Наконец отряд достиг лестничной площадки и стал подниматься наверх. Здесь было меньше орков и больше свободного пространства. Между тем зомбированные проводники готовы были вот-вот выйти из транса. На их мордах постепенно проступало раздражение, переходящее в растерянность, словно они только что очнулись от сна и теперь силились вспомнить, как здесь оказались и что вообще происходит. В замешательстве они озирались вокруг.
Рагнар толкнул открытую дверь, ведущую в одно из бывших офисных помещений. Там никого не было. Это радовало. Сделав шаг внутрь, он жестом велел своим спутникам следовать за ним. Орки тоже подчинились, но сделали это медленно и неохотно, уже бросая вокруг мрачные взгляды.
Как только все оказались внутри, Волк тотчас закрыл дверь. Теперь в помещении находились свирепеющие с каждым мгновением орки и все Кровавые Когти. Обведя взглядом своих братьев, Рагнар понял, что они обо всем догадались и готовы привести его план в исполнение. Метнувшись в сторону ближайшего орка, Волк молниеносным движением перерезал ему горло. Гигантская тварь с протяжным булькающим звуком рухнула на пол. Как один, Кровавые Когти бросились на остальных орков. Все было закончено мгновенно.
– И что мы собираемся делать теперь? – спросил Свен.
– Не знаю, – ответил Рагнар, ощущая на себе пристальный взгляд сержанта Хакона.
– Может быть, в следующий раз ты сообщишь нам свои планы заранее, Рагнар, – произнес сержант.
Несмотря на то что голос его был спокойным, Рагнар почувствовал в нем угрозу. Было понятно, что нападка сержанта не что иное, как попытка отстоять свое право на лидерство в стае, оспариваемое младшим товарищем.
Инстинктивно Рагнар обнажил клыки. Оба Космических Волка впились друг в друга взглядами, приняв боевую стойку и не обращая более внимания ни на что вокруг. Рагнар ясно ощутил, как находящийся в нем зверь поднял голову и приготовился к схватке. Его обычное сознание словно сместилось, отошло в сторону и теперь лишь с любопытством наблюдало за происходящим, не имея более возможности вмешиваться.
То же самое, очевидно, в этот момент происходило и с Хаконом. Теперь звери, живущие в каждом из них и в обычном состоянии дремлющие где-то глубоко внутри, вырвались на свободу и приготовились к смертельной схватке за право первенства.
Но разница между ними заключалась в том, что сержант был старше и мудрее и успел уже научиться управлять зверем внутри себя. Глубоко вздохнув, он широко раскинул руки в знак примирения, и Рагнар почувствовал, как все тело Хакона расслабилось, а затем и его собственный зверь, в свою очередь, стал расслабляться и отходить в сторону, вновь занимая свое прежнее место в глубине сознания.
– Хорошо, сержант,– произнес Рагнар, вновь обретая контроль над собой,– я учту ваше замечание.
– Сделай одолжение, – ответил Хакон.
– Мы на месте, – произнес Стернберг, как будто вовсе не заметив того, что только что происходило между Космодесантниками. – Талисман должен быть где-то совсем рядом.
Он с надеждой взглянул на Кару. Но женщина стояла с опущенной головой, глядя прямо перед собой отсутствующим взглядом. Медленно, словно пробуждаясь от глубокого сна, она подняла голову. Взглянув ей в глаза, Рагнар подумал было, что она ослепла, но затем почувствовал, как сознание постепенно возвращается к ней. Однако она все равно продолжала оставаться где-то в иной реальности.
– Он здесь. Он рядом. Тот орк с талисманом,– произнесла женщина словно через силу. – И он ужасен,– добавила она, и было заметно, с каким трудом дается ей каждое слово.
Рагнар слышал дрожь в ее голосе и ощущал ужас в ее запахе. Впервые он всерьез задумался о том, что же именно они все это время искали и с чем намерены иметь дело.
Наступила мертвая тишина. По всей видимости, каждый подумал о том же. И в этот момент Рагнар осознал: несмотря на то что его окружали поистине отважные воины, ни один из них, похоже, не задумывался еще толком о том, что же он будет делать, достигнув цели. Наверное, причиной тому была очень незначительная вероятность беспрепятственного проникновения в самое сердце многомиллионной армии противника.
Волки двинулись дальше, на ходу стараясь составить возможную схему действий перед лицом новых, непредвиденных обстоятельств. Рагнар размышлял о препятствиях, которые могут возникнуть перед ними. Они находились в большом здании неизвестной им планировки, битком набитом орками, так что соотношение сил по численности даже смешно было бы оценивать. Кроме того, они еще не обнаружили вожака, а его псионические способности уже пугали достаточно мощного псайкера Инквизиции. К тому же не следовало забывать, что противник скорее всего окружен хорошо вооруженными телохранителями. Исходя из всего этого, главное преимущество, которым следовало воспользоваться с максимальной эффективностью, – неожиданность. Однако, даже если удача окажется на их стороне и они сумеют осуществить свой план и завладеть талисманом, неужели враг позволит им уйти? Что делать тогда? Ведь времени на размышление может не оказаться! Запахи, исходящие от его братьев по оружию, говорили Волку, что и они думают сейчас о том же.
– Мы сможем воспользоваться телепортом, чтобы уйти отсюда, – произнес Стернберг внезапно, – но для этого кому-то придется вылезти на крышу и установить маяк.
– А что, если корабль в тот момент окажется вне зоны досягаемости? – спросил Хакон.
– Тогда мы должны будем придумать что-то еще, не так ли? – ответил инквизитор, и в голосе его прозвенела сталь.
– Нет, скорее тогда нам просто останется подороже продать свои жизни, черт побери,– буркнул Свен.
– Рано или поздно умрет каждый, – сказал инквизитор.
– Да, – согласился Свен, – но лично я предпочел бы не спешить с этим.
– Не ты один, – тихо произнесла Кара.
– Свен, Стрибьорн, Нильс, – вы идете на крышу с маяком, – решительно скомандовал сержант Хакон. – Рагнар и Ларс, вы идете со мной и... нашими гостями.
– Возражаю, – презрительно усмехнулся Стрибьорн, сверля Рагнара убийственным взглядом. – Почему Ларсу и... и Рагнару должна достаться вся слава?
– Потому что это – оптимальный вариант, – жестко отрезал сержант. – Брат Тефис, ты идешь с ними!
– Есть, сэр. – Крошечный монах тут же вскочил на ноги, готовый к немедленному действию.
– Нам нужно немного выждать,– сказала Исаи.– Когда орки напьются и заснут, передвигаться по зданию будет проще.
– Логично, – согласился Хакон. – В таком случае предлагаю всем воспользоваться этим временем для отдыха. Возможно, нам потребуются все наши силы, и даже чуть больше.
Глубокой ночью группа начала движение. Проходя длинными и темными залами, Рагнар ощущал спящих вокруг орков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84