- Интересно послушать, - скептически произнесла Исард.
- Как вы сами изволили изложить, - Конварион изобразил свою прежнюю вежливо-равнодушную полуулыбку, - я имею право проявлять инициативу только в очерченных вами рамках. Если вам хочется, чтобы урок был преподнесен максимальному числу людей, сделайте мне одолжение и раздвиньте рамки как можно шире.
ГЛАВА 18
Йелла Вессири просто поверить не могла, что ввязалась в это дело. Она понимала, насколько важно их задание и сколько добра они принесут ашерн, но смириться никак не могла. Это убийство, твердила она про себя. Убийство, и все тут.
Когда Эльскол описывала параметры операции, она использовала эвфемизм "наказание". Наказать предполагалось одного из высших чинов "Ксукфры" Аэрина Дларита, которому недавно было присвоено звание генерала сил обороны. Повседневные обязанности и рутинные дела новоиспеченный командующий взвалил на майора Барста Ройте, а сам щеголял в генеральском мундире. Местные средства информации не скупились на интервью. Аэрин Дларит выглядел очень солидно и хорошо поставленным голосом заверял сограждан, что держит все под контролем, что ашерн получат по заслугам, а счастливые деньки и вовсе не за горами.
- Он сам себя сделал мишенью, - веско произнесла Эльскол. - Выведем его из игры, и здешнее общество содрогнется до основания.
Йелла уже высказала свои протесты, поэтому от нее выступления не ждали. Но смолчать она не сумела.
- Если разобраться, Дларита трудно назвать военной целью. Обычный хлыщ. Лучше ударить по другим мишеням, чтобы все поняли, чего стоят его заверения.
- Лучше, но ударов по таким крошечным целям не достаточно, чтобы все прочувствовали, что такое война на самом деле. А нам нужно напугать их до мокрых штанишек.
- А ударов по военным объектам они не испугаются?
- Со временем. На этот объект нам нужно меньше времени.
Йелла нахмурилась.
- Тогда давай стрелять наугад в прохожих с крыши. Результат тот же самый.
Эльскол равнодушно пожала плечами.
- Это был запасной план.
- Слушай, ты же не серьезно? - Йелла разглядывала невысокую женщину с изумлением пополам с растерянностью. - Это же убийство. Как ни крути, какие цели ни ставь, но это - убийство. Нельзя убивать ни в чем не повинных людей.
- Это ты меня послушай! - глаза Лоро опасно сощурились. - Тут нет ни в чем не повинных людей. Я годами помогаю тем, кто хочет освободиться от импов. И каждый раз сначала приходилось раскачивать население, чтобы они наконец-то очнулись и продрали глаза. Они считают, что если ничего не скажут и ничего не сделают, значит, вроде как и в сражении не участвуют. Но фокус-то в том, что их апатия и поддерживает существующие режимы. Они сделали свой выбор уже одним лишь тем, что ничего не сделали. Как только они это поймут, то задумаются, а мы им докажем, что выбрать импов - это очень и очень плохо.
Йелла упрямо выпятила губу.
- "Черное солнце" точно так же оправдывает убийства.
- Между нами и "Черным солнцем" есть небольшая разница, - усмехнулась Лоро;. не было похоже, что она обиделась.
- Да ну? Скажи-ка.
- "Черное солнце" действует из жадности и эгоизма, - Эльскол обвела взглядом людей и вратикс, собравшихся вокруг них. - Мы сражаемся за свободу, за право жить так, как нам хочется жить. Мы сражаемся за единственную цель, которая стоит борьбы.
- А если люди хотят, чтобы им управляла Империя?
- Значит, могут расценивать наши действия как возвращение незаконно захваченного имущества законным владельцам, - Лоро, запрокинув голову, смотрела на высокую Йеллу как на маленькую. - Тебе мешает твое прошлое. Хорошо гоняться за преступниками и подтирать невинным сопливые носики, когда за твоей спиной стоит правительство. Система судопроизводства вручает тебе право на кнут для плохих и сладости для хороших. Я понимаю и уважаю тебя. Но думаю, даже ты видала таких, кого можно остановить лишь прицельным выстрелом из бластера.
Еще немного, и Аоро меня начнет гладить по головке и объяснять азы, с ужасом поняла Йелла.
- Здесь у нас как раз такие преступники, - продолжала Эльскол. - Сам Дларит, может быть, и безвредный, но он помогает системе, которая держит вратикс в постоянном рабстве. Он поддерживает систему, из-за которой болеют и умирают миллиарды разумных существ, потому что не могут получить лекарство. На нем кровь всех тех, кто умер, потому что у них не было бакты. И на нем кровь семей экипажа "Алаши".
Йелла неохотно кивнула.
- Не могу отрицать твои аргументы… Особенно если учесть, кто у этого Дларита дочка. Проблема не в нем, проблема во мне. Не могу я просто так убить его прямо у него дома.
Эльскол уже не слушала ее.
- Надо будет записать на камеру казнь и прокрутить по местному головидению. Так мы быстрее донесем наши мысли до населения.
- А сами превратимся в упырей, - добавила Йелла. - А как быть с семьей Дларита и слугами? Что мы будем делать, если они обнаружат нас там?
Лоро поджала губы.
- Бластеры можно выставить и на парализацию, - в конце концов сказала она.
- Ты что, и детей собираешься убивать?
- А это не ты только что упоминала его дочь? Дети хаттов происходят от хаттов.
- Но если мы сохраним жизнь младшим, то скажут, что мы милосердно относимся к тем, кто осознает ошибки, верно? - Йелла в упор смотрела на Эльскол. - Верно?
- Твое мягкосердечие немного осложняет дело, но особых трудностей я не вижу, - Эльскол опять оглядела комнату. - Еще кого-нибудь мучает совесть, или начнем, наконец, планировать операцию?
Больше никто не выступил, так что Лоро перешла прямо к делу. Йелла не могла не восхититься. Она много раз присутствовала при обсуждении операций в КорБезе и отмечала, насколько все четко и детально продумано. Эльскол проделала великолепную работу.
Неожиданно для всех и для себя Йелла согласилась присоединиться к добровольцам-ашерн, которые вызвались выполнить задание. Эльскол, Сикстус и трое его товарищей по специальному корпусу имперской звездной пехоты сформировали ядро группы. Йелла, двое вратикс и четверо человек (вся четверка - беженцы "Залтина") дополнили отряд. Каждому добровольцу были выданы бластер, лазерный карабин, комлинк, а тем, кто передвигался на двух ногах и пользовался одеждой, еще и темные комбинезоны, а в придачу - легкий бронежилет. От лазерного выстрела последняя деталь обмундирования не спасала, но в какой-то мере ослабляла его.
И вот теперь Йелла сидела на корточках позади раскидистого дерева-аконжи, прячась за его толстым стволом. От повышенной влажности жара казалась почти непереносимой, под бронежилетом нестерпимо чесалось и зудело, одежда намокла от пота и липла к телу. Йелла мечтала о ветре, пусть даже самом легком, лишь бы принес прохладу и облегчение. Но ветер заглушил бы слабые шумы и создал новые, сбивая с толку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113