- Имеющий власть над неживым не нуждается в помощи слабых! -
неожиданно торжественно отчеканил гость и отстранил мою руку - Табурет
придет сам.
Немедленно в коридоре послышался деревянный топот, и в комнату вбежал
кухонный табурет. Тот самый, на который я обычно ставил закипевший чайник:
многочисленные прожженные круги на прочном сиденье говорили, что такая
привычка была не у меня одного.
Табурет услужливо подсунулся к старику сзади, и тот наконец с видимым
облегчением сел.
- Ну! - старик тяжело уставился на меня выцветшими голубыми глазами,
словно требуя дальнейших объяснений.
В этот момент я решил, что спятил окончательно, и начал, по
возможности стараясь не упустить гостя из виду, пятиться к открытой двери,
но скоро обнаружил, что, хотя мои ноги исправно выполняют отступательные
движения, сам я остаюсь на месте - любой знаменитый пантомимист вряд ли бы
более успешно выполнил подобный трюк.
Видимо, решив, что с меня достаточно, старик грохнул посохом, и я
замер, как новобранец перед ветераном-сержантом.
- Пойдешь туда и принесешь осколки!
- А Людмила? - еще не понимая, куда "туда" меня отсылают, попытался
возразить я.
- Захочешь - найдешь. - Казалось, больше никаких объяснений не
последует, но после долгой паузы гость наконец снизошел и представился. -
Дер-Видд. Верховный Друид и Хранитель Зеркал. Разве не видишь, что проход
с той стороны закрылся? Пойдешь и принесешь осколки.
- Пойду и принесу!
Я помнил, что с сумасшедшими лучше не спорить, и с готовностью
направился к выходу. Было уже не до Люськи - главное убраться у друида с
глаз долой.
- Змея и Крест! - неожиданно закричал старец и поднялся с табурета во
весь свой немалый рост. - Куда ты направился, смертный! Твой путь лежит
туда!
Дер-Видд больно схватил меня за плечо и поволок к пустой раме
зеркала.
От растерянности я почти не сопротивлялся, и друид на ходу нацепил
мне на шею какой-то шнурок с замысловатой подвеской. После этого он также
торопливо сунул в мой карман найденный им осколок зеркала.
- Соберешь все осколки. Запомнил? _В_с_е_! Да иначе, клянусь дубом и
омелой, тебе и не вернуться, уж я об этом позабочусь. Зря не рискуй,
помни, что смертен, но и не трусь, иначе ничего не найдешь. Время дорого,
натяжение неустойчиво, - бормотал он, подталкивая меня сзади, пока я,
словно в барсучью нору, протискивался в пустую раму, чувствуя себя
отчаянно глупо.
Когда я влез в зеркало почти наполовину, будто холодная и плотная
вода сомкнулась вокруг моей головы. Потом прямо перед своим носом я
обнаружил вкусно пахнущую летнюю траву и немедленно поднялся с четверенек,
а в следующее мгновение клинок шпаги сверкнул на солнце...
Приставив острие к груди преследователя, я быстро понял, что вечно в
таком положении мы оставаться не можем.
Судя по насмешливому взгляду кавалера, он вовсе не чувствовал себя
побежденным.
Меня удивило, что недавний грозный противник оказался совсем юн:
широкополая шляпа слетела во время падения, и рассыпавшиеся по плечам
каштановые кудри делали его похожим на девушку, но больше ничего слабого и
изнеженного в его облике не было - наоборот, взгляд темных глаз выдавал
решительность и уверенность.
Табурет, не вмешиваясь в дальнейшие события, скромно топтался где-то
сбоку.
Я физически не мог предпринять никаких спасающих меня действий.
Надавить острием сильнее? Об этом не могло быть и речи. Бросить шпагу
и бежать? Понятно, что за этим последует.
Ладонь, сжимающая рукоять шпаги, противно вспотела, и я поклялся, что
выдеру у друида все волосы из его длинной бороды, когда вернусь. Если
вернусь...
- Что же вы молчали, Мастер? - юноша легко отвел клинок и встал так
проворно, что я не успел опомниться.
Взгляд кавалера упирался в мою грудь, и я машинально наклонил голову,
заинтересовавшись тем, что так стремительно изменило поведение
преследователя.
- У вас руна Зеркальной Двери! С этим вы властны идти куда угодно.
- Руна? Двери? - бессмысленно повторил я, глядя на болтающуюся на
шнурке подвеску. - Эта?
- Я бы мог и сам догадаться, ведь с вами... - юноша пристально
посмотрел на табурет. - Но почему вы молчали?
- Я молчал? - от подобной лжи у меня даже перехватило дыхание. - Да я
орал, если угодно. Ты что, глухой?
- Так ведь все орут, - спокойно возразил юноша и изящно стряхнул
прилипшую к колену травинку. - Лезут, а потом орут.
- Слушай, - судя по внешности, юноше никак не могло быть больше
двадцати лет, и я почувствовал себя увереннее, - а девушка здесь недавно
не проходила?
- Девушка не проходила, но теперь я, кажется, понимаю, что произошло.
Закрылась дверь?
- Больше ты ничего спросить не хочешь? - меня уже мутило от глупого
диалога. - Что-то взрывается, исчезает девушка, потом приходит дряхлый
старик и сует меня носом в зеркало, потом ты пытаешься меня убить. Еще
этот табурет проклятый!
- Почему это я проклятый? - немедленно возмутился табурет и даже
подошел ближе. - Хорош бы ты был без меня. - Голос у него оказался скрипуч
и ворчлив, таким голосом, по-моему, и должен обладать любой почтенный
табурет, решись он заговорить. - Овид шутить не станет. Правда, Овид?
- Какие уж тут шутки, если лезет кто не попадя. - Овид деловито
забрал у меня шпагу и сунул в ножны. - Мы, послушники, потому и несем
караульную службу, чтобы не нарушалось Натяжение. Но случается всякое. Так
уже было один раз. Бац! - и нет Атлантиды!
- Причем тут Атлантида!
- Притом, - Овид, как и старец, выглядел не слишком приветливым. -
Захлопнулся выход, равновесие колеблется.
- Слушай, тебя послали собирать осколки, вот и выполняй, - ревниво
встрял в разговор табурет. - А я тебя буду сопровождать.
- Ишь, умник какой! - мне сильно не понравилось, что табурет оказался
еще и говорящим. - Где я нахожусь, в Зазеркалье?
- Можете считать и так, но мы называем эту страну Хезитат или
Колеблющийся Мир. - Овид не спеша пошел к дому, и я послушно последовал за
ним.
- Разве вы никогда не замечали, Мастер, что зеркала не просто
отражают? Вернее, не только. Вам никогда не приходилось ощущать
посторонний взгляд из, казалось бы, равнодушного стекла? Стесняться в
присутствии зеркала, чувствуя, что вы в этот момент не один?
Мне ли, актеру, было не знать этого?
Неоднократно в пустой гримерной, вглядываясь в собственное отражение,
я ловил себя на том, что за моими гримасами наблюдает кто-то посторонний и
немало, наверное, потешается, видя, как я выпучиваю или прищуриваю глаза,
кривлю рот, репетируя надменность, или скалю зубы в деланном веселье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35