– Хорошо, но я тогда утоплюсь! – одновременно с ней сказала Наталья.
– Все высказались? – подытожил я. Никто не ответил.
– Тогда прощайте.
Я встал и направился к выходу, но был остановлен несостоявшейся наложницей:
– Я скажу, – негромко произнесла она, – только чтобы никто не слышал.
Мне показалось, что присутствующие тотчас забыли о своих разочарованиях и навострили уши. Однако девушка обращалась только ко мне и не собиралась откровенничать при всех.
– Хорошо, – согласился я, – поговорим во дворе.
Мы с Натальей вышли из избы и пошли в конец двора к бане. Вслед за нами направились все остальные. Это выглядело так смешно, что я с трудом удержался от улыбки. Однако пришлось принять «волевое решение»:
– Нам нужно поговорить наедине, а вы все подождите возле избы, – попросил я.
Все, кроме Тараса Макаровича, остановились. Он же, как будто не расслышал, подошел и остановился в двух шагах, правда, отвернулся от нас, будто находится тут сам по себе.
Ожив после плена, нахальчик спешно вернулся в свое прежнее амплуа. Мы с Натальей стояли и смотрели на него в упор, не начиная разговора. Потом я не выдержал:
– Тарас Макарович, а не пошел бы ты отсюда куда подальше!
– Вы мне не мешаете! – заверил он, задумчиво посмотрев на нас отсутствующим взором. – Я смотрю, тут очень хорошо растет трава!
– А ну, пошел отсюда! – рявкнул я, окончательно теряя терпение.
Наталья от крика сжалась, а нахальчик только осклабился:
– Чего ты сердишься, мы же все одна ватага!
Я не знаю, есть ли рецепт защиты против таких людей, или, чтобы отделаться от них их нужно только убить.
Что я вознамерился сделать, картинно вытаскивая из ножен саблю.
– Ладно, вы тут поговорите, а я пройду, пройдусь, – независимо заявил Тарас Макарович, медленно отступая от нас в сторону избы.
Наконец мы с Натальей остались наедине. Однако девушка вновь зажалась и смотрела на меня, как затравленный зверек.
Мне пришлось взять себя в руки и улыбнуться ей с фальшивой лаской:
– Не обращай на него внимания, он просто такой человек, понимает только грубость. Ты хотела мне что-то сказать?
Девушка напряглась, потом подняла на меня глаза и тихо, так, что я едва расслышал, сказала:
– Я боярская дочь!
Признание, несомненно, было сокровенное, но я не понял, почему оно такое тайное. Тем более, что в нашей компании находилась и царская дочь.
– Ну и что? – спросил я.
– Мой батюшка был боярином! – повторила она и опять замолчала.
– Он что, умер? – пришел я ей на помощь, пытаясь сдвинуть разговор с мертвой точки.
– Нет! Что ты такое говоришь! – живо воскликнула она. – Почему он должен умереть?
– Ты же сказала, что он был боярином. Вот я подумал...
– Нет, просто он раньше был боярином, а теперь уже не боярин.
– Понятно. Ну и что?
Девушка ничего не ответила, посмотрела на меня полными муки глазами и опять собралась заплакать.
– Наташа, – заспешил я сбить ее со слезливого настроя, – ты так здорово дралась с разбойниками, что я подумал – ты очень смелая девушка!
– Правда? – слабо улыбнулась она.
– Да, правда. Ты меня, прости, но пока я не узнаю, в чем дело, не смогу тебе помочь. Если твой отец жив, может быть, отправить тебя домой?
– Нет! Лучше я утоплюсь!
Теперь хоть что-то становилось понятным, не иначе, как дело было в романтическом увлечении.
– А где теперь твой друг? – спросил я, пытаясь поймать ее на слове.
– Какой друг? – растерянно спросила она и покраснела.
– Тот, с которым ты убежала из дома.
– Откуда ты это знаешь? – испуганно воскликнула она. – Я никому не говорила...
– Просто догадался. Если ты не хочешь возвращаться домой, то этому должна быть причина. Она же может быть только одна: вы сбежали из дома и попали к разбойникам.
– Да, – едва слышно прошептала девушка.
– И куда же он тогда делся?
– Я не знаю, – грустно ответила она.
– Тогда расскажи все с самого начала, может быть, я пойму, где тебе его искать, – попытался я хоть как-то подтолкнуть рассказ.
– Он, я... – начала она, долго молчала, потом спросила: – А ты правда хочешь его найти?
Я, честно говоря, этого совсем не хотел. Девушка, когда пришла в себя и отмылась в бане, стала премиленькой. Так что в том, что она хороша собой, Чувак оказался прав. Но то, что я не очень интересовался ее возлюбленным, к ее внешним данным отношения не имело. Мне нужно было, вообще-то, спасать Россию, а не устраивать личное счастье первой встречной красотки. Однако объяснять все это боярышне было слишком долго, да и ни к чему хорошему не привело бы, пришлось соврать:
– Конечно, хочу.
– Правда! – обрадовано воскликнула она. – А я сначала думала, что ты хочешь делать со мной то же, что и разбойники!
– А они это делали? – осторожно поинтересовался я, поймав себя на мысли, что и, на самом деле, хочу того же самого. Причем, даже очень.
– Я не знаю, – сказала Наталья, отводя взгляд. Ответ был достоин девичьей скромности, однако достаточно внятный, чтобы понять, что самое страшное, что может случиться с девичьей честью, уже произошло.
– Так ты, поэтому не хочешь возвращаться домой?
– Я боюсь, что батюшка меня убьет, – со слезой в голосе ответила она.
– Ну, ему можно ничего и не говорить, откуда он узнает, – коварно подсказал я лучший способ обмана родителей. – Тем более, что от этого не всегда бывают последствия, – добавил я, без уверенности, что она поймет, что имеется в виду.
– Правда ничего не будет? – обрадовалась она. Этого я гарантировать, само собой, не мог, попытался выяснить процент опасности:
– Это было много раз?
– Нет, только один, – не поднимая глаз, после долгой паузы ответила она.
– Тем более. Может, и пронесет.
Потом я подумал, что дело может быть не столько в разбойниках, сколько в ее пропавшем возлюбленном.
– А со своим любимым ты этим занималась?
– Не знаю, – пряча глаза, пошла Наталья проторенной тропой.
– И часто?
– Да, – еле вымолвила она.
Раскрыв все свои секреты, девушка облегчила душу и смогла улыбнуться. Потом успокоила меня насчет своей нравственности:
– Я знаю, что это делать грех...
– Ну, один Бог без греха. В старости замолишь.
Она не поняла скрытого юмора совета и решила разобраться со своими грехами тотчас:
– Как? Мне придется постричься в монахини?
– Это слишком. Будешь в храме, поставь свечку Пресвятой Богородице, она тоже женщина и, думаю, тебя поймет.
– Правда! – обрадовалась грешница. – А одной свечки хватит? Грехов-то у меня было...
Количество их, по девичьей скромности, Наталья не уточнила.
Я оказался не силен в теологии в части религиозных запретов и прощений на «сладкий» грех, чтобы назначать епитимьи.
Тем более, что я пока не полностью владел информацией о ее жизни, потому пришлось взять грех на свою душу:
– Думаю, хватит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77