Но остальные не должны причинять ему вреда:
он очень ценен. Пошли.
Он потянул за цепь, однако Язон не двинулся. Все удивленно посмотрели
на него.
- Прежде, чем мы пойдем, договоримся кое о чем. Человек, который
принесет в Путлко новый мир, не раб. Это всем должно быть понятно, прежде
чем мы начнем действовать. Я согласен работать под охраной, но рабство
окончено.
- Но ты не один из нас, следовательно, ты раб.
- Я ввожу третью категорию в ваше социальное устройство - служащие,
рабочие по найму. Хоть и без особого желания, я нанимаюсь к вам на работу
и хочу, чтобы со мной обращались соответствующим образом. Убейте раба -
что вы потеряете? Очень немного: в загоне множество рабов, любой займет
место убитого. Но убейте меня, что вы будете иметь? Мозги на дубинке, но
они вам уже не пригодятся.
- Отец, он говорит, что я не могу его убить, - удивленно спросил
Нарсиси.
- Нет, он имеет в виду не это. Он говорит, что если мы его убьем, то
никто другой не выполнит для нас эту работу. Существуют только рабы и
рабовладельцы, остальное противоречит установленному порядку. Он поставил
нас между сатаной и песчаной бурей, поэтому мы должны предоставить ему
некоторую свободу. Отведите этого раба, я хотел сказать служащего, и мы
посмотрим, сумеет ли он выполнить то, что обещает. Если не выполнит, я сам
с удовольствием убью его: мне не нравятся революционные идеи.
Они выстроились цепочкой и пошли в закрытое и охраняемое, с большой
дверью, помещение. В здании стояло семь кораджей.
- Взгляни на них, - сказал Эдилон, прочищая нос. - Это прекрасные
повозки, они наводят ужас на наших рабов и врагов, быстро несут нас по
песку, перевозят большие грузы, но только три из этих проклятых ящиков
могут теперь двигаться.
- Какая-то неисправность, - небрежно бросил Язон.
Эдилон, ругаясь и пыхтя, подошел к четырем огромным черным ящикам,
разукрашенным мертвыми головами, колотыми костями, потоками крови и
кабалистическими символами устрашающего вида.
- Эти свиньи в Аппсале берут нашу водяную силу и не дают нам ничего
взамен. О, да, они дают нам использовать эти машины, но проездив несколько
месяцев, эти проклятые штуки перестают работать. Тогда мы вынуждены
возвращать их в город, менять на новые и платить, опять платить.
- Отличный грабеж, - сказал Язон, рассматривая запечатанные корпуса
машин. - Почему вы не разберете их и не попробуете сами починить, они не
должны быть особенно сложными.
- Это смерть! - Выкрикнул Эдилон и оба дзертаноджа отпрянули при этих
словах. - Мы пытались во времена моих отцов, ибо у нас нет суеверий, как у
этих рабов. Мы знаем, что это создано людьми, а не богом. Однако, эти
хитрые змеи из Аппсалы запрятали свои секреты с коварством. При попытке
взломать корпус, оттуда вырывается ужасная смерть и заполняет воздух.
Люди, вдохнувшие этот воздух, умирают, даже те, которых слегка затронет
этот воздух, покрываются язвами и умирают в страшных мучениях. Люди из
Аппсалы смеялись, когда услышали об этом и еще выше подняли цены.
Язон обошел один из ящиков, с интересом рассматривая его. Нарсиси шел
за ним, держа в руке конец цепи. Ящик был высок, выше человеческого роста
и вдвое больше в длину. Толстый столб выходил через отверстия с обоих
сторон. Очевидно, это была ось, приводящая в движение колеса. Через
отверстие в боках он мог разглядеть стрелки и два небольших цветных диска,
над всем были три воронкообразные отверстия, которым была придана форма
ртов. Встав на цыпочки, Язон заглянул на крышу, но там было лишь
закопченное отверстие с загнутыми краями, очевидно выход дымовой трубы.
Кроме того, было еще маленькое отверстие сзади и на ярком контейнере не
было ни одного прибора.
- Я начинаю представлять картину, но вы должны рассказать мне, как вы
управляете этой машиной.
- Раньше ты умрешь, - закричал Нарсиси. - Только моя семья...
- Заткнись, - крикнул на него Язон, - запомнил? Больше никаких
запугиваний. Для меня в этом нет никаких секретов. Я, вероятно, и сам знаю
все, лишь взглянув на эту машину. Масло, вода и горючее подаются в эти три
отверстия, куда-то вы подносите огонь, вероятно в это маленькое
закопченное отверстие, открывая один из этих вентилей. Другой служит для
увеличения или уменьшения скорости, а третий показывает уровень воды.
Диски, это какие-то указатели. - Нарсиси побледнел и отступил. - Поэтому
помолчи, пока я говорю с твоим отцом.
- Ты верно сказал, - подтвердил Эдилон. - Рты всегда должны быть
полны, и горе постигнет нас, если они окажутся пустыми во время движения.
Огонь подносят именно туда, куда ты сказал и когда зеленая стрелка начнет
двигаться, нужно повернуть эту рукоятку и корадж двинется. Следующая для
большей или меньшей скорости. Если стрелка дойдет до красной черты, нужно
повернуть рукоятку немного назад и держать до тех пор, пока стрелка не
отступит назад. Белое дыхание выходит из отверстия сзади. Это все.
- Так я и ожидал, - пробормотал Язон и продолжал осматривать ящик,
постукивая по нему пальцами. - Они дали вам минимум приборов для
управления этой штукой, чтобы вы ничего не узнали о принципе ее действия.
Без теории вы никогда не узнали бы ничего. Зеленая стрелка начинает
двигаться, когда повышается давление, а красная черта означает, что в
котле нет воды. Довольно ловко. И, кроме того, здесь есть еще кое-что
вроде мины-ловушки на случай, если вы захотите посмотреть, что делается
там внутри. Звук такой, будто оболочка у него двойная, а по вашему
рассказу я заключаю, что между оболочками находится какое-то отравляющее
вещество нарывного действия, типа горчичного газа. Оно там в жидком
состоянии. Каждый, кто попытается эту оболочку вскрыть, тут же будет
умерщвлен, получив порцию этого газа.
Но должен все же существовать доступ внутрь для ремонта и
обслуживания машины: они не стали бы выбрасывать их через несколько
месяцев эксплуатации... И, учитывая уровень технологии, демонстрируемый
этим чудовищем, я думаю, что смогу проникнуть внутрь, обойдя все
существующие ловушки. Я берусь за эту работу.
- Хорошо, начинай.
- Минутку, хозяин. Прежде, чем нанимать работника, вы должны кое-что
уяснить себе. Всегда существуют определенные соглашения и условия, и я
буду счастлив перечислить их вам.
8
- Я не понимаю, зачем тебе другой раб, - говорил Нарсиси. - Требовать
женщину вполне естественно, точно так же, как отдельное помещение, и отец
дал на это разрешение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
он очень ценен. Пошли.
Он потянул за цепь, однако Язон не двинулся. Все удивленно посмотрели
на него.
- Прежде, чем мы пойдем, договоримся кое о чем. Человек, который
принесет в Путлко новый мир, не раб. Это всем должно быть понятно, прежде
чем мы начнем действовать. Я согласен работать под охраной, но рабство
окончено.
- Но ты не один из нас, следовательно, ты раб.
- Я ввожу третью категорию в ваше социальное устройство - служащие,
рабочие по найму. Хоть и без особого желания, я нанимаюсь к вам на работу
и хочу, чтобы со мной обращались соответствующим образом. Убейте раба -
что вы потеряете? Очень немного: в загоне множество рабов, любой займет
место убитого. Но убейте меня, что вы будете иметь? Мозги на дубинке, но
они вам уже не пригодятся.
- Отец, он говорит, что я не могу его убить, - удивленно спросил
Нарсиси.
- Нет, он имеет в виду не это. Он говорит, что если мы его убьем, то
никто другой не выполнит для нас эту работу. Существуют только рабы и
рабовладельцы, остальное противоречит установленному порядку. Он поставил
нас между сатаной и песчаной бурей, поэтому мы должны предоставить ему
некоторую свободу. Отведите этого раба, я хотел сказать служащего, и мы
посмотрим, сумеет ли он выполнить то, что обещает. Если не выполнит, я сам
с удовольствием убью его: мне не нравятся революционные идеи.
Они выстроились цепочкой и пошли в закрытое и охраняемое, с большой
дверью, помещение. В здании стояло семь кораджей.
- Взгляни на них, - сказал Эдилон, прочищая нос. - Это прекрасные
повозки, они наводят ужас на наших рабов и врагов, быстро несут нас по
песку, перевозят большие грузы, но только три из этих проклятых ящиков
могут теперь двигаться.
- Какая-то неисправность, - небрежно бросил Язон.
Эдилон, ругаясь и пыхтя, подошел к четырем огромным черным ящикам,
разукрашенным мертвыми головами, колотыми костями, потоками крови и
кабалистическими символами устрашающего вида.
- Эти свиньи в Аппсале берут нашу водяную силу и не дают нам ничего
взамен. О, да, они дают нам использовать эти машины, но проездив несколько
месяцев, эти проклятые штуки перестают работать. Тогда мы вынуждены
возвращать их в город, менять на новые и платить, опять платить.
- Отличный грабеж, - сказал Язон, рассматривая запечатанные корпуса
машин. - Почему вы не разберете их и не попробуете сами починить, они не
должны быть особенно сложными.
- Это смерть! - Выкрикнул Эдилон и оба дзертаноджа отпрянули при этих
словах. - Мы пытались во времена моих отцов, ибо у нас нет суеверий, как у
этих рабов. Мы знаем, что это создано людьми, а не богом. Однако, эти
хитрые змеи из Аппсалы запрятали свои секреты с коварством. При попытке
взломать корпус, оттуда вырывается ужасная смерть и заполняет воздух.
Люди, вдохнувшие этот воздух, умирают, даже те, которых слегка затронет
этот воздух, покрываются язвами и умирают в страшных мучениях. Люди из
Аппсалы смеялись, когда услышали об этом и еще выше подняли цены.
Язон обошел один из ящиков, с интересом рассматривая его. Нарсиси шел
за ним, держа в руке конец цепи. Ящик был высок, выше человеческого роста
и вдвое больше в длину. Толстый столб выходил через отверстия с обоих
сторон. Очевидно, это была ось, приводящая в движение колеса. Через
отверстие в боках он мог разглядеть стрелки и два небольших цветных диска,
над всем были три воронкообразные отверстия, которым была придана форма
ртов. Встав на цыпочки, Язон заглянул на крышу, но там было лишь
закопченное отверстие с загнутыми краями, очевидно выход дымовой трубы.
Кроме того, было еще маленькое отверстие сзади и на ярком контейнере не
было ни одного прибора.
- Я начинаю представлять картину, но вы должны рассказать мне, как вы
управляете этой машиной.
- Раньше ты умрешь, - закричал Нарсиси. - Только моя семья...
- Заткнись, - крикнул на него Язон, - запомнил? Больше никаких
запугиваний. Для меня в этом нет никаких секретов. Я, вероятно, и сам знаю
все, лишь взглянув на эту машину. Масло, вода и горючее подаются в эти три
отверстия, куда-то вы подносите огонь, вероятно в это маленькое
закопченное отверстие, открывая один из этих вентилей. Другой служит для
увеличения или уменьшения скорости, а третий показывает уровень воды.
Диски, это какие-то указатели. - Нарсиси побледнел и отступил. - Поэтому
помолчи, пока я говорю с твоим отцом.
- Ты верно сказал, - подтвердил Эдилон. - Рты всегда должны быть
полны, и горе постигнет нас, если они окажутся пустыми во время движения.
Огонь подносят именно туда, куда ты сказал и когда зеленая стрелка начнет
двигаться, нужно повернуть эту рукоятку и корадж двинется. Следующая для
большей или меньшей скорости. Если стрелка дойдет до красной черты, нужно
повернуть рукоятку немного назад и держать до тех пор, пока стрелка не
отступит назад. Белое дыхание выходит из отверстия сзади. Это все.
- Так я и ожидал, - пробормотал Язон и продолжал осматривать ящик,
постукивая по нему пальцами. - Они дали вам минимум приборов для
управления этой штукой, чтобы вы ничего не узнали о принципе ее действия.
Без теории вы никогда не узнали бы ничего. Зеленая стрелка начинает
двигаться, когда повышается давление, а красная черта означает, что в
котле нет воды. Довольно ловко. И, кроме того, здесь есть еще кое-что
вроде мины-ловушки на случай, если вы захотите посмотреть, что делается
там внутри. Звук такой, будто оболочка у него двойная, а по вашему
рассказу я заключаю, что между оболочками находится какое-то отравляющее
вещество нарывного действия, типа горчичного газа. Оно там в жидком
состоянии. Каждый, кто попытается эту оболочку вскрыть, тут же будет
умерщвлен, получив порцию этого газа.
Но должен все же существовать доступ внутрь для ремонта и
обслуживания машины: они не стали бы выбрасывать их через несколько
месяцев эксплуатации... И, учитывая уровень технологии, демонстрируемый
этим чудовищем, я думаю, что смогу проникнуть внутрь, обойдя все
существующие ловушки. Я берусь за эту работу.
- Хорошо, начинай.
- Минутку, хозяин. Прежде, чем нанимать работника, вы должны кое-что
уяснить себе. Всегда существуют определенные соглашения и условия, и я
буду счастлив перечислить их вам.
8
- Я не понимаю, зачем тебе другой раб, - говорил Нарсиси. - Требовать
женщину вполне естественно, точно так же, как отдельное помещение, и отец
дал на это разрешение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46