- Что у тебя? - с серьезным видом спросил его Коротышка.
- Две шестерки.
- А у меня три туза, - ухмыльнулся парнишка. - Еще две игры, и все твои деньги станут моими.
Коротышка бросил карты, Индиана принялся сдавать заново.
- Где ты отыскал себе такого телохранителя? - поинтересовалась Уилли, которая искоса наблюдала за ними, развешивая одежду.
- Я его не отыскивал, а поймал, - ответил Джонс, поднимая карты.
- Как это? - не поняла она.
- Его родители погибли во время бомбардировки Шанхая, и Коротышка с четырех лет обретался на улице. Я поймал его, когда он пытался меня обчистить.
В этот момент Уилли взяла с ветки последнюю из своих вещей и приготовилась вешать ее, но, развернув, обнаружила, что держит в руках гигантскую летучую мышь. Она издала душераздирающий крик, от которого повскакивали на ноги все, кроме Инди, и выпустила отвратительную тварь. Та зашипела. Девушка отпрянула и наткнулась на бабуина, сидевшего, как оказалось, в укрытии за развесистым папоротником. Обезьяна, недовольная вторжением, оскалила свою розово-лиловую морду и закричала. Уилли взвизгнула еще пронзительнее и метнулась в другую сторону, к большому темному камню, на котором притаилась крупная игуана. Ящерица не замедлила щелкнуть пастью...
Коротышка не слишком испугался, однако вознес хвалу и пообещал пожертвовать доллар (со своего будущего счета) Стражу Двери духов, а также доктору ван Хельсингу и другим защитникам от Дракулы, когда летучая мышь унеслась прочь. У несчастной девушки, к сожалению, не было подобных могущественных защитников, и она лишний раз убедилась в справедливости своих опасений относительно сюрпризов внешнего мира. Однако она набралась смелости и принялась обследовать окрестности их лагеря с лихорадочным упорством. Занятие это то и дело прерывалось новыми всплесками криков, визга и прочих громких звуков, нарушавших тишину ночи.
- Вся беда в том, что от нее слишком много шума, - стоически заметил Джонс и попытался сосредоточиться на картах.
Однако, сам того не заметив за всем этим шумом и гамом, он взял себе четыре карты вместо трех. Коротышка обратил на это внимание и начал медленно распаляться, заподозрив патрона в жульничестве.
- Мне две, - осторожно произнес он.
- А я взял три, - отозвался Инди.
- Нет, четыре! - запротестовал Коротышка.
- Нет, три! - возмутился, в свою очередь, Джонс.
- Доктор Джонс жульничает! - заявил парнишка.
- Я-то нет, а вот ты, я уверен, стянул лишнюю карту! - парировал тот.
Уилли между тем продолжала пинать опустевшие кусты.
- Ты мне должен десять центов! - громко потребовал Коротышка. - Плати. Сейчас же!
- Я больше не играю, - презрительно швырнул карты Инди.
- И я тоже!
- И больше не буду тебя ничему учить.
- А мне все равно. Ты обманщик. Я не хочу с тобой оставаться!
Паренек собрал карты, гордо поднялся и зашагал прочь, бормоча что-то по-китайски.
Уилли, дико озираясь по сторонам, начала пятиться к огню, где остался теперь один Индиана.
- Мы окружены! - еле выговорила она. - Тут все кишит разными тварями!
- Потому-то это место и зовется джунглями, - иронично отозвался тот.
- И что же в них еще водится? - прошептала она в ужасе.
Джонс взглянул на нее и улыбнулся. Уилли... Какое странное имя. Он покатал его на языке:
- Уилли, Уилли, Уилли... Это уменьшительное от какого-то другого имени?
Она напряглась, решив, что не позволит насмехаться над собой и произнесла:
- Это мое сценическое имя, Индиана...
- Эй, леди, зовите его доктор Джонс! - забыв обиду, из темноты пришел на помощь другу Коротышка, который не мог позволить, чтобы эта певичка, еще не утвержденная им в качестве объекта для ухаживаний Инди, вела себя с доктором слишком фамильярно.
Уилли и Инди дружно улыбнулись. Джонс в знак примирения показал Коротышке десятицентовую монету и вновь обратился к девушке:
- А Индиана - мой профессиональный псевдоним... Так как же тебя занесло в Шанхай?
- Моей карьере в Штатах положила конец Великая Депрессия, - ответила она. - И один умник посоветовал мне поискать счастья на Востоке.
- Значит, шоу-бизнес? - констатировал он, укладываясь на расстеленное возле огня одеяло. - А более честолюбивые планы?
Джунгли прорезал душераздирающий животный вопль. Звук смерти. Уилли окаменела, придвинувшись еще ближе к огню, и выдавила:
- Дожить до рассвета.
- А потом?
- Подцепить красивого и страшно богатого принца, - улыбнулась она.
-Я бы и сам такого не прочь найти, - кивнул Джонс. - Тут мы сходимся.
- Как это?.. - не поняла Уиллн.
- Я тоже мечтаю о богатых принцах, но только о мертвых, похороненных этак веков двадцать назад. Откопать такого - и получить разом и богатство, и славу. Теперь ясно? - Он извлек из кармана клочок ткани, переданный ему индийским мальчуганом в деревне, и начал осторожно его разворачивать.
- Поэтому-то ты и тащишь нас с собой в этот заброшенный дворец? Ради богатства и славы? - спросила она, подсаживаясь поближе, чтобы рассмотреть лоскуток.
- Это фрагмент древнего манускрипта, - объяснил Инди. - Пиктограммы, повествующей о Санкаре, священнике. Ей много веков... Эй, полегче, полегче!
Девушка завладела лоскутком и увлеченно рассматривала его: грубое изображение в выцветших красных, золотых и синих тонах. Уилли испытывала какое-то восхитительное чувство. Казалось, она прикасалась к самой истории, к многовековой мудрости.
Коротышка тоже подошел, привлеченный объектом, заслужившим столь почтительное обращение и интерес. Видимо, древняя вещица заинтересовала даже слоненка. Во всяком случае, он подошел и положил хобот на плечо Уилли. Та подпрыгнула, скинула хобот с плеча и вновь обратилась к Джонсу:
- Это какие-то буквы?
- Да, это на санскрите, - отозвался тот. - Фрагмент легенды о Санкаре. О том, как он взошел на гору Калиса, где встретил бога Шиву.
- Прекрати! - прикрикнула Унлли на слоненка, опять положившего ей хобот на плечо, я продолжала расспрашивать Инди: - А вот этот и есть Шива, да? Что он протягивает священнику?
- Камни. Он велел ему идти и сражаться со злом. И дал в помощь пять священных камней, обладающих магическими свойствами.
Слоненок снова начал приставать со своим хоботом. Уиллн это начало положительно надоедать.
- Волшебные камни!.. Мой дед всю жизнь проходил с кроликом в кармане и полными рукавами голубей, осчастливил на своем веку немало детей - и умер в нищете... Магические камни! Богатство и слава! Спокойной ночи, доктор Джонс, - она возвратила ему лоскут с письменами и направилась к краю бивака, где у нее было постелено одеяло.
Индиана провожал се взглядом со смешанными чувствами. Она начинала овладевать им, как навязчивая мысль. Он старался не глядеть на нее, но это отчего-то лишь все усугубляло.
- Куда ты? - спросил он. - Я бы на твоем месте расположился спать поближе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49