– Остальные – договоритесь, как будете дежурить, сами между собой, – невозмутимо закончил Марк. – Завтра начинаем в восемь, по плану – проверка отсеков, подсобных помещений, первичная подготовка к... разведке в аварийной зоне. Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать?
– Да нет, – выдержав легкую паузу, пока Войцех разливал Джонни Уолкер по всяким случайным емкостям, перешел к делу Майкл.
Встал, поправил амуницию, взял протянутый ему стакан из-под карандашей, на дне которого плескалось виски.
– Ну что же... Вперед и с песней!.. Ты чего, Джей-Пи?
Жан-Поль, к спиртному не прикоснувшийся, глянул на них через плечо, желтым, малярийным белком мутного африканского глаза, оскалился фосфорически белыми зубами и буркнул с французским акцентом больше себе самому, чем для общего сведения:
– Нам удачи не будет в этом месте... Чужой Дьявол ходит здесь...
* * *
В двух местах проводка была не в порядке – впрочем, ничего страшного. Умение Фрэнка работать на верхотуре вообще не пригодилось. По сработанным из стальной сетки мосткам, тянувшимся на высоте метров сорока вдоль прямоугольника, образованного корпусами шести секторов, они дошли до границы сектора, означенного нулем – аварийного. Здесь счетчики стали зуммерить. Как и было намечено, не застревая в этом месте, они отсоединили силовую линию от разрушенного участка и отступили в кабину оператора. Стекла обзорных окон большей частью вынесло тем, полугодовой давности, взрывом. Кое-где они уцелели по странной прихоти вырвавшегося на свободу в канун прошлого Дня Всех Святых атомного черта. Главное, фон здесь был терпимый. Некоторое время они, словно в кабине призрачного бомбардировщика, парили над панорамой залитого тьмой железобетонного колодца внутреннего периметра Грамэри. Потом Майкл снял трубку внутреннего телефона и набрал номер генераторной. Связь работала так, словно эти заброшенные в чертовой лесной глуши, в панике покинутые корпуса, и не простояли без малейшего надзора много недель.
Они перекинулись с Марком несколькими словами и, где-то внизу, злобно прокашлявшись, надсадно взвыли и, не торопясь, стали выходить на еле слышный зудящий, давящий гул, движки. Лампы, нацеленные на двор и стены корпусов, помигивая, налились мертвенным бело-синим светом. Мигание прекратилось, и кратер внутреннего периметра застыл перед ними гигантским стоп-кадром.
– Господи, – сказал Майкл, рассматривая впервые открывавшийся перед ним не на аэрофотоснимках и не с зыбкого борта вертолета, а в прямом свете мощных прожекторов выгоревшее дупло нулевого сектора. – Здорово здесь полыхнуло все-таки...
– Смотри сюда, – довольно спокойно сказал Фрэнк и ткнул рукой по диагонали в дальний угол двора. – Пошел к сектору... человек...
– Да нет, – тщетно пытаясь сквозь пластик защиты протереть глаза, ответил Майкл, – похоже... похоже не человек.
* * *
– Ну все, сказал Поляновски, – все в норме, ребята, радио работает, Сакс на связи круглосуточно. Все системы фурычат – даже бойлерная... Балахоны можно обработать прямо сейчас. И больше, как говориться, сюда с грязными ножками – ни-ни... Еда в кухонном блоке, на столе. Баб, извините, предложить не могу... Заправьтесь, ребята – и на боковую... За исключением вас, шеф – вам, извините, в борозду...
– Войцех, я, знаешь ли, помню, кому сейчас заступать, только мне не слишком нравится твой кислый вид. Ненароком не перестарался ты... – Марк оценил на глаз уровень жидкости в паре бутылок, затесавшихся в углу, – ... с бойлерной?
– Да не в том дело, – Поляновски закатал левый рукав и молча предъявил шефу нанесенную у локтевого сгиба лесенку из десяти еле заметных, по полсантиметра, не больше, каждый, белесых шрамчиков. Четыре из них, те, что шли слева, изменили цвет. – А у вас как с этим делом, ребята?..
Некоторое время пятеро ковырялись в пуговицах и несколько нервно рассматривали свои тестовые насечки.
– У меня – ноль, – коротко констатировал Майкл.
– Два, – с некоторой досадой сказал Марк.
– Ноль, – это Пако.
– Один. Вроде один, – это Фрэнк.
– Четыре, – с задумчивой отрешенностью бросил Жан-Поль, заметив, что его ответа ждут.
– Все, опять-таки, в норме... В пределах нормы, – со слегка заметным нажимом констатировал Марк. – Конечно, лучше бы, если бы все было совсем уж по нулям, но так, ведь, того и не обещано...
– Верно, – внимательно глядя в переносицу Марку, сказал Поляновски. – Но, только вот, никто из нас еще и носу не показывал в нулевой сектор. А я, так вообще, практически не вылезал наверх. Значит, здесь все просто пропитано этой... заразой.
Ну вот и третий с запечатанным конвертом, – подумал Майкл, – только вот, что же это он так закладывает своих-то? Ведь для ТЕХ ТРОИХ это – просто второстепенный тест, про который они особенно и помнить-то не должны...
– В сущности, – деревянным голосом сказал он, – об этой ерунде особых разговоров не было. Просто один из семи факторов, которые договорились держать под контролем... К тому же – второстепенный... (И все! – Свой долг перед Грамэри я выполнил. И вали оно все к чертовой матери!).
Он откинулся к стенке, покачиваясь на упершимся в пол задней парой ножек стуле...
– Какая-то аллергическая дребедень, – довольно бодро принял эстафету вранья во спасение Марк. – Главное – это вот, – он постучал согнутым пальцем по индикатору стационарного счетчика. – И, в конце концов, ребята, мы знаем, на что подписались... Так что не будем с первых часов размазывать розовые сопли по стойке... Теперь... Как со специальными заданиями?
– Телефонный узел работает только на внутреннюю линию, – помолчав, сказал Войцех. – Связь с Большой Землей обрублена где-то за пределами... предприятия. За Внешним Периметром... Но я все, что надо все равно демонтировал. Согласно Инструкции. – Он подбросил на широкой ладони несколько грубо отпаянных чипов и ссыпал их в ящик кассового аппарата. – Наш передатчик – только на кодовых волнах. Врубил программу их переключения. И проверил. Как сами понимаете – с приемом та же петрушка. В общем, прошу к столу...

* * *
Он подошел к Марку примерно за полчаса до смены. Местом дежурства так и определили операторскую кабину, из которой просматривались похожие на вход на тот свет руины нулевого сектора.
– Не спится? – осведомился Марк. – Так кого же вы с Фрэнком засекли? – после некоторой паузы осведомился он, больше, видно, для того, чтобы как-то поддержать разговор.
– Тут, знаешь, лучше помолчать... Не хочу сойти за психа... Но, думаю, Джей-Пи наколдовал что-то недалекое от истины...
– То есть? Мол не одни мы здесь?
– Думаю – да. Может, просто мародеры из местных... А может – и впрямь чертовщина какая-то... То... То, что мы, вроде бы видели, на мародеров мало походило...
– То, что я знаю о местных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25