«Иди домой».
Только два слова. Террил стало страшно. И когда она бежала по дороге по направлению к дому, неожиданно для себя вспомнила о Джубале. Как ей его не хватало! Но она заглушила и эту, еще одну боль.
У ворот дома Террил остановилась, не решаясь позвонить. Потом нажала на медную блестящую кнопку. Дверь ей открыла Джоан Крэтбри, и по ее лицу Террил догадалась, что все уже кончено.
- Мы собрались здесь, чтобы проводить в последний путь Кэтрин Кэролл. Ее мирские страдания закончились…
И закончилась ее жизнь с Генри.
Генри! Как же он накинулся на падчерицу после того, как Кэтрин умерла. Слезы еще не просохли в его глазах.
- Ну, теперь ты счастлива, Террил? - тихо спросил он. - Кэтрин умоляла, чтобы я избавил тебя от вида ее мучений в последние мгновения. Но ты и проклятый призрак твоего отца стояли у ее смертного одра…
Террил показалось тогда, что он сошел с ума.
К тому моменту, когда закончилась служба, солнце пробилось сквозь толщу облаков, и ветер потеплел. Толпа, собравшаяся на кладбище, начинала медленно расходиться.
И тут Террил увидела Джубала, стоящего вдалеке, у старых железных ворот. Она отвела глаза и заставила себя смотреть, как гробовщики засыпают землей уже опущенный в могилу гроб.
«Посмотри на мужчину у ворот», - приказала себе Террил.
Она тихо встала со складного стула и пошла по направлению к нему. Пускай все видят. Теперь это не имело никакого значения.
- Здравствуй, Джубал.
- Рила… Как ты?
- Хорошо, что ты пришел. Я сначала не узнала тебя в новой одежде…
- Я тоже никогда раньше не видел тебя в платье. Тебе это очень идет. - Джубал бросил взгляд на свежий холм земли и, не зная что сказать, засунул руки в карманы куртки. - Держись, Рила. Все будет хорошо.
Она молча кивнула головой. А что ей оставалось делать? Ее вдруг охватило щемящее чувство тоски. Как ей хотелось, чтобы он был все время рядом с ней! Видеть его зеленые глаза. Ощущать тепло его рук. Но все это было в прошлом.
Джубал провел пальцами по ее щеке и быстро поспешил прочь.
Похороны состоялись на маленьком городском кладбище, и священник часто прерывал слова молитвы кашлем, стоя на пронизывающем ветру.
Мистер Ватсон поправил очки в золоченой оправе на носу и разгладил листы бумаги, лежащие перед ним.
- Мы собрались здесь сегодня, чтобы ознакомиться с текстом завещания. - Голос адвоката звучал очень ровно и естественно, и глаза выражали неподдельное сострадание.
Террил не сводила глаз с висящего на стене календаря. Было третье января. Прошло три недели со дня смерти Кэтрин. Самые трудные и долгие недели ее жизни.
Рядом с мрачным видом сидел Генри. Последнее время он редко разговаривал с ней. Пожалуй, тетя Тэнди была единственным членом семьи, кто сумел сохранить бодрость духа.
- Скорее заканчивайте со всей этой процедурой, - подал голос Генри.
Террил внимательно посмотрела на отчима, а тем временем адвокат начал монотонно читать: «Я, Кэтрин Кэролл…»
На Генри нельзя было смотреть без сострадания, так велико было его горе. Он очень любил Кэтрин. Любил до безумия. Он словно бы отсутствовал на церемонии похорон и даже отказался взглянуть на жену, лежащую в гробу. Она останется для него всегда живой.
Согласно завещанию все свои деньги Кэтрин оставляла Генри. И ферму со всеми пристройками и угодьями.
Террил получала в наследство дом с окружающим его участком земли.
- А теперь перейдем к бизнесу, - объявил адвокат и быстро произнес несколько фраз, которых Террил не поняла.
Она видела перед собой только лицо Генри. И поняла, что что-то происходит. Словно ошарашенный, Генри в недоумении посмотрел на адвоката и приподнялся с кресла.
- Что? Повторите еще раз, - задыхаясь, попросил он.
Тэнди сидела, не двигаясь, со сложенными на коленях руками. По выражению ее лица ничего понять было невозможно.
- Я зачитаю еще раз, Генри. Это воля покойной: «После моей смерти полное владение лесопилкой семьи Кэролл переходит к моей дочери, Террил Кэролл, при условии, что при этом она будет руководствоваться советами и помощью со стороны своей тетки, Тэнди Кэролл, которая возглавит финансовую сторону бизнеса, и своего дяди, который будет выполнять обязанности менеджера, до достижения ею возраста двадцати пяти лет».
Не сразу до Террил дошло, что мать забрала лесопилку у Генри и отдала ей, Риле. Теперь она все поняла - она знала, почему мать это сделала. «Ты увидишь, как я люблю тебя», - сказала она когда-то. Она вернула дочери часть наследства, принадлежавшего ее отцу.
Генри расценит ее поступок как предательство, в этом Террил не сомневалась.
Стояла гробовая тишина. Наконец адвокат тихо произнес:
- Следующий параграф касается вас троих - Тэнди, Террил и Генри. Каждый из вас будет получать одну треть дохода от лесопилки пожизненно. Но после того как Террил исполнится двадцать пять лет, она имеет право освободить вас обоих от занимаемых должностей. В случае смерти вас обоих лесопилка переходит полностью во владение Террил или ее наследников.
- Я-я не м-могу в это поверить… Кэтрин… Кэтрин… моя Кэтрин… - заикаясь, пробормотал Генри, замолчал и провел ладонью по усталому лицу. В глазах его были смятение и страх.
Сжав кулаки, с трясущейся челюстью, Генри устремил свой ненавидящий взгляд на падчерицу, потом повернулся и, сбив на ходу попавшийся на пути стул, рванулся к выходу. С грохотом захлопнул за собой дверь и выскочил на улицу, где на землю тихо опускались крупные снежинки.
В ту ночь, неожиданно проснувшись, Террил подумала о матери. Впервые за несколько этих страшных недель она почувствовала на душе покой и умиротворение. Ей вспомнились слова Кэтрин: «Это твой дом, Рила. Твое место здесь».
При мысли об отчиме Террил содрогнулась. Он так и не вернулся домой после визита адвоката, и Тэнди пришлось отнести ему ужин на лесопилку. И как она ни умоляла его впустить в кабинет, в котором он заперся, он так и не открыл ей дверь.
Террил прекрасно понимала, чего ждет от нее Тэнди и чего бы хотела Кэтрин, будь она жива. Чтобы Террил сама поговорила с Генри. Но это было выше ее сил. В нем было что-то такое, от чего она приходила в ужас. Только Джубал мог спасти и защитить ее. Только в его объятиях она забывала обо всем на свете.
И тут ей пришло в голову - а может быть, Джубал говорил правду. По прошествии стольких дней, пройдя через страшное горе, она не переставала вспоминать его. А было ли у Джубала время для встреч с другой женщиной? Работа, поездки в Кентукки, их ночные свидания…
«Боже, я была не права, - с отчаянием подумала Рила. - Но я не могу так просто прийти к нему и сказать, что не права. Как я могла так его обидеть?»
Заснуть никак не удавалось. И тогда Террил сделала то, что всегда делала в подобных случаях, когда бессонница мучила ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Только два слова. Террил стало страшно. И когда она бежала по дороге по направлению к дому, неожиданно для себя вспомнила о Джубале. Как ей его не хватало! Но она заглушила и эту, еще одну боль.
У ворот дома Террил остановилась, не решаясь позвонить. Потом нажала на медную блестящую кнопку. Дверь ей открыла Джоан Крэтбри, и по ее лицу Террил догадалась, что все уже кончено.
- Мы собрались здесь, чтобы проводить в последний путь Кэтрин Кэролл. Ее мирские страдания закончились…
И закончилась ее жизнь с Генри.
Генри! Как же он накинулся на падчерицу после того, как Кэтрин умерла. Слезы еще не просохли в его глазах.
- Ну, теперь ты счастлива, Террил? - тихо спросил он. - Кэтрин умоляла, чтобы я избавил тебя от вида ее мучений в последние мгновения. Но ты и проклятый призрак твоего отца стояли у ее смертного одра…
Террил показалось тогда, что он сошел с ума.
К тому моменту, когда закончилась служба, солнце пробилось сквозь толщу облаков, и ветер потеплел. Толпа, собравшаяся на кладбище, начинала медленно расходиться.
И тут Террил увидела Джубала, стоящего вдалеке, у старых железных ворот. Она отвела глаза и заставила себя смотреть, как гробовщики засыпают землей уже опущенный в могилу гроб.
«Посмотри на мужчину у ворот», - приказала себе Террил.
Она тихо встала со складного стула и пошла по направлению к нему. Пускай все видят. Теперь это не имело никакого значения.
- Здравствуй, Джубал.
- Рила… Как ты?
- Хорошо, что ты пришел. Я сначала не узнала тебя в новой одежде…
- Я тоже никогда раньше не видел тебя в платье. Тебе это очень идет. - Джубал бросил взгляд на свежий холм земли и, не зная что сказать, засунул руки в карманы куртки. - Держись, Рила. Все будет хорошо.
Она молча кивнула головой. А что ей оставалось делать? Ее вдруг охватило щемящее чувство тоски. Как ей хотелось, чтобы он был все время рядом с ней! Видеть его зеленые глаза. Ощущать тепло его рук. Но все это было в прошлом.
Джубал провел пальцами по ее щеке и быстро поспешил прочь.
Похороны состоялись на маленьком городском кладбище, и священник часто прерывал слова молитвы кашлем, стоя на пронизывающем ветру.
Мистер Ватсон поправил очки в золоченой оправе на носу и разгладил листы бумаги, лежащие перед ним.
- Мы собрались здесь сегодня, чтобы ознакомиться с текстом завещания. - Голос адвоката звучал очень ровно и естественно, и глаза выражали неподдельное сострадание.
Террил не сводила глаз с висящего на стене календаря. Было третье января. Прошло три недели со дня смерти Кэтрин. Самые трудные и долгие недели ее жизни.
Рядом с мрачным видом сидел Генри. Последнее время он редко разговаривал с ней. Пожалуй, тетя Тэнди была единственным членом семьи, кто сумел сохранить бодрость духа.
- Скорее заканчивайте со всей этой процедурой, - подал голос Генри.
Террил внимательно посмотрела на отчима, а тем временем адвокат начал монотонно читать: «Я, Кэтрин Кэролл…»
На Генри нельзя было смотреть без сострадания, так велико было его горе. Он очень любил Кэтрин. Любил до безумия. Он словно бы отсутствовал на церемонии похорон и даже отказался взглянуть на жену, лежащую в гробу. Она останется для него всегда живой.
Согласно завещанию все свои деньги Кэтрин оставляла Генри. И ферму со всеми пристройками и угодьями.
Террил получала в наследство дом с окружающим его участком земли.
- А теперь перейдем к бизнесу, - объявил адвокат и быстро произнес несколько фраз, которых Террил не поняла.
Она видела перед собой только лицо Генри. И поняла, что что-то происходит. Словно ошарашенный, Генри в недоумении посмотрел на адвоката и приподнялся с кресла.
- Что? Повторите еще раз, - задыхаясь, попросил он.
Тэнди сидела, не двигаясь, со сложенными на коленях руками. По выражению ее лица ничего понять было невозможно.
- Я зачитаю еще раз, Генри. Это воля покойной: «После моей смерти полное владение лесопилкой семьи Кэролл переходит к моей дочери, Террил Кэролл, при условии, что при этом она будет руководствоваться советами и помощью со стороны своей тетки, Тэнди Кэролл, которая возглавит финансовую сторону бизнеса, и своего дяди, который будет выполнять обязанности менеджера, до достижения ею возраста двадцати пяти лет».
Не сразу до Террил дошло, что мать забрала лесопилку у Генри и отдала ей, Риле. Теперь она все поняла - она знала, почему мать это сделала. «Ты увидишь, как я люблю тебя», - сказала она когда-то. Она вернула дочери часть наследства, принадлежавшего ее отцу.
Генри расценит ее поступок как предательство, в этом Террил не сомневалась.
Стояла гробовая тишина. Наконец адвокат тихо произнес:
- Следующий параграф касается вас троих - Тэнди, Террил и Генри. Каждый из вас будет получать одну треть дохода от лесопилки пожизненно. Но после того как Террил исполнится двадцать пять лет, она имеет право освободить вас обоих от занимаемых должностей. В случае смерти вас обоих лесопилка переходит полностью во владение Террил или ее наследников.
- Я-я не м-могу в это поверить… Кэтрин… Кэтрин… моя Кэтрин… - заикаясь, пробормотал Генри, замолчал и провел ладонью по усталому лицу. В глазах его были смятение и страх.
Сжав кулаки, с трясущейся челюстью, Генри устремил свой ненавидящий взгляд на падчерицу, потом повернулся и, сбив на ходу попавшийся на пути стул, рванулся к выходу. С грохотом захлопнул за собой дверь и выскочил на улицу, где на землю тихо опускались крупные снежинки.
В ту ночь, неожиданно проснувшись, Террил подумала о матери. Впервые за несколько этих страшных недель она почувствовала на душе покой и умиротворение. Ей вспомнились слова Кэтрин: «Это твой дом, Рила. Твое место здесь».
При мысли об отчиме Террил содрогнулась. Он так и не вернулся домой после визита адвоката, и Тэнди пришлось отнести ему ужин на лесопилку. И как она ни умоляла его впустить в кабинет, в котором он заперся, он так и не открыл ей дверь.
Террил прекрасно понимала, чего ждет от нее Тэнди и чего бы хотела Кэтрин, будь она жива. Чтобы Террил сама поговорила с Генри. Но это было выше ее сил. В нем было что-то такое, от чего она приходила в ужас. Только Джубал мог спасти и защитить ее. Только в его объятиях она забывала обо всем на свете.
И тут ей пришло в голову - а может быть, Джубал говорил правду. По прошествии стольких дней, пройдя через страшное горе, она не переставала вспоминать его. А было ли у Джубала время для встреч с другой женщиной? Работа, поездки в Кентукки, их ночные свидания…
«Боже, я была не права, - с отчаянием подумала Рила. - Но я не могу так просто прийти к нему и сказать, что не права. Как я могла так его обидеть?»
Заснуть никак не удавалось. И тогда Террил сделала то, что всегда делала в подобных случаях, когда бессонница мучила ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74