Известно, больше трёх раз коршуны не ошибаются. Ну, бывает и больше промашек. Да только не у этого Коршуна.
Но тут из рощи Хома отважно выскочил. Он ягоды собирал на опушке и всё увидел.
Растерялся Коршун. Кого хватать? Суслика или Хому? Суслик - побольше, Хома - потолще! А Хома опять повернул к роще. Бежит и кричит другу:
- Нажимай, растяпа!
Скрылся наконец в кустарнике Суслик. Прямо перед носом Коршуна.
Взлетел Коршун вновь. Хому высматривает. А того и след простыл. Хотя если б потрогать его следы, наверняка бы горячие были. Так жарко удрапал!
Коршуны обычно в лесу не охотятся. Всякие ветки мешают. Вот и остался Коршун ни с чем.
Как только миновала опасность, бросился Суслик на шею Хоме:
- Что бы я без тебя делал!
- А я тебе что говорил! - нахмурился Хома. - Спрашиваешь, что бы делал? Да ничего бы не делал. Тебя бы Коршун сцапал.
- Я без тебя бы пропал, - не унимался Суслик. - За меня даже думать надо!
- Это я тоже говорил.
И Хома повторил всё, что думал о лучшем друге. А впрочем, тот и сам уже об этом сказал.
И ведь не обиделся теперь Суслик. И ссориться не стал. А слова-то те же самые были, с чего ссора началась.
Вот и рассуди теперь.
Что же выходит? А то и выходит: если по делу обидное скажешь, совсем не обидно. А если без дела, из похвальбы, - то и поссориться недолго.
Поостыл Хома. И заметил:
- Да ничего особенного не было. Ты бы меня тоже спас, случись такое.
- Честно, не знаю, - поёжился Суслик, вспомнив носатого Коршуна.
Молодец Суслик. Не стал принижать подвиг друга. Ведь подвиг - от слова "двигаться". А подвигаться Хоме пришлось!
Но и Хома молодец. Не стал бахвалиться. Спас кого-то, и хорошо. Тебе спасибо. А если начнёшь об этом повсюду кричать, то вы квиты. Одному спасение, другому слава. Оба в расчёте.
Судьба сама воздаст тебе за добрый поступок. Спасёт и сохранит в другой раз.
Как Хома Суслика отблагодарил
Это началось после того, как Хома Суслика от Коршуна спас. Суслик не уставал благодарить за спасение. И наедине. И при всех. Хома уже и не знал куда деваться!
Всему есть предел. Да только у благодарного Суслика предела не было. Чуть что, вновь и вновь начинает:
- Если б не ты...
Или:
- Спасатель ты мой!..
А то:
- Друзья, вы слышали, как он...
И так далее. Бесконечно.
Возможно, у него что-то с головой случилось со страха. Временно. Но это временное помрачение слишком затянулось. Спасай его после этого!
Пошёл Хома к Зайцу-толстуну. Посоветоваться.
- Что делать?
- Я пробовал его уговорить, - развёл лапами Заяц. - Ничего с ним не поделаешь. Терпи.
- Помнится, Волк Медведя за что-то взахлёб благодарил. Три дня! - угрюмо сказал Хома. - А на четвёртый Медведь дал ему такую затрещину, что Волк чуть на луну не улетел!
- Не вздумай, - встревожился Заяц-толстун.
- Сравнил! - вздохнул Хома. - От моей затрещины он и за порог не вылетит.
И направился к Ежу. Старина Ёж поумнее Зайца. Может, что и придумает.
- Тяжёлый случай, - покачал головой Ёж. - Только один выход и вижу.
- Какой? - оживился Хома.
- Снова вам поссориться.
- Пытался, - грустно произнёс Хома. - Не ссорится он.
- Тогда остаётся самое последнее, надёжное средство...
- Нет такого средства, - возразил измученный благодарностями Хома.
- Есть! Пусть теперь он тебя спасёт.
- От кого? - опешил страдалец.
- А это тебе выбирать. От Лисы, от Волка, - Ёж усмехнулся. - Потом ты его благодарить начнёшь. Вот он и отвяжется.
- А что! - загорелся Хома. - Думаю, подействует. Кого же выбрать?
- Волка. Он менее проворный.
- Ничего себе - менее! Если бы ты меня недавно от него не спас, я бы...
- И ты Суслику подражаешь?! - испуганно остановил его Ёж.
- Молчу, - послушно сказал Хома. - Само собой как-то вырывается, пожаловался он.
- Значит, должен Суслика понимать. Эти всякие благодарности, видать, заразительные, - заметил Ёж. - От одного к другому передаются. - И добавил: По воздуху.
- А может, он меня тоже от Коршуна спасёт?
- Коршун уже учёный. Не обмишурится. Второй раз вы его не проведёте.
- Ну Волк так Волк. Лиса поопасней.
Разработали они с Ежом план. Что означает: раз работали. А не два. Сразу придумали.
Хома должен пригласить Суслика на вылазку. За спелой земляникой. А раньше всего она поспевает на известной поляне в роще. Возле Волчьего логова.
Хома постарается привлечь внимание Волка. А когда убегать начнут, Хома нарочно приотстанет. И Суслик его спасёт.
- Великолепно! - восхитился Хома. - А если не спасёт? - неожиданно притих он.
- Спасёт, - заверил Ёж. - Он настоящий друг.
- А как спасёт? - настаивал Хома.
- Это уже его дело, - неуверенно ответил Ёж.
- А если Волк нас обоих заловит?
- Такого не бывало. Кто-нибудь из вас да убежит... - и Ёж осёкся.
- Продолжай, продолжай, - ласково попросил Хома.
Но продолжил за Ежа... Суслик. Он вдруг ворвался к ним и закричал:
- Ах, вот что вы задумали! - видать, случайно подслушал. Принесла его нелёгкая под дверь к Ежу.
- Мы просто балагурили, - смутился Хома.
- Тебя я прощаю, ты меня спас, - отмахнулся лучший друг. И подступил к Ежу. - А ты, а ты...
Он слов найти не мог от возмущения. Затем нашёл.
- Никуда Хома не пойдёт, - заявил он. - Не хватало ещё в лапы к Волку угодить!
- Правильно, - внезапно поддержал его старина Ёж. - Рискованная затея, каюсь.
- Да? - хитро сказал Суслик. - Значит, если всё так рискованно, то считайте - я Хому спас!
- Спас? - оторопел Хома.
- А как же! Могло всё плохо кончиться для тебя?
- Могло, - не покривил душой Хома.
- Но не случилось? Не случилось. А кто отговорил?
- Ты, - признал Хома.
- Выходит, я и спас, - торжествовал Суслик.
И действительно. Он, вероятно, не только Хому спас. Но и себя. Мало ли что могло произойти!
- Ишь, какой самоуверенный, - опомнился Хома. - А если бы я тебя спас? Во второй раз! А ты вот не дал мне.
Почесал Суслик затылок:
- Что ж тогда получается? Выходит, ты меня дважды спас, да?
- Нет, нет, - спохватился Хома. - На этот раз ты меня выручил! Ты!
- Не уверен, - пробубнил лучший друг. - Ты прав, наверно. Скорее всего, ты бы меня, растяпу, и выручил вновь.
Хома и Ёж дружно принялись его убеждать, что именно он спас. Настолько дружно, что Суслик вскоре - часа через три - поверил всё-таки.
И тут началось новенькое. От одной напасти избавились, другая навалилась.
Теперь всё время стал требовать Суслик:
- Ну-ка, Хома, расскажи при всех, как я тебя, приотставшего, от Волка спас.
Вынь да положь! Утром, днём и вечером. Ночами тоже пытался.
Неимоверное тщеславие его и погубило.
Однажды ночью припёрся он к Хоме, разбудил и привычно потребовал:
- Расскажи, как я тебя от Волка...
- Кому расскажи? - взревел спросонья Хома.
- Мне, - скромно попросил Суслик. - Я благодарный слушатель.
- Да я тебя сейчас!.. - вскочил Хома и схватил сковородку. На длинной ручке.
Суслика как ветром сдуло!
1 2 3 4 5 6 7