Когда я стал расспрашивать, он объяснил, что Бог не живет там
физически и что каждая церковь - его жилище. Я решил, что у меня недостает
общих сведений, чтобы понять это, и сменил тему.
У Лиона река раздваивается, и после этого мы не встретили ни одного
города, на который можно было бы посмотреть сверху и сказать: "О, так вот
это что!" Я сел за управление, потому что из наших предшествующих облетов
планеты имел примерное представление о расположении континентов. Арно
сказал, что Нормандия расположена на северном берегу Франции. Я не знал,
где границы Франции, но знал, что если поверну на запад, то прилечу к
океану. После чего можно будет лететь вдоль берега.
Нам потребовалось два часа, чтобы долететь до океана - Арно назвал
его Атлантическим, - и я все беспокоился, что мы окажемся на солнечном
свету и нас можно будет увидеть сверху. Но до самого океана мы летели под
сплошным облачным слоем. Временами дождь ослабевал, но тут же мы попадали
под новый участок сильного дождя. Гроза была прекрасна, местность тоже;
жаль, что нельзя лететь еще медленнее и просто любоваться местностью. Она
была даже еще более лесистой, чем в районе Роны.
Когда мы долетели до океана, он оказался южнее нас, а не западнее. Мы
летели над полуостровом. Потом я опустился ниже и полетел вдоль берега на
северо-запад, пока мы не достигли конца полуострова. Оттуда вдоль берега
мы направились вначале на север, а потом на северо-восток. Арно смотрел
сквозь прозрачный иллюминатор, лицо его оставалось бесстрастным. С того
момента, как он признал, что заблудился, он не произнес ни слова.
- Тебе что-нибудь знакомо? - спросил я.
Он покачал головой, и я подумал, а узнает ли он свой дом, если увидит
его сверху. Никаких подходящих ориентиров, вроде больших городов или гор.
Повсюду лес и лес, влажный, ветреный, одинаковые холмы, одинаковые замки,
сделанные из грязи и бревен, вокруг них крохотные деревушки, окруженные
полями. Ни одного человека мы не видели: дождь загнал всех под укрытие.
Слева от нас расстилался серый океан, покрытый пенными волнами.
Может быть, подумал я, придется высадить Арно, чтобы он расспросил о
направлении.
Через некоторое время берег повернул на север, потом снова на восток,
я продолжал полет вдоль него. В лесу появилось больше открытых мест, полей
и ферм, мы пересекли болотный район с ирригационными канавами. Даже
заметили несколько каменных замков; на всем пути над Францией мы видели
только один такой замок.
- Мы близко, - сказал Арно. - Замки построены по-норманнски. - Я
уменьшил скорость, чтобы он мог лучше рассмотреть местность. Через
несколько минут мы увидели реку, в устье которой стоял каменный замок. -
Вот! - сказал Арно. - Это река Орна! Держи вверх по течению.
Я так и поступил, еще больше уменьшив скорость и опустившись на
четыреста футов. По-прежнему шел сильный дождь, вершины деревьев
раскачивались на ветру, свет больше походил на вечерний, чем на
полуденный. Молнии продолжали падать на лес, и мы слышали раскаты грома. Я
еще больше замедлил полет, не только чтобы дать Арно возможность
сориентироваться, сколько чтобы лучше рассмотреть грозу. Арно назвал
замок, деревню, еще один замок. Потом речная долина сузилась, фермы
исчезли, реку окружили лесистые холмы.
Арно постепенно приходил в возбуждение.
- Вон там, - показал он пальцем, - эта дорога ведет к замку моего
отца!
Я полетел вдоль этой дороги. "Дорога" оказалась грязной узкой тропой,
отходившей от деревянной пристани на реке и, извиваясь, поднимавшейся в
холмы. В этот момент я летел со скоростью двадцать миль в час. Мне
понравилась местность в грозу, и я был уверен, что она понравится и при
солнце. Небольшая лесистая лощина отходила в сторону, по ее дну протекал
ручей; там, где его не заслоняли деревья, видно было, как он разлился от
дождя. Потом дорога вышла на ровное плато, усеянное фермами. Вдали
виднелся деревянный замок, окруженный частоколом.
- Это замок моего отца, - сказал Арно.
Я сразу свернул направо, поднялся по склону и остановился в
пятнадцати футах над вершинами деревьев.
- Не хочу, чтобы нас увидели, - объяснил я. - Или если нас уже
увидели, пусть подумают, что им показалось. Не хочу, чтобы пошли слухи о
появлении демонов. Где тебя высадить, Арно?
- Найди место, где дорога достаточно широка, - ответил он, - и садись
среди деревьев.
Я нашел такое место.
- Прежде чем я тебя высажу, давай еще раз уточним, что ты собираешься
делать. Вначале ты должен установить, есть ли тут подходящие люди, верно?
- Да. Я постараюсь прихватить своего брата Шарля. Потом поеду к
Руфусу Разбивающему Щиты. У него большая семья, много младших сыновей.
- Младших сыновей? - переспросил я.
- Да. Наследует только старший сын. Младшие должны сами отыскать себе
место в жизни. Многие отправились с Вильгельмом Незаконнорожденным
завоевывать Англию, но многие из них вернулись, когда я покидал дом. Им не
понравились ограничения, которые ввел Вильгельм; он захватил всю власть. В
то же время все больше и больше молодых отправляется в Италию, как я,
чтобы присоединиться к Танкредам и другим. Поэтому трудно сказать, где
найти людей. Но их тут должно остаться много.
- Где и когда подобрать тебя?
- На открытой вершине холма, вблизи дороги, за час до рассвета. Здесь
вообще мало путников, а в это время их совсем нет.
- Давай раньше, - сказал я, - чтобы мы могли отвезти тебя, куда тебе
нужно, и скрыться до рассвета.
- Ну, тогда за два часа до рассвета, - сказал он.
Я приземлился. Хорошо, что можно вывести лошадей. Арно прихватил всех
трех. Наших он может оставить у отца, а если они понадобятся нам, вернет.
Катер и так весь пропах: он не предназначен для перевозки скота.
Арно закутался в плащ и надел капюшон. На время буря ослабла, но
дождь все еще шел, и с деревьев капала вода. Мне хотелось отправиться с
ним, но я ему не доверял. Он может решить, что ему достаточно нашего
катера, и захватить меня в качестве заложника. Или какой-нибудь барон со
своим отрядом рыцарей может это решить за него - просто чтобы отбросить
Арно и самому возглавить предприятие. Из наших разговоров я заключил, что
норманны в целом очень вероломны и жестоки. Арно уже показал это в первый
день, когда пытался завладеть моим станнером.
Но тогда я еще не понимал, насколько норманны любят битвы, насколько
они безрассудны, какое у них честолюбие. Большинство норманнов
предпочитает играть на большие ставки, даже с большим риском, чем на малые
с малым риском.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
физически и что каждая церковь - его жилище. Я решил, что у меня недостает
общих сведений, чтобы понять это, и сменил тему.
У Лиона река раздваивается, и после этого мы не встретили ни одного
города, на который можно было бы посмотреть сверху и сказать: "О, так вот
это что!" Я сел за управление, потому что из наших предшествующих облетов
планеты имел примерное представление о расположении континентов. Арно
сказал, что Нормандия расположена на северном берегу Франции. Я не знал,
где границы Франции, но знал, что если поверну на запад, то прилечу к
океану. После чего можно будет лететь вдоль берега.
Нам потребовалось два часа, чтобы долететь до океана - Арно назвал
его Атлантическим, - и я все беспокоился, что мы окажемся на солнечном
свету и нас можно будет увидеть сверху. Но до самого океана мы летели под
сплошным облачным слоем. Временами дождь ослабевал, но тут же мы попадали
под новый участок сильного дождя. Гроза была прекрасна, местность тоже;
жаль, что нельзя лететь еще медленнее и просто любоваться местностью. Она
была даже еще более лесистой, чем в районе Роны.
Когда мы долетели до океана, он оказался южнее нас, а не западнее. Мы
летели над полуостровом. Потом я опустился ниже и полетел вдоль берега на
северо-запад, пока мы не достигли конца полуострова. Оттуда вдоль берега
мы направились вначале на север, а потом на северо-восток. Арно смотрел
сквозь прозрачный иллюминатор, лицо его оставалось бесстрастным. С того
момента, как он признал, что заблудился, он не произнес ни слова.
- Тебе что-нибудь знакомо? - спросил я.
Он покачал головой, и я подумал, а узнает ли он свой дом, если увидит
его сверху. Никаких подходящих ориентиров, вроде больших городов или гор.
Повсюду лес и лес, влажный, ветреный, одинаковые холмы, одинаковые замки,
сделанные из грязи и бревен, вокруг них крохотные деревушки, окруженные
полями. Ни одного человека мы не видели: дождь загнал всех под укрытие.
Слева от нас расстилался серый океан, покрытый пенными волнами.
Может быть, подумал я, придется высадить Арно, чтобы он расспросил о
направлении.
Через некоторое время берег повернул на север, потом снова на восток,
я продолжал полет вдоль него. В лесу появилось больше открытых мест, полей
и ферм, мы пересекли болотный район с ирригационными канавами. Даже
заметили несколько каменных замков; на всем пути над Францией мы видели
только один такой замок.
- Мы близко, - сказал Арно. - Замки построены по-норманнски. - Я
уменьшил скорость, чтобы он мог лучше рассмотреть местность. Через
несколько минут мы увидели реку, в устье которой стоял каменный замок. -
Вот! - сказал Арно. - Это река Орна! Держи вверх по течению.
Я так и поступил, еще больше уменьшив скорость и опустившись на
четыреста футов. По-прежнему шел сильный дождь, вершины деревьев
раскачивались на ветру, свет больше походил на вечерний, чем на
полуденный. Молнии продолжали падать на лес, и мы слышали раскаты грома. Я
еще больше замедлил полет, не только чтобы дать Арно возможность
сориентироваться, сколько чтобы лучше рассмотреть грозу. Арно назвал
замок, деревню, еще один замок. Потом речная долина сузилась, фермы
исчезли, реку окружили лесистые холмы.
Арно постепенно приходил в возбуждение.
- Вон там, - показал он пальцем, - эта дорога ведет к замку моего
отца!
Я полетел вдоль этой дороги. "Дорога" оказалась грязной узкой тропой,
отходившей от деревянной пристани на реке и, извиваясь, поднимавшейся в
холмы. В этот момент я летел со скоростью двадцать миль в час. Мне
понравилась местность в грозу, и я был уверен, что она понравится и при
солнце. Небольшая лесистая лощина отходила в сторону, по ее дну протекал
ручей; там, где его не заслоняли деревья, видно было, как он разлился от
дождя. Потом дорога вышла на ровное плато, усеянное фермами. Вдали
виднелся деревянный замок, окруженный частоколом.
- Это замок моего отца, - сказал Арно.
Я сразу свернул направо, поднялся по склону и остановился в
пятнадцати футах над вершинами деревьев.
- Не хочу, чтобы нас увидели, - объяснил я. - Или если нас уже
увидели, пусть подумают, что им показалось. Не хочу, чтобы пошли слухи о
появлении демонов. Где тебя высадить, Арно?
- Найди место, где дорога достаточно широка, - ответил он, - и садись
среди деревьев.
Я нашел такое место.
- Прежде чем я тебя высажу, давай еще раз уточним, что ты собираешься
делать. Вначале ты должен установить, есть ли тут подходящие люди, верно?
- Да. Я постараюсь прихватить своего брата Шарля. Потом поеду к
Руфусу Разбивающему Щиты. У него большая семья, много младших сыновей.
- Младших сыновей? - переспросил я.
- Да. Наследует только старший сын. Младшие должны сами отыскать себе
место в жизни. Многие отправились с Вильгельмом Незаконнорожденным
завоевывать Англию, но многие из них вернулись, когда я покидал дом. Им не
понравились ограничения, которые ввел Вильгельм; он захватил всю власть. В
то же время все больше и больше молодых отправляется в Италию, как я,
чтобы присоединиться к Танкредам и другим. Поэтому трудно сказать, где
найти людей. Но их тут должно остаться много.
- Где и когда подобрать тебя?
- На открытой вершине холма, вблизи дороги, за час до рассвета. Здесь
вообще мало путников, а в это время их совсем нет.
- Давай раньше, - сказал я, - чтобы мы могли отвезти тебя, куда тебе
нужно, и скрыться до рассвета.
- Ну, тогда за два часа до рассвета, - сказал он.
Я приземлился. Хорошо, что можно вывести лошадей. Арно прихватил всех
трех. Наших он может оставить у отца, а если они понадобятся нам, вернет.
Катер и так весь пропах: он не предназначен для перевозки скота.
Арно закутался в плащ и надел капюшон. На время буря ослабла, но
дождь все еще шел, и с деревьев капала вода. Мне хотелось отправиться с
ним, но я ему не доверял. Он может решить, что ему достаточно нашего
катера, и захватить меня в качестве заложника. Или какой-нибудь барон со
своим отрядом рыцарей может это решить за него - просто чтобы отбросить
Арно и самому возглавить предприятие. Из наших разговоров я заключил, что
норманны в целом очень вероломны и жестоки. Арно уже показал это в первый
день, когда пытался завладеть моим станнером.
Но тогда я еще не понимал, насколько норманны любят битвы, насколько
они безрассудны, какое у них честолюбие. Большинство норманнов
предпочитает играть на большие ставки, даже с большим риском, чем на малые
с малым риском.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47