– У меня руки заняты! – отозвался Илья. – Сейчас закончу куст…
– Нет-нет, – настаивала графиня, – вы и так уже обгорели!
Из окна выпорхнула рубаха Ильи, плавно полетела по воздуху и опустилась на спину хозяину, обхватив рукавами его шею.
– Спасибо, Наталья Дмитриевна! – поблагодарил Илья, продолжая орудовать секатором.
Никем не замеченный, Глеб бесшумно прокрался к Даше и встал за ее шезлонгом. Даша была в бикини. Кожу ее покрывал золотистый загар, и точеная ее фигура выглядела не то что потрясающе, а даже сверх того.
– Рада, что тебе нравится, – сказала она, не открывая глаз.
– А если я лукавлю? – полюбопытствовал Глеб, становясь между ней и солнцем.
– Убью.
– Рука не поднимется.
– Поднимется, если посмеешь отвести от меня взгляд. Слушай, как удалось графине за два дня сотворить здесь такое?
Глеб с улыбкой покосился на подстригающего сирень Илью и сказал:
– Не забывай, что она фея. Она прямо на глазах, без фокусов, выращивает из семечка дерево с плодами. А уж клумбы и газон… Растения – ее стихия. Все остальное – так, между прочим.
Чуть помолчав, Даша спросила:
– А ты умеешь, как она?
Глеб усмехнулся:
– Конечно. Ну-ка выкладывай, что тебя беспокоит. Только не говори, что решила выращивать кактусы на подоконнике.
Даша тревожно взглянула из-под ресниц:
– Кто чьи мысли у нас читает?.. Ладно, вопрос такой… Эта самая змеиная Пирамида, или Система, как она воздействует на Мангуста? В чем ее сила?
Глеб со вздохом кивнул:
– Хороший вопрос. Как ты понимаешь, опыта у меня пока нет. Но учитель советовал с Пирамидой по возможности не связываться. Желательно уничтожить по отдельности “глаза”, “клыки” и самого Змея. В противном случае…
– А если Пирамида не укомплектована? – уточнила Даша.
– Думаю, так и есть. Некомплект, разумеется, уменьшает их возможности, однако… Если они собираются вместе и начинают петь свои заклинания, то сила их способна превзойти силу Мангуста.
Даша смотрела на него широко раскрытыми изумрудными глазами.
– Ты веришь в заклинания?
Глеб пожал плечами:
– Главное, они верят. И концентрируют на этом пении всю свою энергию. Стив говорил, что с помощью Пирамиды Змей каким-то образом меняет структуру пространства и материи на квантовом уровне. Мангуст наиболее чувствителен к этим изменениям, поскольку и сам связан с пространством-временем, можно сказать, биологически. В общем, если Мангуст не сумеет быстро выстроить защиту, мозг его будет разрушен изнутри. Увы, ничего более вразумительного по данному вопросу я произнести не способен.
– Спасибо, мне и этого, – Даша провела пальцем себе по горлу, – вот так достаточно. С большим запасом.
Глеб присел перед ней на корточки и заглянул в глаза.
– В любом случае я надеру им задницу.
Тут раздался голос Ильи:
– Дуська, он что, в прятки играет? Передай, что я его засек.
– Ты хоть купался? – спросил Глеб. За Илью ответила Даша:
– Кто купался? Гольдберг?.. Ха-ха! У него то вода прохладная, то волна большая. Вот я купалась дважды.
Приближаясь, Илья проворчал:
– Купалась она… Гвалт стоял на всю Дерибасовскую.
На крыльцо вышла графиня.
– Глеб Михайлович! – обрадовалась она. – Как раз к обеду!
– Я готов! – улыбнулся Глеб и пробормотал себе под нос: – Пастораль прямо, сельская идиллия.
Даша встала и сложила шезлонг.
– Не насмешничай, не поддержу.
Розовый от солнца Илья бросил взгляд на часы.
– Обедать, ужинать… В Москве сейчас семь вечера. Я дома быть обещал.
– Пообедаем – поедешь, – сказала Даша. – Алка твоя на еде сэкономит.
Илья сделал вид, будто не слышал.
– Сколько здесь длятся сутки? – полюбопытствовал он. Глеб чуть подумал.
– Приблизительно двадцать шесть с половиной земных часов. На ночь приходится менее четверти этого времени. Практически без сезонных колебаний. Состав воздуха, микроорганизмы, экология – по высшему разряду. Ну, что тебе еще?.. Разумная жизнь отсутствует, а неразумная вполне безопасна. За исключением приблудных математиков, обрезающих невинный кустарник.
Они втроем неторопливо шли к дому.
– И что же… – Илья обвел секатором линию горизонта, – Лосева говорит, это в другой галактике… правда?
Даша насмешливо на него покосилась.
– Лосева, – сказала она, – тем более Грин, всегда говорит правду.
– Факт, – кивнул Глеб.
– Само собой, – язвительно произнес Илья. – Однако должен заметить: если б не время года, все это, – он вновь описал окружность секатором, – напоминает правительственную дачу в Подмосковье.
– С одной лишь разницей, – ввернул Глеб. – В другой галактике ты уже разгуливаешь, а на правительственную дачу не попадешь никогда.
Илья и Даша прыснули.
– А он у тебя ничего, иногда соображает, – подмигнул Даше Илья.
– Порой мне и самой так кажется, – вздохнула Даша.
– Когда будешь уверена, позвони, – парировал Глеб. Усадив наконец их за стол, графиня нахмурила брови. И голос ее прозвучал строго:
– Обед стынет, а вы, судари мои… Илюша, от вас, признаться, я этого не ожидала.
Глеб вздохнул.
– Он и сам не ожидал.
– Что пригласят на обед к графине, – продолжила Даша. Графиня улыбнулась, Илья смутился.
– Врут, – буркнул он.
– Врем, – кивнула Даша. – Он каждый день обедает у графинь.
– Если его не похищают королевы, – добавил Глеб.
Наталья Дмитриевна рассмеялась. Илья подергал себя за бороду.
– Вы оба такие остроумные, прямо…
– …как Лёня с Гулькой, – подсказал Глеб.
Качнув головой, Даша поправила:
– Нет, как Гуля с Лёнькой.
Чтобы не нарываться, Илья не спросил, кто такие эти Ленька и Гулька. И обед, как говорится, прошел в теплой и дружественной обстановке: Илья вел себя как сапер на минном поле, Глеб и Даша держались паиньками, графиня была в восторге.
От десерта Илья отказался, поблагодарил и стал прощаться. Графиня отпустила его с неохотой. Даша осталась еще позагорать, а Глеб откланялся, чтобы отвезти домой Илью. Извинившись, графиня задержала его в дверях и отвела в сторону.
– Глеб Михайлович, если вам понадобится моя помощь… ради Христа, смирите свою гордыню и располагайте мной.
Глеб несколько растерялся.
– Какая помощь, Наталья Дмитриевна? Какая гордыня?
Приподняв подбородок, графиня выпрямила спину. Ее шея грациозно выгнулась, умные глаза горели. Даже в простеньком сарафане она выглядела аристократкой, и этого из нее ничем было не вытравить.
– Сударь, вы великий маг, – произнесла она торжественно. – Однако в битве с Дьяволом даже такая старая перечница, как я, может вам пригодиться.
Глаза Глеба негодующе сверкнули.
– Пардон, графиня… как говорят в народе, я должен перебазарить с этими трепачами.
– Нет-нет, Глеб Михайлович, Илья и Даша ничего мне не рассказывали. Я сама подслушала нечаянно, а потом… каюсь, прислушалась повнимательней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128