– Я рада видеть вас, Дениза, – сказала Дарья, сделав глоток.
– Благодарю вас, Госпожа Ведьм.
– Не будьте столь официальны. Мы давно знаем друг друга.
– Хорошо, Дарья. Для чего вы вызвали меня?
– Поговорить. Попить чаю. Мы слишком обременены делами, чтобы позволить себе вот так, в спокойной обстановке… Особенно вы, Дениза. Ваши «авантюринки» согнали с вас семь потов. Вы сильно похудели в последнее время.
– Я решила попробовать новую диету…
– Дениза, вам не надо от меня ничего скрывать. Ваша диета называется Сидор Акашкин?
Красавица в изумрудном платье покраснела и принялась нервно теребить край скатерти.
– Ну же, Дениза, сознайтесь! – подбодрила женщину Дарья.
Дениза оставила в покое скатерть и сказала решительно:
– Вы правы, Дарья. Мне нравится Сидор. Может быть, даже не только нравится…
– И у вас это серьезно?
– Похоже, что да, – жалко улыбнулась Дениза.
– Ну хорошо… И все-таки интересно, что вы в нем нашли? Он страшненький как мадагаскарский таракан.
– Некоторые люди без ума от мадагаскарских тараканов. А также пауков-сенокосцев и жаб.
Дарья засмеялась.
– Тогда в чем проблема? Сидор равнодушен к вам?
– Нет, наоборот, он просто без ума от меня.
– Так давайте устроим вашу свадьбу. Я так люблю устраивать свадьбы!
– Ах, если бы… В последнее время Сидор отдалился от меня. Он замкнулся! Что делать, я не знаю!
– Говорите, замкнулся… Кажется, я знаю, в чем причина.
– Скажите мне, Дарья, не томите!
– Но это весьма неприятная причина. Вас она может шокировать.
– Я ведьма, Дарья. Вряд ли что-то может шокировать ведьму.
– Что ж, хорошо. Знайте же: Сидора избрала своим носителем Королева солитеров.
– Простите, я не совсем поняла…
– Чего уж непонятного. Сидор просто кишит ленточными червями. Видимо, это наказание ниспослано за прошедшие журналистские грехи…
– Ленточными червями?! То есть…
– Ну да, у него глисты. Самым натуральным образом. Но, скажем так, глисты не простые, а золотые. Королевской крови.
– Вы в этом совершенно уверены?
– Абсолютно. Я видела, как Королева солитеров выходила из тела Сидора и как заползала обратно.
– То есть через-з…
– Дениза, будьте благоразумны. Она ведь все-таки Королева. Она выходила через грудь Сидора. Как инопланетянин в каком-нибудь фантасмагорическом фильме. Полагаю, на данный момент Королева сильно размножилась. Ведь она попала в благоприятную среду.
– Это ужасно, ужасно!
– Что ж, неприятно узнавать правду о предмете обожания, верно? Но я обязана была вас предупредить.
Дениза зарыдала:
– О несчастный! О мой бедный маленький Сидор! Так попасться в лапы коварного существа! Но я найду способ тебя вылечить!
Дарья внимательно посмотрела на рыдающую Денизу:
– Дениза, будьте благоразумны. Зачем вам такой кандидат в мужья?
– Именно, и только такой. Я вылечу его, я сумею победить Королеву солитеров. Я изгоню из тела моего Сидора всякую хворь. И тогда мы поженимся. Ничто не разлучит нас!
– Ну коли так… Дерзайте, Дениза. Поговорите с ним. Скажите, что хотите помочь. Только будьте осторожны – Королева солитеров наверняка любит подслушивать. Ей вовсе не улыбается перспектива быть изгнанной с насиженного места в Сидоровом теле.
– Я буду осторожна, – сказала Дениза. – Но как же нам тогда общаться с Сидором?
– Через CMC-сообщения, – пробормотала Дарья и тут же воскликнула: – А что, это мысль! Не сможет же эта червячина читать эсэмэски!
– Но разве у Сидора есть сотовый телефон?
– Нет, так будет. Вот и попробуете переписываться.
…Телефон Сидору раздобыли в самое ближайшее время и намекнули, что нужен он для общения с самым близким человеком. Сидор вздохнул и подумал о Денизе. Ну как он сможет позвонить ей? Проклятая Королева отслеживает все его разговоры, все, даже самые невинные, словечки! И чуть что – прободная язва Сидору обеспечена!
Но тут телефон мелодично тренькнул: «Новое СМС-сообщение».
Сидор нажал нужную кнопку и прочел:
«Дорогой Сидор! Мы можем общаться таким образом. Это конфиденциально. Напишите мне. Ваша Дениза».
Сидор радостно выдохнул и запрыгал пальцами по кнопкам:
«Дениза, дорогая, как я рад Вам! Не думайте, что я разлюбил Вас, просто у меня есть тайна, о которой не принято говорить в обществе».
Ответ пришел немедленно:
«Эта тайна – Королева солитеров?»
Сидор вздрогнул:
«Да!»
«Не волнуйтесь. Я не стала меньше симпатизировать Вам. Наоборот, я хочу Вам помочь избавиться от этой… тайны».
«Но как?! Она меня уничтожает!»
«Я решу этот вопрос. А пока живите так, словно ничего не произошло».
«Хорошо. Я безумно люблю Вас, Дениза».
«Вы мне тоже небезразличны, Сидор».
После этой стрельбы эсэмэсками Сидор счастливо заснул, он в последнее время вообще спал много, – видимо, Королева специально впрыскивала в кровь Сидора снотворные токсины.
Сначала Сидору снились светлые сны – ему наконец-то вручают Пулицеровскую премию за большой вклад в развитие журналистики, и он возвращается в родной город Щедрый, овеянный славой. Причем возвращается не один – Дениза Грэм дала согласие стать его женой, они роскошно отметили свою свадьбу в Норвегии, и вот после свадебного путешествия…
Сидору снится, что и квартира его перестала быть убогой жилплощадью. Как по волшебству появился у Сидора двухэтажный особняк с балконом, готическим эркером и витражами на окнах. Словом, благодать невероятная. И Дениза, облачившись в скромное домашнее платье, жарит ему, Сидору, на их прекрасной обширной кухне пожарские котлеты. Ну чем не дивный сон? Сидор сидит за обеденным столом, жует какой-то салатик в предвкушении котлет, воспетых еще Пушкиным, и наконец Дениза подносит ему тарелку с пышущими жаром и ароматом котлетками.
– Приятного аппетита, милый, – ласково говорит Дениза.
Сидор хватается за вилку, отламывает кусочек котлетки, и тут вся прелесть сна нарушается. Потому что из котлеты выползает Королева солитеров и говорит Сидору, мерзко растягивая ротовое отверстие:
– Задумал от меня избавиться, Сидор, мерзавец! Ничего у тебя не выйдет! Я тебя до костей обглодаю, а с тобой не расстанусь. Кто моих деток кормить будет?!
Сидор в ужасе оборачивается – вся кухня полна червями, черви захватили и бедную Денизу, которая отбивается от них сковородкой. И дальше Сидору снится, что он скелет. Обглоданный и выеденный скелет, и с пальцев его падают черви на пол их с Денизой обветшавшего жилища.
Сидор проснулся с отчаянным криком. И схватился за живот – там будто кто-то резал ножом все его внутренности.
– Пощады! – возопил Сидор. – Пощады!
Рука его вспухла и разродилась Королевой солитеров. Злодейка, как всегда, была в короне и при свите из четырех солидных червяков.
– Что я тебе сделал?! – закричал в отчаянии Сидор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69