от Вольграда, через него чистая вода поступает в колодцы Академии. Сама понимаешь, тёплой она быть не может… — пояснил Виттор.
— Готовы? — перебил его Бран, уже начавший плести заклинание.
Мы все закивали. Мгновение — и я почувствовала, что задыхаюсь…
— Все вперёд, пока не скроетесь под водой, здесь слишком мелко! — рявкнул Кэс, видимо, прекрасно знавший действие этой магии. — И не боритесь с инстинктами, тело знает, что нужно делать.
Дышать водой было странно. Не неприятно, просто необычно. Сделав пару вдохов-выдохов на пробу, я вынырнула и дождалась, пока над водой появятся головы остальных.
— Держитесь друг друга, не отставайте, — распорядился Нека. — Ты, Акир, первым иди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92