- Все
равно, это уже не имеет значения.
- Почему?
- Я выхожу. Я схожу с дистанции. Все к дьяволу.
- С чего бы это?
- Даже если б Логрус не прояснил своих намерений, я слишком стал
нервничать. Не то чтобы я боялся, что ты убьешь меня. Я задумался о себе и
о наследовании. Что, если я добуду трон? Я не уверен - как раньше - что
достаточно правомочен, чтобы удержать его.
Я снова повернул, мельком увидел его, облизывающего губы, сгоняющего
брови к переносице.
- Я бы устроил раскардаш во всем царстве, - продолжал он, - если б не
поймал добрый совет. И ты знаешь, что в конце концов совет пришел бы - от
Дары или Мандора. Я стал бы куклой на веревочке, разве нет?
- Вероятно. Но ты чертовски меня заинтересовал. Когда ты стал так
думать? Может, это связано с твоим омовением в Фонтане? Или вдруг та
встряска столкнула тебя на верный курс?
- Все может быть, - сказал Юрт. - Теперь я рад, что не прошел маршрут
до конца. Полагаю, меня бы это свело с ума - как свело Бранда. Но, может
быть, все было бы совсем не так. Или... я не знаю.
Молчание, пока я бочком шел по коридору, а мои озадаченные отражения
шли со мной в ногу с обеих сторон.
- Она не захотела, чтобы я убил тебя, - наконец выпалил он откуда-то
справа.
- Джулия?
- Да.
- Как она?
- Выздоравливает. И адски быстро, знаешь ли.
- Она здесь, у Всевидящих?
- Да.
- Послушай, мне бы хотелось увидеть ее. Но если она не захочет - я
пойму. Я не знал, что это она, когда ударил Маску, и сожалею о
случившемся.
- Она никогда не хотела причинить тебе вред. Ссора у нее была с
Ясрой. С тобой - утонченная игра. Она хотела доказать, что так же
хороша... может быть, лучше... чем ты. Она хотела показать тебе, что ты
потерял.
- Прости, - пробормотал я.
- Пожалуйста, скажи мне вот что, - сказал он. - Ты любил ее? Ты
когда-нибудь любил ее по-настоящему?
Я ответил не сразу. Я не раз задавал себе тот же вопрос, и мне тоже
приходилось ждать ответа.
- Да, - в конце концов сказал я. - Хоть и не сознавал этого, пока не
стало слишком поздно. Я наворотил кучу глупостей.
Чуть погодя я спросил:
- А как насчет тебя?
- Я не намерен повторять твои ошибки, - отозвался он. - Она - то, что
заставило меня задуматься о глупости моего пути...
- Понятно. Если ей не захочется видеть меня, скажи, что я сожалею...
обо всем.
Ответа не было. Некоторое время я стоял неподвижно, надеясь, что он
поравняется со мной, но он этого не сделал. Затем:
- О'кей, - воззвал я. - Насколько я понимаю, наша дуэль завершена.
Я снова начал движение. Чуть погодя я подошел к выходу и шагнул
сквозь него.
Юрт стоял снаружи, разглядывая огромный фарфоровый фасад домика.
- Хорошо, - сказал он.
Я подошел ближе.
- Еще вот что, - сказал он, по-прежнему не глядя на меня.
- М-м?
- По-моему, они передергивают.
- Кто? Как? Зачем?
- Мама и Логрус, - сказал он. - Чтобы посадить тебя на трон. Кто
такая невеста Талисмана?
- Могу предположить - Корал. Кажется, я слышал, как Дара использовала
этот термин в таком смысле. А что?
- Я подслушал, как в прошлый цикл она отдавала приказы некоторым из
ее птенцо-драконьих родственников. Она послала спецкоманду, чтобы похитить
эту женщину и привести сюда. Такое впечатление, что она предназначена тебе
в королевы.
- Это смешно, - сказал я. - Она замужем за моим другом Люком. Она -
королева Кашеры...
Он пожал плечами.
- Я говорю тебе лишь то, что слышал, - сказал он. - Это как-то
связано с восстановлением равновесия.
Так-так. У меня и мысли не было о такой возможности, но вызывала она
ощущение безупречной игры. Вместе с Корал Дворы автоматически получали
Талисман Закона, он же - Око Змея, и равновесие явно нарушалось. Проигрыш
Амбера - взятка во Дворах. Достаточно было бы достичь того, что я хочу -
согласия, которое сможет очень-и-очень-надолго отсрочить катастрофу.
Нет, это слишком, такого позволить я не могу. Бедную девочку совсем
издергали, лишь потому, что ей довелось не вовремя оказаться в Амбере и ей
довелось понравиться мне. Да, я могу ощутить и философичный привкус в
абстрактном и возрешить: да, было бы о'кей принести в жертву одного
невинного ради блага многих. Так было там, в колледже, и это было завязано
на общие жизненные принципы. Но Корал была моим другом, кузиной и
любовницей... хоть и при таких обстоятельствах, которые вряд ли можно
пустить в зачет; и быстрая проверка чувств - так чтобы вновь не попасться
- показала, что я вполне мог влюбиться в нее. Все это значило, что
философия проиграла еще один раунд в реальном мире.
- Как давно она послала людей, Юрт?
- Не знаю, когда они ушли... и даже ушли ли они, - отозвался он. - А
по разнице времен они могли уйти и уже вернуться.
- Верно, - сказал я и:
- Дерьмо!
Он повернулся и взглянул на меня.
- Это важно во всех смыслах? - произнес он.
- Это важно для нее, а она важна для меня, - ответил я.
Выражение его лица сменилось на озадаченное.
- В таком случае, - сказал Юрт, - почему бы просто не подождать, пока
ее не приведут к тебе? Если придется принять трон, это хоть подсластит
пилюлю. А если нет - она все равно останется у тебя.
- Трудно держать чувства в секрете, даже среди неколдунов, - сказал
я. - Ее могут использовать как заложницу.
- Ого. Противно говорить, но меня это радует. То есть я хотел
сказать... рад, что тебя еще кто-то заботит.
Я опустил голову. Я хотел протянуть руку и дотронуться до него, но я
не сделал этого.
Юрт издал легкий мурлык, как когда-то в детстве, что-то взвешивая в
уме. Затем:
- Нам надо добраться до нее раньше, чем это сделают они, и увезти
куда-нибудь в безопасное место, - сказал он. - Или отобрать, если они ее
уже сцапали.
- "Нам"?
Он улыбнулся - редкостное событие.
- Знаешь, каким я стал? Я - крутой.
- Надеюсь, что так, - сказал я. - Но тебе известно, что будет, если
какие-нибудь свидетели молвят, что за всем этим стоит парочка Всевидящих
братьев? Самое вероятное - это вендетта с Птенцами Дракона.
- Даже если их втянула Дара?
- Похоже, что разогрела их она.
- О'кей, - сказал он. - Никаких свидетелей.
Я мог бы заявить, что отказ от вендетты спасет множество жизней, но
это прозвучало бы лицемерно, даже если б я имел в виду нечто иное. Вместо
этого:
- Та сила, что ты набрался в Фонтане, - сказал я, - дает тебе
кое-что, о чем я слышал как об эффекте "живого Козыря". По-моему, ты был
способен переместить как Джулию, так и себя.
Юрт кивнул.
- Можешь быстренько доставить нас отсюда до Кашеры?
Далекий звук огромного гонга наполнил воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
равно, это уже не имеет значения.
- Почему?
- Я выхожу. Я схожу с дистанции. Все к дьяволу.
- С чего бы это?
- Даже если б Логрус не прояснил своих намерений, я слишком стал
нервничать. Не то чтобы я боялся, что ты убьешь меня. Я задумался о себе и
о наследовании. Что, если я добуду трон? Я не уверен - как раньше - что
достаточно правомочен, чтобы удержать его.
Я снова повернул, мельком увидел его, облизывающего губы, сгоняющего
брови к переносице.
- Я бы устроил раскардаш во всем царстве, - продолжал он, - если б не
поймал добрый совет. И ты знаешь, что в конце концов совет пришел бы - от
Дары или Мандора. Я стал бы куклой на веревочке, разве нет?
- Вероятно. Но ты чертовски меня заинтересовал. Когда ты стал так
думать? Может, это связано с твоим омовением в Фонтане? Или вдруг та
встряска столкнула тебя на верный курс?
- Все может быть, - сказал Юрт. - Теперь я рад, что не прошел маршрут
до конца. Полагаю, меня бы это свело с ума - как свело Бранда. Но, может
быть, все было бы совсем не так. Или... я не знаю.
Молчание, пока я бочком шел по коридору, а мои озадаченные отражения
шли со мной в ногу с обеих сторон.
- Она не захотела, чтобы я убил тебя, - наконец выпалил он откуда-то
справа.
- Джулия?
- Да.
- Как она?
- Выздоравливает. И адски быстро, знаешь ли.
- Она здесь, у Всевидящих?
- Да.
- Послушай, мне бы хотелось увидеть ее. Но если она не захочет - я
пойму. Я не знал, что это она, когда ударил Маску, и сожалею о
случившемся.
- Она никогда не хотела причинить тебе вред. Ссора у нее была с
Ясрой. С тобой - утонченная игра. Она хотела доказать, что так же
хороша... может быть, лучше... чем ты. Она хотела показать тебе, что ты
потерял.
- Прости, - пробормотал я.
- Пожалуйста, скажи мне вот что, - сказал он. - Ты любил ее? Ты
когда-нибудь любил ее по-настоящему?
Я ответил не сразу. Я не раз задавал себе тот же вопрос, и мне тоже
приходилось ждать ответа.
- Да, - в конце концов сказал я. - Хоть и не сознавал этого, пока не
стало слишком поздно. Я наворотил кучу глупостей.
Чуть погодя я спросил:
- А как насчет тебя?
- Я не намерен повторять твои ошибки, - отозвался он. - Она - то, что
заставило меня задуматься о глупости моего пути...
- Понятно. Если ей не захочется видеть меня, скажи, что я сожалею...
обо всем.
Ответа не было. Некоторое время я стоял неподвижно, надеясь, что он
поравняется со мной, но он этого не сделал. Затем:
- О'кей, - воззвал я. - Насколько я понимаю, наша дуэль завершена.
Я снова начал движение. Чуть погодя я подошел к выходу и шагнул
сквозь него.
Юрт стоял снаружи, разглядывая огромный фарфоровый фасад домика.
- Хорошо, - сказал он.
Я подошел ближе.
- Еще вот что, - сказал он, по-прежнему не глядя на меня.
- М-м?
- По-моему, они передергивают.
- Кто? Как? Зачем?
- Мама и Логрус, - сказал он. - Чтобы посадить тебя на трон. Кто
такая невеста Талисмана?
- Могу предположить - Корал. Кажется, я слышал, как Дара использовала
этот термин в таком смысле. А что?
- Я подслушал, как в прошлый цикл она отдавала приказы некоторым из
ее птенцо-драконьих родственников. Она послала спецкоманду, чтобы похитить
эту женщину и привести сюда. Такое впечатление, что она предназначена тебе
в королевы.
- Это смешно, - сказал я. - Она замужем за моим другом Люком. Она -
королева Кашеры...
Он пожал плечами.
- Я говорю тебе лишь то, что слышал, - сказал он. - Это как-то
связано с восстановлением равновесия.
Так-так. У меня и мысли не было о такой возможности, но вызывала она
ощущение безупречной игры. Вместе с Корал Дворы автоматически получали
Талисман Закона, он же - Око Змея, и равновесие явно нарушалось. Проигрыш
Амбера - взятка во Дворах. Достаточно было бы достичь того, что я хочу -
согласия, которое сможет очень-и-очень-надолго отсрочить катастрофу.
Нет, это слишком, такого позволить я не могу. Бедную девочку совсем
издергали, лишь потому, что ей довелось не вовремя оказаться в Амбере и ей
довелось понравиться мне. Да, я могу ощутить и философичный привкус в
абстрактном и возрешить: да, было бы о'кей принести в жертву одного
невинного ради блага многих. Так было там, в колледже, и это было завязано
на общие жизненные принципы. Но Корал была моим другом, кузиной и
любовницей... хоть и при таких обстоятельствах, которые вряд ли можно
пустить в зачет; и быстрая проверка чувств - так чтобы вновь не попасться
- показала, что я вполне мог влюбиться в нее. Все это значило, что
философия проиграла еще один раунд в реальном мире.
- Как давно она послала людей, Юрт?
- Не знаю, когда они ушли... и даже ушли ли они, - отозвался он. - А
по разнице времен они могли уйти и уже вернуться.
- Верно, - сказал я и:
- Дерьмо!
Он повернулся и взглянул на меня.
- Это важно во всех смыслах? - произнес он.
- Это важно для нее, а она важна для меня, - ответил я.
Выражение его лица сменилось на озадаченное.
- В таком случае, - сказал Юрт, - почему бы просто не подождать, пока
ее не приведут к тебе? Если придется принять трон, это хоть подсластит
пилюлю. А если нет - она все равно останется у тебя.
- Трудно держать чувства в секрете, даже среди неколдунов, - сказал
я. - Ее могут использовать как заложницу.
- Ого. Противно говорить, но меня это радует. То есть я хотел
сказать... рад, что тебя еще кто-то заботит.
Я опустил голову. Я хотел протянуть руку и дотронуться до него, но я
не сделал этого.
Юрт издал легкий мурлык, как когда-то в детстве, что-то взвешивая в
уме. Затем:
- Нам надо добраться до нее раньше, чем это сделают они, и увезти
куда-нибудь в безопасное место, - сказал он. - Или отобрать, если они ее
уже сцапали.
- "Нам"?
Он улыбнулся - редкостное событие.
- Знаешь, каким я стал? Я - крутой.
- Надеюсь, что так, - сказал я. - Но тебе известно, что будет, если
какие-нибудь свидетели молвят, что за всем этим стоит парочка Всевидящих
братьев? Самое вероятное - это вендетта с Птенцами Дракона.
- Даже если их втянула Дара?
- Похоже, что разогрела их она.
- О'кей, - сказал он. - Никаких свидетелей.
Я мог бы заявить, что отказ от вендетты спасет множество жизней, но
это прозвучало бы лицемерно, даже если б я имел в виду нечто иное. Вместо
этого:
- Та сила, что ты набрался в Фонтане, - сказал я, - дает тебе
кое-что, о чем я слышал как об эффекте "живого Козыря". По-моему, ты был
способен переместить как Джулию, так и себя.
Юрт кивнул.
- Можешь быстренько доставить нас отсюда до Кашеры?
Далекий звук огромного гонга наполнил воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58