— Поеду к Артуру. Честно говоря, не знаю, как его уговорить, как объяснить ему, насколько всё срочно и важно. Я и сам не знаю, так ли это серьёзно! — Анвар ударил кулаком по подлокотнику кресла.
— Я знаю, — уверенно сказала Светлана. — В моих словах ты не сомневаешься?
— Ты же знаешь, что нет. Но как… Как ты можешь быть уверена? Ты же их даже не видела!
— Это не важно, видела или нет. Я просто знаю. Анвар, они не шутили. Ты сейчас решаешь судьбу мира.
— Э, нет. Мы так не договаривались. Я не согласен взваливать на себя весь мир, — засмеялся Анвар. — Тяжёлый он, ну его к чёрту.
— Что поделать, не ты выбирал, тебя выбрали. Такое иногда случается, — Светлана ласково улыбнулась.
— Думаешь? Ну, ладно. Вообще-то, я заехал сказать, что угроза миновала. Мне удалось не засветить тебя в этой истории, так что вряд ли есть опасность, что к тебе заявятся гости. Можешь жить и спать спокойно.
— Анвар, миленький, какой там сон! Ты не понимаешь, что всё только начинается?
— Что ты имеешь в виду?
— Я же говорю, мне не объяснить, я много чего не знаю и не понимаю. Но эта пластина, эти ребята с аурами… Что говорить? Утешаешь себя, успокаиваешь, что нечего фантазировать, а реальность всегда оказывается страшнее любого кошмара. Мне страшно. И не наёмного убийцу я боюсь. Что-то надвигается. Большое и тёмное. Анвар, у меня дар, ты что хочешь делай, но я чувствую!
— Да… Свет, ты просто Кассандра. Твоё счастье, что сейчас никого не сжигают на кострах, — улыбнулся Сотников.
— Сожгут, Анвар. Пожалуйста, езжай к Артуру. Быстрее. Погаси костёр!
— Ты чего, Светка? Всё, не переживай, я же здесь. Какие, на хрен, костры! Да если на тебя криво посмотрят, я их порву всех!
Светлана покачала головой и горько заплакала, уткнувшись лицом в ладони. Анвар хотел было подойти к ней, погладить по волосам, прижать к себе, сделать хоть что-то, чтобы высохли слёзы, но, как всегда, что-то его остановило, и он так и не сделал последнего шага.
— Эх, женщины, — вздохнул Анвар, понимая, что не Светлана виновата в том, что за все эти годы он так и не набрался смелости и не сделал её предложение. — Света, я вернусь. Очень скоро. И тогда…
Сотников повернулся и вышел. Тогда… И что тогда? Он прошагал по коридору, даже не попрощался с секретаршей, спустился по ступенькам и сел в машину.
А Светлана стояла возле окна и глядела на него, беззвучно шевеля губами, будто читая молитву.

***
Стук в дверь застал Артура в прихожей, он как раз собирался отправиться на деловую встречу. Уж кого, а коллекционеров всякого старинного барахла в Питере хватало во все времена. Поэтому Артуру всегда находилось, чем скрасить отдых в северной столице. Опять же, как говорится, двадцать баксов — это всегда двадцать баксов, лишними деньги не бывают.
Артур открыл замок и распахнул дверь.
— Да?
— Вы Артур? Я — следователь Сотников.
— Очень кстати, — скорчил кислую физиономию Артур. — Чем обязан личным визитом? Жалко, не слышал ваших шагов на лестнице.
— Ничего, я же не арестовывать вас пришёл. Можно войти? — блеснул эрудицией следователь, опровергая поговорку про сильных или умных милиционеров.
— Ради бога, — Артур отступил в сторону и пропустил Сотникова в гостиную.
Сотников вошёл в номер и остановился, восхищённо осматриваясь.
— Ничего себе, роскошь. Кажется, я не ту профессию выбрал.
— Никогда не поздно что-то менять в своей жизни, господин следователь.
— Я же просил называть меня просто Анвар.
— Да, простите. Так что вас ко мне привело? Я тороплюсь немного.
— Я пришёл, чтобы убедить вас немедленно отправиться в Кейптаун.
— Вот как? — Артур ничуть не удивился. — Хотите об этом поговорить? Я попрошу кофе.
Он подошёл к телефону, набрал номер обслуживания и потребовал кофе, сахар и сливки. Потом сел в кресло напротив Сотникова и молча принялся его разглядывать. Следователь отвечал ему тем же.
Молчание длилось до тех пор, пока в номере не проскользнула горничная с подносом. Дождавшись, пока она уйдёт, Артур разлил густую тёмную жидкость по чашкам, предложил гостю сливки, на что тот покачал головой, пожал плечами и сделал приглашающий жест.
— Чтобы не затягивать разговор, изложу кратко. Со мной связался некто Лито. Вы его не знаете, но я могу с полной уверенностью утверждать, что он имеет непосредственное отношение к хибинской находке, да и вообще принимает самое деятельное участие в судьбе Игоря.
— Надеюсь, в положительном смысле? — осведомился Артур.
— А уж как я на это надеюсь, — усмехнулся Сотников. — Так вот, он сейчас вместе с Игорем находится в Бразилии. Не знаю, что там происходит, но он сказал, что Игорь ранен, а я совершенно отчётливо слышал треск автоматной очереди и рёв реактивного двигателя. При этом Лито говорил очень спокойно.
— Может быть, телевизор? Какой-нибудь американский боевичок.
— Нет.
— Уверены?
— Уверен.
— Хорошо. Так что там с Кейптауном?
— Лито передал мне номер и код ячейки камеры хранения в аэропорту Франкфурта, где находится тот самый предмет. И просил, даже не просил, а требовал, чтобы вы, забрав его из ячейки, немедленно отправились с этим предметом в Кейптаун, причём как можно ближе к тому месту или человеку, который проявил к находке интерес.
— Да я и сам бы так давно уже поступил, если бы мог добраться до ячейки. Чего я, по-вашему, жду здесь, в Питере? Какой там код?
Анвар продиктовал цифры, и Артур тщательно записал их в блокнот своего телефона.
— Лито, Лито, — задумчиво пробормотал Артур, убедившись, что код надёжно сохранён. — Что за имя такое?
— Не знаю. Просто — Лито. Больше ничего, — развёл руками следователь.
— И вы с ним практически не знакомы?
— Что практически, что теоретически, не знаком. Один раз видел, как он убил сразу двоих, один раз он мне позвонил и сообщил, что от меня — и от вас, Артур — зависит будущее всего мира. Вот и всё знакомство.
— Серьёзное заявление. И вы ему поверили настолько, что пришли уговаривать меня поехать на край света? — Артур побарабанил пальцами по краю стола.
— Поверил, но не только потому, что он так сказал. Случилось много других вещей, которые подтверждают правдивость его слов. Некоторые люди, чьё мнение для меня важно, убеждены, что это правда. В конце концов, я сам во всём участвовал.
— Просто секретные материалы какие-то… Знаете, по роду своей деятельности, мне приходилось часто сталкиваться с вещами загадочными и даже мистическими. Когда речь идёт о древних находках, можно ожидать чего угодно.
— Что знал — рассказал. Хоть вас и не требуется убеждать, могу только подкрепить ваш интерес личной просьбой. Для меня теперь ваша поездка тоже важна.
— А скажите, Анвар, — подался вперёд Артур, — у вас есть загранпаспорт?
— Есть. А что?
— Не желаете ли прокатиться в Южную Африку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78