Когда он понял свою ошибку, Малко уже успел войти. «Бику» хотел оттолкнуть его, но следом за Малко входила Свани.
— Где учитель? — спросила она у старика.
— Наверху... — пролепетал тот. — Но кто вы такие? Я должен сначала сообщить о вашем визите...
Не ответив, они начали подниматься по лестнице. Монах пронзительно закричал, поднимая тревогу. Малко понял, что через несколько минут весь монастырь поднимется на ноги.
От площадки второго этажа вели два коридора. Справа от лестницы виднелась богато отделанная дверь из темного дерева. Малко и Свани в нерешительности остановились перед ней, но тут из-за двери вышел монах в традиционной оранжевой одежде. Увидев незваных гостей, он озадаченно остановился.
— Это он, учитель Захир, — прошептала Свани.
Монах юркнул обратно в комнату, но дверь захлопнуть не успел: Малко задержал ее ногой.
Захир ухватился за шнурок звонка, злобно глядя на них.
— Кто вы такие? — крикнул он. — Кто вам позволил войти?
Малко уважительно поклонился и сказал по-английски:
— Я принц Малко. А вы, если не ошибаюсь, преподобный Роанна Захир?
Учитель, немного успокоенный светскими манерами Малко и его представительным видом, понизил голос, но сурово обратился к Свани:
— Разве ты не знаешь, что в этот храм запрещено входить иностранцам и неверующим? Зачем ты привела сюда этого человека? Что ему нужно?
Малко через плечо Захира посмотрел на стоящую на столе золотую дагобу. Затем спокойно обошел монаха и встал возле стола.
— Красивая вещица, — заметил он. — Что это?
Учитель, шурша платьем, кинулся к нему. Его худые руки ухватили Малко за пиджак. Он был на грани нервного припадка.
— Не трогайте! — воскликнул он. — Не касайтесь божественной реликвии!
Малко мягко, но решительно отстранил его. Судя по реакции монаха, в золотой оболочке на столе находился священный зуб.
Внезапно Свани предостерегающе вскрикнула. Малко обернулся. В комнату вошли три монаха — босые, бритоголовые, массивные, как японские борцы. Двое из них держали в руках кинжалы.
Захир что-то крикнул им по-сингальски и повернулся к Малко.
— Сдавайтесь! Я приказал им убить вас, если будете оказывать сопротивление.
Малко спокойно снял темные очки и не спеша, естественным движением, положил их во внутренний карман... Учитель не успел оглянуться, как австриец выхватил плоский черный пистолет. Через секунду Захир почувствовал холодное прикосновение металла к виску.
— Скажите своим людям, чтобы не подходили, — холодно приказал Малко.
В глазах Захира появился страх. Он словно окаменел. Монахи приближались. Малко сильнее прижал ствол пистолета к голове заложника.
— Внимание, — хладнокровно произнес принц. — Сейчас я прострелю вам голову.
Захир понял, что иностранец не шутит, и сдавленным голосом остановил вошедших.
— Вы преступник, — сказал он австрийцу по-английски.
Потрясенная Свани с изумлением наблюдала за этой сценой. Она никогда не думала, что такое возможно: великому Роанне Захиру угрожают пистолетом!
— Нет, я джентльмен, — сухо сказал Малко. — Иначе я бы вас уже застрелил. Вы в ответе за смерть человека, и один из ваших «бику» покушался на мою жизнь. Свани, возьмите дагобу.
Девушка немедленно повиновалась. Держа святыню в руках, она встала рядом с Малко.
— Скажите своим людям, чтобы вышли из комнаты, — приказал австриец. — Потом выйдем мы с вами. Не пытайтесь нас обмануть, и мы не причиним вам никакого зла.
Учитель что-то подавленно пробормотал монахам. Те попятились к двери.
— Вперед, — сказал Малко и ткнул Захира стволом пистолета в затылок. Тот послушно шагнул к выходу. Они спустились по лестнице и приблизились к раскалившемуся на солнце «мерседесу». Свани села за руль, положив рядом на сиденье свою бесценную ношу. Малко открыл перед Захиром заднюю дверцу.
— Куда вы меня везете? — спросил бледный как полотно учитель.
— На окраину города, — коротко ответил Малко.
Они пересекли весь Канди меньше чем за пять минут, остановившись только один раз — перед единственным в городе светофором. Увидев стоящего у перекрестка полицейского, Роанна Захир уставился на него так, словно хотел загипнотизировать. Но равнодушный страж порядка не обратил ни малейшего внимания на пассажиров «мерседеса».
— Извините, что вам придется возвращаться пешком, — сказал Малко, — но я не хочу осложнений...
Учитель задыхался от злости и возмущения.
— Вы преступник, грабитель! — негодовал он.
— А за какие услуги русские вручили вам эту реликвию? — спросил в ответ Малко.
Захир еще больше побледнел и умолк.
Вскоре машина остановилась на обочине извилистой дороги, по обе стороны которой простирались чайные плантации. Малко вышел первым и помог учителю выйти из машины. Монах завороженно посмотрел на оставшуюся в салоне золотую дагобу.
— Что вы с ней сделаете? — пробормотал он.
— Использую в благородных целях, — заверил его австриец.
В тот момент, когда машина трогалась с места, монах устремил горящий взгляд на Малко и что-то пробормотал по-сингальски.
— Что он сказал? — повернулся австриец к Свани.
— Он нас проклял, — ответила девушка, поеживаясь.
— Ну-ну, не будьте суеверны...
Дорога петляла между холмов, сплошь покрытых чайными плантациями. Малко чувствовал себя опустошенным. ЦРУ никогда не расплатится с монахами, если Захир подаст официальную жалобу... Но главное было сделано: теперь у учителя нет причин помогать русским.
На въезде в очередную деревню, у моста, над машиной пролетела стая огромных летучих мышей.
— Это плохое предзнаменование, — пробормотала Свани.
Австрийцу тоже стало немного не по себе. Почему это мыши вдруг вздумали летать днем? Внезапно он заметил сидящего под мостом мальчугана, который швырял камешки в дерево, где мыши устроились на отдых.
Малко рассмеялся.
— Честное слово, вы слишком уж суеверны!
Свани тоже увидела мальчика и принужденно улыбнулась в ответ.
Глава 16
Иван Гончаров сунул рупию в руку мальчугана, который довел его до берлоги Раджа. Без него Гончаров ни за что бы не сориентировался на узких улочках Петтаха.
Гончаров недоверчиво оглядел темный вонючий коридор и шагнул вперед. Он не спал всю ночь. Диана не давала о себе знать с тех самых пор, когда он приказал убрать Свани. Русский уже отправлял к Раджу посыльного: тот вернулся ни с чем. Что же произошло? И куда подевалась эта истеричка Диана?
На лестничную площадку выходило всего две двери. Гончаров наугад постучал в правую. Ответа не было. Русский принялся за левую, и она почти мгновенно открылась.
Кавита, проститутка, жившая по соседству с Раджем, с изумлением посмотрела на Гончарова. Обычно у ее клиентов не было ни пиджака, ни галстука. А уж тем более — шляпы. Это, скорее всего, ошибка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
— Где учитель? — спросила она у старика.
— Наверху... — пролепетал тот. — Но кто вы такие? Я должен сначала сообщить о вашем визите...
Не ответив, они начали подниматься по лестнице. Монах пронзительно закричал, поднимая тревогу. Малко понял, что через несколько минут весь монастырь поднимется на ноги.
От площадки второго этажа вели два коридора. Справа от лестницы виднелась богато отделанная дверь из темного дерева. Малко и Свани в нерешительности остановились перед ней, но тут из-за двери вышел монах в традиционной оранжевой одежде. Увидев незваных гостей, он озадаченно остановился.
— Это он, учитель Захир, — прошептала Свани.
Монах юркнул обратно в комнату, но дверь захлопнуть не успел: Малко задержал ее ногой.
Захир ухватился за шнурок звонка, злобно глядя на них.
— Кто вы такие? — крикнул он. — Кто вам позволил войти?
Малко уважительно поклонился и сказал по-английски:
— Я принц Малко. А вы, если не ошибаюсь, преподобный Роанна Захир?
Учитель, немного успокоенный светскими манерами Малко и его представительным видом, понизил голос, но сурово обратился к Свани:
— Разве ты не знаешь, что в этот храм запрещено входить иностранцам и неверующим? Зачем ты привела сюда этого человека? Что ему нужно?
Малко через плечо Захира посмотрел на стоящую на столе золотую дагобу. Затем спокойно обошел монаха и встал возле стола.
— Красивая вещица, — заметил он. — Что это?
Учитель, шурша платьем, кинулся к нему. Его худые руки ухватили Малко за пиджак. Он был на грани нервного припадка.
— Не трогайте! — воскликнул он. — Не касайтесь божественной реликвии!
Малко мягко, но решительно отстранил его. Судя по реакции монаха, в золотой оболочке на столе находился священный зуб.
Внезапно Свани предостерегающе вскрикнула. Малко обернулся. В комнату вошли три монаха — босые, бритоголовые, массивные, как японские борцы. Двое из них держали в руках кинжалы.
Захир что-то крикнул им по-сингальски и повернулся к Малко.
— Сдавайтесь! Я приказал им убить вас, если будете оказывать сопротивление.
Малко спокойно снял темные очки и не спеша, естественным движением, положил их во внутренний карман... Учитель не успел оглянуться, как австриец выхватил плоский черный пистолет. Через секунду Захир почувствовал холодное прикосновение металла к виску.
— Скажите своим людям, чтобы не подходили, — холодно приказал Малко.
В глазах Захира появился страх. Он словно окаменел. Монахи приближались. Малко сильнее прижал ствол пистолета к голове заложника.
— Внимание, — хладнокровно произнес принц. — Сейчас я прострелю вам голову.
Захир понял, что иностранец не шутит, и сдавленным голосом остановил вошедших.
— Вы преступник, — сказал он австрийцу по-английски.
Потрясенная Свани с изумлением наблюдала за этой сценой. Она никогда не думала, что такое возможно: великому Роанне Захиру угрожают пистолетом!
— Нет, я джентльмен, — сухо сказал Малко. — Иначе я бы вас уже застрелил. Вы в ответе за смерть человека, и один из ваших «бику» покушался на мою жизнь. Свани, возьмите дагобу.
Девушка немедленно повиновалась. Держа святыню в руках, она встала рядом с Малко.
— Скажите своим людям, чтобы вышли из комнаты, — приказал австриец. — Потом выйдем мы с вами. Не пытайтесь нас обмануть, и мы не причиним вам никакого зла.
Учитель что-то подавленно пробормотал монахам. Те попятились к двери.
— Вперед, — сказал Малко и ткнул Захира стволом пистолета в затылок. Тот послушно шагнул к выходу. Они спустились по лестнице и приблизились к раскалившемуся на солнце «мерседесу». Свани села за руль, положив рядом на сиденье свою бесценную ношу. Малко открыл перед Захиром заднюю дверцу.
— Куда вы меня везете? — спросил бледный как полотно учитель.
— На окраину города, — коротко ответил Малко.
Они пересекли весь Канди меньше чем за пять минут, остановившись только один раз — перед единственным в городе светофором. Увидев стоящего у перекрестка полицейского, Роанна Захир уставился на него так, словно хотел загипнотизировать. Но равнодушный страж порядка не обратил ни малейшего внимания на пассажиров «мерседеса».
— Извините, что вам придется возвращаться пешком, — сказал Малко, — но я не хочу осложнений...
Учитель задыхался от злости и возмущения.
— Вы преступник, грабитель! — негодовал он.
— А за какие услуги русские вручили вам эту реликвию? — спросил в ответ Малко.
Захир еще больше побледнел и умолк.
Вскоре машина остановилась на обочине извилистой дороги, по обе стороны которой простирались чайные плантации. Малко вышел первым и помог учителю выйти из машины. Монах завороженно посмотрел на оставшуюся в салоне золотую дагобу.
— Что вы с ней сделаете? — пробормотал он.
— Использую в благородных целях, — заверил его австриец.
В тот момент, когда машина трогалась с места, монах устремил горящий взгляд на Малко и что-то пробормотал по-сингальски.
— Что он сказал? — повернулся австриец к Свани.
— Он нас проклял, — ответила девушка, поеживаясь.
— Ну-ну, не будьте суеверны...
Дорога петляла между холмов, сплошь покрытых чайными плантациями. Малко чувствовал себя опустошенным. ЦРУ никогда не расплатится с монахами, если Захир подаст официальную жалобу... Но главное было сделано: теперь у учителя нет причин помогать русским.
На въезде в очередную деревню, у моста, над машиной пролетела стая огромных летучих мышей.
— Это плохое предзнаменование, — пробормотала Свани.
Австрийцу тоже стало немного не по себе. Почему это мыши вдруг вздумали летать днем? Внезапно он заметил сидящего под мостом мальчугана, который швырял камешки в дерево, где мыши устроились на отдых.
Малко рассмеялся.
— Честное слово, вы слишком уж суеверны!
Свани тоже увидела мальчика и принужденно улыбнулась в ответ.
Глава 16
Иван Гончаров сунул рупию в руку мальчугана, который довел его до берлоги Раджа. Без него Гончаров ни за что бы не сориентировался на узких улочках Петтаха.
Гончаров недоверчиво оглядел темный вонючий коридор и шагнул вперед. Он не спал всю ночь. Диана не давала о себе знать с тех самых пор, когда он приказал убрать Свани. Русский уже отправлял к Раджу посыльного: тот вернулся ни с чем. Что же произошло? И куда подевалась эта истеричка Диана?
На лестничную площадку выходило всего две двери. Гончаров наугад постучал в правую. Ответа не было. Русский принялся за левую, и она почти мгновенно открылась.
Кавита, проститутка, жившая по соседству с Раджем, с изумлением посмотрела на Гончарова. Обычно у ее клиентов не было ни пиджака, ни галстука. А уж тем более — шляпы. Это, скорее всего, ошибка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42