— Тебя родители не учили стучаться?
— Дверь была открыта, — сказал он без обычного сарказма. — Послушай, кто учил тебя водить машину? Сам дьявол?
— Нет, отец.
— А он случайно не упоминал об ограничениях скорости и о том, что надо сбавлять газ на поворотах?
Клеа вздернула подбородок.
— Мой отец был превосходным учителем, — сказала она, прекрасно зная, что ехала недопустимо быстро.
— Уверен, так и было. Но скажи мне, пожалуйста, не поседел ли бедный старик, пока учил тебя водить? Или он просто сдался и пустил твое обучение на самотек? — Не дожидаясь приглашения, Райан пружинистой походкой вошел в комнату, словно к себе домой.
— Могу тебе сказать, что ни я, ни одна из моих сестер ни разу не получали ни штрафа, ни даже предупреждения. А между тем папа учил нас всех, — гордо заметила Клеа.
— Сестры? — Райан выгнул бровь. — Тетушка Мэгги упоминала о чем-то таком. Я и не знал, что у тебя есть сестры. — Он обошел комнату, изучая картины, провел^пальцем по корешку се любимого сборника Йейтса, лежащего на столе.
— Не стоит так удивляться, — сказала Клеа, чувствуя себя неуверенно. Она не привыкла, чтобы по се дому расхаживали, трогали ее вещи, наблюдали за ней.
Райан поднял взгляд от хрустальной лягушки, которую рассматривал. Его взгляд скользнул по ней, словно ласкающая рука, и ей захотелось избавиться от этого нелепого ощущения.
— А я действительно удивлен. У меня сложилось стойкое впечатление, что ты единственный ребенок в семье.
— Значит, ты неправильно меня оценил. У меня две сестры.
Подойдя к каминной полке, он взял фотографию, где они с сестрами были вместе. Любимый снимок Клеа. Они тогда всей семьей праздновали ее первую серьезную работу после колледжа. Сама Клеа чувствовала себя так, будто поднялась на Эльбрус. Она гордилась тем, что получила работу в одном из самых крупных чикагских туристических агентств.
— Это они?
— Да. — Внезапно Клеа нестерпимо захотелось, чтобы он ушел. Она забрала фотографию из его рук и вернула ее на полку. Но, как всегда, не смогла удержаться от соблазна и с нежностью провела по фотографии кончиками пальцев. Тогда она была так молода и уверена в себе… Будущее виделось ей в розовом цвете. Она верила, что все пойдет именно так, как ей хочется. Вот только в ее планы никак не входило влюбляться в Эрика Рамсея. Эта любовь все обратила в руины. Но Клеа сумела начать свою жизнь заново. И у нее все получилось, напомнила она себе. И даже Райан не сможет сбить се с толку.
— Они очень миленькие.
— Обе уже вышли замуж, — сказала она, не подумав. Просто замечательно! Именно то, что нужно было Райану. В его глазах тут же заплясали озорные огоньки. Наверняка ему кажется, что Клеа им завидует. — Я только хотела сказать, что знакомиться с ними тебе бесполезно.
По его лицу скользнула улыбка.
— Это не страшно. Ты — единственная из сестер Менсон, которая меня интересует.
Клеа недовольно сдвинула брови:
— Ладно. Теперь ты убедился, что с моей квартирой все в порядке, так что можешь уходить.
Она прошла через комнату и открыла дверь. К ее несказанному облегчению, Райан последовал за ней без возражений. Отлично, сейчас он уйдет. А ей нужно побыть одной, чтобы продумать способ защиты от Райана. И от той волшебной алхимической реакции, которая начинается, стоит им оказаться вместе.
Райан остановился перед дверью и медленно закрыл ее. Но, вместо того чтобы поцеловать Клеа, как она ожидала, он встал на колени и принялся изучать замок.
— Что ты делаешь?
— По-моему, это очевидно, — ответил он, закрывая и снова открывая защелку. — Проверяю твои замки.
— Незачем. Все в полном порядке.
— Конечно, — согласился он, продолжая внимательно осматривать запоры. Поставив замок на стопор, он попробовал открыть его, покачивая головой и насвистывая. Так делают многие мужчины, когда копаются в механических приспособлениях, в которых, как они уверены, слабые женские умишки не в силах разобраться. Наконец он поднялся со скорбным лицом, как доктор, которому предстоит сообщить больному плохую новость. — Какая охранная система у тебя стоит?
— Я не… у меня нет никакой охранной системы.
Последовал еще один скорбный взгляд.
— А как насчет службы безопасности, охраняющей территорию?
— Да нет здесь никакой службы безопасности, — нетерпеливо объяснила ему Клеа. Но Райан уже повернулся к ней спиной и стал внимательно изучать задвижки на окнах.
Снова покачав головой, он поцокал языком.
Этот звук, как выяснилось, раздражал Клеа. Когда он начал подниматься по лестнице на второй этаж, в спальню, она решила, что с нее достаточно.
— Ну все, хватит, — твердо сказала она, останавливая его. — Куда это ты собрался?
— Проверяю твою квартиру на предмет безопасности. Вернее, на предмет полного ее отсутствия, — ответил он с утрированной озабоченностью, старательно пряча улыбку.
— Я чувствую себя дома в полнейшей безопасности.
— Принцесса, ты с таким же успехом могла бы находиться в чистом поле.
Клеа моргнула.
— Должен тебе сказать, что замок на двери — на последнем издыхании, — хмыкнул Райан. — Даже пятилетний ребенок откроет его без особого труда.
— У меня в округе нет пятилетних взломщиков, — парировала Клеа. — Ладно. Если ты уйдешь, я, так и быть, соглашусь купить новый замок. Завтра.
Она потянула его за руку, готовая, если потребуется, дотащить до самой двери. Но Райан не сдвинулся ни на миллиметр. Наверное, он весит около тонны и целиком состоит из гранита, решила Клеа. Зато вполне можно указать ему на дверь. И она, промаршировав через холл, распахнула ее настежь и ледяным тоном заявила:
— Я хочу, чтобы ты ушел. Сейчас же. Райан уже не пытался спрятать улыбку.
— Но нам надо поговорить, принцесса. — Не сводя с нее глаз, он направился к ней.
— Я уже устала от пустых разговоров, — сообщила Клеа.
По мере его приближения ее сердце билось все быстрее. Он подошел так близко, что можно было различить темные крапинки в его глазах и отливающую серебром прядь волос. Клеа инстинктивно отступила. Это было ошибкой, подумала она, когда поняла, что упирается спиной в дверь и Райан стоит прямо перед ней, отрезав путь к бегству. Он поднял руку и оперся о дверь. Клеа чувствовала исходящий от него аромат осенней ночи и мокрого ветра. На один сумасшедший миг ей показалось, что она сможет коснуться этого ветра, ощутить его вкус на губах.
— Я серьезно, Фицпатрик. Уходи.
Но он склонился над ней еще ниже. Сердце Клеа остановилось. Она замерла, одновременно боясь и всем сердцем желая поцелуя.
На губах Райана снова появилась дьявольская улыбка.
— Тогда мне придется тебя разочаровать. Потому что я никуда не пойду. Я останусь с тобой на ночь.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Исключено. — Клеа упрямо вздернула подбородок и проскользнула под его рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33