- Но зачем надо обязательно приезжать ко мне? Все эти годы мы прекрасно понимали друг друга на расстоянии. И...
Проклятие, Лиция. Лучше бы я никогда не писала эту книгу. - Она была словно в лихорадке.
- Ты с ума сошла?
- А что, если кто-нибудь догадается? Что, если кто-нибудь из этих говнюков еще помнит, как доставали меня шесть лет назад? Ты не можешь себе представить, каково это, когда за тобой охотятся репортеры. Они постоянно толкались возле дома, лезли за мной в машину. Господи, они не давали мне проходу. Какого черта, ты думаешь, я переехала сюда?
- Я все это понимаю, Кейт. Но прошло много лет. Для них уже все давно забыто.
- Откуда ты знаешь? Кто вообще знает? Может быть, эти маньяки захотят воскресить прошлое. Что, если они разыщут Тома? Каково будет Тайгу? Только представь себе, Лиция! - Она побледнела от этой мысли, а Фелиция в своем офисе в Сан-Франциско только неодобрительно покачивала головой.
- Об этом надо было думать, когда ты писала книгу. Все дело в том, что она чертовски хороша, но это ведь роман, Кейт. Никому и в голову не придет, что все это правда. Ради всего святого, расслабься. Ты заводишься по пустякам.
- Я не буду встречаться с Уэйнбергом.
- Ну и дура, черт тебя подери.
Но Кейт уже повесила трубку и нервно набирала номер агентства в Лос-Анджелесе. Должно быть, он еще не ушел. Он сказал, что приходит около трех. Но секретарша сказала, что он ушел час назад.
- Черт подери.
- Извините?
- Ничего.
Она снова набрала номер Фелиции в Сан-Франциско. У подруги был мрачный голос.
- Лучше возьми себя в руки, Кейт. Ты совсем себя распустила. Я же тебе предсказывала, что так и будет, когда прочла книгу.
- Я не придала тогда значения. И как можно предсказать по рукописи, черт возьми. Кому удается продать книгу массовым тиражом и права на фильм? Господи, я знаю писателей, чьи книги так и лежат на полках магазинов и пылятся всю жизнь.
- Похоже, ты плачешь от зависти к ним? - В голосе Фелиции чувствовалось раздражение, и Кейт снова глубоко вздохнула.
- Нет, я не плачу от зависти. Я просто не знаю, что мне делать, Лиция. Я ни с кем не встречалась шесть лет, а теперь этот парень собирается приехать ко мне из Лос-Анджелеса, чтобы обсудить со мной сотни тысяч долларов. Я страшно боюсь.
- Перестань, детка, ты с этим прекрасно справишься. - У нее смягчился голос, когда она представила себе Кейт. - Все при тебе. Ты чертовски хорошая писательница, красивая девчонка, тебе двадцать девять лет, и ты на дороге успеха. Господи, да ты можешь встретить этого парня в лохмотьях, и это все равно ничего не изменит.
- Так примерно я и собираюсь поступить.
- Сама виновата. Все эти годы ты не позволяла мне ничего тебе привезти.
- Я все равно ничего не ношу. В конце концов одежда не проблема. О чем с ним говорить... Что делать... Он хочет поговорить о рекламе. Боже мой, Лиция, я ведь ничего в этом не смыслю. - Кейт чуть не плакала.
- Что именно он говорил о рекламе? - Фелиция явно была заинтригована.
- Ничего конкретного. Просто упомянул о возможности, но ничего не объяснил.
- Мне все ясно. - Она тихо рассмеялась хриплым смехом. - Тебе приходило в голову, что он даже не знает, как ты выглядишь, может быть, у тебя две головы, может, ты ходишь в церковь в бигуди и розовых тапочках.
- Это значит, что у меня есть полтора часа, чтобы добыть бигуди и розовые тапочки. Послушай, мне пришла идея. - Теперь Кейт тоже смеялась. - Я попрошу Тилли заменить меня.
Фелиция расхохоталась.
- Ни в коем случае. Тебе надо собственной персоной предстать перед этим парнем. В конце концов он твой агент. Не собирается же он кинуть тебя в клетку со львами или что-нибудь в этом роде.
- О чем мне с ним говорить? - Последний раз она была наедине с мужчиной шесть с половиной лет назад.
- Он не собирается тебя насиловать, Кейт. Только если тебе очень повезет.
- Ты чудовище. Как я дошла до жизни такой?
- С помощью своей внешности, ясного ума и пишущей машинки. Это дьявольски удачное сочетание. - Кейт снова вздохнула, а Фелиция с ухмылкой покачала головой. - Землетрясение только начинается, последствия могут сказаться через несколько месяцев. Или лет.
- Ладно, хватит болтать, лучше пойду поищу, что надеть. Вешая трубку, она улыбалась, но ладони у нее взмокли. А что, если он будет напирать на нее? Что, если... Она вышла на улицу, посидела на солнышке с полчаса, стараясь успокоиться и подумать. О книге, о Томе, о Фелиции, о Тайге. Зачем она написала эту книгу? Потому что это был ее долг. Потому что история с Томом бурлила внутри ее, рвалась наружу. Получилась чудесная книга, она понимала это. Но такого она не ожидала. Продать книгу, конечно, хотела, но менять в связи с этим свою жизнь - нет. А что вышло? Стоит ей только появиться на публике один раз, она лишится уединенной жизни, и все ее попытки защитить Тайга станут тщетными. Но теперь поздно об этом думать.
Не успела Кейт одеться, как раздался звонок в дверь. Она сделала глубокий вдох, погасила сигарету, оглядела гостиную и пошла открывать. Она была в черных слаксах и черном свитере, на ногах - дорогие итальянские замшевые мокасины, хранившиеся много лет в шкафу. В этом туалете она казалась очень высокой и худой, а также очень серьезной.
- Кейт Харпер? - несколько неуверенно спросил Стюарт. Он был совсем не похож на того парня, которого она себе рисовала в воображении. На пороге стоял человек примерно ее роста, с рыжими волосами, в джинсах и бежевом кашемировом свитере. Но ботинки были от Гуччи, часы от Картье, пиджак, перекинутый через руку, в классическом стиле. Все говорило о его статусе в Лос-Анджелесе. Что же касается лица, то оно было, как у ребенка, сплошь усеяно веснушками. И этому человеку она доверяла свою карьеру в течение шести лет! Возможно, если бы она встретилась с ним тогда, она бы сменила агента. На вид ему было года двадцать два, но на самом деле оказалось сорок один, как Фелиции.
- Стю? - Она улыбнулась.
- Понимаю, понимаю. Ты хочешь проверить мои водительские права и немедленно порвать контракт. Верно?
- Вряд ли. Заходи. - Кейт пригласила его в гостиную, гадая, какое впечатление произведет на него дом. Она следила, как он оценивающе оглядел ее, а потом обвел глазами комнату.
- Кофе?
Он кивнул и положил пиджак к себе на кресло, не отрывая взгляда от окна.
- Красивый вид.
Ее удивило, как с ним спокойно. Это не враг. Вполне безобидный человек, желающий ей помочь заработать деньги. К тому же он казался сильным парнем.
- Действительно красивый. И я рада, что ты проделал такой путь, чтобы увидеться со мной.
- Я тоже.
Она налила ему чашку кофе, и оба присели на диван.
- Кейт, можно задать нелепый вопрос? - Он покорил ее еще больше своей лучистой улыбкой, которая делала его похожим на одного из приятелей Тайга.
- Разумеется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86