Многие смотрят на чистую религию как на слишком суровую в своих требованиях и - особенно по отношению к молодежи - невыгодно отличающуюся от обманчивого блеска и мишуры этого мира, а требования Библии рассматриваются как унизительное самоотречение, отнимающее у них последние радости жизни. Однако религия Библии всегда имеет лишь одно свойство - возвышать и очищать людей. И если бы называющие себя последователями Христа следовали в жизни принципам чистой религии, то учение Христа было бы приемлемо и для более высоких умов. В библейской религии нет ничего такого, что могло бы оскорбить утонченные чувства. Она, со всеми ее предписаниями и требованиями, так же чиста, как характер Бога, и возвышенна, как Его Престол.
Искупитель мира предостерегал нас против гордыни житейской, но не против привлекательности и естественной красоты. Он указывал на яркую красоту цветов полевых, на лилии, покоящиеся в своей незапятнанной чистоте на глади озерной, и говорил: "Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, не прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них" (Мф. 6:28, 29). Этим Он показывает, что хотя люди могут много хлопотать и трудиться на износ ради того, чтобы добиться восхищения при помощи одежды и всевозможных дорогостоящих искусственных украшений, такая красота не выдерживает сравнения с естественным очарованием обычного полевого цветка. Даже простые цветы, украшенные Богом, превзойдут по красоте пышные одеяния Соломона - "и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них" (Мф. 6:29). [376] Это важный урок для каждого последователя Христа. Искупитель мира обращается к молодежи. Слышите ли вы слова Его небесного наставления? Христос дает вам пищу для размышлений, и она облагородит, возвысит, усовершенствует и очистит, но никогда не приведет к ослаблению и деградации интеллекта. Его глас говорит вам: "Вы - свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы" (Мф. 5:14), "так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 5:16).
Если в вас есть свет Божий, он будет светить и другим. Его невозможно скрыть.
Дорогая молодежь! Следование моде и ношение кружев, золота и прочих искусственных украшений ради того, чтобы хорошо выглядеть, не делает привлекательной для других людей ни вашу религию, ни истину, которую вы исповедуете. Проницательные люди будут смотреть на ваши попытки украсить свою внешность как на свидетельство вашего слабоумия и гордости сердца. Я рекомендую нашим юным сестрам носить простую, удобную и скромную одежду. Нет лучшего пути светить другим людям, чем простотой одежды и поведения. Вы можете продемонстрировать всем, что правильно оцениваете земное по сравнению с вечным.
Ныне у вас появилась прекрасная возможность выработать чистый и святой характер, пригодный для небес. И вы не имеете права посвящать эти драгоценные мгновения украшению своей внешности, пренебрегая внутренней красотой. "Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом" (2 Петр. 3:3, 4).
Бог, сотворивший все настолько чудесно и красиво, что глаз отдыхает на Его творении, любит все прекрасное. Он показал нам, как высоко ценит истинную красоту. Украшение молчаливым и кротким духом весьма ценно в Его глазах. Так неужели мы не будем стремиться обрести то, что для Бога более важно, чем дорогостоящая одежда, жемчуг или золото? Внутреннее украшение, красота смирения, дух, согласующийся с ангелами [377] небесными, не умалит истинного достоинства характера и не уменьшит вашей привлекательности здесь, на этой земле.
Религия, чистая и незапятнанная, облагораживает тех, кто ее исповедует. Истинный христианин всегда проявляет жизнерадостность, святое, счастливое доверие к Богу, подчинение Его Провидению, а это освежает душу. Божья любовь и благоволение проявляется во всех дарах, получаемых христианином. Прекрасное в природе - вот вам тема для размышления. При изучении природной красоты мысли переносятся от природы к Творцу всего прекрасного. Все деяния Божьи взывают к нашим органам чувств, восхваляя Его мощь и возвышая Его мудрость. Каждое Его творение обладает чем-то особым, вызывающим интерес детей Божьих и формирующим в них вкус к драгоценным доказательствам Божьей любви, которые много выше любого человеческого искусства.
Давид пламенно и восторженно восхваляет Бога за Его работу творения: "Когда взираю я на небеса Твои, - дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?" (Пс. 8:4, 5), "Господи, Боже наш! Как величественно имя Твое по всей земле!" (Пс. 8:10), "буду славить Тебя, Господи, всем сердцем моим, возвещать все чудеса Твои" (Пс. 9:2).
Отсутствие религии делает путь многих так называемых верующих темным. Есть и такие, кто считает себя христианином, но на самом деле недостоин этого имени. У них отсутствует христианский характер. Когда их приверженность христианству подвергается испытаниям, тогда их неискренность становится весьма очевидной. Истинная религия видна в повседневном поведении. Жизнь христианина характеризуется серьезными и бескорыстными добрыми делами для ближних и ради прославления Бога. Его пути не темны и не мрачны. Богодухновенный автор писал: "Стезя праведных - как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня. Путь же беззаконных - как тьма; они не знают, обо что споткнутся" (Притч. 4:18, 19).
Так неужели молодые люди будут жить пустой, бездумной, легкомысленной светской жизнью, ограничивая свой ум [378] мыслями об одежде и расточая свое время на чувственные удовольствия? И если они не готовы, Бог может сказать им: "Нынче же вечером наступит конец вашему безумию!" Он может позволить смертельной болезни поразить тех, кто не принес плода ради Его славы. И только столкнувшись с реальностью вечности, люди начинают осознавать цену времени и жизни, которую они потеряли. Тогда они смогут получить представление о ценности души. Они увидят, что своей жизнью не славили Бога и не освещали другим дорогу к небесам. Они жили для самопрославления. И даже испытывая боль и муку душевную, они не в состоянии будут составить правильного представления о нетленном. Они смогут лишь проанализировать свою прошлую жизнь и с сожалением возопить: "Я ничего не совершил для Иисуса, Который сделал все для меня! Моя жизнь была ужасной ошибкой!"
Дорогая молодежь! Когда вы молитесь о том, чтобы не быть введенными во искушение, помните, что ваша работа не заканчивается этой молитвой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177