Почти сразу он вернулся.
— Если со мной что-нибудь случится, ты позаботишься о Джинни? Я знаю, что ты ее любишь.
Мэгги переполняли самые теплые чувства. Благодарность Джошу за его доверие. Любовь к маленькой девочке, играющей в соседней комнате. Надежда на будущее.
— Конечно, позабочусь. Но… разве у тебя нет родственников?
— Нет. Впрочем есть двоюродная сестра в Бостоне, но мы с ней не общаемся. Я хочу, чтобы Джинни осталась с человеком, который ее действительно любит. У меня есть деньги, так что тебе не придется работать, и…
— Ты хочешь сказать, что я должна бросить свою работу ради Джинни?
— Но о ней же надо кому-то заботиться.
— А разве ты бросил работу?
— Ты только что сказала, что не потребуешь этого от меня! — воскликнул Джош, отойдя на шаг от стола.
— Но ты так спокойно просишь меня об этом?
— Но ты…
— Женщина?
Он так и не понял ее иронии.
— Но женщины и должны… И денег ведь хватит…
— Значит, тебе тоже не обязательно работать? — Мэгги умолкла, глядя, как его щеки заливает румянец.
— Мэгги, ты не понимаешь, — возразил Джош.
Она молчала.
В конце концов он тоже присел за столик.
— Может, это я чего-то недопонимаю. Я не требую, чтобы ты уволилась с работы, если со мной что-нибудь случится. Я знаю, что ты выберешь то, что лучше для Джинни
Мэгги улыбнулась.
— Спасибо, Джош, что доверяешь мне.
Разговор с Мэгги потряс Джоша до глубины души. Он требовал от нее почти того же, что его мать требовала от отца.
И еще его удивило терпение Мэгги. Она не устроила сцену и не обвинила его в том, что он пытается разрушить ее жизнь. Она просто пообещала позаботиться о Джинни.
Впрочем в этом Джош не сомневался.
— Джош, Джинни пора спать, — сказала Мэгги с порога.
— Ладно. Хочешь, чтобы я поцеловал ее на ночь?
Мэгги улыбнулась.
— Естественно, я надеюсь на это. Я уже подготовила ее ночнушку и чистый подгузник.
Джинни что-то бормотала, сидя в манеже, но Мэгги не стала отвечать и не подошла к ней.
Джош был увлечен своими мыслями и не сразу понял, что Мэгги не собирается укладывать ребенка.
— Мэгги?
— Да, Джош?
— Слушай, я, конечно, ее отец, но…
— Но что?
— Ты не могла бы сама ее уложить. Ей это больше понравится.
Сэм, как обычно уткнувшийся в экран телевизора, заметил, не поворачивая головы:
— Мои дочки обожают, когда я с ними нянчусь.
Джош сделал испуганные глаза.
— Но она совсем крошка.
— Когда-то надо начинать, — буркнул Сэм.
Легко ему говорить. Джош встал и взглянул на Мэгги.
— Ты мне поможешь?
— Конечно, — с улыбкой ответила она.
Джош подошел к своей маленькой дочери. К его радости и удивлению, она засмеялась и протянула руки ему навстречу.
Прижав девочку к груди, он направился к двери.
— Что-то мне подозрительно. Как ты думаешь, она мне очередной сюрприз не приготовила?
— Нет, вряд ли. Но однажды ты справился. Значит, и во второй раз получится, — заверила его Мэгги.
Чтобы заслужить ее похвалу, Джош готов был выполнить любую неприятную работу. Интересно, — подумал он, — с каких это пор одобрение Мэгги стало так много для меня значить?
Джош обнаружил, что подготовка ко сну может быть мирным и приятным занятием. Джинни счастливо улыбалась, потирая глаза кулачками. Одев на нее пижамку с вышитыми котятами, он прижал девочку к себе и поцеловал ее в лобик.
Мэгги шагнула к нему, чтобы поцеловать Джинни, и Джош на мгновение забыл о ребенке. Ему захотелось, чтобы Мэгги склонилась к нему совсем для других целей.
— Ты прекрасно управился с Джинни, — сказала она.
— С твоей помощью это совсем не трудно, — заверил ее Джош.
Он уложил Джинни в кроватку, укрыл ее одеялом и дернул за нитку с погремушками. Пока девочка рассматривала качающихся зверушек, они с Мэгги выключили верхний свет, оставив только ночник, и выскользнули из комнаты.
— Что теперь? — спросил Джош, остановившись в коридоре.
— Не знаю. Что-то мне здесь тесновато, — призналась Мэгги.
— Тесновато?
— Я не выходила из квартиры несколько дней.
Мысль о том, что Мэгги может уйти, пусть даже и пообещав вернуться, испугала Джоша.
— А может, посмотрим фильм или поиграем?
— Во что поиграем?
— У меня есть игра «Счастливый случай», или можем в картишки перекинуться. И Сэму наверняка захочется отвлечься.
Вскоре они втроем сидели на кухне, жевали попкорн, и задавали друг другу вопросы. Джош пялился на Мэгги, как завороженный.
Он даже испытывал уколы ревности, когда Сэм удачно острил, смеша Мэгги. Ее щеки раскраснелись, светло-карие глаза сияли, и Джошу хотелось, чтобы ее внимание было обращено только на него. Когда их руки соприкоснулись над миской с попкорном, его бросило в дрожь.
— Ты знаешь ответ? — спросила Мэгги.
Джош благополучно пропустил вопрос мимо ушей. Он попросил Сэма повторить.
— Какой защитник, прежде чем привести свою команду к нескольким победам в Супер-Кубке, служил на флоте? — прочитал Сэм.
— По-моему, мне нужна подсказка, — сказал Джош, придвинувшись к Мэгги.
— Подсказка? Разве ты не смотришь футбол? — удивилась Мэгги.
— Ага. А ты?
— Конечно смотрю.
Неужели он попал в рай? Такая милая женщина, как Мэгги, да еще и смотрит футбол? Уставившись на ее губы, Джош склонился к ней еще ближе.
— Так ты знаешь ответ или нет? — спросил Сэм.
— Ага. Роджер Стаубах, — сказал Джош, не сводя глаз с Мэгги.
— Ты меня обманывал. Ты знал ответ с самого начала, — возмутилась Мэгги.
Прежде чем Джош успел ответить (или поцеловать ее), Сэм заставил его бросать кости. Джош всерьез решил причислить Сэма к списку своих врагов. Он не хотел делить Мэгги ни с кем.
Час спустя игра закончилась неоспоримой победой Мэгги. Джош был искренне рад этому. Пришло время возвращаться в спальню. В кровать. Он горел желанием поскорее заключить Мэгги в свои объятия.
Но сможет ли он сдержаться?
— Что-то не так? — спросила Мэгги.
Джош изгнал с лица гримасу озабоченности.
— Нет, все в порядке. Ты готова ложиться? Завтра Джинни снова разбудит нас с утра пораньше.
Теперь уже Мэгги казалась взволнованной.
— Гм, да. Только сложу эти стаканы в посудомойку.
Джош принес постельное белье для Сэма и пожелал ему спокойной ночи.
Мэгги заметно нервничала, разговаривая с Сэмом. Затем она выскочила в коридор, не дожидаясь Джоша.
— Ты так сильно хочешь спать? — спросил он, входя в спальню вслед за ней.
— Нет. Вовсе нет. Гм, ты первым пойдешь в ванную?
— Иди ты. Я подожду.
Слушая звуки бегущей воды и представляя себе голую и мокрую Мэгги, Джош решил, что его душ непременно должен быть ледяным. Когда в понедельник все утрясется, им с Мэгги придется о многом поговорить. Так просто он ее не отпустит.
Она вышла из ванной, закутанная в свой белый махровый халат.
— Твоя очередь.
Когда дверь ванной закрылась за Джошем, Мэгги тяжело вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32