Черт побери, какая она красивая! Ей явно идет материнство…
Заметив, что Дуглас ее разглядывает, Изабель засмущалась.
— Паркер не срыгнул, — поспешно сказала она единственное, что ей удалось придумать, чтобы отвлечь его внимание от себя.
Он накинул на плечо полотенце, взял у нее ребенка, а затем встал и осторожно похлопал малыша по спинке. Изабель, не желая обижать Дугласа, заставила себя съесть полтарелки каши, запивая варево большими глотками воды — ей хотелось молоко оставить на ужин.
— Выпей молоко, в следующий понедельник я привезу свежее.
— А ведь совсем недавно у нас были свои коровы, — задумчиво проговорила Изабель.
— И где же они? Что с ними случилось?
— Точно не знаю. Однажды утром мы проснулись, а их нет.
— Думаешь, их украл Бонд?
Она пожала плечами.
— Паркер не хотел это обсуждать. Думаю, он просто забыл закрыть двери в хлеву. Он вообще отличался рассеянностью.
— Ты хочешь сказать, что коровы сами ушли?
— Ну-у… если двери были открыты настежь… — потупившись, сказала она.
Дуглас отвернулся, не желая, чтобы Изабель заметила его удивление. Да, ее муж был совершенно пустым местом, прости Господи!
— Изабель, ведь этот дом строил не Паркер?
— Конечно, не он, — вырвалось у нее. — Как ты догадался?
Дуглас хотел ответить, что догадаться совсем нетрудно — уж слишком разумно спроектирован домишко, хоть и построен на болоте, но, опасаясь рассердить Изабель, промолчал.
— А Паркер не заложил другой дом, где-нибудь повыше? — спросил он немного погодя.
— Не-ет, — удивленно протянула Изабель. — Какой странный вопрос! Мы ведь переехали именно сюда, зачем же нам еще один дом?
Изабель хотела подняться из-за стола, но Дуглас положил ей руку на плечо.
— Доешь все, тебе нужны силы, — твердо сказал он. — А каким образом поранился Пегас? — поинтересовался он.
— Люди Бойла палили в воздух. Ну, Пегас испугался и встал на дыбы.
— И напоролся на гвоздь?
Она не успела ответить: ребенок вдруг совершенно неприлично рыгнул. По улыбке, осветившей лицо Изабель, было ясно, как она рада такому подвигу.
— Не могу съесть больше ни ложки. Оставлю на потом. — Она торопливо встала. — Сегодня я сама приготовлю ужин. Я люблю готовить, — предвидя его возражения, быстро добавила она. — Это успокаивает.
Но Дуглас не купился на ее обман и громко расхохотался.
— Противная каша, да?
В глазах его прыгали веселые искорки.
— Она похожа на замазку, — смешно сморщив нос, ответила Изабель.
— Они смотрели в глаза друг другу, никто не хотел отводить взгляд. Казалось, это длилось целую вечность…
— Тебе лучше прекратить.
От хрипловатого голоса Дугласа по телу Изабель пробежала теплая волна.
— Что прекратить? — еле слышно прошептала она.
— Хорошеть.
— О-о… — выдохнула Изабель.
К счастью, Дуглас заметил его раньше, чем она. Не отрывая глаз от ее веснушек, которые хотел рассмотреть как следует, он каким-то боковым зрением уловил движение за окном, в аллее, и застыл. По дорожке двигалась тень. Человек был еще далеко, и Дуглас не мог рассмотреть его лица, но сразу понял, кто это. Одинокий всадник наверняка Бойл. Доктор Симпсон предупреждал: отвратительный хищник любит кружить возле дома женщины, которую терроризирует.
Первым побуждением Дугласа было успокоить Изабель. Она не должна паниковать, иначе разбудит ребенка. Бойл поймёт, что Изабель уже родила, и пришлет сюда своих людей, Дуглас, продолжая наблюдать за человеком, тихо спросил:
— Изабель, как думаешь, ребенок долго проспит?
— Да. Он почти всю ночь не сомкнул глаз. Поэтому днем должен наверстать.
Она взяла Паркера и понесла его в спальню. Дуглас направился следом, подождал, пока она уложит и укроет ребенка, а потом спокойно, сообщил о незваном госте.
Как ни странно, Изабель и бровью не повела.
— Он еще далеко? У меня есть время? — деловито спросила она, бросив на кровать халат и расстегивая ночную рубашку,
— Что ты делаешь? — воскликнул оторопевший Дуглас.
— Сейчас оденусь и выйду на улицу.
— Черта с два! Ты останешься здесь.
— Дуглас, будь благоразумен. Как только Бойл удостоверится, что я на месте, он сразу же уедет. Я всегда появляюсь на крыльце с ружьем. А теперь необходимо убедить его, что я все еще беременна. Мне нужен пояс. Дай-ка ремень Паркера, он лежит в углу. Скорее, мы должны торопиться. Бойл не любит ждать.
— Ты никуда не…
Изабель подскочила к Дугласу и приложила палец к его губам.
— Ну как ты не понимаешь: если я не выйду, Бойл начнет палить в воздух и разбудит Паркера. Ты что, хочешь, чтобы он услышал его плач? Успокойся и помоги мне одеться. Чем скорее этот тип меня увидит, тем раньше он отсюда уберется. Ну пожалуйста, Дуглас!
Он осторожно отвел руку Изабель и строго посмотрел ей в глаза.
— Об этом не может быть и речи! Ты и шагу не сделаешь. Я выйду и пристрелю эту сволочь.
— Нет!
— Это будет честный поединок, — пообещал он.
Она яростно замотала головой.
— Не спорь, Дуглас. Ты не знаешь Бойла. Он трус и не пойдет ни на какой поединок. Сейчас нет времени препираться. Можешь подстраховать меня из окна. Если тебе покажется, что мне угрожает какая-то опасность, можешь выйти и заставить Бойла убраться. Но не убивай его. Понимаешь?
Дуглас молчал, на скулах его двигались желваки.
— Ну пожалуйста, сдержись. Ради меня. Хорошо? — В ее глазах читалась мольба.
— Один Бог знает, как бы я хотел…
Изабель мягко прикоснулась к его щеке.
— Но ты ведь не сделаешь этого, правда?
— Может быть, — с трудом произнес он.
— Ремень, Дай, пожалуйста, ремень, Дуглас. Скорее! Он снял свой и протянул ей.
— Но это же не тот! — Но поскольку брюки еле держались на бедрах Дугласа, Изабель не стала тратить время на споры. Быстро соорудив себе из нескольких полотенец соответствующий живот, она подошла к окну посмотреть, близко ли Бойл. Тот уже выехал к подножию холма. Изабель отпрянула от окна и подошла к Дугласу.
— Похоже на тот срок, который назвал доктор? —спросила она.
— Думаю, да.
Она коснулась его руки.
— Ты бы хоть сначала взглянул на меня, а потом говорил.
Он окинул Изабель быстрым взглядом и нахмурился.
В темной блузке и в темно-синем вязаном джемпере, приподнимающемся на «животе», она, по мнению Дугласа, была слишком хороша, чтобы выйти к этому негодяю. Неужели она пытается соблазнить его? Да нет, конечно же, нет. Как он мог такое подумать? Просто Изабель даже при всем желании не может сделаться дурнушкой или внезапно превратиться в ведьму. Разве что наденет на голову мешок.
— Застегни блузку, — строго произнес он.
— Она застегнута.
— А две верхние пуговицы? — сварливо сказал Дуглас, засовывая пистолет в кобуру. — Этот подонок не должен видеть больше, чем надо.
— Ничего плохого он мне не сделает, — прошептала Изабель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Заметив, что Дуглас ее разглядывает, Изабель засмущалась.
— Паркер не срыгнул, — поспешно сказала она единственное, что ей удалось придумать, чтобы отвлечь его внимание от себя.
Он накинул на плечо полотенце, взял у нее ребенка, а затем встал и осторожно похлопал малыша по спинке. Изабель, не желая обижать Дугласа, заставила себя съесть полтарелки каши, запивая варево большими глотками воды — ей хотелось молоко оставить на ужин.
— Выпей молоко, в следующий понедельник я привезу свежее.
— А ведь совсем недавно у нас были свои коровы, — задумчиво проговорила Изабель.
— И где же они? Что с ними случилось?
— Точно не знаю. Однажды утром мы проснулись, а их нет.
— Думаешь, их украл Бонд?
Она пожала плечами.
— Паркер не хотел это обсуждать. Думаю, он просто забыл закрыть двери в хлеву. Он вообще отличался рассеянностью.
— Ты хочешь сказать, что коровы сами ушли?
— Ну-у… если двери были открыты настежь… — потупившись, сказала она.
Дуглас отвернулся, не желая, чтобы Изабель заметила его удивление. Да, ее муж был совершенно пустым местом, прости Господи!
— Изабель, ведь этот дом строил не Паркер?
— Конечно, не он, — вырвалось у нее. — Как ты догадался?
Дуглас хотел ответить, что догадаться совсем нетрудно — уж слишком разумно спроектирован домишко, хоть и построен на болоте, но, опасаясь рассердить Изабель, промолчал.
— А Паркер не заложил другой дом, где-нибудь повыше? — спросил он немного погодя.
— Не-ет, — удивленно протянула Изабель. — Какой странный вопрос! Мы ведь переехали именно сюда, зачем же нам еще один дом?
Изабель хотела подняться из-за стола, но Дуглас положил ей руку на плечо.
— Доешь все, тебе нужны силы, — твердо сказал он. — А каким образом поранился Пегас? — поинтересовался он.
— Люди Бойла палили в воздух. Ну, Пегас испугался и встал на дыбы.
— И напоролся на гвоздь?
Она не успела ответить: ребенок вдруг совершенно неприлично рыгнул. По улыбке, осветившей лицо Изабель, было ясно, как она рада такому подвигу.
— Не могу съесть больше ни ложки. Оставлю на потом. — Она торопливо встала. — Сегодня я сама приготовлю ужин. Я люблю готовить, — предвидя его возражения, быстро добавила она. — Это успокаивает.
Но Дуглас не купился на ее обман и громко расхохотался.
— Противная каша, да?
В глазах его прыгали веселые искорки.
— Она похожа на замазку, — смешно сморщив нос, ответила Изабель.
— Они смотрели в глаза друг другу, никто не хотел отводить взгляд. Казалось, это длилось целую вечность…
— Тебе лучше прекратить.
От хрипловатого голоса Дугласа по телу Изабель пробежала теплая волна.
— Что прекратить? — еле слышно прошептала она.
— Хорошеть.
— О-о… — выдохнула Изабель.
К счастью, Дуглас заметил его раньше, чем она. Не отрывая глаз от ее веснушек, которые хотел рассмотреть как следует, он каким-то боковым зрением уловил движение за окном, в аллее, и застыл. По дорожке двигалась тень. Человек был еще далеко, и Дуглас не мог рассмотреть его лица, но сразу понял, кто это. Одинокий всадник наверняка Бойл. Доктор Симпсон предупреждал: отвратительный хищник любит кружить возле дома женщины, которую терроризирует.
Первым побуждением Дугласа было успокоить Изабель. Она не должна паниковать, иначе разбудит ребенка. Бойл поймёт, что Изабель уже родила, и пришлет сюда своих людей, Дуглас, продолжая наблюдать за человеком, тихо спросил:
— Изабель, как думаешь, ребенок долго проспит?
— Да. Он почти всю ночь не сомкнул глаз. Поэтому днем должен наверстать.
Она взяла Паркера и понесла его в спальню. Дуглас направился следом, подождал, пока она уложит и укроет ребенка, а потом спокойно, сообщил о незваном госте.
Как ни странно, Изабель и бровью не повела.
— Он еще далеко? У меня есть время? — деловито спросила она, бросив на кровать халат и расстегивая ночную рубашку,
— Что ты делаешь? — воскликнул оторопевший Дуглас.
— Сейчас оденусь и выйду на улицу.
— Черта с два! Ты останешься здесь.
— Дуглас, будь благоразумен. Как только Бойл удостоверится, что я на месте, он сразу же уедет. Я всегда появляюсь на крыльце с ружьем. А теперь необходимо убедить его, что я все еще беременна. Мне нужен пояс. Дай-ка ремень Паркера, он лежит в углу. Скорее, мы должны торопиться. Бойл не любит ждать.
— Ты никуда не…
Изабель подскочила к Дугласу и приложила палец к его губам.
— Ну как ты не понимаешь: если я не выйду, Бойл начнет палить в воздух и разбудит Паркера. Ты что, хочешь, чтобы он услышал его плач? Успокойся и помоги мне одеться. Чем скорее этот тип меня увидит, тем раньше он отсюда уберется. Ну пожалуйста, Дуглас!
Он осторожно отвел руку Изабель и строго посмотрел ей в глаза.
— Об этом не может быть и речи! Ты и шагу не сделаешь. Я выйду и пристрелю эту сволочь.
— Нет!
— Это будет честный поединок, — пообещал он.
Она яростно замотала головой.
— Не спорь, Дуглас. Ты не знаешь Бойла. Он трус и не пойдет ни на какой поединок. Сейчас нет времени препираться. Можешь подстраховать меня из окна. Если тебе покажется, что мне угрожает какая-то опасность, можешь выйти и заставить Бойла убраться. Но не убивай его. Понимаешь?
Дуглас молчал, на скулах его двигались желваки.
— Ну пожалуйста, сдержись. Ради меня. Хорошо? — В ее глазах читалась мольба.
— Один Бог знает, как бы я хотел…
Изабель мягко прикоснулась к его щеке.
— Но ты ведь не сделаешь этого, правда?
— Может быть, — с трудом произнес он.
— Ремень, Дай, пожалуйста, ремень, Дуглас. Скорее! Он снял свой и протянул ей.
— Но это же не тот! — Но поскольку брюки еле держались на бедрах Дугласа, Изабель не стала тратить время на споры. Быстро соорудив себе из нескольких полотенец соответствующий живот, она подошла к окну посмотреть, близко ли Бойл. Тот уже выехал к подножию холма. Изабель отпрянула от окна и подошла к Дугласу.
— Похоже на тот срок, который назвал доктор? —спросила она.
— Думаю, да.
Она коснулась его руки.
— Ты бы хоть сначала взглянул на меня, а потом говорил.
Он окинул Изабель быстрым взглядом и нахмурился.
В темной блузке и в темно-синем вязаном джемпере, приподнимающемся на «животе», она, по мнению Дугласа, была слишком хороша, чтобы выйти к этому негодяю. Неужели она пытается соблазнить его? Да нет, конечно же, нет. Как он мог такое подумать? Просто Изабель даже при всем желании не может сделаться дурнушкой или внезапно превратиться в ведьму. Разве что наденет на голову мешок.
— Застегни блузку, — строго произнес он.
— Она застегнута.
— А две верхние пуговицы? — сварливо сказал Дуглас, засовывая пистолет в кобуру. — Этот подонок не должен видеть больше, чем надо.
— Ничего плохого он мне не сделает, — прошептала Изабель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93