Лорен повернулась к сестре, повысив голос, чтобы перекричать причитания отца.
– Что ты там говорила, Кейтлин? Что мистер Билл хочет, чтобы ты разрабатывала дизайн драматического раздела для школьного веб-сайта? – Не дожидаясь ответа, девушка обратилась к отцу: – Ты слышал, папа? Учитель Кетти собирается платить ей настоящие деньги за разработку веб-дизайна.
При слове «деньги» отец прекратил ворчать на Билбрея и взглянул на младшую дочь.
– Мы могли бы использовать эти деньги сейчас, когда Лорен рассталась с Маттиасом Бартоном. Хотя, возможно, я еще смогу все исправить. Позвоню этому молодому человеку и...
– Пап, – перебила Лорен. – Я не хочу замуж за Маттиаса Бартона.
– Может, он даст тебе еще один шанс, знаешь ли. Он согласился на предложение о слиянии наших компаний и...
– Папа, я не собираюсь замуж за этого человека.
– Ральф, ты действительно думаешь, что можешь уговорить Маттиаса снова стать женихом Лорен? Несмотря на ее очередной глупый импульс? Я еще не отменила приготовления к свадьбе.
– Что? – Лорен уставилась на мать. – Ты не говорила, что все заказала. Мы даже ничего не обсуждали.
Кэрол Коновер махнула наманикюренными пальцами.
– Я давно присмотрела это чудесное место. Хотя, может, Маттиас предпочтет венчаться в церкви.
Лорен покачала головой, не веря своим ушам.
– Ради бога, давайте перестанем обсуждать Маттиаса.
– Кстати, голубое платье с темно-синими вставками очень милое. Я бы смогла надеть его, – вставила Кейтлин.
– И ты туда же? – Лорен зыркнула на сестру.
– Думаю, ты права. Голубое явно лучше всех. – Кэрол совершенно не обращала внимания на слабые протесты Лорен.
А Лорен хотелось кричать. Нет, надо что-то делать. Например, взять платье напрокат, найти совершенно неподходящего жениха и выйти замуж где-нибудь в Литве. Ха, подумала она, может, Тревор согласится променять свою наследницу на меня? Тогда родители пожалеют.
Именно поэтому Лорен в первый раз согласилась выйти замуж за Тревора. И по той же причине она сказала «да» механику отца. Оттого же чуть было не состоялась свадебная церемония с Жан-Полем на вершине Эйфелевой башни. Люк предположил это, разве не так? Теперь и сама Лорен видила это.
О боже, неужели она действительно хотела выйти замуж «не за того человека», только чтобы насолить родителям?
Да. Ворчание на Билбрея было для отца важнее, чем свадьба Лорен.
– Как бы нам уладить это, Ральф? – поинтересовалась Кэрол. – Наверное, лучше сделать вид, будто ничего особенного не произошло, и списать все на страх Лорен перед свадьбой?
Ага, а еще я переспала с братом Мэтта и влюбилась в него, закончила мысленно девушка. Конечно, она не поделилась с родителями этой частью своего путешествия на озеро Тахо.
– Я всегда считала, что сентябрьские свадьбы особенные, – мечтательно пропела мать. – И это прекрасная пора для медового месяца.
Лорен поморщилась. Не важно, как и с кем, но точно не в сентябре.
– Я должна ехать на конференцию, организованную издательством. У меня нет времени на что-либо еще в этом месяце.
– Чепуха! – отрезал отец, отметая все возможные возражения. – Можешь уволиться с этой глупой работы, если она мешает твоей свадьбе.
– Глупой работы? – эхом повторила Лорен. – Папа, но я зарабатываю там неплохие деньги. Я могла бы использовать свои навыки и помогать тебе в нашей компании, если ты позволишь.
– Помогать мне? Как?
– В переводах, папа. Ты что, не помнишь, на кого я училась? Я неплохой переводчик. Счет в банке может это доказать. Сейчас трудно найти человека, который может не только переводить технические тексты, но и владеет терминологией.
– В нашей компании есть переводчики.
– Электронные. Я знакома с ними. Джереми Клод работает с этими программами, так? Я лучше справлюсь. Я могу сделать презентацию, чтобы ты понял, что лучше нанять меня вместо Джереми. Гарантирую, ты не пожалеешь.
Все члены семьи в изумлении уставились на Лорен. Девушка чувствовала небывалую энергию. Спасибо Люку. Это он научил ее добиваться успеха.
– Что ж... я... я... – отец беспомощно взглянул на жену в поисках поддержки.
– Уверена, папа даст тебе время, чтобы подготовить презентацию, – улыбнулась Кэрол. – Но почему ты не хочешь подождать возвращения из медового месяца?
Снова та же песня.
– Мам, услышь меня наконец. Я не выйду замуж за этого человека. Не будет никакой свадьбы в сентябре. Отмени все, что успела организовать за моей спиной.
– Лорен...
– Свадьбы не будет, – твердо заявила девушка. – Я не хочу замуж за Маттиаса Бартона, а он и подавно не желает жениться на мне.
С порога раздался кашляющий звук, и все разом оглянулись. Джун смущенно перебирала юбку и передник. Ее щеки пылали.
– Умм... к вам пришли.
– Кто пришел? – провозгласил Ральф со злостью.
– Мистер Маттиас Бартон.
Лорен простонала, поймав на себе победный взгляд матери.
Люк в сопровождении краснеющей домработницы вошел в столовую. Первой он увидел девочку – Кейтлин, без сомнения. Он усмехнулся, заметив на себе ее взгляд.
– Бартон! – Ральф Коновер поднялся со своего места за столом и протянул руку в приветствии. – Ты уже обедал?
Люк сто лет не видел старика Коновера, но все равно бы узнал его по глазам. Таким же голубым, как и у Лорен.
– Я уже поел, спасибо. Мне очень неловко вас беспокоить в такой час, но я пришел узнать, не могу ли переговорить с вашей старшей дочерью?
Люк краем глаза взглянул в сторону Лорен, но та уставилась в свою тарелку, будто увлеченная поеданием спаржи.
– Лорен? – настойчиво вопросила мать. – Почему бы вам с Маттиасом не пойти поговорить в библиотеку?
Покорно кивнув, девушка встала из-за стола. Как только они вышли из столовой, Кейтлин бросилась к двери и закричала вдогонку:
– Не забывай про голубое платье, Лорен. Оно действительно классное.
Закрыв за собой дверь библиотеки, Лорен заговорила, не удостоив бывшего жениха даже взгляда:
– Я оставила обручальное кольцо в ящике комода в главной спальне. Мне следовало предупредить тебя об этом перед отъездом. А теперь, если тебе больше нечего сказать...
Люк в оцепенении наблюдал, как руки Лорен опустились на ручки двойной двери. Она уходит из комнаты? Из его жизни?..
– Подожди... стой...
– Что? – Лорен резко развернулась. – Чего ты от меня хочешь, Маттиас?
Вот идиот! Люк несколько часов репетировал речь, приготовленную для Лорен, а теперь все слова вылетели из головы. Он думал только о том, что они снова остались наедине.
– О моем брате...
– Он устроил тебе встряску?
– Да, – отозвался Люк, вспомнив, как Мэтт по его же просьбе хорошенько врезал ему.
Сегодня он снова выдавал себя за брата. Но ведь Лорен ни за что бы ни согласилась встретиться с ним, Люком Бартоном. Наверное, нужно было испытывать вину, но в его сердце сейчас было только отчаяние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27