Вот эта территория справа. – Она провела пальцем по пунктирной линии на плане, очерчивающей небольшой участок земли.
Губы Ястреба горько скривились.
– Открытое поле – точнее, пастбище, где мы пасли скот.
– Скот?
– Племени принадлежало несколько сотен голов. Мы выращивали скот на мясо.
– А теперь?..
– Нет пастбища – нет скота. С продажей рудника мы потеряли все.
К удивлению Ястреба, Рэнди улыбнулась.
– Ты хочешь сказать, что новые владельцы распорядились не только рудником, но и этим участком?
– Пастбище обнесли оградой из колючей проволоки и через каждые несколько ярдов установили знаки «Вход Воспрещен». Полагаю, это и означает, что они распорядились участком.
– Значит, они сделали это незаконно.
Брови Ястреба сошлись на переносице.
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри, это пастбище… площадью несколько квадратных миль, верно? – Она дождалась утвердительного кивка. – Участок обозначен на плане, но ни разу не упомянут в контракте.
– Ты уверена? – Ястреб не смог сдержать волнения.
– Ястреб, я целыми днями изучаю такие планы, проверяя все до мелочей, прежде чем собственность перейдет из рук в руки. Я знаю, о чем говорю. Эти инвесторы не просто мошенники, они болваны. Они приобрели рудник впопыхах, очевидно, надеясь уклониться от уплаты налогов в конце года.
Дотянувшись до руки Ястреба, Рэнди пожала ее.
– Пастбище по-прежнему принадлежит племени, Ястреб. А если ты сообщишь о незаконном захвате участка губернатору, уверена, он распорядится подробно проверить все документы о продаже. Мортон – ненадежный посредник. Вот это, – она хлопнула ладонью по контракту и плану, лежащим перед ней, – принесет тебе в сто раз больше пользы, чем вмешательство Мортона.
Ястреб уставился на бумаги.
– Мне никогда и в голову не приходило изучить контракт до последней буквы. Черт побери, я был слишком зол! Каждый раз при мысли о нем меня мутило. Я не мог заставить себя даже взять его в руки.
– Не вини себя за небрежность, просто воспользуйся информацией. Лучше поздно, чем никогда. – Рэнди проследила, как Ястреб сгребает со стола бумаги и запихивает их в сейф, пренебрегая подобием порядка, созданным Рэнди. – И все-таки твоя система документации оставляет желать лучшего.
Ястреб ответил ей кривой усмешкой. Заперев сейф, он подхватил его под мышку и обошел вокруг стола. Остановившись за спиной Рэнди, он захватил в кулак полную пригоршню ее волос и оттянул ее голову назад.
– Расскажи мне о своих любовниках. Она не дрогнула.
– Я же сказала еще вчера: у меня их не было. Никогда не было.
– Почему же ты не отрицала эти омерзительные обвинения?
– А зачем? Ведь они были голословными. Я не хотела доставлять Мортону удовольствия попытками оправдаться. У Мортона были любовницы. Он изменял мне с первых дней нашей совместной жизни. После того как его избрали в конгресс, он, очевидно, считал, что ему положено иметь несколько женщин, что они принадлежат ему по праву. Он заводил романы прямо у меня на глазах, зная, что ради Скотта я любой ценой постараюсь сохранить семью. Но наконец мое терпение лопнуло, мне надоело прощать ему измены. Я подала на развод. Он угрожал, что потребует безраздельного опекунства над Скоттом, если я разведусь с ним на основании неверности. Мор-тон опасался, что это повредит его репутации.
– Он бы никогда не добился опекунства над мальчиком.
– Возможно, но мне не хотелось подвергать Скотта такой пытке – грязному судебному разбирательству, о котором бы взахлеб писали газеты. Мортон это понимал. Кроме того, я сомневалась, сумею ли выиграть дело. У Мортона хватает друзей в самых влиятельных кругах, способных под присягой подтвердить, что я соблазнила их и спала с ними.
– Что это за друзья?
– Люди, которые обязаны Мортону политическими одолжениями.
– Почему же ты промолчала, когда я обвинил тебя в неверности? Зачем позволила мучить себя?
– Когда Мортон начал распускать слухи о моих многочисленных романах, моя родная мать только покачала головой и упрекнула меня в том, что я не проявила осторожности. Я не стала оправдываться и перед ней. Зачем? Но с тех пор ее мнение перестало волновать меня.
– Тогда зачем же ты рассказала обо всем мне?
Невысказанный ответ был очевиден: мнение Ястреба многое значило для Рэнди.
Он по-прежнему держал ее за волосы, но Рэнди не чувствовала боли. Она ощущала только жаркий взгляд Ястреба на своем лице. Он притянул ее к себе. Рэнди подняла руку и положила ладонь на бедро Ястреба. Он испустил невольный стон.
Тяжело дыша, он пробормотал:
– Если ты не перестанешь так смотреть на меня, я…
Его прервал стук в дверь. Рэнди поспешно отдернула руку. Ястреб отпустил ее волосы и шагнул в сторону, крикнув:
– Войдите!
Его голос стал таким же мрачным, как глаза, в упор смотрящие на Рэнди. Эрни, шагнув через порог, вмиг оценил ситуацию. Воздух в комнате потрескивал от напряжения.
– Я зайду попозже, – заявил он и попятился к крыльцу.
– Нет, – возразил Ястреб, – я как раз шел к тебе. Нам надо о многом поговорить.
Выйдя из хижины, он даже не закрыл за собой дверь.
Глава 11
В тот вечер настроение людей, собравшихся у костра, казалось почти праздничным. Совет племени наконец-то придумал, как вернуть рудник. Индейцы еще не знали, в чем именно состоит план, но это их не тревожило. Они просто доверяли совету и знали, что вожди вступятся за них. Всем вождям, а особенно Ястребу, в тот вечер оказывали небывалое уважение и почет.
Джонни приблизился к одеялу, на котором ужинали Ястреб и Рэнди. После неудавшегося побега Рэнди каждый раз, когда она видела юношу, тот усердно работал, словно пытаясь искупить свою вину. Подойдя поближе, Джонни вытянул руки параллельно земле – они больше не дрожали.
– Я не брал в рот ни капли уже три дня, – объявил он.
Лицо Ястреба осталось бесстрастным, но юноша и не надеялся заслужить улыбку.
– Ты привел в порядок машины и вернул себе мое доверие. Когда рудник снова будет нашим, потребуется ремонт оборудования. Я назначу тебя главой ремонтной мастерской, если ты согласишься окончить курсы механиков в городе. Племя будет платить за твое обучение. Ты согласен?
– Да.
Ястреб смерил юношу одобрительным взглядом.
– Я позабочусь об этом как можно скорее.
Темные глаза Джонни блеснули, однако он отошел прочь, не сказав ни слова. Он перестал сторониться людей. Рэнди видела, как он приблизился к одной из девушек и смущенно заговорил с ней.
– Похоже, его разбитое сердце и уязвленное самолюбие идут на поправку.
Ястреб рассеянно согласился, но его внимание отвлекла приближающаяся пара. Молодой рослый красавец держался гордо, а девушка робко смотрела в землю перед собой.
– Добро пожаловать домой, Аарон, – поприветствовал Ястреб мужчину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Губы Ястреба горько скривились.
– Открытое поле – точнее, пастбище, где мы пасли скот.
– Скот?
– Племени принадлежало несколько сотен голов. Мы выращивали скот на мясо.
– А теперь?..
– Нет пастбища – нет скота. С продажей рудника мы потеряли все.
К удивлению Ястреба, Рэнди улыбнулась.
– Ты хочешь сказать, что новые владельцы распорядились не только рудником, но и этим участком?
– Пастбище обнесли оградой из колючей проволоки и через каждые несколько ярдов установили знаки «Вход Воспрещен». Полагаю, это и означает, что они распорядились участком.
– Значит, они сделали это незаконно.
Брови Ястреба сошлись на переносице.
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри, это пастбище… площадью несколько квадратных миль, верно? – Она дождалась утвердительного кивка. – Участок обозначен на плане, но ни разу не упомянут в контракте.
– Ты уверена? – Ястреб не смог сдержать волнения.
– Ястреб, я целыми днями изучаю такие планы, проверяя все до мелочей, прежде чем собственность перейдет из рук в руки. Я знаю, о чем говорю. Эти инвесторы не просто мошенники, они болваны. Они приобрели рудник впопыхах, очевидно, надеясь уклониться от уплаты налогов в конце года.
Дотянувшись до руки Ястреба, Рэнди пожала ее.
– Пастбище по-прежнему принадлежит племени, Ястреб. А если ты сообщишь о незаконном захвате участка губернатору, уверена, он распорядится подробно проверить все документы о продаже. Мортон – ненадежный посредник. Вот это, – она хлопнула ладонью по контракту и плану, лежащим перед ней, – принесет тебе в сто раз больше пользы, чем вмешательство Мортона.
Ястреб уставился на бумаги.
– Мне никогда и в голову не приходило изучить контракт до последней буквы. Черт побери, я был слишком зол! Каждый раз при мысли о нем меня мутило. Я не мог заставить себя даже взять его в руки.
– Не вини себя за небрежность, просто воспользуйся информацией. Лучше поздно, чем никогда. – Рэнди проследила, как Ястреб сгребает со стола бумаги и запихивает их в сейф, пренебрегая подобием порядка, созданным Рэнди. – И все-таки твоя система документации оставляет желать лучшего.
Ястреб ответил ей кривой усмешкой. Заперев сейф, он подхватил его под мышку и обошел вокруг стола. Остановившись за спиной Рэнди, он захватил в кулак полную пригоршню ее волос и оттянул ее голову назад.
– Расскажи мне о своих любовниках. Она не дрогнула.
– Я же сказала еще вчера: у меня их не было. Никогда не было.
– Почему же ты не отрицала эти омерзительные обвинения?
– А зачем? Ведь они были голословными. Я не хотела доставлять Мортону удовольствия попытками оправдаться. У Мортона были любовницы. Он изменял мне с первых дней нашей совместной жизни. После того как его избрали в конгресс, он, очевидно, считал, что ему положено иметь несколько женщин, что они принадлежат ему по праву. Он заводил романы прямо у меня на глазах, зная, что ради Скотта я любой ценой постараюсь сохранить семью. Но наконец мое терпение лопнуло, мне надоело прощать ему измены. Я подала на развод. Он угрожал, что потребует безраздельного опекунства над Скоттом, если я разведусь с ним на основании неверности. Мор-тон опасался, что это повредит его репутации.
– Он бы никогда не добился опекунства над мальчиком.
– Возможно, но мне не хотелось подвергать Скотта такой пытке – грязному судебному разбирательству, о котором бы взахлеб писали газеты. Мортон это понимал. Кроме того, я сомневалась, сумею ли выиграть дело. У Мортона хватает друзей в самых влиятельных кругах, способных под присягой подтвердить, что я соблазнила их и спала с ними.
– Что это за друзья?
– Люди, которые обязаны Мортону политическими одолжениями.
– Почему же ты промолчала, когда я обвинил тебя в неверности? Зачем позволила мучить себя?
– Когда Мортон начал распускать слухи о моих многочисленных романах, моя родная мать только покачала головой и упрекнула меня в том, что я не проявила осторожности. Я не стала оправдываться и перед ней. Зачем? Но с тех пор ее мнение перестало волновать меня.
– Тогда зачем же ты рассказала обо всем мне?
Невысказанный ответ был очевиден: мнение Ястреба многое значило для Рэнди.
Он по-прежнему держал ее за волосы, но Рэнди не чувствовала боли. Она ощущала только жаркий взгляд Ястреба на своем лице. Он притянул ее к себе. Рэнди подняла руку и положила ладонь на бедро Ястреба. Он испустил невольный стон.
Тяжело дыша, он пробормотал:
– Если ты не перестанешь так смотреть на меня, я…
Его прервал стук в дверь. Рэнди поспешно отдернула руку. Ястреб отпустил ее волосы и шагнул в сторону, крикнув:
– Войдите!
Его голос стал таким же мрачным, как глаза, в упор смотрящие на Рэнди. Эрни, шагнув через порог, вмиг оценил ситуацию. Воздух в комнате потрескивал от напряжения.
– Я зайду попозже, – заявил он и попятился к крыльцу.
– Нет, – возразил Ястреб, – я как раз шел к тебе. Нам надо о многом поговорить.
Выйдя из хижины, он даже не закрыл за собой дверь.
Глава 11
В тот вечер настроение людей, собравшихся у костра, казалось почти праздничным. Совет племени наконец-то придумал, как вернуть рудник. Индейцы еще не знали, в чем именно состоит план, но это их не тревожило. Они просто доверяли совету и знали, что вожди вступятся за них. Всем вождям, а особенно Ястребу, в тот вечер оказывали небывалое уважение и почет.
Джонни приблизился к одеялу, на котором ужинали Ястреб и Рэнди. После неудавшегося побега Рэнди каждый раз, когда она видела юношу, тот усердно работал, словно пытаясь искупить свою вину. Подойдя поближе, Джонни вытянул руки параллельно земле – они больше не дрожали.
– Я не брал в рот ни капли уже три дня, – объявил он.
Лицо Ястреба осталось бесстрастным, но юноша и не надеялся заслужить улыбку.
– Ты привел в порядок машины и вернул себе мое доверие. Когда рудник снова будет нашим, потребуется ремонт оборудования. Я назначу тебя главой ремонтной мастерской, если ты согласишься окончить курсы механиков в городе. Племя будет платить за твое обучение. Ты согласен?
– Да.
Ястреб смерил юношу одобрительным взглядом.
– Я позабочусь об этом как можно скорее.
Темные глаза Джонни блеснули, однако он отошел прочь, не сказав ни слова. Он перестал сторониться людей. Рэнди видела, как он приблизился к одной из девушек и смущенно заговорил с ней.
– Похоже, его разбитое сердце и уязвленное самолюбие идут на поправку.
Ястреб рассеянно согласился, но его внимание отвлекла приближающаяся пара. Молодой рослый красавец держался гордо, а девушка робко смотрела в землю перед собой.
– Добро пожаловать домой, Аарон, – поприветствовал Ястреб мужчину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40