Или слишком заняты в это чудесное субботнее утро, чтобы преломить хлеб со старухой?
– Нет, конечно, нет, – поспешно заверила Касси. – Наши семьи поехали кататься на яхте, и мы абсолютно свободны.
– Семьи? – удивилась Алтея. – А мне казалось, что вы всего лишь няня этой прелестной малышки. Вы ведь работаете на вдовца и его папашу? Каким образом они стали вашей семьей?
Касси выпрямилась, не спуская глаз с женщины. Да, она сказала чистую правду. Однако Касси не хотела слышать правду в такой форме! Нет, это не ее семья.
– Я… я… – пробормотала она, не зная, что сказать дальше.
– Она так долго проработала в доме, что считает их своими родственниками, – вмешалась Дейна. – Могу заверить, что Касси очень любит маленькую Элсбет.
– Вот как… – протянула Алтея, задумчиво глядя на Касси. – Но разве Джефферсон Эймз не собирается жениться на дочери Дэвида Бомонта? Я знаю ее с детства и могу сказать, что никогда не видела более избалованного создания. Она сильно изменилась?
– Совсем нет, – улыбнулась Дейна. – Но откуда вы знаете все, что происходит в «Хэмилтон-Хандред»? Имена, степень родства. Вам, похоже, известно о нас все.
– Прошу вас, садитесь, – пригласила Алтея. – Видите ли, я готова признаться, что у меня есть свой шпион. Не могу, разумеется, сказать, кто он такой. Но меня информирует обо всем, что может меня интересовать. Мне бы очень хотелось пойти в ваш клуб и самой послушать сплетни. Кстати, вы знаете, что однажды я так и сделала?
Дейна и Касси, усевшиеся на диванах лицом к лицу, заулыбались. Конечно, они знали. Уже через десять минут после появления Алтеи в клубе стоянка была забита машинами, а управляющий был вынужден попросить, чтобы никто не беспокоил актрису, пока та ужинает. Однако потом Алтея великодушно подписала автографы. Можно было понять, почему она не сделала второй попытки.
– Нам показалось, что мы слышали выстрелы, – пробормотала Дейна.
– Да, – вздохнула Алтея. – Он снова был здесь. Думаю, Кеннет подождал до отъезда молодого Брента, а потом пробрался в дом.
И Касси, и Дейна потрясенно уставились на нее. Вторым мужем Алтеи был известный актер Кеннет Риджуэй. Он был из тех служителей муз, которые считали, что актер может выразить себя только на бродвейской сцене, и за все годы супружеской жизни с Алтеей не скрывал своего презрения к ее работе в кино. Но несмотря на постоянные уколы и ехидные шуточки, их брак длился свыше двадцати лет. Только когда Алтея согласилась сыграть роль в бродвейском спектакле и была объявлена «великолепной», все рухнуло. На следующий день после того, как в газетах появились восторженные рецензии, Кеннет Риджуэй подал на развод. Он наказал сам себя. После столь очевидного взрыва зависти его карьера пошла на спад. Кеннет стал всеобщим посмешищем. Предметом издевательств в многочисленных ток-шоу.
– В вас стрелял Кеннет? – ахнула Касси.
Алтея пригладила безупречно уложенные волосы, легко коснулась скул столь же высоких и гладких, как в двадцатых годах, и кивнула:
– Полагаю, это сценический пистолет, который был заряжен холостыми. Кеннет всегда любил мелодраматические жесты. Но да, выстрелов было несколько.
– Он стрелял в вас? – тихо уточнила Касси.
– Конечно, – улыбнулась Алтея. – Он хочет денег. Впрочем, он только этого и хочет. Я пообещала платить, если больше никогда не услышу речей на тему о том, как он сделал меня тем, кто я есть, и как я обязана ему всем. Однако на этот раз думаю, что высказалась слишком откровенно, потому что он выхватил пистолет и открыл пальбу.
Касси и Дейна, лишившись дара речи, потрясенно таращились на нее.
Дверь открылась, и женщина вкатила сервировочный столик, на котором стояли красивый фарфоровый чайный сервиз и тарелки с крохотными сандвичами и пирожными. Женщина была маленькой, темноволосой и, возможно, такой же старой, как Алтея, только вот выглядела на свои года.
– Оставь здесь, Розали, – велела актриса. – Я сама разолью чай.
– Что вы натворили на этот раз? – спросила женщина, приткнув столик к боковой стороне дивана. Она стояла, подбоченившись и рассерженно глядя на Алтею.
– Сейчас не время, – бросила та. – У меня гости.
– У вас всегда не время, – пробормотала Розали и направилась было к двери. Но остановилась и оглянулась на молодых женщин: – Если в вас стреляли, возможно, стоит вызвать полицию?
Касси и Дейна дружно кивнули.
– Не думаю, – возразила Алтея. – Не сейчас.
– Так я и знала! – торжествующе объявила Розали и вышла, громко хлопнув дверью.
– Вам с молоком или с лимоном? – спросила Алтея. – Давайте лучше я, – вызвалась Дейна, наконец-то немного пришедшая в себя и освоившаяся в присутствии знаменитости. Поднявшись, она стала умело разливать чай и предлагать сандвичи и пирожные.
Касси взяла свою чашку, но пить не стала.
– Что вы намереваетесь предпринять после такой выходки? – сурово спросила она.
– Ничего, – преспокойно откликнулась Алтея. – Он обожает устраивать переполох, и это позволяет ему чувствовать себя мужчиной. Кем-то вроде пирата, требующего у меня кошелек под дулом пистолета.
– Но сегодня утром это была не просто забава, верно? – неожиданно вмешалась Дейна. – Мы нашли вас лежавшей на полу без сознания. И хорошо, что нашли. Иначе кто бы вам помог?
Она не стала продолжать, но ход ее мыслей был понятен без слов. В этом огромном доме жили только две пожилые женщины. И хотя Алтея благодаря достижениям современной пластической хирургии выглядела на хорошо сохранившиеся пятьдесят, все же была далеко не молода. Как и Розали.
За Дейну говорили ее глаза.
– Да, конечно, – промямлила Алтея, отворачиваясь от пристального взгляда Дейны. – Я знаю, что должна что-то сделать, но ведь Кеннет из-за меня стал посмешищем всей страны, и я за это отвечаю.
– Он сам себя сделал посмешищем, – твердо заявила Касси. – Затеял нечестную игру, в которой вы его побили, став кумиром всех театралов. А он еще и выставил себя полнейшим идиотом, подав на развод на следующий день после того, как вышли хвалебные рецензии.
Алтея тепло улыбнулась Касси:
– О Боже, какая у вас страстная натура! Спасибо за то, что защищаете меня. Но я во многом чувствую себя виноватой. Кеннет много трудился, чтобы получить то, что имел, а я… – Она слегка пожала плечами.
– У вас природный талант.
– Вернее, голод и жажда славы, – усмехнулась Алтея. Женщины кивнули.
Они, как и почти все в Америке, знали историю Алтеи благодаря фильму, за который та получила своего первого «Оскара». Она родилась у красивой, амбициозной, незамужней матери, которая страстно мечтала быть актрисой. Поэтому она потащила своего ребенка в Голливуд, в то время бывший почти пустыней. Оказалось, что у женщины совершенно нет таланта, однако даже это обстоятельство не помешало ей всеми средствами пробиваться в актрисы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
– Нет, конечно, нет, – поспешно заверила Касси. – Наши семьи поехали кататься на яхте, и мы абсолютно свободны.
– Семьи? – удивилась Алтея. – А мне казалось, что вы всего лишь няня этой прелестной малышки. Вы ведь работаете на вдовца и его папашу? Каким образом они стали вашей семьей?
Касси выпрямилась, не спуская глаз с женщины. Да, она сказала чистую правду. Однако Касси не хотела слышать правду в такой форме! Нет, это не ее семья.
– Я… я… – пробормотала она, не зная, что сказать дальше.
– Она так долго проработала в доме, что считает их своими родственниками, – вмешалась Дейна. – Могу заверить, что Касси очень любит маленькую Элсбет.
– Вот как… – протянула Алтея, задумчиво глядя на Касси. – Но разве Джефферсон Эймз не собирается жениться на дочери Дэвида Бомонта? Я знаю ее с детства и могу сказать, что никогда не видела более избалованного создания. Она сильно изменилась?
– Совсем нет, – улыбнулась Дейна. – Но откуда вы знаете все, что происходит в «Хэмилтон-Хандред»? Имена, степень родства. Вам, похоже, известно о нас все.
– Прошу вас, садитесь, – пригласила Алтея. – Видите ли, я готова признаться, что у меня есть свой шпион. Не могу, разумеется, сказать, кто он такой. Но меня информирует обо всем, что может меня интересовать. Мне бы очень хотелось пойти в ваш клуб и самой послушать сплетни. Кстати, вы знаете, что однажды я так и сделала?
Дейна и Касси, усевшиеся на диванах лицом к лицу, заулыбались. Конечно, они знали. Уже через десять минут после появления Алтеи в клубе стоянка была забита машинами, а управляющий был вынужден попросить, чтобы никто не беспокоил актрису, пока та ужинает. Однако потом Алтея великодушно подписала автографы. Можно было понять, почему она не сделала второй попытки.
– Нам показалось, что мы слышали выстрелы, – пробормотала Дейна.
– Да, – вздохнула Алтея. – Он снова был здесь. Думаю, Кеннет подождал до отъезда молодого Брента, а потом пробрался в дом.
И Касси, и Дейна потрясенно уставились на нее. Вторым мужем Алтеи был известный актер Кеннет Риджуэй. Он был из тех служителей муз, которые считали, что актер может выразить себя только на бродвейской сцене, и за все годы супружеской жизни с Алтеей не скрывал своего презрения к ее работе в кино. Но несмотря на постоянные уколы и ехидные шуточки, их брак длился свыше двадцати лет. Только когда Алтея согласилась сыграть роль в бродвейском спектакле и была объявлена «великолепной», все рухнуло. На следующий день после того, как в газетах появились восторженные рецензии, Кеннет Риджуэй подал на развод. Он наказал сам себя. После столь очевидного взрыва зависти его карьера пошла на спад. Кеннет стал всеобщим посмешищем. Предметом издевательств в многочисленных ток-шоу.
– В вас стрелял Кеннет? – ахнула Касси.
Алтея пригладила безупречно уложенные волосы, легко коснулась скул столь же высоких и гладких, как в двадцатых годах, и кивнула:
– Полагаю, это сценический пистолет, который был заряжен холостыми. Кеннет всегда любил мелодраматические жесты. Но да, выстрелов было несколько.
– Он стрелял в вас? – тихо уточнила Касси.
– Конечно, – улыбнулась Алтея. – Он хочет денег. Впрочем, он только этого и хочет. Я пообещала платить, если больше никогда не услышу речей на тему о том, как он сделал меня тем, кто я есть, и как я обязана ему всем. Однако на этот раз думаю, что высказалась слишком откровенно, потому что он выхватил пистолет и открыл пальбу.
Касси и Дейна, лишившись дара речи, потрясенно таращились на нее.
Дверь открылась, и женщина вкатила сервировочный столик, на котором стояли красивый фарфоровый чайный сервиз и тарелки с крохотными сандвичами и пирожными. Женщина была маленькой, темноволосой и, возможно, такой же старой, как Алтея, только вот выглядела на свои года.
– Оставь здесь, Розали, – велела актриса. – Я сама разолью чай.
– Что вы натворили на этот раз? – спросила женщина, приткнув столик к боковой стороне дивана. Она стояла, подбоченившись и рассерженно глядя на Алтею.
– Сейчас не время, – бросила та. – У меня гости.
– У вас всегда не время, – пробормотала Розали и направилась было к двери. Но остановилась и оглянулась на молодых женщин: – Если в вас стреляли, возможно, стоит вызвать полицию?
Касси и Дейна дружно кивнули.
– Не думаю, – возразила Алтея. – Не сейчас.
– Так я и знала! – торжествующе объявила Розали и вышла, громко хлопнув дверью.
– Вам с молоком или с лимоном? – спросила Алтея. – Давайте лучше я, – вызвалась Дейна, наконец-то немного пришедшая в себя и освоившаяся в присутствии знаменитости. Поднявшись, она стала умело разливать чай и предлагать сандвичи и пирожные.
Касси взяла свою чашку, но пить не стала.
– Что вы намереваетесь предпринять после такой выходки? – сурово спросила она.
– Ничего, – преспокойно откликнулась Алтея. – Он обожает устраивать переполох, и это позволяет ему чувствовать себя мужчиной. Кем-то вроде пирата, требующего у меня кошелек под дулом пистолета.
– Но сегодня утром это была не просто забава, верно? – неожиданно вмешалась Дейна. – Мы нашли вас лежавшей на полу без сознания. И хорошо, что нашли. Иначе кто бы вам помог?
Она не стала продолжать, но ход ее мыслей был понятен без слов. В этом огромном доме жили только две пожилые женщины. И хотя Алтея благодаря достижениям современной пластической хирургии выглядела на хорошо сохранившиеся пятьдесят, все же была далеко не молода. Как и Розали.
За Дейну говорили ее глаза.
– Да, конечно, – промямлила Алтея, отворачиваясь от пристального взгляда Дейны. – Я знаю, что должна что-то сделать, но ведь Кеннет из-за меня стал посмешищем всей страны, и я за это отвечаю.
– Он сам себя сделал посмешищем, – твердо заявила Касси. – Затеял нечестную игру, в которой вы его побили, став кумиром всех театралов. А он еще и выставил себя полнейшим идиотом, подав на развод на следующий день после того, как вышли хвалебные рецензии.
Алтея тепло улыбнулась Касси:
– О Боже, какая у вас страстная натура! Спасибо за то, что защищаете меня. Но я во многом чувствую себя виноватой. Кеннет много трудился, чтобы получить то, что имел, а я… – Она слегка пожала плечами.
– У вас природный талант.
– Вернее, голод и жажда славы, – усмехнулась Алтея. Женщины кивнули.
Они, как и почти все в Америке, знали историю Алтеи благодаря фильму, за который та получила своего первого «Оскара». Она родилась у красивой, амбициозной, незамужней матери, которая страстно мечтала быть актрисой. Поэтому она потащила своего ребенка в Голливуд, в то время бывший почти пустыней. Оказалось, что у женщины совершенно нет таланта, однако даже это обстоятельство не помешало ей всеми средствами пробиваться в актрисы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69