– Что бы ты ни утверждал, факты на моей стороне – у нас давным-давно не рождалось новых творцов.
– Так это же божественная любовь!
– Ты думаешь, есть другая?
– Конечно. – Гелас задумчиво поскреб рыжую бороду. – Я, например, люблю людей. – Он глянул вниз, на плотный план. – Вон они там живут помаленьку, пьют, едят, занимаются своими делами – интересно! Их не сравнить ни с какими из наших прежних творений – без искры. Правда, искра придает им некоторую… непредсказуемость, но как подумаю, что когда-нибудь они станут такими же, как я… все-таки они развились из моей заготовки. Я искренне считаю себя их отцом и люблю их, как своих детей.
– Не понимаю я тебя, рыжий, – поморщился Маг. – То есть если бы они развились не из твоей заготовки, ты относился бы к ним иначе?
– Ну… возможно.
– Но ведь они были бы совершенно те же самые – значит, дело не в них, а в тебе?
– Конечно! – победоносно воскликнул Воин. – Это и означает, что я люблю их!
– А для меня это как раз означает, что ты любишь не их. Себя, свои планы и намерения – что угодно, только не их.
– Мудришь, лукавый. – Воин с затаенным злорадством глянул на Мага, надеясь раздразнить его этим прозвищем. – Слишком много думаешь.
– Это воинам думать не положено, – парировал тот. – А я – Маг.
Ни тот ни другой не подали вида, что разозлились друг на друга, но разговор у них сам собой зачах. Маг сослался на неотложные дела и с облегчением расстался с рыжим. Он полетел прогуляться по плотному миру, чтобы отвлечься, – в конце концов, здесь оставалось немало мест, куда еще не проникло новое учение.
Людей здесь стало очень много. В каждом мало-мальски пригодном для жилья уголке этого мира виднелись их поселения – где маленькие, чахлые поселки, скопления хижинок, а где и россыпи крупных городов, соединенных наезженными дорогами. Города были грязными и беспорядочными, в них свирепствовали преступники и болезни – привычное явление больших людских поселений – не говоря уже о тучах грязеедов, с которыми давно отчаялись справиться творцы. И все-таки именно здесь, в городах, собирались наиболее яркие искры.
Невозможная пестрота человеческих верований и убеждений не мешала им идти своими путями. Теперь их было достаточно, чтобы можно было сказать, что все они, невзирая на разницу своего окружения и воспитания, стремятся к одной и той же цели, придерживаются одной и той же ценности. Казалось, в них был заложен внутренний компас, указывающий на высшие миры.
Их было уже достаточно, чтобы надеяться на урожай творцов с этого поля к концу пробуждения. Это воодушевляло Мага, но и тревожило – именно потому у него появилась надежда. Пока ее не было, не о чем было тревожиться, но теперь его беспокоило, что установка Жрицы на уравнивание всех людей не только не вытащит из грязи безнадежных, но и не даст развиться достойным.
Их было еще слишком мало, чтобы они не чувствовали себя одинокими. Странными, ненормальными, не принадлежащими этому миру и не умеющими жить в нем. Некоторым везло – они узнавали из разговоров с чужими о таких же, как они сами, и эти искры светили им издалека, но большинство их маялись всю жизнь своей непохожестью на остальных, стоя одной ногой в мире людей, а другой непонятно где, в чем-то не имеющем названия. В языке толпы не предусматривалось такого слова.
Новое учение, словно прокрустово ложе, вытягивало на разрыв коротышек и обрубало ноги тем, кто перерос его. Там, где оно набирало влияние, гуляло чудовище по имени «единомыслие», неутомимо пожиравшее инакомыслящих. Оставалось только удивляться, как сумело учение о смирении, кротости и милосердии стать таким наглым, хищным и беспощадным. Маг, в глубине души еще скорбевший по тому, кто носил в себе искру Жрицы, не мог не радоваться при мысли, что тот никогда не увидит результатов своего подвижничества.
А сама Жрица – она была уверена, что все идет так, как нужно. По крайней мере, Маг вынес это убеждение из очередного разговора с ней. С Геласом они вскоре помирились, но тот по-прежнему придерживался ее точки зрения, хотя при каждой встрече с ним Маг замечал, что рыжего все чаще посещают сомнения.
– Что у них за терминология – овцы, пастыри! – Рыжий недоуменно пожимал плечами. В его взгляде отчетливо сквозила растерянность, непривычная для устойчивого к сомнениям Воина. – Скотина они, что ли?
– Ну, если им нравится считать себя скотиной… – брезгливо морщился Маг.
– Нет – но овца! – восклицал Воин. – Тупое, безмозглое животное – не существо, а просто биомасса какая-то! Почему бы им не называть себя хотя бы ослами – те тоже славятся своей глупостью!
– Осел глуп и упрям, а овца глупа и послушна, – заметил Маг. – Люди знают, что говорят. При всех их недостатках в языковой точности им не откажешь.
– А эти пастыри! – продолжал тот. – Чтобы их паства была еще послушнее, хотя, по-моему, куда уж больше, они стращают ее каким-то неизвестным животным. Я сам смотрел в Плане – такого там нет. Нет его и среди человеческих творений – чертей, демонов и прочей дряни, хотя среди них встречаются и такие, кем испугаешь кого угодно. Чего доброго, они сотворят эту зверюгу, не приведи Господь!
– Не приведи… кто? – заинтересованно спросил Маг.
– Кто? – переспросил Воин. – Ну, Господь этот…
– Какой еще Господь?
– Ах да… – спохватился тот. – С этими людьми у меня ум за разум заходит. Ты у нас главный специалист по их заскокам – так, может быть, ты выяснишь, что это за тварь такая – гиена огненная?
– Ты просто невнимательно смотрел в Плане, – с издевательским сочувствием глянул на него Маг. – Я помню, там были гиены. Ты же их и создавал.
– Но не эту!!! – взвыл Воин. – Думаешь, я не помню, что я здесь создавал?!
* * *
Именно так Маг и думал, но не стал делиться этой мыслью с рыжим, чтобы лишний раз не дразнить его. Вместо этого он распрощался с Воином и отправился в Аалан, чтобы поизучать План в спокойной обстановке. И встретиться с Нереей.
– Гиена огненная… – бормотал он сквозь досадливо прикушенную губу. – Гиена огненная… – Он перелистывал картины Плана одну за другой. – Полосатая, пятнистая, карликовая – нет, не то… саблезубая, гигантская… нет, эти вымерли во время прокрутки – пробные варианты… – Маг резким движением мысли захлопнул План и вернул внимание в реальность Аалана. – Нет проклятой гиены, и все!
– Не нашел? – спросила его с пояса Талеста.
– Нет. Нужно еще человеческие творения посмотреть, в хрониках…
– Не трудись, – хихикнула веревка. – Это не животное и не демон.
Маг подозрительно покосился себе на пояс.
– А что же это? – спросил он.
– Тебе известно, что такое рай? – невинным тоном поинтересовалась веревка.
– Ну еще бы! – сердито сказал он. – В любой из человеческих религий есть место, куда, по их понятию, попадают после смерти особо отличившиеся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Так это же божественная любовь!
– Ты думаешь, есть другая?
– Конечно. – Гелас задумчиво поскреб рыжую бороду. – Я, например, люблю людей. – Он глянул вниз, на плотный план. – Вон они там живут помаленьку, пьют, едят, занимаются своими делами – интересно! Их не сравнить ни с какими из наших прежних творений – без искры. Правда, искра придает им некоторую… непредсказуемость, но как подумаю, что когда-нибудь они станут такими же, как я… все-таки они развились из моей заготовки. Я искренне считаю себя их отцом и люблю их, как своих детей.
– Не понимаю я тебя, рыжий, – поморщился Маг. – То есть если бы они развились не из твоей заготовки, ты относился бы к ним иначе?
– Ну… возможно.
– Но ведь они были бы совершенно те же самые – значит, дело не в них, а в тебе?
– Конечно! – победоносно воскликнул Воин. – Это и означает, что я люблю их!
– А для меня это как раз означает, что ты любишь не их. Себя, свои планы и намерения – что угодно, только не их.
– Мудришь, лукавый. – Воин с затаенным злорадством глянул на Мага, надеясь раздразнить его этим прозвищем. – Слишком много думаешь.
– Это воинам думать не положено, – парировал тот. – А я – Маг.
Ни тот ни другой не подали вида, что разозлились друг на друга, но разговор у них сам собой зачах. Маг сослался на неотложные дела и с облегчением расстался с рыжим. Он полетел прогуляться по плотному миру, чтобы отвлечься, – в конце концов, здесь оставалось немало мест, куда еще не проникло новое учение.
Людей здесь стало очень много. В каждом мало-мальски пригодном для жилья уголке этого мира виднелись их поселения – где маленькие, чахлые поселки, скопления хижинок, а где и россыпи крупных городов, соединенных наезженными дорогами. Города были грязными и беспорядочными, в них свирепствовали преступники и болезни – привычное явление больших людских поселений – не говоря уже о тучах грязеедов, с которыми давно отчаялись справиться творцы. И все-таки именно здесь, в городах, собирались наиболее яркие искры.
Невозможная пестрота человеческих верований и убеждений не мешала им идти своими путями. Теперь их было достаточно, чтобы можно было сказать, что все они, невзирая на разницу своего окружения и воспитания, стремятся к одной и той же цели, придерживаются одной и той же ценности. Казалось, в них был заложен внутренний компас, указывающий на высшие миры.
Их было уже достаточно, чтобы надеяться на урожай творцов с этого поля к концу пробуждения. Это воодушевляло Мага, но и тревожило – именно потому у него появилась надежда. Пока ее не было, не о чем было тревожиться, но теперь его беспокоило, что установка Жрицы на уравнивание всех людей не только не вытащит из грязи безнадежных, но и не даст развиться достойным.
Их было еще слишком мало, чтобы они не чувствовали себя одинокими. Странными, ненормальными, не принадлежащими этому миру и не умеющими жить в нем. Некоторым везло – они узнавали из разговоров с чужими о таких же, как они сами, и эти искры светили им издалека, но большинство их маялись всю жизнь своей непохожестью на остальных, стоя одной ногой в мире людей, а другой непонятно где, в чем-то не имеющем названия. В языке толпы не предусматривалось такого слова.
Новое учение, словно прокрустово ложе, вытягивало на разрыв коротышек и обрубало ноги тем, кто перерос его. Там, где оно набирало влияние, гуляло чудовище по имени «единомыслие», неутомимо пожиравшее инакомыслящих. Оставалось только удивляться, как сумело учение о смирении, кротости и милосердии стать таким наглым, хищным и беспощадным. Маг, в глубине души еще скорбевший по тому, кто носил в себе искру Жрицы, не мог не радоваться при мысли, что тот никогда не увидит результатов своего подвижничества.
А сама Жрица – она была уверена, что все идет так, как нужно. По крайней мере, Маг вынес это убеждение из очередного разговора с ней. С Геласом они вскоре помирились, но тот по-прежнему придерживался ее точки зрения, хотя при каждой встрече с ним Маг замечал, что рыжего все чаще посещают сомнения.
– Что у них за терминология – овцы, пастыри! – Рыжий недоуменно пожимал плечами. В его взгляде отчетливо сквозила растерянность, непривычная для устойчивого к сомнениям Воина. – Скотина они, что ли?
– Ну, если им нравится считать себя скотиной… – брезгливо морщился Маг.
– Нет – но овца! – восклицал Воин. – Тупое, безмозглое животное – не существо, а просто биомасса какая-то! Почему бы им не называть себя хотя бы ослами – те тоже славятся своей глупостью!
– Осел глуп и упрям, а овца глупа и послушна, – заметил Маг. – Люди знают, что говорят. При всех их недостатках в языковой точности им не откажешь.
– А эти пастыри! – продолжал тот. – Чтобы их паства была еще послушнее, хотя, по-моему, куда уж больше, они стращают ее каким-то неизвестным животным. Я сам смотрел в Плане – такого там нет. Нет его и среди человеческих творений – чертей, демонов и прочей дряни, хотя среди них встречаются и такие, кем испугаешь кого угодно. Чего доброго, они сотворят эту зверюгу, не приведи Господь!
– Не приведи… кто? – заинтересованно спросил Маг.
– Кто? – переспросил Воин. – Ну, Господь этот…
– Какой еще Господь?
– Ах да… – спохватился тот. – С этими людьми у меня ум за разум заходит. Ты у нас главный специалист по их заскокам – так, может быть, ты выяснишь, что это за тварь такая – гиена огненная?
– Ты просто невнимательно смотрел в Плане, – с издевательским сочувствием глянул на него Маг. – Я помню, там были гиены. Ты же их и создавал.
– Но не эту!!! – взвыл Воин. – Думаешь, я не помню, что я здесь создавал?!
* * *
Именно так Маг и думал, но не стал делиться этой мыслью с рыжим, чтобы лишний раз не дразнить его. Вместо этого он распрощался с Воином и отправился в Аалан, чтобы поизучать План в спокойной обстановке. И встретиться с Нереей.
– Гиена огненная… – бормотал он сквозь досадливо прикушенную губу. – Гиена огненная… – Он перелистывал картины Плана одну за другой. – Полосатая, пятнистая, карликовая – нет, не то… саблезубая, гигантская… нет, эти вымерли во время прокрутки – пробные варианты… – Маг резким движением мысли захлопнул План и вернул внимание в реальность Аалана. – Нет проклятой гиены, и все!
– Не нашел? – спросила его с пояса Талеста.
– Нет. Нужно еще человеческие творения посмотреть, в хрониках…
– Не трудись, – хихикнула веревка. – Это не животное и не демон.
Маг подозрительно покосился себе на пояс.
– А что же это? – спросил он.
– Тебе известно, что такое рай? – невинным тоном поинтересовалась веревка.
– Ну еще бы! – сердито сказал он. – В любой из человеческих религий есть место, куда, по их понятию, попадают после смерти особо отличившиеся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109